Это оказалось совсем непросто. События путались. Одни и те же параметры гороскопа давали совершенно разные проявления — рождение ребенка проходило под теми же аспектами, что и издание романа, развод ничем не отличался от расторжения делового партнерства, а спрогнозированная болезнь в реальности оборачивалась финансовыми потерями. Но постепенно Артём научился «читать» гороскоп. Только объяснить, как он это делает, он не мог. «Всего лишь интуиция и чуточка шаманства», — фыркал Гарик. А, может, звезды привыкли к Артёму и начали разговаривать?
Кирюха вскоре потерял интерес к блогу и с головой ушел в науку, Гарик продержался дольше, но его разоблачительные статьи вызывали шквал негативных комментариев. Зато заметки Артёма шли на ура.
Как-то незаметно блог начал приводить к Артёму клиентов. Поначалу лишь друзья просили помочь в «вопросе жизни и смерти», да знакомые девчонки интересовались совместимостью с «тем, единственным». Потом начали обращаться знакомые друзей, а затем подтянулись и вовсе незнакомые люди. Вот тут-то и понадобился офис. Друзей он мог принять на кухне, открыв пару бутылок пива, а как быть с посторонними?
Бабушкина мебель тоже пришлась кстати. Старинный буфет из мореного дуба был превращен в солидный книжный шкаф, на массивном столе появился рабочий компьютер с маленьким принтером, обтянутое кожей старинное кресло придало рабочему кабинету солидность, а его хозяину весомость. Оказавшись в кабинете впервые, посетители с уважением поглядывали по сторонам — ведь перед ними был не выскочка с мебелью из «Икеи», а солидный человек, с корнями.
Сегодня также ожидался клиент. Вернее, клиентка. Как откажешь, если девушка пишет, что ее хотят убить?
Артём поднялся к себе на третий этаж и открыл дверь, ведущую на личную половину. Бросил на тахту папку с воспоминаниями петроградского сыщика и отправился в душ. Затем проинспектировал кухонные шкафчики на предмет чего-нибудь съедобного, но кроме пельменей в морозилке ничего не нашел. Выбор, как всегда, был не ахти — «Классические» или «Фирменные». Зажмурившись, он решил довериться случаю — протянул руку и нащупал пакет. На этот раз повезло «Фирменным», но не повезло ему — пельмени оказались невкусными. Зато свежезаваренный «Дарджилинг», как и всегда, был на высоте. До прихода клиентки еще оставалось немного времени, которые можно было провести и Артём улегся на тахту. Спину кольнул острый пластиковый угол. Он совсем забыл про папку! «Намекаешь, что нужно тебя прочесть? Ладно, так и поступим».
Почерк беглый, разгонистый, с сильным наклоном, как будто пишущий куда-то торопился. Буквы мелкие, редкие, словно бисер, нанизанный на нитку.
«Сегодня французские власти обратились ко мне с просьбой помочь. Ни минуты не раздумывая, с чувством признательности я принял предложение. Моя жизнь в Париже была серой и никому не нужной. Мои знания, опыт, репутация здесь ничего не стоили. Я влачил бесцветное, нищенское существование вдали от близких, перебиваясь случайными заработками. В отличие от иных своих соотечественников я прибыл во Францию нищим, практически без средств. Единственным моим багажом, с которым после долгих мытарств я оказался на чужбине, были мои воспоминания».
Перевод подождет. Главное — каракули читаемы.
Артём потянулся и посмотрел на часы. Пора перебираться на рабочую половину. Он надел чистую футболку, пригладил волосы и открыл дверь, соединяющую комнаты. Включил компьютер и загрузил программу. Экран отозвался характерным рисунком — кружком, исчерченным красными и черными линиями. Голубая кайма вокруг кружка пестрела значками планет. К приему клиента готов.
Через открытое окно с французским балконом доносился городской шум. Пара средних лет, сверяясь с картой на экране смартфона, неспешно брела в сторону Невского, глазея по сторонам. Туристы. Навстречу им попалась женщина с коляской. Мужчина с пакетом «Дикси» торопливой походкой скрылся под аркой соседнего дома. Никто из них не нуждался в услугах астролога. Зато одна из двух спорящих на набережной блондинок вполне могла оказаться его клиенткой. Та, что поярче и потемпераментнее, увещевала вторую, более спокойную и нерешительную. Она хватала подругу за плечо, что-то доказывала, энергично жестикулируя, пыталась заглянуть в глаза, когда та отворачивалась. Наконец, девушке это надоело. Она недовольно фыркнула, махнула рукой и бодрым шагом направилась к пешеходному переходу.
