Что могла сделать она, одинокая девчонка в огромном чужом городе? Секретарша, ставшая репортёришкой?
Да всё! Ведь она была женщиной. А у женщины есть своя сила и свои инструменты для достижения цели. От одного из интервьюируемых она однажды услышала, а потом нашла книжку и сама вычитала фразу: 'Мужчина управляет вселенной, а женщина — управляет мужчиной'. Так и есть. В этом — миссия женщины. А этом её искусство.
И Лариса стала осваивать это искусство управления. Начавшееся, как оказывается, с того первого эскиза в их дворе с по-своему забавным и наивным пригородным бандитом. И закончившееся — или пока закончившееся — на банкире Владимирском. Пожилом и некрасивом дядьке. Имеющем, однако, достаточно силы, чтобы заставлять выполнять свои желания.
К нему Лариса и пошла, едва услышала, как тот подъехал к дому.
* * *
Борис Семёнович брезгливо рассматривал своего сына. В эти утренние часы тот был похож на человека, за спиной которого — тяжёлая работа. Низко нагнувшись, странно накренившись, как будто он противостоит штормовому ветру, Леня плёлся через двор, стараясь не встречаться глазами с отцом. Он выглядел совершенно опустошённым и, несмотря на свою 'униформу' крутого рокера, очень старым.
— Ну? — осведомился отец. — И где же мы были?
— Это было стрессово, — сказал сын после длительной паузы каким-то падающим голосом. Одновременно он попытался гордо распрямить сжатые в кулак пальцы левой руки.
Не получается. Вытянутая рука дрожит.
— Бл…! Да ты посмотри на себя! — окончательно вскипел Борис Семёнович. — Опять нажирался всю ночь? Где, с кем?
Сын попробовал придать своему облику более человеческий характер. Он тяжело поднял голову и мутно посмотрел отцу прямо в глаза.
— Бл… у тебя в доме живёт. Понял?
И аккуратно, стараясь не задеть, шаркающей походкой обошёл его, направляясь ко входу в особняк.
Владимирский с трудом удержался от того, чтобы ударить этого урода. Аж зубы скрипнули. Да что толку? Сынуля сейчас в состоянии полной невменяемости. Что бей, что кол на голове теши…
Пусть выспится. Придёт в себя. И надо срочно решать вопрос с клиникой. Пока не поздно. Где-нибудь в Швейцарии, чтобы режим немецкий, построже. Чтобы ни капли.
А то как бы дело не дошло до чего похуже спиртного, боязливо подумал он. Пока что сын не наркоман, слава Богу — это Владимирский проверил. Но… Ладно, марихуаной они, похоже, все балуются. Всё Голландию в пример приводят. Но ежели это что посильнее, да на фоне алкоголя…
Оскорбление в адрес Ларисы он пропустил мимо ушей. Сын органически не переваривает его новую жену. Ладно бы, любил свою мать! Нет, ту тоже не любит. Но на Ларису просто крысится постоянно. Настолько, что даже обедать вместе не могут. Уж сколько он ни предпринимал попыток организовать что-то вроде традиции тихих семейных обедов по воскресеньям! Была у него идейка устроить впоследствии нечто вроде дворянского салона. Как там? — 'по четвергам они давали обеды, на которые собирались лучшие люди общества'. Вот и тут так можно было бы.
Молодая красивая хозяйка. В углу кто-то тихонько играет на рояле. За столом политики, писатели, артисты. Слава Богу, немало их тут, вдоль Рублёво-Успенского! Журналистов изредка приглашать, лучше западных, художников каких… Чтобы дом стал знаменит, как некий центр нового аристократизма.
Тем более что живёт здесь, в общем, и так верхний средний класс, умом да талантами вырвавшийся за эти годы реформ наверх. И не хватает ему только центра. Чтобы не выскочками-нуворишами себя чувствовать, случайно оказавшимися в элите, а настоящей элитой, с соответствующим досугом.
А то как соберутся в 'Царской охоте' или, там, в 'Кураже' и давай… куражиться. Словно дома им джина да виски мало!
Что ж, он, Владимирский, мог бы такое сделать, такой салон. И Лариса для этого — самая подходящая хозяйка. Тем более что ей — по его просьбе — нашли каких-то давних графских родственников. Графиней означили.
Вот только сын… Он с ней в одной-то семье обедать не хочет! Какой уж тут салон! Не дай Бог скандал закатится, все над тобой же и смеяться будут.
Нет, хватит Лондона! Что-то сынуля там не того, похоже, поднабрался. На полгодика хотя бы в строгую клинику! А там поглядим…
Борис Семёнович и не подозревал, что дела с сыном обстоят гораздо хуже, чем он полагал…
Вчерашним вечером картина была далёкой от рутинной водки, пусть и перемежаемой затяжкой легкого дурмана. На 'Оленьем лугу', участке леса недалеко от Таганьково, он был суперменом, сильным и торжествующим. В одной руке — окровавленный кинжал, в другой…
В другой — ещё трепещущая тушка чёрной курицы, только что замученной до смерти.
Вчера вечером была месса. Церковная служба.
'Чёрная месса'.
У подножия мёртвого, но когда-то очень мощного дуба Леонид и его друзья Пит, Алик и Тим, которые связаны теперь ритуалом братства, построили что-то вроде алтаря. Поскольку накануне шёл дождь, было решено отказаться от обычного костра. И всю сцену призрачно освещали свечи и две керосиновые лампы из 'Леруа Мерлена'.
