– У вас сломано три ребра, милочка. Так что, придётся пару недель, как минимум, походить в гипсовом корсете. Надо ещё проверить, не травмированы ли внутренние органы.
Переносной рентгеновский аппарат показал, что, кроме сломанных костей и синяков, организм, к счастью, не пострадал. Манора поудобнее устроила несчастную на специальной постели и строго велела выпить лекарство. Сая была настолько слаба, что даже не могла сама держать ложку, чтобы выхлебать чуть подсоленный суп. Медсестра, придерживая больную, осторожно напоила крепким бульоном и помогла лечь так, чтобы она смогла поспать.
Вилар лично возглавил отряд, который переправил первую турбину для ремонта в мастерские. Это сделали сразу же, как предоплата в виде консервов, предметов первой необходимости и угля была доставлена на склады Технического Конгломерата. Только бегающие взгляды и постоянное шушуканье подручных Таора сразу насторожили мастера-механика.
Он отозвал Гавора в сторонку, он шепнул:
– Такое впечатление, что «гости» пытаются выявить наши слабые стороны, чтобы прорваться во внутренние зоны поселения. Им явно нужны трофеи и заложники. Они прекрасно понимают, что рисковать жизнями детей и женщин мы не станем.
– Надо усилить охрану и возвести дополнительные ограждения. Боюсь, что, как только мы починим турбины и устраним мелкие поломки, этот гнойник вскроется. Судя по состоянию пациентов, особенно женщин, наши соседи любую возникающую проблему решают исключительно посредством кулаков. Впрочем, чтобы не остаться без электроэнергии, Таор придержит свою стаю на время ремонтных работ.
Демонтаж и транспортировка турбин, на этот раз, ни к каким неприятным осложнениям не привели. Правда, ремонтные работы затянулись на целый месяц. Таор и его клика не сочли за труд приглядывать за ценным имуществом. Видимо, решили, что приказам Вождя Великой Главной Штольни покорна даже техника. Она будет упрямо год за годом давать Господину Износу от ворот поворот. В это время Технический Конгломерат тайно собирал простенькие батареи для зарядки аккумуляторов ламп, крыльев и прочей техники, которая без подачи тока мгновенно превращалась в груду никому ненужного металлического хлама.
Выздоровление Саи затянулось на долгих четыре недели. Именно Ворк и был её мужем. Он так сильно избил молодую женщину, что чудом обошлось без более серьёзных последствий, кроме сломанных рёбер. Супруг пациентки был очень настойчив. Он каждый день требовал вернуть ему «его собственность», на что получал от Маноры вежливый, но категоричный отказ:
– Трещины на рёбрах ещё не срослись. Вы хотите, чтобы ваша супруга стала калекой?
– Она должна работать, а не валяться в медблоке, словно какая-то расфуфыренная цаца! Мне нечего выменять на спирт на складе! Как выполнять поручения Повелителя, если уже ничего не радует и не веселит душу? – мрачные глаза Ворка сверлили неуступчивую Старшего мастера-медика весьма многообещающим взглядом.
Манора прекрасно понимала, что от беды её охраняет лишь приказ Таора не причинять ни малейшего вреда медикам. Всего лишь, из опасений, что, если в Великой Штольне заведётся какая-то серьёзная хворь, врачи откажутся помочь справиться с проблемой. Сая с испугом смотрела на своего мучителя и молчала. Гавор наглого пришельца сразу невзлюбил. Поэтому попросту вытолкал того взашей и лично сопроводил до двери, выходящей в буферный коридор.
– Поганый Гав! Не смей подбивать клинья к моей бабе! Иначе голову оторву!
– Проваливай, Ворк! Не дай тебе боги быть застуканным слишком близко от этих стен! Я отдал приказ особо не церемониться с подобными тебе крысами! Убирайся! Иначе!..
Сложенная в кулак кисть левой руки оказалась под покрасневшим от вечного пьянства носа буяна. В это же самое время правая сильно встряхнула мужчину за воротник засаленной полотняной куртки, порядком замызганной и благоухающей застарелой блевотой.
– Ходишь как побирушка! Ведёшь себя не лучше! Сая будет выписана не раньше, чем полностью поправится! Хотя, честно говоря, на её месте я бы не вернулся в ваш клоповник. Ничего хорошего бедняжку у вас не ждёт! Ведь это именно ты и отправил жену на больничную койку! У нас женщин и детей бить не принято!
– Вы – никчёмные слабаки! Скоро все ваши бабы станут собственностью настоящих мужчин Великой Главной Штольни. Щенки же пойдут на корм крысам!
– Только попробуйте сунуться на нашу территорию! Обещаю, что больше подобная глупость не придёт голову никому! Даже вечно пьяному и слабоумному Таору!
– Проклятый Гав! Не смей! Это святое! – и Ворк попытался ударить пудовым кулаком своего оппонента, но был вышвырнут наружу, точно массивный куль с мусором. Потом металлическая дверь с грохотом захлопнулась. Через миг раздался скрежет входящих в специальные пазы стальных засовов.
