— Поди доча ляг на лежанку, завтра всё расскажешь.
Я уснула быстро, усталость взяла своё.
[1] Слиде — с древнескандинавского сани.
[2] Гарцевать — насколько я понимаю это слово, гарцуют обычно обученные для этого лошади. Гарцевать значит поочерёдно постучать копытами передних ног.
[3] Полотеск — По́лоцк (др. — рус. Полотескъ, белор. По́лацк, По́лацак) — самый древний город Белоруссии и один из древнейших городов Восточной Европы. Первое летописное упоминание в русских источниках о Полоцке относится к 862 году. Согласно Повести временных лет, Лаврентьевский список: "В лѣто 862 приіа власть Рюрикъ и раздаіа мужемъ своимъ градъі: ѡвому Полотескъ, ѡвому Ростовъ, другому Бѣлоѡзеро… и по тѣмъ городомъ суть находници Варѧзи а перьвии насельници в Новѣгородѣ Словѣне, въ Полотьски Кривичи…"
[4] Райдо — руна Пути, Тейваз- руна воина.
[5] Из немногих письменных источников известно, на Малом городище Кривитеска(Торопца) возник укрепленный центр — остановочный и административный пункт почти тридцатикилометрового волока из реки Желны в реку Сережу. В городе видимо, находились пристани для ремонта и перегрузки судов. Поселение, основанное на Малом городище, оказалось посреди целой системы заливов, вблизи корабельных стоянок.
Глава 26 Где ты, моя Ясина?
Зима, город кривичей Плесков — поселение варягов.
Парень обещавший поискать Ясину, долго не появлялся. Люди мои обходили весь город, те что знали язык спрашивали про Ясину. Кривичи иль молчали, иль убегали прочь, ближние возвращались и только разводили руками. Время шло к обеду, князь не звал меня продолжить разговор, и я начал терять терпение.
Хороших новостей не было, но мне сообщили, что недавно на окраины кривичей было нападение, и князь получил серьёзное ранение. Мне стало понятно, почему князь тяжело вставал из-за стола.
Я не находил себе место, это было просто невыносимо.
Что я должен был сделать? Как найти Ясину?
— Конунг, князь тебя зовёт, — я с трудом собрав себя, направляюсь в его дом.
В доме князя сегодня были накрыты столы, меня встретил один из его людей, передал слова князя:
— Конунг позови своих людей, нам есть о чём поговорить.
Спустя какое-то время, мы сидели за столами.
С одной стороны кривичи, с другой гёты.
Разговор начал князь Владдух:
— Конунг, ты даёшь слово, что это не твои люди нападали на моих людей.
— Да, — даже не задумываясь ответил я.
Князь поднял на меня глаза, долго смотрел, я не опускал взгляда, встретив его.
— Конунг, разговор наш будет тяжёлым. Но мне больше не к кому обратиться. Ты думаю уже знаешь, что словени нападают на нас, покоя нет уже много лет. А потому хочу обратиться за поддержкой.
— Что ты хочешь князь, не ходи кругами, говори прямо? — я хотел услышать прямое предложение.
— Давай заключим союз против словен, я отдам тебе в жёны дочь свою, как гарантию нашего мира и союза.
Я думаю не сдержался, дернулся. Зачем мне княжна, мне кроме Ясины, никого не надобно. Немного помолчав и придя в себя, спокойно ответил.
— Скажи князь отчего ты вдруг переменился, вчера ты был готов со мной воевать, а сейчас предлагаешь союз и породниться? Почему вдруг переменил ты отношение к варягу?
Князь смотря на меня плотно сжал губы, нахмурился.
Помолчал, а потом заговорил:
— Из двух зол я выбрал меньшее.
Я мотнул головой, в знак того, что принимаю его честность.
— Ударим по рукам князь, и заключим союз. Конунг Ладоги Рёрик, мой друг, он тоже войдёт в союз, он хочет земли ихней взять себе, часть. А вот дочери своей другого мужа найди, я уже сделал свой выбор и останусь ему верен.
— Достойно, понимаю тебя, а уверен что Рерик из Ладоги с нами пойдёт? — князь спрашивает меня.
— Да, мы с ним договаривались по весне пойти на словен.
Князь мотает головой одобряя. А уже не в силах держать в себе, то что мучает.
— Князь, я среди твоих человека ищу, с добрым делом, помоги найти. Дай людям твоим приказ, пусть поищут.
— Конечно конунг, — он махнул рукой и к нам подошел один из кривичей, и я узнал в нём паренька, с которым я уже договорился
— Свет, конунг ищет своего человека у нас, помоги ему.
— Да, князь, сделаю, — он склонил голову и отошёл.
Немного позже когда я вышел во двор и разговаривал со своими людьми, подошёл тот самый паренёк.
В этот раз он уважительно поклонился.
— Нашел иль узнал что про девушку? — терпеть больше я не мог.
— Всё обыскал, но никто про неё не знает. Ты скажи конунг, как она к нам попала, может тогда кто и припомнит.
На миг задумываюсь, боюсь своим рассказом навредить Ясе. Откуда мне знать, как они отнесутся к тому, что она жила среди нас много лет. Возможно она сказала, что недавно к нам попала…
— Она… Вы её захватили по лету с нашего поселения, она точно была в Плескове, передала это на словах. Светловолосая худенькая девочка, она боязливая, робкая, — опасаюсь сказать лишнего.
