— Ты не похож на кривича, кто ты? — произнёс тяжело дыша.
— Из западных я, — тихо молвила.
Он качнул головой, будто понял о чём я.
— Отходим, за ворота! — прокричал своим, подняв высоко руку.
Словени ушли, пристани остались свободными.
Возвращаться и причаливать многие не захотели, я увидела что Сверр дал команду плыть до Ильмень-моря и там ждать остальные корабли. Повернув голову смотрела, как к причалам пошли корабли Рёрика, но не все решились, часть пошла за Сверром. Корабль Эльрика пошёл к причалу, и только сейчас я облегчённо выдохнула и ушла на кнорр.
Оттуда я наблюдала как на причаливших кораблях пополнили запасы воды, и не мешкая продолжили путь, выстраиваясь в дальнейший путь по Волхову.
До следующей стоянки мы добрались к вечеру, уставшая от шестидневного похода по реке, я лишь издали мазнула взглядом по Ильменю.
— Есть будешь — это подошедший Хват, проявил свою заботу.
— Нет, лепёшки только что пожевала.
Если бы не Хват, я бы сразу же свалилась в болезни, или тут же бы все распознали, что я девка. Сказать, что я устала, это неправда. Я на ногах стоять не могла, и голова совсем не соображала. Не могла себе представить, как продолжу поход дальше.
— Хват, я спать… подняла на него глаза, прося помощи.
— Сейчас устрою, сядь пока, — он оказал на торчащую на берегу корягу.
Села, глаза потираю, а Хват кинул пару шкур, под невысоким кустом, невдалеке от береговой линии, и махнул мне рукой подойти.
Вскоре я легла и как только закрыла глаза, тут же уснула.
Сквозь сон я почувствовала, что кто-то рядом разговаривает, но проснуться у меня не получалось. Усталость свалила меня с ног, уж не знаю сколько я так проспала, но проснулась уже на кнорре.
Кнорр сильно качало, на Ильмень налетел сильный ветер, от того корабль и качало и стороны в сторону. Поднявшись на колени, я стала осматриваться. Варяги сняли парус, работали гребцы, сидя в парах. Это означало, что управлять большими веслами в такой ветер очень тяжело.
Поднявшись на ноги, ухватилась за борт корабля, и попыталась понять где мы находимся. Перед моим взором впереди открылся вид на широкую дельту реки, что несёт свои воды в Ильмень.
Корабли один за другим входили в эту дельту. Из разговоров ранее я слышала, что это вход в реку Ловать, по которой мы идем дальше.
Глава 33 Молодой словен
Цветень, дельта реки Ловать[1], пороги и волок.
СВЕРР
На стоянке возле Ильмень-моря, как только причалили корабли Рёрика, я направился посмотреть на паренька, что так удивил меня.
Кнорр, который я ждал, и на котором был паренёк, причалил один из последних, а потому вдалеке от меня. Увидев, что с того корабля спустились люди, тут же направился посмотреть на молодого русича.
Пока шёл по набережной, остановился переговорить с Рериком. Он был зол, настолько, что готов был развернуть свои драккары и пойти войной на князя словен.
Пришлось успокаивать друга, говоря, что всему своё время.
Продолжив путь, я дошел до кнорра и увидел одного из словен, того что постарше, молодого было не видно.
— Где паренёк молодой, из ваших? — обратился к нему.
— Конунг? — словен удивился, когда меня увидел.
— Что ты хочешь? — напряжённо продолжил он.
— Паренёк где? Хочу его увидеть.
— Конунг Яс…с непривычки устал очень, уснул недавно, ты бы не будил его?
Парень и правда был юн, а потому, я решил оставить его в покое. Всё впереди и время поговорить у нас ещё будет.
Ранним утром корабли вышли в Ильмень-море, волн не было, на воде был штиль. Но тем и было известен Ильмень, что ветер налетал внезапно. Так случилось и в этот раз, на середине корабли стало сильно качать.
Я приказал снять парус и работать гребцам, в парах, потому как управлять большими веслами в такой ветер очень тяжело.
Вскоре перед моим взором впереди открылся вид на широкую дельту реки, что несёт свои воды в Ильмень. Корабли один за другим входили в эту дельту, из слитых в единую двух рек Ловати и Полоты[2].
Проход по Ловати очень тяжёлый, на реке много порогов, и дно из крупного камня. По реке проплыть можно только в полноводное время весной, и то с местным проводником, иначе корабль налетит на камень.
Проводников мы берем в первом же поселении словен, возвращаться по Ловати можно только в случае, если лето будет дождливым. В засушливое лето в обратный путь мы ляжем только по Двине Западной. Путь получается обходным и длинным, но более безопасным.
Да и по самой Ловати существовало два пути, я ходил по обоим. Первый был безопаснее и спокойнее, но с более длинным волоком. Второй возможен только после богатой снегом зимы, когда Ловать очень полноводна, этот путь короче сам и волок почти вдвое короче[3].
Каким путем идти, решает проводник, только он видит, какая река в этом году. В этом году мы идем коротким путем и волоком. Медленно продвигаемся весь первый день, на второй начинаются каменистые пороги, покинув корабли и выгрузив все с них, перетаскиваем поклажу на себе. Корабли тянем за собой веревками, так проходит полдня, вторую половину вновь плывем по реке на кораблях.