Потом он решил проведать пациентку. Его самые мрачные прогнозы подтвердились. Голос Саи был тих и едва слышен:
– Вам надо было просто отдать меня ему, Манора. По нашим законам жена и дети – полная собственность главы семейства. Он может избить, оставить голодным, даже убить. Окружающие сочтут, что он в своём праве. Теперь Ворк изобьёт меня до полусмерти, как только попаду ему в лапы.
– Зачем возвращаться? Вы вполне можете остаться и здесь.
– Я люблю его, Манора. До катастрофы он был совсем другим. Надеюсь, всё происходящее – последствия шока. Гибель родных и утрата имущества могли оставить глубокий след в психике.
– Боюсь, что просто ваш муж показал свою истинную личину. Будьте осторожны. Ваше благодушие может закончиться лично для вас увечьем и даже летальным исходом. Надеюсь, вы отдаёте себе полный отчёт о возможных последствиях подобного решения?
– Да. Но я хочу дать ему шанс.
– Он вам подобной возможности не предоставит. Надеюсь, что всё обойдётся. Только вот особой уверенности в благополучном исходе данной ситуации у меня нет. Настоятельно рекомендую вам побыть в госпитале ещё пару недель. Ваше состояние далеко от полного выздоровления.
– Я последую вашему совету, Манора. Те, кто не выполняют дневную норму по добыче угля или руды, не получают паек. Это верная смерть. Нам выдают очень мало пищи. Ровно столько, чтобы совсем не ослабеть от голода.
– Надеюсь, вы передумаете, Сая. В стае чудовищ Таора вас не ждёт ничего хорошего, – женщина ничего не ответила, прикрыла переполненные страданием голубые глаза и сделала вид, что заснула.
Манора поправила на пациентке одеяло и вышла, тяжело вздохнув. Она никак не могла понять, как можно было хранить верность таким чувствам. Их, скорее всего, на самом деле никогда и не было. Они с Гавором обменялись встревоженными взглядами, но ничего не стали говорить вслух.
В это время Ауна изо всех сил старалась не показать обуявшее душу раздражение. Все их надежды на то, что по шахте воздуховода удастся выбраться наружу, так и не оправдались. Вилар легонько приобнял девушку за плечи. Он сразу почувствовал, что нервы у той расшалились от очередной неудачи. Вполне может начаться весьма бурная и непредсказуемая истерика. Старший мастер-механик, конечно, старалась никак не выказывать своих страхов и разочарований.
Она слишком хорошо понимала, что в их положении стихийно возникшая паника может быть чревата слишком большими жертвами. Особенно в свете невесёлых фактов, что мирно разрешить то и дело обостряющиеся разногласия с соседями им, вряд ли, удастся. Оставалось втихомолку заряжать все имеющиеся аккумуляторы для устройств в медицинском отсеке. Пока эту лавочку совсем не прикрыли. Да тайком мастерить старые добрые гальванические батареи на случай, если понадобится что-то срочно запитать.
Проблема с провиантом, даже после некоторого улучшения положения благодаря оплате за ремонт неисправностей в турбинах электростанции, с каждым ушедшим днём становилась все острее. Многие склады из-за завалов стали недоступными. Выживших, как и погибших, обнаружить не удалось, что наводило на совсем невесёлые размышления.
– Ты просто устала ждать чуда, как и все мы, Ауна. А в итоге только неутешительные новости и получать, – Вилар почувствовал, как ему доверчиво уткнулись носом в плечо. – Кстати, иногда для разрядки и поплакать не помешает. Всё равно никто не узнает. Ты живая, а не из камня, как чешут злыми языками прихлебатели Таора.
– Нам надо укреплять коридоры и лазы, ведущие в буферный коридор и скорее исследовать не граничащие с Главной Штольней штреки. Если бы удалось обнаружить, хотя бы, один воздуховод с нашей стороны подземелья. Тогда все было бы не так страшно и безысходно. Еды, даже при строжайшей экономии хватит, максимум на пару месяцев. Две гидропонных станции, которые мы откопали, оказались полностью разрушены.
– Сдаваться нельзя. Это ты и сама прекрасно понимаешь. Лучшее лекарство от дурных мыслей – работа для не только собственного будущего, – губы легонько коснулись виска, только на этот раз он не удостоился гневного взгляда, хотя и заставить себя выплакаться Ауна тоже не смогла. – Надо найти дело для людей, кто не занят на других заданиях. Только дать в качестве сопровождающих тех, кто имеет большой опыт в подземных работах из горняков и прочих шахтных специалистов. Так вероятность успеха будет выше.
Глава 10
Девушка торопливо отстранилась и согласно кивнула всклокоченной головой. После чего торопливо пригладила растрёпанные медно-рыжие пряди. Потом она снова склонилась над копией карты, пытаясь предугадать, где поисковые партии смогут наткнуться на что-то полезное для Технического Конгломерата.
Тут в небольшое помещение, где теперь проводилась большая часть важных собраний, касающихся проблем с соседями и выживания их общины в целом, ввалился загадочно улыбающийся Кернор.
– Включите защиту от прослушки! Есть великолепные новости!
Вилар не только врубил технику, но и закрыл ставнями окна и задвинул засов на бронированной двери. Нельзя было допустить,