— Прости, я уже забыл. Боюсь, мои желания станут серьёзной помехой этому «дашь мне время». И в свете последних событий — не опасно ли идти в кино?
— Но, ты же со мной.
В итоге последнее слово осталось за мной, и, поев манной каши и выпив кофе, мы отправились в кинотеатр «Каро». Босс купил мне попкорн и колу с крышкой в виде пса из мультика, и я подумала, что это — очень мило. Для вампира.
Потом он держал меня за руку в кинотеатре. Я несколько раз высвобождалась из захвата и возвращала ладонь, но он упрямо ловил её снова. Ситуация осложнялась тем, что босс взял «места для поцелуев», и нас окружали влюблённые парочки. Эта атмосфера любовного безумия вокруг не могла не затронуть и меня. Против воли хотелось, ничем не отличаться от обычных людей и просто радоваться жизни. Но, одна мысль о том, что мой спутник — вампир, как бы он не был красив, быстро возвращала с небес на землю.
…В тот день, вопреки опасениям, ничего не произошло. Никаких нападений не случилось. Руслан отвёз меня домой и сказал, что ждёт в пятницу на работе. А я так расслабилась, словно отдыхала месяц. Трудиться совершенно не хотелось.
***
Я сидела на работе и разбирала почту. Заменявшая меня девушка слегка запуталась в исходящей и входящей корреспонденции, и мне пришлось исследовать сразу две папки.
Руслан пришёл на работу на удивление рано. И с букетом из семи роз. Это было до того неожиданно, что я, мечтавшая о таком внимании от шефа, здорово растерялась.
Как назло, с утра пораньше заглянул Макс с небольшим букетом хризантем. Заметив розы, стоявшие у меня на столе, он громко хмыкнул:
— Смотрите-ка, а я — не первый. Кто мой соперник, Лиса?
— Какая разница? — пожала я плечами.
— Очень большая. Не люблю конкуренцию, вот и заволновался. А вообще-то я хотел тебя подбодрить этим букетом. По офису ходят слухи, что ты плохо себя чувствовала. Не хочу видеть другую девушку на твоём месте. Так что, не болей. Я всё еще надеюсь вытащить тебя на свидание.
— Право, не стоит, — покачала головой я. Сейчас последнее, что мне нужно — отношения с парнем, который не нравится. Вот бывает так, не нужен человек, и всё.
— Но, всё-таки, кто принёс эти розы? — не успокаивался Макс.
— Руслан Леонидович, — призналась я. — Тоже хотел меня подбодрить.
— Ух, ты. Ну, с ним, полагаю, мне тягаться бессмысленно. Но, всё же, если у тебя появится свободное время… У меня есть парочка неплохих идей для прогулки.
В это время из кабинета выглянул Руслан, нехорошо сузил глаза в сторону Макса, быстро подошёл к моему столу и выложил передо мной зелёные билеты под названием «Изумрудная роща».
— Выходные, Лиса, лучше провести на природе. Ты не против того, чтобы отдохнуть вместе?
Макс округлил глаза, кажется, собираясь ещё что-то сказать, но в итоге просто повернулся и исчез. Создалось впечатление, что он почувствовал себя третьим лишним. И правильно. С начальством могут соперничать только дураки. А Макс не производит впечатления глупого человека.
— Я не хочу уезжать из города, — сказала я, рассматривая билеты. Но сердце забилось сильнее, едва я представила нас двоих в доме отдыха, где есть бассейн или баня.
Да, именно такие развлечения обещали зелёные билеты, а ещё — шикарный номер, вкусную еду, тренажёры и свежий воздух.
— Просто поехали. Ты сможешь вздохнуть свободно, забыть о том, что случилось в последние дни. Если же ты боишься…я смогу защитить тебя, помни об этом.
Я медленно кивнула, глядя ему в глаза:
— Что ж, я согласна.
— Я рад.
Глава 8
День выдался на удивление жаркий. Мы ехали в машине, и я любовалась видом из окна.
Руслан нацепил бейсболку и очки. Благодаря кондиционеру, работающему в машине, я чувствовала себя замечательно. В салоне играла бодренькая музыка, и я даже подхватывала мотивчик и напевала. А что? Раз уж жизнь складывается не так, как хочется, нужно хотя бы получать от этого удовольствие. Если вампир решил защищать меня от нечисти, а я ничего не могу с этим поделать, равно, как и с самой нечистью, то нужно просто успокоиться на этот счёт. Отправиться загород — не такая уж плохая идея. Может, я смогу расшевелить своего босса и заодно выясню что-нибудь полезное для себя. Например, почему моя кровь такая вкусная, что за мной охотятся все, кому не лень.
Мы проезжали множество рекламных щитов, на которых красовались нарядные русалки (видимо — последний писк моды), и я не выдержала и спросила:
— А русалки тоже существуют?
— Надеешься встретить их за городом? — прищурился Руслан. — Я ещё ни одной не видел своими глазами.
— Будет забавно, если из-за меня ты увидишь их.
— Давай сегодня забудем о нашем контракте и просто отдохнём. Уверен, тебе понравится на базе отдыха.
— Когда я думаю, что мне сейчас завидуют все девицы из нашей фирмы, то готова поверить твоим словам.
Я громче включила музыку, продолжая рассматривать однотипные рекламные щиты с русалками.