Во всей этой суете, я напрочь забываю про мальчишку, только к вечеру на привале вспоминаю, и нахмурившись думаю, как он там, обессилел уж наверно совсем.
К середине следующего дня начинается водный волок, у начала волока стояло небольшое селение словен ильменских, они за оплату и помогали с волоком. Много лет назад, думаю ещё во времена деда нынешнего князя словен, было сделано в ручную новое русло реки[4], а затем туда запустили реку. Русло было не глубокое, но не каменистое и корабли один за другим, тянули веревками с берега… Хоть этот волок и был короче, но длился он два дня, ночевали мы на берегу, у костров.
Пройдя это водный волок, мы перебрались в небольшое озеро[5], потом в следующее и после всего этого, остановились на берегах словенского города Въсвячь[6]. Городок стоял берегу одноимённой речки Въсвячь[7]. Здесь мы заночевали и продолжили по утру путь, а он лежал по Въсвячу извилистой и небольшой речке, до Западной Двины, в неё мы вышли и тут я вновь вспомнил про паренька, дал зарок себе на следующем привале, разузнать про него.
Из Двины проплыв полдня мы направились в реку Каспля,[8] именно с этой реки через большой, сухой волок мы уйдём в Днепр.
Перед Касплянским волоком, мы встаем на привал, я иду встретиться с юным словеном, кнорр его встает недалеко от драккара Рёрика. И я завидев его подхожу ближе, но останавливаюсь, задумавшись.
Русич склонившись над травой, сотрясался, как я подумал вначале в рыданиях. Но подошедший его старший родич, заговорив всё объяснил:
— Укачало Яся, — проговорил тяжело вздохнув.
У меня от произнесённого имени, не сдержавшись, по телу прошла судорога, Чтобы прийти в себя, я пару раз глубоко вдохнул в себя воздух.
— Ты ему кто? Брат? — голос хрипел, от боли в груди, я сжал рукоять меча.
— Нет, от мой сыновец, сын брата, — объяснил мне словен, напряженно смотря на мою руку на рукояти.
— Заботься о нём лучше, если нужно чего будет, приходи, помогу.
Словен согласно мотнул головой, а я пошёл до костра, где сидел Рёрик.
[1]Ло́вать (др. — рус. Ловоть, белор. Ловаць) — река в Белоруссии и России. Протекает по территории Витебской, Псковской, Новгородской областей. Самая длинная и вторая по водности (после Мсты), впадающая в озеро Ильмень.
Длина Ловати составляет 530 км. На реке расположены города Великие Луки, Холм и посёлок городского типа Парфино. Относится к типично равнинным рекам малой водности, со слабой скоростью течения и преимущественно низкими, заболоченными берегами. Сплавная река (490 км). В низовье (70 км) Ловать судоходна.
[2] По предположениям некоторых учёных, в древние времена эта дельта(сегодняшняя), была залита водами Ильменя, впадение в Ильмень рек Ловати и Полоты было объединено, и находилось дальше от того места чем сейчас, они впадаю. То есть Ильмень уменьшился, отступил, в наше время.,
[3] Ещё раз скажу, по мнению части ученых, реки были в те времена более полноводны, иначе их было бы не преодолеть(даже древним кораблям) Там где сейчас вокруг Ильменя и Ловати болота- была вода. Два маршрута по Ловати, а скорее между озерами вокруг реки, зависели от заполняемости их водой в разные года, и выводили к Западной Двине. Один волок был 19 км, другой 10 км (по современным данным).
[4 До нас дошли, остатки это старого, давно заросшего канала. Длина его 2 км, ширина — 6–8 м, глубина местами до 1,5 м. Никаких документов, проливающих свет на происхождение Копанки, её строительство и эксплуатацию, нет.
[5]Усвятские озера, на которых возник древнерусский город — 'это череда небольших озер. Сохранились до сих пор, места вокруг очень красивые, если есть желание увидеть древнюю Северную Русь вам сюда. Возможно найти здесь экскурсию на байдарках по рекам и озёрам.
[6]Въсвячь-древний Усвятск (Въсвячь), упомянутый в летописях во времена Ярослава Мудрого, стоит километрах в десяти как минимум от того места, куда в наше время выводит упомянутая выше Копанка(выкопанное русло реки). Сейчас это русло практически усохло и не видно. Город основан как славянское поселение и существовал здесь еще в конце IX–XI веке. Позже Рюриковичи устроили здесь перевалочный пункт и стали собирать дань с проходивших кораблей. Древний город был уничтожен в XIII веке страшным пожаром, а новый Усвятск возник в другом месте.
[7] Въсвяча (Усвята, Усважа, Свята) — река в России, протекает в Куньинском районе и Великолукском районе (у устья) Псковской области. Длина реки составляет 35 км.
[8] Ка́спля (белор. Каспля) — река в России и Белоруссии, левый приток Западной Двины (Даугава). Длина реки — 136 км, протекает в России (Смоленская область), в нижнем течении (около 20 км) в Белоруссии (Витебская область). Берёт начало из озера Каспля (некоторые исследователи истоком считают реку Клёц, которая питает озеро Каспля) на восточных склонах Витебской возвышенности, протекает по Суражской низине и впадает в Западную Двину в Сураже (Витебская область). Ширина долины Каспли 300–400 метров, в верховье до 3 км. Русло извилистое, шириной 10–30 м в верхнем течении и 40–50 м вблизи устья.