— Да, уже всё решено. Я не отверну от своего решения.
Дни подготовки тянулись долго, но всё же пришло время выдвигаться в Ладогу.
Нагруженные телеги вышли из Плескова ранним утром, когда месяц листопад преодолел свою середину. Я ехала рядом с отцом, за нами следом ехали воевода Гердень, за ним Хор и Хват. За ними ехала на конях, малая княжеская дружина, и несколько жён самых ближних дружинников князя Владдуха. Все они должны помочь мне приготовиться к свадьбе, и устроить саму свадьбу.
Отец хотел богатого и шумного пира свадебного, чтобы он гремел на все земли соседей иноземных и земли русичей других племён. А потому обозы везли сундуки с дорогими тканями и каменьями, с посудой золочённой и оружием крепким.
В Ладогу мы прибыли через три дня обоз тяжело загруженный двигался медленно, в город входили без лишнего шума, заселились мы в двух домах на окраине.
Несколько дней, я не выходила из дома, Рёрик нас своим присутствием не баловал. Как потом выяснилось. его даже в Ладоге не было. Было это конечно странным, но мне тогда было не до этого.
Когда всё уже было готово, и до самого дня, когда я стану женой конунга Ладоги оставалось всего три дня, до отца донесли известие, что на Плесков напал конунг гётов Сверр.
Я услышала эту новость случайно, меня никто не хотел волновать.
Князь Владдух был сильно встревожен, он оставил город практически без защиты, большая часть дружины ушла с ним в Ладогу. Князь не ожидал, что Сверр нападёт на город, ведь он сам запросил с кривичами мира.
Отец вознамерился попросить Рёрика, как будущего зятя, о помощи, и собирался дать отпор Сверру.
Все эти дни почти не помню, не жила я всё это время, а будто спала. Ничего не интересовало меня, жизнь просто текла мимо, не вызывая во мне никакого отклика.
Ни о чем я не думала, ни о чём…
Меня не беспокоило, как Рёрик отнесётся к тому, что я не девственна. Какая мне была разница, пусть убьёт, или пусть простит, а может просто выбросит из своего дома, опозоренную девку.
У меня и мысли об этом не было…
На утро дня когда уж должна быть свадьба, в Ладоге поднялся сильный шум, даже до меня донёсся, несмотря на то, что я сидела сиднем в избе. Меня начали обряжать к церемонии, всё проводилось согласно нашим обрядам, и волосы расплетали и песни пели. Сам обряд свадебный будет проходить по двум традициям, вначале годи ихний её проведет, а уж опосля наш волхв.
Я принимала все приготовления опустив голову, смотреть на себя мне было невмоготу. Шум в городе усилился, было слышны выкрики, ржание лошадей. Мне казалось, что это приготовления варягов к свадьбе.
Когда обряжающие меня в свадебные одежды, девушки ушли. Я встала и достала узелок с каменьями на которых, были вырезаны руны. Взяв их в ладошки, поднесла их ко лбу, ощущая лишь отчаянье. Я прощалась с Сверром, с надеждой, с жизнью.
Глава 45 Моя Ясина, мой свет
Листопад, Плесков — Ладога.
Я проснулся и открыв глаза долго лежал, Ясинка спала тихо, и я совсем её не слышал. Никогда не был так счастлив, как сейчас. В моей голове стали строиться планы, как пойду вместе с Ясей в Плесков, и у князя Владдуха, буду просить отдать мне её в жёны. От жениха мы откупимся, мне ничего за Ясю не жалко.
Поворачиваюсь к Ясе, и перед глазами пустая лежанка, сердце в груди, больно ударяется в рёбра. Поднимаю голову, вижу на земле, покров головной, с голубой ленточкой очелья. Выдыхаю, успокаиваясь, значит здесь Яся, должно к ручью побежала. Быстро поднимаюсь, натягиваю рубаху.
Выхожу из ветхой избёнке, осматриваюсь.
— Ясина! Ясяяя! — эхо разносит мой голос над лесом.
Но в ответ лишь тишина, которая пугает сильнее десятка напавших воинов.
Бегом направляюсь к ручью, что журчит невдалеке, на ходу кричу Ясину.
Зову, но мне никто не отвечает.
Когда выбегаю на берег, осматриваюсь и никого не вижу,
Не найдя Ясю у ручья, я возвращаюсь к избушке, но вскоре надежда найти любимую уходит. Я долго сижу на лежанке и безотрывно смотрю на белый головной покров.
Ничего не понимаю, в мыслях только один вопрос:
— Почему Ясина ушла? Почему…
Ясинка моя, мой свет, мы могли бы быть счастливы, я бы всё для этого сделал. Почему судьба так к нам жестока? Я так люблю тебя, что не готов отступить, отдать тебя твоему будущему мужу. Ты моя маленькая этой ночью, сама мне сказала, что любишь. А потому, отвою тебя, у любого…
Поднимаюсь на ноги и решительно направляюсь в поселение.
Тут же отдаю приказ собирать дружину, мы идём на Плесков, если будет нужно возьму его штурмом, но Ясина уйдет со мной.
Сборы занимают три дня, и мы выдвигаемся в сторону Плескова, от нетерпенья, я совсем забываю о безопасности. С небольшим отрядом, мы вместе с Хальсом стараемся, как можно быстрее добраться до города кривичей.
