– Пап, это ещё кто?
Для мальчишки десяти лет он был довольно высок, почти с меня ростом, лицо детское, но взгляд уже цепкий, взрослый. Казалось, мой Аполлон окончательно растерялся. Он обнял сына и посмотрел на Максимилиана:
– Почему не сказали, что приедете сами?
Меня же задело то, что он так и не представил меня. А, правда, кто я? Судя по виду и отношению, эти люди – друзья мишки, но Дэми пытается встать так, чтобы закрыть меня собой от них и сына.
– Нарочно не сказал, чтобы увидеть ту, ради которой ты готов нанять самолёт, чтобы привезти это!
Макс-старший кивнул на стол, где в прозрачном пакете лежало несколько буханок настоящего российского ржаного хлеба. Так вот он сюрприз! Дэми искал то, что я так просила, даже попросил друга прислать хлеб из России, но тот приехал сам и сына мишки привёз. Забавная ситуация.
Но вместо того, чтобы восхититься, я всё сильнее раздражалась молчанием Дэми. Не хочет меня представить? Стесняется? Так я сама за себя скажу! Я сдёрнула с головы кепку и, позволив волосам рассыпаться по плечам, оттянула на шею, закрывающую лицо маску. Посмотрела в глаза мальчику и широко улыбнулась:
– Я объект, а твой отец мой личный телохранитель! – голос прозвучал зло и так звонко, что народ в заведении начал оглядываться: – Зовут меня Джонси. – И, скинув с себя тяжесть ладони Дэми, что сжалась на плече, протянула мальчугану руку. – Привет! Максим?
Сын Леонова ещё сильнее нахмурился, недоверчиво осматривая меня с головы до ног, а в помещении будто взорвалась шумовая граната. Загудели голоса, зашуршала одежда, застучали каблуки и ножки стульев.
Со всех сторон потянулись люди. В кафе входили новые посетители, вокруг нас быстро нарастала толпа.
– Джонси! – просил кто-то. – Можно с вами сфотографироваться?
– Дайте автограф, – мне совали в руки салфетки и меню.
– Скажите, когда ваша свадьба? – орал какой-то толстяк с камерой в руке. – За кого вы выходите замуж? За Дрэйка или своего телохранителя? И от кого ваш ребёнок?
Я уже и сама была не рада тому, что раскрылась. Это было импульсивно и необдумано, пришлось попятится и уткнуться в спину моего Защитника.
Дэми, чертыхнувшись, попытался оттеснить от меня поклонников и невесть откуда взявшихся папарацци. Максим схватился за свой телефон и тоже фоткал меня, а его взрослый тёзка, закрыв собой жену и дочь, кивнул кому-то, и к моему защитнику присоединились трое хмурых людей в чёрных костюмах. Выглядели они точно так же, как и подчинённые Димы: высокие, накачанные, собранные и опасные. Явно охранники.
Вчетвером они сумели быстро справиться с толпой. Дэми напялил на меня капюшон и почти вынес на улицу, где сунул в один из двух тёмных автомобилей. С другой стороны залез Максимка, и я оказалась зажатой на заднем сидении между отцом и сыном. Друг Дэми и его жена, видимо, были во второй машине. На колени мне лёг пакет с чёрным хлебом, а на плечо тёплая рука Защитника.
– Значит, это правда, – поворачивая к отцу телефон, зло заявил Максим. – Ты женишься за Джонси! Ты в курсе, что она беременна от некого Прэскота Дрэйка?! В инете пишут, что была официальная помолвка, а ты лишь приключение на ночь. Как стриптизёр на девичнике!
Мальчишка намеренно избегал смотреть на меня, разговаривал так, будто в машине находится он и отец.
– Не верь жёлтой прессе, сын, – строго проговорил Дэми и мягко мне улыбнулся. – Это Ева Комарова, моя невеста. И мы ожидаем малыша.
– Быстро же ты маму заменил! И месяца не прошло! – взвился Максим и спросил с яростью: – Когда ты собирался сказать, что у меня будет братик или сестричка? Никогда? Нарочно меня в Россию отправил? Избавиться хотел?! Из-за этой вот плоской звездушки?
– Макс, следи за словами, – проворчал Дэми. – Я не избавлялся от тебя. Мы только-только решили пожениться...
– Но меня спрашивать ты не собирался, – обвинил Макс. – Просто купил мне новую маму! Да она мне в сестры годится!
Я вздрогнула – на миг будто себя со стороны увидела. Точно так же я разговаривала со своим отцом. Повод был другим, папа не приводил женщин домой, но я всегда находила за что его поругать и обвинить, а по сути хотела только внимания и любви.
Дэми же аж покраснел от злости.
– Максим! – рявкнул было он, но я положила руку на его локоть и сильно сдавила, привлекая внимание.
Уж кто-кто, а я понимала, что этот путь – бесконечный круг, по которому мы с отцом мотаем друг другу нервы долгие годы. Повернулась к мальчику и спокойно сказала:
– Я папу у тебя не забираю, Макс. Да и сестрой с удовольствием стану. У меня никогда не было брата. А еще у меня не было мамы, а отец такой же тугодум, как и твой. Им не понять, что нам нужно всего лишь внимание. Давай, дружить? – И протянула ему руку. – А еще я научу тебя играть на гитаре. Хочешь? Это не подкуп, не думай. Просто я очень люблю музыку. Смотрю, ты тоже. – Я опустила взгляд на болтающиеся на футболке наушники, тряхнула рукой и повторила: – Подружимся?
– Вот ещё! – отозвался мальчишка и, скрестив руки, отвернулся к окну.
