— Я занимаюсь латинскими танцами и хожу в бассейн. Так что не знаю, о каком расслаблении ты ещё говоришь.
Мы вышли из машины, зашли в бар. Девушка провела нас к свободному столику. Я заказала салат «Цезарь» и вишнёвый сок. Тут Руслану позвонили с работы, и ему потребовалось на время отойти.
Я ждала какое-то время, а потом на танцполе заиграла моя любимая песня, и я вдруг вспомнила, как давно не танцевала. Я вышла из-за столика и присоединилась к танцующим. И в тот самый миг, когда я лихо отплясывала, в меня кто-то врезался.
— Ой, простите, я не должна была… Каблук подвернулся, мне очень жаль. Давайте сходим в туалет и отчистим вашу одежду, у меня есть влажные салфетки.
Я с сомнением посмотрела на свою белую блузку, ставшую из-за клубничного коктейля бежевой. Отчистить её влажными салфетками не получится. Ну, хотя бы от сладости стоит избавиться. Со вздохом и мыслями «А нельзя быть поосторожнее?!» я отправилась вслед за девушкой в туалет.
Но, едва за мной закрылась дверь, как я ощутила сильную усталость. Кто-то подошёл сзади, и обнял за плечи, ласково, шепнув на ушко:
— Какая замечательная у нас сегодня добыча, Валери. Не так ли?
Силы окончательно покинули меня. Голова закружилась, я едва не упала на пол. Но кто-то крепко держал меня за талию.
Незнакомцы втянули меня в одну из кабинок, и я почувствовала, как меня гладят по рукам. А потом последовала резкая вспышка боли. На секунду, очнувшись от забытья, я разглядела рядом со мной мужчину, помимо той девушки. Они держали мои руки, вонзившись зубами в мою плоть, вытягивая кровь губами, точно трубочкой.
Было больно, но я не могла кричать. Ощущение, что я нахожусь в каком-то ватном сне, всё больше обступало меня. Мне показалось, что я вижу деревню и бабушку, выходящую из старого дома. Перед глазами запрыгали пятна.
Яркая вспышка и последовавший за ней грохот заставили меня вздрогнуть. Кто-то сорвал дверь с петель и сейчас застыл прямо передо мной, по-видимому, разглядывая меня и двух присосавшихся ко мне «пиявок».
— Тимур, это ты?
— О, Руслан. Ты выломал дверь. Зачем? Так хотел присоединиться?
Я вдруг почувствовала сильный толчок. Руслан схватил незнакомого мне парня за шею и с силой ударил об стену:
— Больше никогда не смей прикасаться к ней!
— Кто она для тебя, Руслан? По какой причине ты вмешиваешься?
— Моя девушка.
Я поняла, что и Валерия отцепилась от меня. Почувствовала, как она дрожит, прижавшись ко мне спиной.
— Если не хотите, чтобы я свернул вам шеи, держите свои клыки подальше от неё.
— Ты не имеешь права указывать мне, твоему Создателю, что я должен делать. Мы не знали, что она — твоя собственность, на ней не написано. Точнее… на ней нет контрактного клейма, верно? Значит, твою девушку любой может подчинить себе. Руслан, ты слишком волнуешься из-за какого-то мяса. А я, между прочим, вернулся в этот город ради тебя. Надеялся, ты последуешь за нами. Вернёшься в Америку.
— Скорее уж я изобью тебя и отправлю жариться на солнце, если ещё раз увижу рядом с ней, — пообещал Руслан.
Я смогла, наконец, рассмотреть другого вампира. Высокий, широкоплечий со светлыми волосами. Красивый, вот только серые глаза пустые. А ещё руки у него ледяные… Совсем не как у Руслана. Интересно, почему.
— Что ж, раз ты так настаиваешь на том, что эта игрушка — твоя, да будет так. Девчонка, ты должна быть признательна своему спасителю.
— Я могу написать на вас заявление в полицию, — прошептала я.
— О, не стоит. Уверен, Руслан уже объяснил тебе, что мы, вампиры, умеем заметать следы. Если ты кого и накажешь этим, то только себя, малышка. Ладно, Валери, мы уходим. Оставляем Руслана с его добычей.
Стуча каблуками и промокая бумажной салфеткой окровавленный рот, Валери удалилась вслед за старшим вампиром.
— Откуда ты их знаешь? — набросилась я на босса, но тот и не думал отвечать на мои вопросы:
— Первым делом, уйдём отсюда. Я отвезу тебя домой. Ты же — ходячее несчастье. Вдруг кто-нибудь ещё захочет отведать твоей крови?
И, не слушая моих возражений, он закинул мою руку себе на талию и потащил к выходу из бара. Я, почувствовав новый приступ дурноты, опёрлась на него и не сопротивлялась. Со стороны мы казались обычной парочкой, где девушка перебрала алкогольных коктейлей.
Руслан дотащил меня до машины и усадил внутрь.
— У меня закончились бинты в аптечке, но, думаю, нам надо хотя бы стереть кровь, — он достал белую бумагу и промокнул кровь на моих запястьях. Потом вдруг наклонился и лизнул их:
— Не пугайся, моя слюна обладает свойством останавливать кровотечение. Приедем домой, и позаботимся о твоих ранах.
Ехали в полном молчании. У меня создалось ощущение, что Руслан рассержен. Потом он вдруг заговорил:
— Не представляешь, как я испугался, когда не нашёл тебя за столиком. Ты ушла в туалет, и там тебя схватили?
— Нет, меня обхитрили на танцполе, — мрачно отозвалась я.
