– Какой варенье? – похолодел я.
– Ежевичное! – Ева сначала состроила грозное выражение, а потом рассмеялась. Рухнула мне на грудь и прохрипела, сквозь хохот: – Да я пошутила, Винни! Ты мой ласковый мишка-добытчик, хлеб достал с другого конца Земли. Разве можно такого не любить?
Она запнулась и покраснела.
– Ладно, пойду воды попью. – Привстала с кровати, и мелкие крошки посыпались на пол. – Какая у тебя невеста – свинья, Дэми. Смотри, а то купишь кота в мешке.
Я сграбастал её и повалил обратно на кровать. Шепнул:
– Кот в мешке – это намёк на шаловливую невесту под одеялом?
Она обняла меня крепкими ножками и потянула к себе.
– Нафиг одеяло! – потянулась поцеловать меня, но кто-то постучал в дверь, а потом послышался голос Макса:
– Пап! Вы где?
Я крепко прижался к Еве и прошептал:
– Ты ему понравишься, даже не переживай. Не знаю никого, кому бы ты не понравилась… и меня это беспокоит. Моя маленькая сладкая колючка. Продолжим чуть позже. Сейчас я его спроважу отдыхать.
Я поднялся и направился к выходу.
– Здесь я, – распахнул дверь и удивился взволнованному виду Макса. – Что случилось?
– Джули исчезла! – с полными страха глазами заявил сын.
Я остолбенел:
– Как исчезла?
– Тётя Поля была в душе, дядя Макс на минуточку прилёг, а когда его разбудили, то Джули уже нигде не было.
Я обернулся и посмотрел на Еву:
– Извини. Мне пора.
Глава 54. Ева
– Стой, я с вами! – вскрикнула я, когда Дэми почти исчез за дверями.
Мы вылетели на лестницу, а затем рассеялись по первому этажу. Искали все: папа, охранники, мы с Дэми и Максимом и старший Макс с женой. Она держалась лучше всех, даже не плакала, будто ребеночек уже не раз вот так от нее прятался, а меня как-то сильно раздергало.
Я как представила, что может случиться, вдруг ребенок заберется на второй этаж, а там окна, стекло… Ужас!
От этих жутких мыслей сильнее припустила по коридорам и заглядывала во все комнаты и кабинеты, не заметив, что осталась одна.
Дэми, наверное, умчался в другое крыло. И зачем нам с папой такой огромный дом?! Только чтобы теряться и прятаться!
Голоса мужчин слышались и на улице, дом ходил ходуном.
Я задумалась. Папа почти сразу вернул ребенка Максу, потому что был важный звонок. Джулия едва топала, далеко бы она не убежала. Неужели украли? Какой кошмар! Даже думать не хочу.
А если она сама спряталась, значит, где-то рядышком, но там, где много-много интересного. А где у нас самое интересное место? Правильно! Возле рояля.
Я влетела в зал, когда малая шкодница методично расшатывала и так едва живую ножку инструмента, который, будто огромный монстр, скрипел и выл от возмущения. А потом послышался скрип, и я непроизвольно бросилась вперед, дернула ребенка на себя и быстро отодвинулась от падающей громадины.
Треск и грохот стоял такой, что я почти оглохла, но Джулия хохотала и хлопала в ладоши. Через несколько секунд, будто на крыльях, в комнату ворвался Дэми. Лицо его, белое, как мел, застыло, глаза, казалось, метали молнии. Он быстро осмотрел меня и малышку:
– Не ранены? – И тут же рявкнул: – Зачем держать в доме старую рухлядь!
– Это же рояль! Он должен прежде всего звучать, а не светиться лоском! – парировала я.
Он посмотрел на обломки и проворчал:
– Мы же на нём недавно… А если бы он под тобой тогда развалился?
Мне оставалось только засмеяться.
Следом вбежал Максимилиан, быстро оценил обстановку и убрал пистолет. Сухо кивнул мне:
– Извините, куплю новый.
Судя по тону, эту фразу ему произносить было привычно. Видимо, малышка частенько чего-нибудь ломает.
Маленькая кудряшечка потерла глазки кулачками, а потом смешно уткнулась мне в шею носом, что-то забормотала на своем, а я погладила ее по спинке и уставилась на Дэми.
– Это был раритет, который любил стоять на всех своих ногах, – и чихнула, отчего Джулия тихо засмеялась и, схватив мои волосы цепкими пальчиками, потащила их в рот. – Ой, кажется, ей пора к маме, – я хотела встать, но поняла, что хорошо ушибла ногу, когда падала, и без помощи не смогу. Только сейчас до меня дошло, что спасая чужого ребенка, могла потерять своего.
Стало страшно, колючки ужаса побежали по спине и сковали горло. Но я понимала, что сделала бы тоже самое, случись это снова.
Когда Максимилиан забирал ребенка, я старалась не выдать дрожь рук и губ и даже поулыбалась вслед непоседе. Мы остались одни с Дэми, я перевернулась на другую сторону и оценила ушиб. Синяк багровел на все бедро, но еще сильнее побагровел мой Защитник, когда подошел ближе.
– Нужно Макса научить играть на гитаре, – попыталась я его отвлечь, прикрываясь халатом.
Пыль от сломанного рояля все еще мерцала и кружилась в воздухе, а я натянула улыбку и уверила беспокойного мишку:
– Со мной все в порядке, Дэми. Без паники, я в детстве и не так падала, – но, черт, не была тогда беременна.