Через два дня мы у главных ворот в город, они закрыты, но из стражи никого невидно. Я и пришедшие со мной воины удивлены, нам спокойно дают подойти к воротам и даже никак не реагируют на наши выкрики, только когда все мои люди начинают стучаться в ворота, на верхней площадке над воротами показывается один из кривичей.
Я вновь поражен, как и все мои люди беспечности кривичей. А ещё больше нас поражает, то что выкрикивает кривич.
— Чего надо? На праздник что ль пришли? Опоздали…
— Позови своего князя? — я свирепею.
— Так нет его, ушёл в Ладогу, на свадьбу княжны нашей и ихнего князя.
— Хвата позови, словена, что у вас живёт.
— Я и сам знаю, что словена, чего тебе от него надо?
— Не твоё дело, открывай ворота.
Споры с кривичем продолжаются какое-то время, но подходит момент, и я настолько зол, что выкрикиваю слова:
— Сожгу город, если не позовёшь Хвата.
Кривич исчезает сверху ворот, а я уж готов разнести этот город на брёвна. А почему мне его любить, он отнял у меня Ясину, столько уж времени я не мог с ней встретиться. А теперь не собираюсь чтить традиций кривичей. А потому, как найду Ясинку, то без промедления заберу и увезу с собой в своё поселение.
В это время к Плескову подходит моя дружина, я собрал всех, потому как не знал, с кем мне предстоит вступить в бой. Ми воины опытные, брали более защищенные города, и главный город кривичей мы возьмем.
Заготовив бревна, чтобы разбить ворота, мы начинаем штурм. Как только раздаются первые удары, над воротами вновь появляются кривичи, уже двое.
— Варяг чего тебе надо? Хвата нет в городе, он ушёл с князем в Ладогу.
— Значит воеводу зови.
— И его нет, — отвечают мне сверху.
— Старшего значит зовите.
— Так все на свадьбу ушли в Ладогу.
Задумываюсь на миг, решаю как лучше попасть в Плесков, взять штурмом или всё же уговорить кривичей пустить меня в город.
— Откройте ворота, я заберу своего человека и уйду, добром прошу, — время разговоров, закончилось.
— Конунг, ты чего от отца хотел? — раздается голос мальца с верхней площадки ворот.
— Эй знакомец, — кричу, узнав голос сына Хвата.
Слышу наверху возню, похоже паренька прогоняют, в этом они правы, нечего ребятне делать во взрослом деле.
— Погодите, дайте с парнем поговорить, даю слово не наврежу ему.
Наступает тишина, и немного погодя, ворота приоткрываются и в образовавшуюся щель проскальзывает уже мне знакомый малец.
— Конунг, ну чего звал? — глядят на меня смело серо-голубые глаза.
— Дело у меня к тебе. Как звать тебя?
— Сбором, дело какое?
— Ясина где живет, знаешь? — спрашиваю.
В ответ Сбор, молчит, только смотрит на меня.
— Позови её сюда.
— Её нет в городе ж, и все знают где живёт Ясина, ты чего это.
Задумываюсь, все знают, где живет Ясина?
Так, выходит с его слов.
Или я не понял, что говорит молодой.
— Я не знаю, не разбираюсь в ваших традициях. Где тогда Яся?
— А зачем ищешь её?
— Замуж возьму, — отвечаю, запутавшись в его вопросах.
— Нее, не получится, иль у вас в обычаях жене можно брать двух мужей?
— Что? Я знаю, что она замуж выходит и потому, мне нужно успеть сделать это раньше.
Парень молчит, обдумывает похоже мои слова, а потом заговаривает:
— Княжна Ясина в Ладоге сейчас, за вашего выходит. Но я знаю она не хочет, сам видел как плакала, голову прижала к берёзе и плакала. Ты поспеши в Ладогу, может успеешь, — говорит малец.
— Ты не понял, мне не нужна ваша княжна…
Замираю столпом, и открыв рот выдыхаю.
— Ясина…
— Княжна…
— А чего ты тогда, по лесу ходил за ней?
— Она…
Я не договариваю, потому как в груди всё сдавливает будто железным обручем, вздохнуть не могу, от осознания того, что любимая была рядом, а я дурень искал её и не находил.
Вскоре моя дружина уходит в сторону Ладоги, я спешу успеть до свадьбы, чтобы не свершилось и Яся не стала женой Рерика.
Глава 46 С любимыми не расставайтесь
Ладога, свадьба.
СВЕРР
Ранним утром я подъезжал к Ладоге, ворота уже видны, от волнения я буквально загоняю своего коня, для меня было главное, успеть. Мою дружину увидели издалека, ещё я собрал больше сотни воинов, собираясь если нужно отбить Ясину даже силой.
Каким бы другом мне не был Рёрик, но любимая была важнее. И к тому же я надеялся договориться с конунгом Ладоги, дать отступные, уговорить, и только в крайнем случае вступить в бой.
Подъезжаю к воротам, выкрикиваю Рёрика, стража у ворот, говорит, что его в городе нет. За дурака меня держат, у него свадьба, а его в городе нет. Не верю я им, а потому требую Рёрика.
Подошедшей дружине отдаю приказ, выстроиться в боевом порядке. Мои люди удивлены, но зная мой непреклонный характер, и то что я ещё никогда их не подводил, меня слушаются беспрекословно.
Мои воины развернули стяги, и встали у стен Ладоги, раздался звук боевого рога, призывая к атаке. В Ладоге этого не ожидали, под стенами у ворот забегали викинги Рёрика, но сам конунг так и не появился.