– Выйди наружу, измерь уровень радиации! Минут трёх хватит, – черноволосый мужчина сунул ему в здоровую конечность дозиметр и грубым тычком в спину направил к выходу.
Из мастерской выглянула худая и бледная девушка лет двадцати двух или чуть старше. Серые пронзительные глаза недобро посмотрели на мастера Таора. После гибели старшего смены и его заместителя, вся ответственность легла на её хрупкие плечи. Она запустила пятерню в вечно всклокоченные медно-рыжие волосы. Потом она по-мужицки грубо выругалась себе под нос, после чего подозвала бедолагу к себе:
– Донар, помоги мне, пожалуйста. Вилар ушёл на склад, а мне надо гайку затянуть на вагонетке. Одна точно не справлюсь. Помоги мне, пожалуйста, – поймав на себе збешённый взгляд старшего горняка, демонстративно показала ему язык и отсалютовала гаечным ключом.
Ауна приветливо улыбнулась подошедшему молодому человеку, ухватила его за рукав здоровой руки. Потом утянула в мастерскую и захлопнула звуконепроницаемую дверь.
– Донар, мне не нужна помощь, но потрудись меня выслушать! – она нетерпеливо тряхнула головой, обрывая неуместные сейчас вопросы. – Ты ведь в курсе, где была аварийная водоотводная труба на случай затопления?
– Да, но причём тут задание мастера Таора?
– Возьми вот этот держатель. Закрепи в нем дозиметр и засунь в ту трубу. Она достаточно просторная и короткая. Тебе не надо будет выходить наружу. Если тебе не повезло, и ты потерял руку, это не значит, что тобой можно так подло рисковать. Мы с Виларом решили, что не останемся тут. Надо придумать, как вырваться отсюда. Может, ещё кто-то выжил. Звериные порядки здешней горняцкой общины нам претят. Здесь нормальным людям ловить уже явно нечего. Ты с нами?
Донар молча кивнул головой и отправился узнавать, есть ли ещё снаружи радиация. Ауна проводила его сочувственным взглядом и снова занялась ремонтом вышедшей из строя вагонетки для транспортировки титановой руды.
Молодой мужчина пришёл минут через десять и шёпотом поделился впечатляющей новостью:
– Ауна, радиационный фон в норме. Я даже вышел наружу. Там темно, но аварийные фонари кое-где уцелели. Вокруг развалины, горы пепла и пыли и каменные глыбы. Надеюсь, что выжить удалось не только нам.
– Спасибо за ценную информацию, Донар. Нам надо найти укрытие, решить вопрос с провиантом и техническим оснащением. Судя по тому, что ты говорил, пешком снаружи особо не походишь. Сделать воздушный шар мы не сможем. Нет парусины или подходящей ткани. Нельзя, чтобы кто-то из прихвостней Таора пронюхал про наши планы. Мы уйдём только тогда, когда будем полностью готовы. Иначе риск погибнуть будет неоправданно велик. Надо держать уши и глаза открытыми. Осторожно подбирать надёжных людей для нашего предприятия.
– Да, вам с Виларом придётся решить вопрос со средством передвижения. Причём, скорее всего, по воздуху. Пойду, доложусь Таору. Боюсь, он будет сильно недоволен, что я вернулся.
Спустя полчаса запыхавшийся от быстрого бега мальчишка сунул нос в мастерскую, выпалил:
– Старший мастер-механик Ауна, Старший мастер-горняк Таор собирает собрание глав отделов на совещание. Вы слышали? Уровень радиации, наконец-то, понизился до естественного уровня.
– Спасибо, Палар. Надеюсь, что нам удастся ещё кого-нибудь найти из выживших. Вилар, запри дверь и никого, кроме меня и Донара, не впускай. Не нравится мне, как лихо Таор поставил себя над всей общиной. Боюсь, нас ждут ещё более суровые времена.
Девушка с грустью заметила, как окаменели лица тех, кого она знала с раннего детства. Было видно, что они молча смирились с утратами и озлобились. Пустой взгляд многих из них был слишком опасным симптомом.
В общей комнате отдыха за конторским столом в кресле развалился Таор, с превосходством поглядывая на других мастеров.
– Радиации снаружи больше нет! Все, кто не занят на дежурствах, могут выходить наружу и искать ценные вещи и продукты. Максимум в семь вечера по всепланетному времени вы должны быть под крышей. Половину добычи придётся отдать мне!
– Таор, не слишком ли жирно будет? – Старший мастер-технолог побагровел от гнева.
Мужчина бросал на шахтёра полные ненависти взгляды, хотя раньше вполне лояльно относился к нему.
Глава 3
– Полностью согласна с мастером Кернором. На каком основании лично вам, а не в распоряжение общины? – Старший мастер медицинской службы, высокая молодая женщина, сердито сдвинула брови на переносице и пригвоздила наглеца к креслу ледяным взглядом.
– А на том, моя дорогая Манора! Что в моих руках склад провианта и доступ к воде, – важно проквакал Таор.
– Прекрасно! Теперь за медицинскую помощь и лекарства будете рассчитываться со мной предметами первой необходимости, водой и пищей! При невыдаче моим подчинённым положенной по уставу ежедневной пайки, вы её полностью лишитесь.