Мир вокруг до сих пор носил какие-то радужные краски. И, наверное, поэтому мне вдруг показалось, что мой темноглазый босс невероятно красив в свете вечерних фонарей.
***
Мы зашли в квартиру, включили свет. Я тяжело опустилась на стул, сдержав вдох. Руслан нашёл аптечку в верхнем ящике шкафа и принялся обрабатывать мне ранки спиртом и бинтовать руки.
— Надо было обвеситься серебром перед тем, как ехать в бар. Вампиров же отпугивает серебро? — спросила я, наблюдая, как он заматывает мне запястья.
— Да, причиняет дискомфорт. Серебряные пули, например, могут серьёзно ранить. Мы долго восстанавливаемся после них.
— Не боишься мне это рассказывать? Сейчас в Интернете можно раздобыть что угодно, будь то хоть серебряные пули, хоть что-то ещё более странное. И, вообще, я отзываю разрешение посещать мой дом. Тебе лучше убраться поскорее.
— И как тебе не стыдно так разговаривать с боссом. Для начала скажу, что тебе придётся привыкать к моему присутствию здесь, потому что правила «твоего дома» уже не действуют. В машине я вытер твою кровь тем самым контрактом, который ты так не хотела подписывать. А для этой бумаги кровь значит больше, чем твоя подпись.
— Обманщик! Как ты посмел…
— Да, кстати, это напомнило мне, что сам я ещё не подписал контракт. Пусть будет всё равноценно — кровь за кровь. — И прямо на моих глазах он схватил со стола нож и резанул себе по ладони. Затем вытащил из кармана ту самую бумажку, разложил её на столе и размазал по листу свою кровь. — Теперь всё более ли, менее честно.
Я с ужасом наблюдала, как контракт вспыхнул синими искрами и исчез. Меня обманули, обвели вокруг пальца, но что я могла сделать?
— Может ты всё подстроил в этом баре? Даже эту встречу с Тимуром? — со злостью выплюнула я.
— Нет, всё вышло случайно. Но я больше не могу игнорировать тот факт, что на тебя нападают монстры. Раз уж ты столкнулась с нашим миром, и я — первый, кто тебя повстречал, я обязан тебя защитить. И не волнуйся: я попрошу твоей крови, только когда ты сама будешь готова её дать.
Я тяжело выдохнула. Ну что ж, «о пролитом молоке» не плачут:
— И если я тебя попрошу сегодня уйти, ты не покинешь этот дом, я права?
— Нет, не покину. Не знаю как, но запах твоей крови сводит монстров с ума. Прежде, чем мы выясним, почему, я хочу находиться рядом с тобой. Хорошо, я не могу это делать постоянно, но хотя бы сегодня.
— Ладно, я поняла. Давай просто ложиться спать. Если вампиры вообще спят.
— Я неприхотлив: могу спать в кровати, а не в гробу. Так что не волнуйся.
— Я не говорила, что разрешу тебе спать в своей кровати. Будешь спать на диване, — возмутилась я.
— Отлично. Главное, что в одной комнате с тобой.
Глава 7
Несмотря на все потрясения предыдущего дня, спала я крепко и без сновидений. А вот с утра меня разбудил долгий и яростный звонок в дверь. Я даже не догадывалась, кто это может быть, и открывать не собиралась. Зато мой босс, видимо, почувствовал себя хозяином и без долгих слов распахнул дверь. Рубашку он натянуть забыл.
На пороге стоял Вадим с цветами. Взглянув на обнажённый торс Руслана, он сделал вполне логичные выводы о наших отношениях. Ворвавшись в квартиру, он заорал:
— Ты мне изменила, дрянь?!
Между парнями завязалась потасовка, в ходе которой Руслан поставил моему парню фингал под глазом и выпихнул его за дверь. Почему-то мне не хотелось вмешиваться в этот балаган. Наверное, я злилась на Вадима из-за того, что он не пришел на встречу накануне, и не хотелось ещё сильнее всё усложнять. Кажется, я могу прожить и без Вадима, так что пусть думает, что хочет. Не хочу вываливать на своего, без пяти минут, бывшего парня информацию про то, что меня связывает с вампирами и духами.
Босс же наконец-то натянул рубашку и обратился ко мне с невинным вопросом:
— Манную кашу сварить?
— А ты умеешь?
— Когда-то варил своей девушке. В прошлой жизни… — неожиданно пробормотал Руслан.
— Точно…Ты же был человеком. Может, расскажешь? А ещё про того противного Создателя или как ты там его называл? Этот Тимур, по-моему, мерзкий тип.
— Действительно, мерзкий, — согласился Руслан и принялся греметь посудой и банками на кухне. Кажется, он действительно настроился угостить меня манной кашей.
— Ну и… Ты расскажешь о нём?
— Мы с тобой недостаточно хорошо знакомы для подобной откровенности…
— Да ладно. Ты выгнал сегодня моего парня и не хочешь доверить мне свои секреты?
— Не хочу. Ты итак уже слишком много знаешь. Давай жить сегодняшним днём. Может, сходим в кино?
Я мысленно вздохнула, понимая, что меня мягко «послали». Ну что ж, не очень-то мне и хотелось что-то там узнавать.
— Пойдём. Хочу сходить на вторую часть мультика «Тайная жизнь домашних животных».
— Я не смотрел первую.
— Подумаешь. Вторую часть можно смотреть отдельно от первой. Так идёшь или нет?
— А ты дашь своей крови?
— Зачем? Вчера я достаточно напоила вампиров, или тебе так не показалось? Ты сказал, что дашь мне время…