– Дженна, я не хотел ставить тебя в такое положение. Что случилось, то случилось. Я не знаю наверняка, что могу сделать, чтобы исправить ситуацию, но я постараюсь ее исправить.
Она опешила:
– Неужели ты собрался предложить мне компенсацию за то, что между нами произошло?
Кейб резко передвинулся в кресле.
– Нет! Конечно нет. Я просто хотел сказать… Я не знаю, что я хотел сказать. Мне просто не нравится то, что ты сейчас чувствуешь.
У Дженны вдруг сдали нервы. Сегодняшние события, ее переживания, куча сообщений на телефоне и пропущенные звонки. И этот разговор… Она просто должна уйти. Не заботясь о том, как это будет выглядеть со стороны, Дженна поднялась со своего места и бросила салфетку на стол.
– Извини.
Кейб тоже встал:
– Дженна, подожди!
Она не стала ждать. Официант бросил на них любопытствующий взгляд, но Дженне было на это наплевать. Ей необходимо уйти. Кейб тут же кинулся за ней.
С одной стороны, Дженна хотела, чтобы он ее не преследовал. С другой – она бы расстроилась, если он позволил бы ей убежать в ночь.
Кейб шел за ней. Она слышала, как он зовет ее по имени, и чувствовала резкую и острую вину за то, что его игнорирует. Но Дженна не могла заставить себя остановиться. Не могла позволить Кейбу увидеть слезы и тоску в ее глазах.
Она не выдержит разговора, который состоится, если он ее догонит. Она влюбилась в него. Кейб – известный плейбой, который меняет женщин чаще, чем сменяется фаза луны. Она знала о том, что между ними возможна только короткая интрижка. И все же Дженна уступила желанию, рискуя своей профессиональной карьерой.
За несколько минут удовольствия она была готова лишиться всего.
Дженна понимала: рано или поздно Кейб найдет ее. И она оказалась права. Когда он отыскал ее, она сидела на большом валуне на краю пляжа, погрузив пальцы ног в песок. Она не посмотрела на него, когда он подошел.
– Эй, – осторожно позвал он. – Можно, я присяду рядом?
Она не ответила, но слегка подвинулась в сторону, освобождая для него место на большом камне. И тут же пожалела об этом. Их тела почти соприкасались, она ощущала тепло его кожи. Сразу же вернулись ненужные воспоминания о том, что произошло между ними совсем недавно.
– Я продолжаю говорить тебе всякую ерунду, – сказал Кейб, глядя прямо перед собой.
Они сидели напротив казино, которое располагалось на противоположном берегу, и видели его яркое и красочное освещение.
– Ты не виноват, – ответила Дженна.
Он хмыкнул:
– Позволю себе не согласиться.
– Похоже, мы оба говорим глупости. – Она была смущена и разочарована в себе.
– Я предлагаю признать, что даже лучшие из нас делают ошибки, и двигаться вперед.
Она поежилась от его слов. Однако Кейб был прав.
– Полагаю, у нас нет выбора, – сказала она.
Дженна не знала, как долго они сидели в неловком молчании. Наконец Кейб вздохнул.
– А это и есть главное казино «Парадизо». – Он кивнул в сторону расцвеченного огнями здания.
Дженна проследила за его взглядом. Даже с такого расстояния она могла сказать, что ей там нечего делать. Это место не для таких, как она. Возле здания стояли спортивные автомобили и седаны, на каждый из которых ей пришлось бы потратить свою зарплату за несколько лет.
Люди, выходящие из этих автомобилей, выглядели элегантно, по-королевски. Мужчины были в смокингах, а женщины в вечерних платьях. Дженна посмотрела на свой простой наряд. На ней были облегающая черная блузка и юбка от делового костюма. Она казалась себе нищенкой, которая надеялась проникнуть на королевский бал.
– Я ни разу не была в казино, – призналась она.
– В самом деле? Их довольно много в Новой Англии.
Дженна пожала плечами:
– Я не очень азартна.
– Ну, если хочешь, я могу научить тебя, как играть.
– Нет, спасибо. Азартные игры меня не интересуют.
Дженна не потрудилась объяснить, что ее отвращение к азартным играм связано с еще одним недостатком ее матери. Она не помнила, сколько раз Аманда пренебрегала родительскими обязанностями, играя на автоматах. Сколько раз она проигрывала деньги, которые могли пойти на покупку еды и оплату аренды.
– Я понимаю, – сказал Кейб.
Дженна догадалась, что это действительно так. И это было частью проблемы. Она чувствовала, что Кейб понимает ее лучше остальных. Это была одна из причин, почему она забыла об осторожности и позволила себе сблизиться с ним.
– Ну, тогда отправляемся в казино прямо сейчас. – Кейб хлопнул в ладоши. – И нам лучше поторопиться, пока Максим не отправил за нами поисковую экспедицию. Мы уже опаздываем.
Прекрасно. В список профессиональных промахов в этой командировке ей осталось добавить еще и медлительность. Дженна едва не простонала.
– Мы возьмем лодку, – прибавил Кейб.
– Лодку?
Он кивнул в сторону здания:
– Казино находится на отдельном островке. Я подвезу тебя.
– А ты не присоединишься к нам?
Он пожал плечами:
– Максим приглашал только тебя.
– Неужели?
– Да. И я думаю, ты не должна заставлять его ждать.