Тихо-тихо… чтобы я сделала месяц назад? Когда была занозой и стервой для папы да и сучкой для остальных. Я бы просто посмеялась. На концертах всякое бывало, даже падения с приличной высоты. Я вставала и пела дальше. У меня очень верный Ангел-Хранитель, серьезные ранения со мной не случались, разве что… Но это было в детстве, и я не помню, что тогда произошло. Шрам на спине остался, чуть ниже правой лопатки, я его могу увидеть только в зеркало.
Дэми молча поднял меня на руки и понёс из комнаты. Максим, который встретил нас на лестнице, застыл на месте, и мне достался очередной взгляд недовольного волчонка.
Жених открыл дверь в мою комнату спиной и, осторожно положив на кровать, ворчливо проговорил:
– Связать бы тебя, чтобы никуда не убегала, – обернулся и, не удивившись маячившему в дверях сыну, попросил: – Макс, принеси мою сумку, внизу стоит. Там аптечка… Твоя будущая мачеха пострадала, когда спасала твою будущую жену.
К моему удивлению мальчик сурово кивнул и ушёл исполнять распоряжение, а Дэми широко мне улыбнулся:
– Максимилиан так уверен, что наши дети поженятся, что решил воспитать из крестника преемника своей компании, – мишка-жених ушёл в ванную, но до меня доносился его бархатный голос: – Я Честенера знаю так давно, что даже не питаю иллюзий. Если Макс что-то вбил голову, это не выбьешь и битой.
Он вернулся и, приподняв полы моего халата принялся нежно обтирать мои ноги тёплым мокрым полотенцем.
– И спорить бесполезно, но мне бы хотелось, чтобы Максимка сам выбирал свою судьбу. – Дэми поднял на меня глаза и мягко улыбнулся: – Вы очень похожи с моим сыном. Вроде и слушаетесь, но при этом выносите мозг. – Улыбка его растаяла: – Ева, прошу не подвергай свою жизнь опасности. Я буду защищать тебя от всего мира, но от тебя самой сделать это не смогу. Тебе придётся научиться осторожности. Если не ради себя, то…
Он наклонился и поцеловал мой живот. Я же смотрела на Максима в дверях. Обхватив руками папину сумку, он хмурился и кусал губы.
– Мы совсем не похожи, – возразила я.
Максим, который в унисон со мной произнёс эту же фразу, насупился и бросил сумку на кровать, но сам остался стоять рядом.
Дэми, не обращая на него внимания, спокойно вынул тюбик и мягкими движениями принялся втирать в синяк резко пахнущий гель. Не оборачиваясь к сыну, спросил:
– Макс, поедешь с нами на репетицию Евы?
Лицо ребёнка будто осветилось:
– А можно?
Он посмотрел на меня с такой надеждой, что сердце дрогнуло.
– У меня есть другая идея, – я взглянула мальчику в глаза и удивилась его стойкости: не отвернулся. – Ты сыграешь со мной.
Он приоткрыл рот от удивления, а я добавила:
– Только нужно пару уроков. Дэми, принеси гитару, кажется, я ее у мамы… в комнате забыла, а в репетиционной есть еще одна, – перехватила крем, погладила Защитника по рукам и уверила его: – Я сама справлюсь.
Глава 55. Дима
Я столкнулся с Максимилианом, когда шёл с гитарой из тайной комнаты Евы. Всё ещё находился под впечатлением, как моя колючая бабочка играючи договорилась с моим ежистым сыном.
Когда я поделился откровением с Максом, он лишь расхохотался.
– Крестник не глуп, Дэми, и не слеп. Если даже я вижу, что ты эту девочку боготворишь, то и Максимка тоже. Конечно, его реакция понятна – вы с Катей только развелись, но уверен, Ева получит его сердце быстрее, чем ты.
– Надеюсь, – буркнул я и, прижав палец к губам, занёс гитару в спальню Евы.
Честно сказать, я сильно опасался оставлять этих двоих наедине, но быстрый осмотр комнаты показал, что мебель на месте, так что драки не было. Выдохнул с облегчением.
Ева и Максим склонили головы над планшетом. Моя бабочка водила своим тонким пальчиком по экрану и покладисто объясняла мальчику нотную науку. Я тихонько, чтобы не дай Бог сбить эту идиллию, положил гитару и на цыпочках выскользнул из комнаты.
Прикрыл дверь и выдохнул: не заметили! Макс рассмеялся:
– У тебя такое лицо, Дэми, будто ты стащил банку варенья с детдомовской кухни, а наказали твоего врага.
Я тоже не сдержал улыбки: именно так я себя и чувствовал. То, что бабочка находит с Максимом общий язык было также приятно, как и видеть светящиеся от нежности и страсти её глаза, когда Ева смотрела на меня.
Я хлопнул себя по лбу:
– Вот чёрт! Я опять забыл, как называется то варенье, которое Ева хотела с чёрным хлебом… И ещё берёзовый сок! – Я посмотрел на Макса умоляюще: – Где мне достать этот треклятый сок?!
– Не парься, Дэми, – Макс хлопнул меня по плечу. – Скажи, что нужно, и через сутки тебе привезут хоть берёзовое варенье! Это ещё ничего запросы. Вот Полю тянуло на гудрон! Я думал с ума сойду… Нет, мне гудрона не жалко, достал столько, что можно было заново положить асфальт в детском приюте, но у меня всё внутри переворачивалось, когда видел её блаженное выражение лица. Это же просто кошмар – видеть, как любимая жуёт такую гадость!