— Рано, Логунов. Бери эти бумаги и тряси Тохадзе. Выясни, кто стоит за этим делом. Это главное.
— Ясно.
— Иди, Борис, ты хорошо поработал. Спасибо.
— Товарищ полковник, а кто убил Желтухина?
— Да вышли на него уже. Его сегодня возьмут ребята из восемьдесят восьмого. Только одного не могу понять, как они хотели найти взятку. Как? Это ты, Борис, тоже должен узнать.
Женя Звонков вошел в подъезд, поднялся к лифту, постоял, постукивая пальцами по панели управления. Потом нажал кнопку.
Кабина медленно поплыла между этажами и остановилась. Звонков вышел, покопался в кармане, нашел ключ, но только успел вставить его в замочную скважину, как из темноты выскочили двое, скрутили его, захлопнули на руках наручники.
— Милиция, Звонков, вы арестованы.
Комната была залита пронзительно белым неоновым светом. Осветительные трубки под потолком потрескивали словно дрова. Звонкова допрашивали трое. Капитан в милицейской форме и два молодых парня в светлых рубашках, с приспущенными галстуками.
— Послушайте, Звонков, будьте разумным человеком. Гантеля ваша?
Женя кивнул. Он сидел у стены, протирая платком пальцы рук, запачканные краской для дактилоскопии.
— Ну вот, видите, — капитан говорил миролюбиво и тихо. Таким голосом обычно говорят с больными людьми.
— Как могла гантеля попасть в комнату к убитому Желтухину?
— Я же сказал, не знаю! — крикнул Женя.
— Не знаешь, — закричал один из молодых оперов. — Не знаешь! А человека старого бить по голове гантелей — это ты знаешь?
— Замолчи, Колесников, — спокойно сказал капитан.
— Дайте мне позвонить, — чуть не плача попросил Женя.
— Дам, — так же ласково ответил капитан, — дам, только сначала подпиши, что ты убил Желтухина. Молчи. Я понимаю, ты убивать не хотел. Вошел в квартиру, взломал тайник. Кстати, где ценности? — Капитан посмотрел на Звонкова.
— Хорошо, — продолжал он, — об этом потом. Ты вошел, взломал тайник, тут и старичок появился. Ты испугался и ударил его. Мы понимаем, ты убивать не хотел. Запомни, если ты признаешься, то суд поймет, что ты убил случайно, в состоянии аффекта. От страха…
— Нет!.. — Звонков вскочил.
Один из молодых оперов толкнул его в грудь. Женя с грохотом упал на стул. В дверь заглянул дежурный.
— Не колется?
— Расколется, — усмехнулся молодой, — куда ему деваться.
— Звонков, — капитан закурил, протянул сигареты Жене, — Звонков, поймите, мы вам не враги. Наоборот, мы вчетвером должны найти выход из этих страшных обстоятельств. Мы опытнее вас. Наш долг не только наказывать, но и помогать людям.
Свет лампы слепил Звонкова. Он сидел, вжавшись в стену, словно пытаясь проломить ее и очутиться на ночной улице вдали от этого кошмара. Голос капитана звучал мягко и вкрадчиво, но глаза цепко следили за Жениным лицом. Холодные глаза человека, привыкшего лгать.
— Значит, молчать будешь! — не выдержав, вскочил зашедшийся криком капитан. — Ну смотри, сволочь, смотри!
Капитан сорвал со стола материю.
— Твоя гантеля. Звонков кивнул.
— Ты не кивай здесь! Говори, твоя или нет!
— Моя.
— Значит, ты гантелю в пластиковую сумку положил. Правильно. Неудобно с гантелей по улице ходить. Ты, Звонков, когда старичка-то тюкнул гантелей по голове, растерялся, это правильно. Ты не убийца, ты жадный просто. Очень жадный человек. Ты испугался, конечно, и забыл не только гантелю, но и сумку. А в ней газета была «Московская правда» с твоим адресом. Это, Звонков, второе. А вон сумка с вещами, в которой, кстати, две сберкнижки Желтухина. Это, Звонков, у тебя при обыске нашли. Значит, это и есть третье. То, что ты убил, мы знаем. Но с тобой еще кто-то был. Так ведь? Кто был с тобой?
— Разрешите мне позвонить.
— Когда сознаешься, и позвонить разрешим и кофе дадим. Кто с тобой был?
Капитан наклонился к Звонкову. И Жене показалось, что глаза его стали огромными, как абажуры настольных ламп, они надвигались на него. И некуда ему было спрятаться от них. Глаза капитана давили на него, вжимали в стену.
— Так кто с тобой был?
— Дайте мне позвонить? — Звонков вскочил и словно сбросил г себя гипноз страха этого вечера и глаз капитана.
— Сидеть!
Молодой опер опять толкнул Звонкова.
А за окном уже начало светать, и погасили лампочки. В кабинете был утренний полумрак, светлеющий с каждой минутой.
Капитан снял китель и галстук, сидел в одной рубашке с черными пятнами пота на спине.
Все курили.
— Значит, не дадите позвонить? — спросил Звонков.
— Нет, — капитан затянулся глубоко и закрыл глаза.
— Тогда пишите адрес сообщника.
Опера словно проснулись. Движения их стали расчетливо-быстрыми.
— Ну раз начал, Звонков, колись. Не останавливайся на полпути.
Женя взял сигарету, закурил.
— Пишите. Улица Островского, дом 6, кв. 29. Зовут его Игорь. Больше ничего не знаю.
Корнеева разбудил звонок в дверь. Длинный и требовательный.
