— Да, я. Добра вам.
— Ты как тут? — Хольдвиг.
— Мимо проезжаю, решила заехать в гости, — испугать их воинами со мной, не хочется.
— Так иди, мамка рада будет. Улфа тоже переживает о тебе.
— Пойду, а конунг и Эльрик вернулись из похода?
— Конунг вернулся, пир…
Хольдвиг взялся рассказывать о пире, но я не слушала.
— А Эльрик? — я испугалась.
— Кнут вернулся, — недовольно прервался Хольдвиг.
— Конунг в доме? — я собралась бежать в поселение, узнавать об Эльрике.
— Нет, ушёл на дальнюю охоту, вернется только через три иль четыре дня, — это мальчишка рядом с Хольдвигом, на что и он согласно кивал головой.
— А Кнут? — сердце готово было вырваться из груди.
— С конунгом ушёл, ещё пятеро с ним, отец мой тоже.
Я растерялась, не зная что делать. С конунгом, я точно не увижусь, через четыре дня у меня посвящение и потому дождаться его я не могу, разузнать хотя бы об Эльрике.
Но не мог же конунг, потеряв сына взять и уйти на охоту? Нет, он не мог, я знаю.
— А Эльрик где? Может чего знаешь, Хольдвиг?
— Так он говорил отец, в Гёталанд вернулся.
От сердца отлегло, жив братец. На родину решил вернуться, ну пусть. Как и меня, всех домой потянуло. Немного ещё поговорив с мальчишками, я попрощалась сказав что уже нет времени заходить в селение и велела всем от меня передавать добрых пожеланий. А ещё сообщить, что у меня всё добро, и я обязательно их навещу.
Возвращаться в Плесков мы начали следующим утром, после ночёвки в лесу.
[1]Северные сказания говорят, что Род, Бог-Творец, создал славянский мир и разделил его на три части: Правь, Явь и Навь. В Прави живут светлые славянские Боги. В Яви — люди и стихийные Боги. В Нави — тёмные Боги.
Глава 19 Погасшая звезда
Осень, месяц листопад, главный город кривичей Плесков.
СВЕРР
Я надеялся спасти Ясину, а потому принял решение, идти в Плесков, чтоб увидеть, и если нужно забрать её с собой. Тянуть с этим не собирался, и уже через день вышел из поселения, в сторону Плескова. Со мной Кнут и ещё пять викингов. Много шума я делать не хотел, мне нужна была только Ясина.
Дорога была мне хорошо известна, когда-то больше десяти лет назад, я заключил мир с князем кривичей Владдухом и соблюдал его. Мне не нужны были распри на земле, где поселился и построил себе дом.
С тех пор мы держались этой тонкой линии отделяющей мир и войну. Я не заходил на его земли, он старался не заходить на мои. Хотя, что скрывать он недолюбливал меня и моих людей, и земли, что я занял, считал своими.
Помню, когда заключали мир, он уперся, не в какую не желая ударить по рукам. Слышал я, что жена его, уж не знаю, как её имя, склонила его к миру. Разумно рассудив мир лучше войны, да и не справится ему было с моей дружиной. Хорошо, когда рядом с мужчиной мудрая женщина, повезло с женой Владдуху,
Кривичи мирный народ, пашут да сеют, в отличии от нас, вырощенных Одином, именно для войны. Что произошло в этот раз, почему они напали, мне неведомо. Найду Ясину и расспрошу, там и решу, что предпринять в ответ на нападение.
Мы приблизились к городу кривичей на закате солнца, короткого осеннего дня. Вскоре начало темнеть, а потому поиск Яси мы отложили на утро.
Мне почти не спалось, волнение за ставшую для меня несбыточной мечтой девочку, не оставляли меня не на миг. На утро я поднялся первым, и быстро выдвинулся на небольшую возвышенность, залёг в наблюдение. Я всматривался в улицы города и понимал, что никто не ждет нападения, идет тихая мирная жизнь.
Много лет я брал города и большего размера, всегда находил слабую сторону и ударял по ней. В этом городе, было всё слабым. Ворота, стены, люди и полное непонимание, как вести оборону, не то что войну.
Но какое мне дело до этого, главное найти Ясинку мою, забрать и домой вернуть. А там сделать так, чтобы она счастлива была и для этого я сделаю всё, даже если мне придется вновь заковать своё сердце в железную клетку.
Полдня ушли, чтобы понять, где и что в городе расположено, но Ясины я так и не увидел. На смену мне пришёл Кнут, мы тихо переговорили:
— Увидишь Ясину, запоминай в каком доме живёт, замечай одна ходит или нет?
— Конунг а ты её не видел?
— Нет, — ответил и ушёл к месту нашей стоянки, чтобы съесть немного лепёшки и выпить воды.
Я уснул буквально на миг, когда меня тряхнули за плечо. Проснувшись, увидел, что наши захватили молодого парня из кривичей. Он стоял недалеко от меня и опасливо посматривал по сторонам. Я подошёл и внимательно посмотрел на парня, который трясся от страха.
— Отпущу тебя, если кое-что расскажешь, — заговорил на языке кривичей.
Парень молчал, опустил глаза вниз.
— Знаешь что про девицу по имени Ясина? Она из ваших, недавно по лету в Плескове появилась.
Я сверлил его взглядом, а он всё молчал. Тогда я сделал шаг ему навстречу и схватил за шею, слегка придушив. В ответ глаза парня распахнулись и он в ужасе уставился на меня.