… На место приехали под вечер. Вытащили дорожные сумки, подошли к стойке регистрации. И тут меня ждал сюрприз.
— Как это — осталась одна комната? — возмутилась я, выслушав сбивчивые объяснения служащей.
— Но вы же приехали вместе, разве это проблема?
— В целом — да, — ответил за меня Руслан. — Мы…не пара, просто друзья.
— Номер очень хороший, с большой кроватью, — начала убеждать нас девушка. — Вы же не поедете, на ночь, глядя, искать другое жилье?
— Хорошо, — внезапно согласилась я, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту. — Я смогу пережить соседство с моим…хм…другом сроком в один уик-энд.
— Не ожидал от тебя, — поделился своими соображениями Руслан, пока мы поднимались в свой номер на третий этаж.
— Я создам между нами высокую стену из подушек и переживу как-нибудь. Надеюсь, ты взял с собой достаточно большой запас крови, там, где ты его берёшь, и на меня ты не набросишься.
В ответ Руслан задумчиво хмыкнул.
Номер оказался действительно большим. Кровать стояла в центре и была заправлена белоснежным бельём.
Я тут же упала на край постели и некоторое время не двигалась, наслаждаясь мягким матрасом. Потом вспомнила своё обещание отгородиться подушками, и бросилась его исполнять. Подушки оказались большими и мягкими, на кровати их оказалось целых десять.
Затем пришла горничная и принесла для нас электрический чайник и посуду. Я быстро вскипятила воду и предложила Руслану чаю с конфетами. Тот не отказался. До ужина был ещё целый час, и я отправилась в ванную.
Разделась, залезла в душевую кабину, и здесь меня ждал сюрприз. Душ не работал, сколько бы я не вертела кран. На меня не упало ни капли воды.
Я громко выругалась и привлекла тем самым внимание Руслана. Он постучался в дверь со словами:
— С тобой всё хорошо?
Пришлось натянуть длинную футболку и открыть ему дверь:
— Не могу включить душ. Может, ты справишься?
Руслан зашёл в ванную и какое-то время провозился с душем, ворча себе под нос. Я наблюдала за ним, стоя в одной футболке. И вдруг вода полилась. Увы, холодная и на нас обоих. Закрыть её получилось не сразу, с одежды Руслана капало, а я обнаружила, что моя футболка сырая насквозь.
— Ты красивая, — внезапно сказал мой босс-вампир, когда смог справиться с сантехникой и, наконец, струя потекла из крана и из душа как следует.
Я схватила белое полотенце и замоталась в него:
— Спасибо, теперь оставь меня.
— А если не захочу? — вампир вдруг прижал меня к двери, так что я почувствовала её холод спиной.
— Что ты делаешь? Неужели, тебя сводит с ума запах моей крови?
— Не только. Ты мне нравишься вся. И я бы не отказался стать твоим парнем. Как на это смотришь?
Его колдовские глаза буквально впились в моё лицо. Он ждал ответа. Я же не могла его обнадёжить, поэтому просто сунула ему в лицо полотенце:
— Оботрись, иначе заболеешь, и меня некому будет защищать. Наш контракт… Согласно ему я должна дать тебе кровь. Я уколю палец и накапаю тебе. Только, пожалуйста, оставляй между нами пространство. Я не вижу своё будущее с вампиром, прости.
Руслан резко отстранился и пробормотал:
— Ерунда. Я подожду.
Я лишь покачала головой в ответ. Вечер был безнадёжно испорчен.
***
Ужин был вкусный и сытный. Жареная рыба, пюре, салат и чай. Руслан ел мало, и всё время косился в мою сторону. После ужина мы вышли прогуляться перед сном. Шеф был неожиданно тихим.
Мы сели на скамейку у пруда с кувшинками. В темной воде отражались звезды.
— Ты когда-нибудь любил по-настоящему? — неожиданно спросила я. Мне в самом деле было интересно. Я не знаю, что люди называют любовью, все мои отношения прежде основывались только на взаимном влечении.
— Очень давно я встретил одну девушку… Думаю, я любил её, — задумчиво признался вампир.
— И что же с ней случилось?
— То, о чём бы я, не хотел рассказывать. В двух словах — после неё я уже ни в кого не влюблялся. Но потом встретил тебя…
— И захотел моей крови, — закончила я за него, — скажи, а как звали ту девушку? И где она сейчас?
— Мертва. А звали её Саманта. Ты задаёшь неудобные вопросы, Лиса. Какой тебе резон копаться в моём прошлом? Всё равно, что крысам-ондатрам поселиться и плавать в этом чистом пруду, обгрызая лилии. Некрасиво и нехорошо.
— Но они всё равно здесь поселились, — я указала травинкой на одну из ондатр, которая как раз вынырнула на поверхность, раскачивая стебель цветущей лилии.
— Ладно, а что до тебя? — сменил тему вампир. — Ты любила когда-нибудь?
— Я встречалась с парнями, но не испытывала глубоких чувств. Если честно, я всегда завидовала влюблённым людям. Но, возможно, мне просто не суждено испытать что-то подобное.
— А если я скажу, что рядом со мной ты изменишься и сможешь по-настоящему полюбить? — не унимался мой спутник.
— Скажу, что ещё немного приставаний, и ты будешь сегодня спать на полу. Я не пущу на кровать опасного типа с разбушевавшимися летом гормонами.