Еще не проснувшись, он автоматически натянул тренировочные брюки и пошел открывать.
А звонок бесчинствовал в квартире.
Корнеев распахнул дверь.
— Сдурели.
В прихожую ворвались двое в штатском и двое в форме.
— Уголовный розыск! — крикнул один. — Стоять!
— А я и так стою, — усмехнулся Корнеев.
— Ты Игорь? — молоденький опер повел стволом пистолета, матово блеснувшим в темноте коридора.
— Убери ствол, — Корнеев нащупал выключатель, зажег свет. Теперь он видел всех четверых. Возбужденных, с жадным охотничьим азартом в глазах.
— Товарищ майор, — внезапно сказал один из оперативников, — Игорь Дмитриевич…
— А это ты, Афанасьев? Кто это тебя научил по утрам в квартиры вламываться?
— Так на вас показали.
— Кто?
— Звонков.
— Какой Звонков?
— Да Евгений Николаевич. Тот, что Желтухина из Козицкого, дом четыре, заделал.
— Подожди, Афанасьев, толком расскажи…
Корнеев вошел в комнату, где под охраной сержанта сидел Звонков.
— В интересное дело ты меня втравливаешь, Женя. Не больше не меньше, как соучастие в убийстве.
— У меня не было выхода, Игорь, иначе они бы меня сломали. Я боялся сознаться в том, чего не делал.
— Женя, времени мало. Давай по порядку. Гантеля?
— Два дня назад я вернулся домой, ее не было.
— Ты заявил в милицию?
— Да.
— Так чего же ты молчишь?
— А я говорил им, но они хотели слушать только то, что хотели.
— Где ты был вчера, между 15 и 18?
— У кинотеатра «Новороссийск» ждал девушку.
— Три часа?
— Да. Она сказала, что может опоздать, и просила меня подождать ее. Сказала, что придет обязательно.
— Она так тебе понравилась?
— Да.
— Кто-нибудь тебя видел у кинотеатра?
— Я не видел никого.
— Ты давал кому-нибудь ключи?
— Ты же знаешь.
— Знаю, но бывает всякое.
— Исключено.
— Ты пошел на свидание с работы?
— Да.
— Где мне найти эту девушку?
— Не знаю.
— То есть?
— Знаю только, что ее зовут Лена, она очень красивая и живет на улице Чаплыгина.
— Ну, это тоже кое-что. Дом какой?
— Четыре, второй подъезд.
— Женя, вспомни, кто тебя видел у «Новороссийска».
Звонков грустно покачал головой.
— Так, — сказал Борис Логунов и встал из-за стола, — значит вы, Тохадзе, продолжаете утверждать, что лично получили эту телеграмму?
— Зачем обижаешь? — Гурам Тохадзе даже головой затряс возбужденно. Мол, до чего недоверчивые люди бывают.
— Тогда, пожалуйста, распишись здесь. Борис подвинул Тохадзе лист протокола.
— Здесь? — Тохадзе медленно начал читать.
— Неразборчиво?
— Нормально, — Гурам расписался.
— Прекрасно. Теперь, Тохадзе, ответьте на такой вопрос. Как вы одновременно могли жить в Москве, вот справка из гостиницы «Минск», и получать телеграмму в Батуми?
— Я на два дня улетел домой.
Тохадзе ответил быстро, словно ожидал этого вопроса.
— Вот справка Аэрофлота, — Логунов вынул из папки бумагу, — в ней говорится, что за последний месяц ни ваша фамилия, ни ваши паспортные данные не были зарегистрированы в аэропортах Москвы.
— Мне друг продал билет. Я по его фамилии летел.
— По какой?
— Слушай, Давид его зовут, а фамилию не помню. Логунов сел, взял ручку, записал.
— Значит вы, Тохадзе, утверждаете, что ваш знакомый по имени Давид уступил вам свой билет?
— Утверждаю.
— Распишитесь.
— Здесь?
— Да. Продолжим. Вы приехали в Батуми и получили телеграмму.
— Конечно, получил, — Тохадзе вскочил, — какое ему дело, когда я куда ехал. Я свободный человек! Понимаешь!
— Пока.
— Что пока?
— Свободный пока.
— Ты что, угрожаешь мне?
— Вы садитесь, Тохадзе. Спокойно садитесь и прочитайте показания проводника поезда «Батуми — Москва» Чачава. В них она показывает, что получила эту телеграмму от вашей сестры и передала ее вам в Москве.
— Слушай! Кому веришь? Проводнику? Они все продажные. Они что хочешь скажут.
— Хорошо. Я устрою вам очную ставку.
— Зачем? Слушай, чего тебе надо?
— Вот что, Тохадзе, разговор по делу. Мне надо, чтобы вы обвинялись по двум статьям — 130 и 181.
Тохадзе задумался на минуту.
— Что-то я не помню таких статей.
— Вполне естественно. Вы ранее дважды привлекались по 146 статье. За разбой. Не так ли?
— У вас учет.
— Пока не жалуемся. Разъясняю смысл статей: 130 — клевета; 181 — дача заведомо ложных показаний. Так будем говорить серьезно?
Лифтерша, разговаривая, прижимала к груди роман Пикуля «Слово и дело», словно боялась, что Корнеев его отнимет.
— Людмила Тарасовна, вы говорите, что в вашем подъезде никакой красивой, высокой блондинки по имени Лена нет.
— Точно знаю.
— А может она гостила или снимала комнату?
— Вы знаете, молодой человек, когда сидишь на одном месте десять лет, запоминаешь всех, кто проходит мимо тебя.