— Робкая… — это паренёк.
— Да, и голубоглазая…
Добавляю, а сам смотрю на парня. Он вижу, от моего голубоглазая, глазами забегал, а моё сердце учащённо забилось в груди, как бы предчувствуя недоброе.
— Говори, — прокричал и одной рукой, прихватил его за рубаху, подтянул вверх.
Услышав мой выкрик, к нам ближе двинулись мои люди.
— Так и думал, он что-то знает — это подошедший Кнут.
— Я не уверен… парень забегал глазами, — отчего я сжал руку сильнее.
— Думаю она в Ладоге, с одним из наших, его Деян, кличут. По лету как раз он и привёз её с собой от вашего поселения.
— Что он в Ладоге делает?
— Наш князь его на ярмарку туда отправил, но когда он вернётся не знаю. Может зимой, а может по весне.
— Почему Ясина с ним? — это вмешался Кнут.
— Ну…
Парень вновь замялся, даже голову опустил.
Он её…
— Заткнись, — я не дал ему договорить, хотя уже понял, что он хотел сказать.
Моя маленькая девочка, моя Ясина…
Я готов был закричать от боли, понимая, что моя боль ни что по сравнению с её. Сколько же ей пришлось вынести в своей маленькой жизни, потеря родных, чужие люди вокруг и только она начала оттаивать, улыбаться и доверять, случился новый удар судьбы, нападение кривичей.
Мне нужно вырвать её из этого ада и я сделаю всё для этого.
Я как слепой потерявший свет, и пытающийся хоть, как то сориентироваться.
Здесь мне делать больше нечего, а потому быстро распрощавшись с князем и его людьми, я собираюсь в вернуться в поселение. Принял решение, по весне идти в Ладогу и там её искать.
Фольк задает вопрос:
— Сверр ты уверен, что она хочет вернуться к нам. Помнишь, дети Ясину видели, она сказала, что все у неё добро. Если б хотела могла бы остаться, её не держали кривичи. Тут все об плохом подумали, а она может сама, может он ей по душе? И там может уж всё договорено о замужестве?
Я задумался, а ведь и вправду может так, ведь у неё есть возможность вернуться, но она осталась к кривичами. Значит, что-то удерживает её с ними.
— Найду и узнаю, — произнёс твёрдо.
Глава 27 Выбор, без выбора
Последние дни зимы, Плесков.
ЯСИНА
Утром я проснулась очень рано, быстро накинула рубаху верхнюю и к печке, отвара травяного отцу заготовить. Когда все готово было, я налила в большую чарку и направилась в малую гридницу. Мы с отцом там всегда по утрам еду вкушали.
У самой двери останавливаюсь, поправляю кусок холстины, чарка горячая, руки обжигает. В этот миг слышу, голоса из гридницы:
— Что он хотел, Свет?
Это голос отца, он звучит негромко.
— Искал… сказал нет у нас такой, — это голос Света, паренька, что при дворе княжеском живет и в конюшне работает.
— Зачем… — отец ему отвечает, но я почти ничего не слышу, они тихо стараются говорить.
Про что они там шепчутся, с интересом прикладываю ухо к двери.
— Молчи, чтобы…., - да что ж такое то, совсем не слышно.
Свет, князю отвечает, мне неведомо что.
Распахнув дверь, я застываю на пороге, чуть не столкнувшись со Светом, от того едва не опрокидываю чарку.
— Ой, прости княжна Ясина, — он кланяется и пытается пройти мимо меня в дверь.
— Рад твоему возвращению, — вновь склоняет голову и пятится спиной от меня.
— Иди уж Свет, и помни, что сказал, — это отец.
Свет ушёл, я подошла к столу, за которым сидел отец.
— А о чём Свет говорить приходил?
— Да, пустое. Потерял, а теперь ищет узду с моего коня — немного удивил своим ответом.
— Я отвар тебе сделала отец, вот эту чарку за день выпить надо, — поставила чарку рядом.
— Выпью, а ты расскажи, как съездила.
Я рассказала отцу о встрече с гриве, о том, что он сказал, что в будущем когда придёт время, я всё пойму. Мы сидели за столом и ели утреннюю кашицу, запивая молоком, отец ещё не полностью поправился и оттого я очень переживала.
Взглянув на него, я прижалась головой к его плечу, он в ответ погладил меня по голове.
— Доченька, я не вечен. Мало ли что может случится, тебе надо о защите, о опоре задуматься. Ты будешь отвечать за племя после меня, от тебя будет зависеть, выживет ли оно. Не все бывает как в наших думах, мы должны делать, что должно. Пока у тебя есть выбор, посмотри вокруг, может кто глянется.
— Что ты отец, я еще совсем не задумывалась, рано, да и никого на примете нет.
— Мама твоя, как раз в эти года, моей женой стала.
Я не знала, что и ответить отцу. Мыслей о замужестве у меня не было, да и не видела я рядом с собой кого-то.
— Отец, дай время, сейчас я не могу тебе ответить, — мне пришлось отвечать через сжатые зубы, иль слёзы бы потекли.
Этот день я и сейчас по прошествии стольких лет, вспоминаю с болью, а тогда мне казалось, что всё вокруг разбилось, разлетелось на много осколков. Проплакала полдня, даже не пыталась взять себя в руки. Какие только думы не мучили меня, но я так и не могла принять никакого решения.