В машине повисло тягостное молчание. Дэми легонько пожал мою руку и виновато улыбнулся, на сына же посмотрел хмуро и вздохнул.
Остаток пути до дома мы ни слова не проронили. Я опустила взгляд и, глядя на буханки чёрного хлеба, едва сдерживалась, чтобы не вскрыть пакет тут же и не впиться зубами в кисловато-ароматный кусок. Представлялась, что корочка здесь такая же хрустящая, как у бабушки, а мякоть пористая и упругая. Я проглотила слюну и с радостью посмотрела на открывающиеся ворота.
Ни на кого не глядя, я бросилась с добычей в дом и, предоставив Дэми на правах моего жениха развлекать гостей, закрылась в своей комнате и разодрала вожделенный пакет.
Такого кайфа от простого чёрного хлеба я не испытывала никогда. Это было почти как: секс с Дэми – просто множественный оргазм!
Глава 53. Дима
Я проследил, как засверкали пятки моей колючки, которая несла пакет с хлебом так, будто это было величайшее сокровище, и улыбнулся. В груди потеплело, и уже не так кололо чувство вины перед Евой и сыном. Я подтолкнул Максима к дому и кивнул его крёстному:
– Помнишь Комара?
Макс ухмыльнулся, взгляд его похолодел на пару градусов. Да, в последнюю встречу они разошлись не друзьями, но и не врагами, поэтому я рискнул пригласить друга в дом будущего тестя.
Пелагея, весело болтая с моим сыном, несла малютку-дочь ко входу, где безмолвно замерли мои парни. Разумеется, они знали, кто пожаловал. Почти каждый из них успел послужить у Максимилиана Честенера. Кто месяц, а кто день, и мало кто забыл, как непрост и тяжёл характер миллиардера. И хоть всё это в прошлом, теперь Максим Орлов – российский бизнесмен и муж простой учительницы, никто не расслаблялся.
Навстречу нам вышел Комар. Он протянул широкую ладонь:
– Приветствую в своём доме. Искренне надеюсь, что ты его не разрушишь, как свой.
– Кто знает, Серж, – ухмыльнулся Честенер, крепко пожимая руку Комарова. Обернулся: – Моя жена Пелагея и дочь Джулия.
– А это? – Комаров вопросительно посмотрел на Макса.
– Мой сын, – я положил руку на его плечо.
– Так у меня скоро будет два внука? – усмехнулся Сергей и наклонился к Максиму. Всматриваясь в его лицо, проговорил: – У твоего отца были такие же глаза, настороженный и вызывающий взгляд. Как у обманутого щенка. – Одобрительно кивнул. – Сильная порода. И хоть мне не нравится предстоящая свадьба, как и тебе, парень, я рад, что ты войдёшь в мою семью. – Он выпрямился и неожиданно улыбнулся. Протянул ладонь. – Можешь звать меня дедом.
Максимка, явно польщённый словами Комара, пожал его руку. Я тоже не сдержал улыбки: именно так же в своё время Сергей получил и моё доверие. Просто и легко. У Комарова талант вызывать у детей расположение, что тут же подтвердила и дочь Орловых, запросившись Комару на ручки. Пелагея несказанно удивилась, но позволила.
– Отдохните с дороги, – кивнул на дом Сергей и позвал: – Варя, проводи гостей в свободную спальню! – А сам улыбнулся Джулии. – А мы прогуляемся, да? – Посмотрел на Максима. – Ты с нами или отдыхать?
– Нет, – решительно отказался сын. – Джонси обещала научить меня играть на гитаре.
Я удивлённо приподнял брови: кажется, у меня неожиданно появился конкурент. Не знаю, что в словах Евы задело Максима, но прогресс на лицо. Оставив сына со своими людьми, я, переговариваясь с Коулом, поднялся на второй этаж. Кивнув подчинённому, отпустил его исполнять распоряжения, а сам постучался в спальню своей бабочки.
– Ева, я захожу.
И открыл дверь. Да так и замер, не зная, смеяться или плакать.
Ева, по-турецки рассевшись на кровати, откусывала огромные куски прямо от буханки и, яростно жуя, посмотрела на меня волчицей. Судя по усеивающим светлое атласное покрывало крошкам, уничтожала она уже вторую буханку. И куда в неё уместилось?! Ева – хрупкая и хлеб обычно не ест, да-да.
Я заволновался:
– Тебе плохо не станет?
– Я ему не понравилась, да? Максу? – всхлипнула она и покосилась на буханку в руках. – Вкусно, не оторваться. Забери, а то я лопну! – протянула мне надкушенный батон, но потом еще раз вонзила в него свои зубки. Прожевывая, пробормотала: – Я тепель бережового шока хошу, – и наивно улыбнулась.
Я присел на кровать и погладил её щиколотку:
– Тебе не нужно нравится Максу. – Усмехнулся. – Я сильно против чтобы ты Максу приглянулась. У него Пелагея есть… – Осёкся и посмотрел на неё. – Или ты про моего Максимку? – Тут же перевёл тему. – Берёзовый сок?! Мне придётся переквалифицироваться в волшебники и сразу Максимилиана отправлять в Россию, потому что, если я приду в американский магазин и потребую сок из дерева, боюсь вызовут врача со смирительной рубашкой.
Я весело расхохотался, представив эту картину.
– Эх. – Ева прижалась к моему плечу. – Или мне придется переехать в Хацапетовку, потому что у меня жуткий голод по бабушкиным сладостям. – Она возмущенно тряхнула головой и свела брови. – Не поняла, а варенье где?