Дженне следовало испытать облегчение. Но вместо этого она почувствовала сильнейшее разочарование. Она не хотела проводить вечер с Максимом. Она желала провести его с Кейбом Джорданом. Смеяться с ним, наслаждаясь теплым тропическим воздухом. Но все к лучшему. У нее будет время, чтобы разобраться со своими мыслями и успокоиться. Ничего из этого она не сможет сделать, если Кейб будет рядом с ней. Странно, но Дженне захотелось плакать. Она прикусила губу, сдерживая слезы.
Они отправились в док, где их ждал небольшой катер. Улыбающийся капитан взял Дженну за руку и помог ей подняться на борт. Они оказались единственными пассажирами.
Увидев ее озадаченный взгляд, Кейб пояснил:
– Все заядлые картежники уже за столами. Мы немного опоздали к началу веселья.
Только веселья не будет, потому что рядом с ней не будет Кейба.
Двигатель катера взревел – лодка устойчиво заскользила по воде. Дженна вздрогнула от ветра. Не говоря ни слова, Кейб снял пиджак и накинул его ей на плечи. Ее окутало тепло его тела, которое хранил пиджак. Она сопротивлялась желанию глубже зарыться в него.
– Спасибо.
– На воде часто бывает холодно. Я должен был предупредить тебя.
Сердце Дженны разрывалось, когда она думала о том, какое впечатление они производят на окружающих. Они одни на катере по пути в гламурное казино, пиджак Кейба накинут ей на плечи, чтобы она согрелась. Ей так хотелось верить, что эта идиллическая картина может быть реальностью.
Но как это возможно, учитывая, кто она такая и откуда взялась? Как скоро кто-то вроде Кейба начнет замечать ее сходство с женщиной, которая строчит ей сообщения на телефон? Аманда всегда будет присутствовать в ее жизни. А Кейбу не нужны подобные проблемы. В этом Дженна не сомневалась.
Максим ждал их на берегу. Он поздоровался с Дженной, тепло ей улыбаясь, и едва кивнул Кейбу. Кейб что-то тихо проворчал в ответ. В любое другое время Дженна отнеслась бы с юмором или даже с удовольствием к противостоянию этих мужчин. Но сейчас все иначе. У нее слишком много проблем. Телефон в ее сумочке снова звякнул.
Максим стоял и пялился на нее. Кейб смотрел на нее выжидающе. Один из них, очевидно, только что задал ей вопрос.
Дженна натянуто улыбнулась и кивнула, надеясь, что дала адекватный ответ на вопрос. Кейб округлил глаза и посмотрел на нее как-то странно. Интересно, о чем ее все-таки спросили?
– Тогда я вас оставлю, – сказал Кейб и отвернулся.
У Дженны душа ушла в пятки. По-видимому, она только что согласилась остаться наедине с Максимом, по существу, отсылая Кейб прочь. Она совсем не хотела этого. Поначалу Дженна желала окликнуть Кейба, остановить его, бежать за ним и все объяснить. Она хотела сказать, что не подходит ему, потому что у нее слишком много проблем в жизни. Она никогда не станет женщиной, которая должна сопровождать Кейба Джордана на шикарных вечеринках.
Но сейчас с ней говорил Максим. На этот раз ей лучше прислушаться. Кто знает, на что она ненамеренно согласится в следующий раз? Кроме того, Кейб уже далеко. Она выставит себя дурой, если бросится за ним.
– Давайте выберем вам что-нибудь выпить, моя дорогая, – предложил Максим, – а потом я покажу вам казино.
Меньше всего Дженне сейчас нужна выпивка. Ей необходимо, чтобы Кейб был рядом с ней. Он ее якорь в этом богатом и чуждом ей мире. Максим учтив и внимателен. Любая одинокая женщина была бы в восторге от такого личного гида на весь вечер. Только не Дженна.
В довершение всего, она могла обидеть Кейба. Она бы, безусловно, обиделась, если бы он отмахнулся от нее подобным образом. Она согласилась провести время с другим мужчиной.
Ее телефон продолжал звякать. Дженна выругалась себе под нос. Она будет проклинать Аманду всю ночь. Чего хочет ее мать? Возможно, игнорирование Аманды было бы самым мудрым решением, потому что теперь Дженна едва могла думать о чем-то.
Но что, черт побери, выкинула Аманда на этот раз?
Они подошли к входу в грандиозное казино, и Максим повернулся к ней.
– Все в порядке, дорогая? – спросил он, взволнованно глядя на нее. – Вы бледны.
Дженна покачала головой и прижала руку к животу.
– Боюсь, я что-то не то съела. – Это было отчасти правдой. – Я не привыкла к такой калорийной и вкусной пище.
Максим сочувственно кивнул и произнес:
– Дамская комната дальше по коридору. Не торопитесь.
Она одарила его благодарной улыбкой и повернулась на каблуках. К счастью, в туалете никого не было. Вздохнув, чтобы успокоиться, она вытащила телефон из сумочки. Не давая себе шанса передумать, Дженна быстро набрала телефонный номер брата.
Он ответил после первого гудка:
– Привет, сестренка.
– Сэм, что происходит в Бостоне?
Молодой человек глубоко вздохнул, прежде чем ответить:
– Дела плохи, Дженна. Вероятно, тебе лучше сесть.
О нет! Дженна прислонилась спиной к стене, выложенной кафельной плиткой.