– Чёртова баба! – взвыл Таор. – Ещё раз посмеешь перечить – выставлю вон! Вместе с другими смутьянами! Без воды и пищи! Нас больше! Поэтому мы правы! – Ауна мысленно застонала, увидев, что большинство присутствующих окружили самоизбранного предводителя, сжимая в руках монтировки и обрезки труб.
– Таор, я правильно вас поняла? Вы предлагаете ввести у нас натуральный обмен? Наши услуги в обмен на воду, пищу и предметы первой необходимости?
– Ауна, ещё раз вякнешь, соплячка паршивая, выгоню вон!
– А кто будет потом чинить твоё барахло? Вилар-то со мной уйдёт…
– В общем, так, раз у вас силы на мятеж остаются, урезаю пайку. Донар, калеки нам ни к чему! Завтра же утром чтоб тебя и духа тут не было! Я не буду тебя кормить! Здоровым пищи не хватает!
– Донар может помогать в мастерской. Мы с Виларом не сторукие! – сердито осадила бессердечного горняка Ауна. – Не забывайте. У нас двух человек по штату не хватает!
– Хорошо, дело твоё. Кормить его будете из своих паек! – Таор с трудом сдержался, чтобы не наброситься на смутьянов кулаками.
– Договор заключён! Если хоть кто-то посмеет Донара обидеть даже словом или припахать по своим делам, будет иметь дело со мной! – Ауна обвела горняков настолько многообещающим взглядом, что те сразу поняли, шутки кончились.
Девица не только знала толк в бранных словах. Рука у неё была тяжёлой из-за постоянной возни с тяжёлыми компонентами разнообразной техники. Такова была специфика её профессии. Особенно в условиях половинной комплектации штатов.
Манора подошла к Ауне и тихо прошептала прямо на ухо:
– Наши дела совсем плохи, милочка. Придётся держаться вместе и быть начеку.
Девушка стёрла рукавом со лба пот и пыль и поделилась собственными соображениями:
– Соберите всех своих людей и всё ценное. Как можно скорее перебирайтесь в жилой корпус техников. Думаю, технологи тоже примут моё предложение. Толпа, чувствуя свою безнаказанность, может пойти на любую низость. С завтрашнего дня ищем новое укрытие, склады с провиантом и ценными предметами. С сегодняшней ночи вводим круглосуточное дежурство.
Дамы не заметили, когда к ним присоединился Старший службы безопасности:
– Станнеры я вам выдам. Их уцелело достаточное количество. – Гавору тоже не нравилось то, как складывалась ситуация. – Если что, есть боевое оружие, масляные лампы и свечи. Правда, не очень много, но нам должно на первое время хватить. Личные вещи тех, кто уже не с нами, пусть возьмут те, кому они сейчас нужнее. Получать пайки будем на всех сразу. Питаться в нашей внутренней столовой. Так будет безопаснее, как я думаю.
Манора согласно кивнула головой и удалилась, не обращая внимания на полные ненависти взгляды шахтёров. Союзники Таора злобно сверлили спину бессменной хозяйки складов с медицинским спиртом. Захватить их им так и не удалось.
Ауна не привыкла откладывать дела в долгий ящик. Поэтому попросила своего напарника проверить замки, пока она выяснит, насколько исправны энергетические защитные контуры. Дело могло принять совсем уж скверный оборот.
– Вилар, нам надо привести в порядок все резервные помещения. Там можно будет с комфортом разместить тех, кто не захочет плясать под дудку наглеца Таора.
– Я немедленно займусь замками, проверю станнеры. Донар пусть принимает наших нежданных союзников.
– Что-то мне подсказывает, что очень скоро будет заварушка с целью проучить нас за то, что не признали власть Старшего мастера-горняка, – возглавившая мастерскую девушка не скрывала снедавшей её тревоги.
– Этот индюк долгие годы подсиживал вышестоящее начальство, не гнушаясь даже убийствами. Причём выглядели они как вполне безобидный несчастный случай на производстве. Если бы не катастрофа, он попал бы на скамью подсудимых. Слишком уж много его грешков вскрыла специальная комиссия дознавателей. Жаль, что не успели вознаградить этого подлеца по заслугам, – тон голоса второго механика сразу дал понять Ауне, что он ждёт скорых и крупных неприятностей от нового лидера шахтёров.
Вилар долго копался в недрах довольно сложных механизмов. Они не должны были подвести в самый неподходящий момент. На их счастье, замки почти не пострадали. Напарники не поленились проверить и каждую деталь внешних дверей. Те были оснащены чувствительными сенсорами и управлялись подачей электрического сигнала с главного пульта в «Технической».
Внутренние закрывались привычным способом. Только петли потребовали основательной смазки машинным маслом. После предварительной очистки от пыли и окислов. Само металлическое полотно с помощью специального напыления тоже было усилено. В ответ на вопросительный взгляд Донара, Вилар пояснил:
– Мы не знаем, что задумал Старший мастер-горняк Таор. Только, вряд ли, что-то хорошее. Будет лучше, если каждый сектор наших жилых помещений можно будет превратить в отдельную линию обороны. Среди целителей и технологов есть не только женщины, но и дети. Надо сделать всё возможное, чтобы они никак не пострадали во время стычек. В лазаретах ещё полно и тех, кто полностью не оправился от последствий катастрофы и психологического шока. Донар, когда придут люди Маноры и Кернора, пусть приводят в порядок жильё и размещаются. Боюсь, что скоро работы хватит на всех.