— Я не знаю никакой Ясины, — прохрипел сдавленно.
— Она особенная, если увидел раз, запомнишь, — это Кнут подошел, он сменился с наблюдения.
Чуть ослабив хватку, посмотрел на парня, и вновь спросил.
— Волосы светлые, глаза голубые, тонкий стан и лет ей четырнадцать. Видел такую, вспоминай.
Парня от страха трясло, зуб на зуб не попадал.
— Я недавно вернулся в город, уходил в селение в стороне восхода Ярила. Не видел, не знаю.
— Как долго тебя не было? — я надеялся хоть, что-то узнать.
— Весь вересень [1], - он ели проговорил от страха.
— А до этого, вспоминай светловолосую девушку.
Глаза парня бегали из стороны в сторону, и вдруг он произнёс.
— Да была, была светловолосая, — он вновь замолчал.
— Говори, чего знаешь, — я его слегка тряхнул.
— Говорили в городе, что она предатель и люди из-за неё погибли…
— Дальше говори, где она? — у меня уже не было сил ждать.
— Так вон, — он развернулся и показал рукой на город.
Развернувшись я тоже посмотрел в ту сторону. Но не понял, о чём он и где Ясина.
— Где? В каком доме? — я повернул к нему голову.
— На частоколе, со стороны заката, — он произнёс дрожащим голосом.
Я решил, что неправильно понял, и он говорит про избу за частоколом, со стороны заходящего за горизонт солнца. Это взбодрило меня, поверил что скоро увижу, свою светлую нежную девочку.
— Свяжите ему руки и заткните рот, как стемнеет, пойдем к городу, он нам избу покажет. Заберём Ясину по тихому, а потом в лес уйдём. А пока отдыхайте, готовьтесь к ночной вылазке.
Я отошел в сторону, задумался. Нужен план, как пробраться в город, и найти нужный дом. Да, это будет не просто, но мы справимся.
Как только опустились сумерки, мы приступили к осуществлению плана. Притаившись в ближайшей низине, мы по одному перебирались всё ближе и ближе к Плескову. Двигались тихо и медленно, что бы с крепостных деревянных стен никто не заметил суеты.
Подкоп под стену было делать долго, поэтому из не толстых стволов деревьев, заготовленных в лесу, мы связали веревкой лестницу. Приставив её к стене, мы потихоньку стали готовиться по ней подняться наверх. Путь внутрь города был готов, я и один из моих людей стояли рядом с кривичем. Потому, чтобы понять в какой стороне дом где живет Ясина, спросил вновь парня.
— Где стоит этот дом?
— Какой дом? — но в ответ, парень решил изобразить дурака.
— Где живёт дева? — я сжал зубы, чтобы не свернуть ему шею.
— Какая дева? — вот щенок, я уже сомневался, что он сказал правду.
— Светловолосая…
— Так она вон, на пике забора, — он показал вновь рукой, куда то вперёд.
Мне вновь показалось. что я его не понимаю, или не услышал. А потому поднимаю глаза и смотрю туда, куда он показывает.
В темноте я и в правду вижу что-то круглое наверху крепостной стены, разобрать, что это, у меня не получается. А потому, медленно начинаю подниматься по лестнице вверх. Уже наверху, повернув голову смотрю, но так и не понимаю, что вижу перед собой.
Спускаюсь вниз и со злостью произношу:
— Что это?
— Так это она, светловолосая.
Я никак не могу поверить в то что он говорит, что за глупости он тут мне рассказывает.
Говорю своим людям переставить лестницу к тому месту, где виднеется, что-то круглое наверху. Я решил подняться по лестнице сам, рассмотреть, что это.
Когда я оказался на верхней ступени лестницы, протянул руку и коснулся чего-то мягкого, покрытого слизью. Не сказать, что мне понравились ощущения, Но делать нечего, я берусь за это круглое, дергаю вверх и сдёргиваю с высокого кола, привязанного к деревянной крепостной стене.
Сдернуть получается только со второго раза, в это время руки покрываются слизью и начинает нестерпимо вонять тухлятиной. Стараюсь не уронить это из рук, и быстрее спуститься на землю.
У самой земли, чувствую под руками, что-то шевелиться и быстрее хочу от этого избавиться.
— Кнут зажги малый факел, — отдал тихо приказ и одновременно положил на землю, то что снял с кола.
Руки хочется вытереть, на них в липкой слизи что-то так и шевелится. Наклоняюсь к траве у ног, и повернув голову спрашиваю парня-кривича.
— Что это? И почему воняет?
— Голова, — говорит он просто и добавляет.
— Так висит уж с середины лета, испортилась.
— Кто испортился? — совсем не понимаю, что он говорит.
— Голова, — он повторяет тихо.
— Чья, — язык кривичей, меня точно сведёт с ума.
— Её, — он показывает вниз, на то что лежит на траве.
Я глубоко вздыхаю, и в этот миг Кнут разжигает тонкий факелок. Потом направляет его вниз к траве, и вглядываемся, силясь понять, что перед нами.
— Это её голова, — раздается за нашими спинами, мы и забыли о парне.
— Чья? — это уже Кнут.
Остальные молчат и смотрят вниз. Я тоже смотрю, но уже не сомневаюсь, это человечья голова.
— Ну, светловолосой, вы про неё спрашивали.