Тяжесть 'чёрного металла' буквально расплющивает дивидюку. Под всё ускоряющийся ритм музыки тесный круг парней, заведённых виски и гашишем, начинает свою молитву.
Молитву сатане.
'Бог мёртв… Мария, ты, толстая шлюха!.. Иисус, ублюдок!' — голосит Леонид. Это он — проповедник. И первосвященник.
'Люцифер, господин тьмы! — кричит первосвященник в ночь. — Услышь нас!..'
Паства, ускоряя темп танца-молитвы, яростно растаптывает стоящие по кругу свечи. Остаются десять, образующих пентаграмму в центре.
Внутри пентаграммы и проливается кровь курицы…
Лёня не знает, правильно ли они всё это делают. Он-то вычитал о сатанистах сначала в газетах. В Англии об этом часто писали. Но разыскивать настоящих сатанистов, да ещё там, он не решился. Не то место, да и он — не свой. Прошерстив интернет, он, однако, увидел, что в этом культе устоявшихся магических ритуалов нет. Есть лишь некие общие, точнее, общепризнанные принципы. А следовательно, каждый может основать свою организацию. И стать в ней первосвященником. И значит, не надо искать мощные устоявшиеся секты, чтобы проходить там путь, начиная от неофита и так далее, по всем ступенькам. Причём на каждой верхней его, новичка, будут ждать и желать всё меньше. И он — тоже.
Проблема была в том, что Леонид Владимирский, сын одного из самых могущественных банкиров России, панически боялся людей.
Началось ещё в детстве.
Когда отец развёлся с его матерью.
Нет, раньше.
Развод — это уже было следствие той жизни, которую стал вести отец.
Лёня, конечно, не помнил, как сколотил первые капиталы банкир Владимирский. Когда он начал себя помнить, всё было уже в наличии — дом, машины, прислуга, гувернёры. И роль отца где-то там — в новостях по телевизору, в разговорах о политике, в шепотках окружающих. Отца он почти не видел, и был он почти абстрактным понятием.
Однако таким понятием, которое давало ему, его сыну, ощутимые блага в этой, по сию сторону от больших государственных событий, жизни. У мальчика было действительно всё…
Не было только отца.
Тем больше он любил мать.
Правда, она тоже не сильно баловала его своею лаской. Мальчика воспитывали няни, затем — домашние учителя. Затем — несколько классов здесь, в муниципальной школе в Жуковке. Затем школа в Англии… позже уже.
Но мать всё же была рядом, и он тянулся к ней. Как утёнок тянется за первым живым существом, которое увидит после того, как вылупится из яйца. Прислугу любить было невозможно, она и есть — прислуга. А от матери он получал пусть и мимолётную, но нежность. И навсегда сохранил в своей душе восторженное воспоминание о том, как мама читала с ним первые детские книжки…
Лишь позже он узнал, что его мама была уже второй женой отца. А от первой, старой, у того были ещё дети. Уже выросшие и самостоятельные.
Но для него, Лёни, они были не роднёй. Слишком многое их разделяло. И слишком мало было общего. Всего лишь несколько хромосом от отца. Валентин и Юлия. Он их так и называл, по имени, ни разу не заставив себя проговорить слово 'брат' или 'сестра'.
В своём мире он был один.
И мама. Недостижимая, но родная. Как солнце…
И потом, в Англии, все эти годы, он ждал, когда она приедет с очередным своим посещением. Не отец. А именно она. Мама.
И ждал тем больше, чем хуже становились его отношения со сверстниками.
Хоть школа их была вполне интернациональной — любой, кто мог заплатить, будь хоть из самой последней Африки, мог дать здесь своему отпрыску образование, — у Лёни не очень-то складывалось даже с соотечественниками. Какой-то был изъян в его поведении, что не позволяло ему ни с кем сблизиться по-дружески. Он долго пытался понять — что. Но потом бросил эти попытки. И стал просто жить, дожидаясь каникул или визитов мамы. И самыми счастливыми стали первые годы в Англии. Тогда мама жила практически в Лондоне. Совершая наезды, скорее, в Россию, а не наоборот.
И тем катастрофичнее стал для него развод отца и появление в их доме этой молодой дрянной сучки Лариски…
Матери была дана отставка полная. Уходила она сложно, со скандалами и выбросами этих скандалов в печать. Потому отец, по сути, сослал её в Германию. Купив там дом под Мюнхеном, но настрого запретив появляться как в Лондоне, так и в Москве. Под угрозой лишения пансиона.
И оставил сына себе.
Он не запретил Леониду видеться с матерью. Но когда тебе четырнадцать, особо свободно по Европам не наездишься. Просто в силу всяких кретинских бюрократических законов.
Да и денег карманных на это не хватит.
Всё же пару раз за эти два года Лёня её посетил. Вот только испытал чувство разочарования. И охлаждения.
Мать была уже не тем тёплым солнцем, которое он так любил. История с разводом сильно её надломила. Казалось, она всё ещё погружена в неё, в измену отца, в свою обиду, что он предпочёл ей молодую лярву… Отношение к сыну потеряло даже ту мимолётную ласку, которую мама дарила в детстве. Иногда возникало ощущение, что он для неё больше не был её сыном. А всего лишь не очень близким родственником. Человеком, с которым прожили вместе какое-то время, а вот разошлись — и словно и не осталось больше общих интересов. И даже воспоминания не так уже и важны…