Похоже, ко мне спешит, хмыкнул Артём.
Оставшаяся девушка облокотилась о гранитный парапет, подставив лицо солнцу. Артём невольно залюбовался. Тонкие черты лица, выгоревшая прядь у виска. Простая белая рубашка с закатанными по локоть рукавами оттеняла светлый северный загар. Красавицей незнакомку, пожалуй, назвать было нельзя, но в ней чувствовались трогательное, ранимое очарование и естественность — большая редкость в эпоху пластики и силикона. Глядя на нее, хотелось расправить плечи и загородить собой от всех невзгод мира.
Он оказался прав — вскоре раздался звонок в дверь.
— Добрый день, — поздоровался Артём, пропуская девушку. — Вы Ольга?
Та энергично кивнула, смело шагнув внутрь. По всей видимости, она была из тех людей, кто в любой обстановке чувствует себя как дома — никакой неловкости. Расположилась на старом бабушкином диване, закинула ногу на ногу и, окинув взглядом комнату, подвела итог:
— А неплохо!
Посетительница продолжала без стеснения разглядывать обстановку.
— Кто-то известный? — спросила она, остановив взгляд на картине.
Морской пейзаж достался Артёму от деда — тот был дружен с художником.
— Не совсем, но имеет шансы таким стать лет эдак через пятьдесят, — буркнул он, усаживаясь в кресло. — Давайте все же ближе к делу. Вы написали, что вас беспокоит конкретная проблема.
— Угу, — кивнула клиентка. — Мне кажется, меня хотели убить, столкнуть под поезд. Хотелось бы знать, стоит ли бояться за свою жизнь и кто на меня имеет зуб. И если стоит бояться, то как избежать проблем.
Она переменила ногу и уставилась на Артёма. Густо подведенные черным глаза смотрели оценивающе и заинтересованно, на ярких губах играла слегка вызывающая улыбка. И никакого испуга на лице.
Программа вывела на экран построенный гороскоп — дату и время рождения девушка назвала вчера в письме. Только еще вчера, изучая гороскоп, у Артёма сложился совершенно другой образ, и девушка, которая сейчас сидела в кресле, на него совершенно не походила. У сегодняшней «Ольги» явно преобладала стихия воздуха и огня, а в гороскопе большинство планет были распределены между водой и огнем с добавлением щепотки земли.
Артём назвал дату.
— Что происходило в вашей жизни в этот период?
— М-м-м? — клиентка вопросительно выгнула аккуратно прорисованную бровь. Судя по всему, она подсчитывала, сколько ей тогда было лет. — Да вроде ничего особого не припоминаю…
Еще одна дата, тремя годами позже.
— А здесь?
— О, это просто! Переехала в Питер и поступила в институт. Хотя нет… Это было на год позже…
Артём поднялся и подошел к окну. Подруга лже-клиентки — он уже не сомневался, что у него в кресле сидит кто угодно, но не Ольга — все еще была на набережной. Она медленно прогуливалась вдоль парапета, поглаживая гранит и провожая взглядом речные трамвайчики. «А вот эта девушка вполне могла быть обладательницей гороскопа», — пришла неожиданная мысль.
— Значит так, — спокойно сказал Артём, повернувшись к клиентке. — Пусть ваша подруга поднимается к нам, тогда и продолжим.
— Но…
— Или вы будете настаивать, что это ваш гороскоп?
Девушка вскочила. Через несколько секунд хлопнула входная дверь.
Вновь небольшой спор на набережной, еще более энергичный и убедительный, чем первый, после чего в кресле сидела уже сама Ольга. Теперь, когда он мог хорошо рассмотреть ее, он был уверен, что перед ним обладательница гороскопа.
Серые глаза смотрели внимательно и настороженно. Длинные тонкие пальцы сцеплены в замок на коленях — посетительница явно нервничала.
— Да, это я вчера договорилась о встрече, Оля ничего не знала. А сегодня не захотела идти, вот и пришлось мне вместо нее. Кстати, меня Ириной зовут, — заявила подруга Ольги. Хотя сказанное можно было принять за извинение, тон был совсем другим, вызывающим. — А что еще оставалась? Ее ведь хотели убить!
— Так уж и убить? Тогда в полицию надо, а не гороскопы строить, — проворчал Артём и повернулся к Ольге: — Вам действительно угрожали?
— Теперь даже и не знаю, — голос девушки звучал тихо. — Поначалу мне казалось, что это так, но потом… Может, я все нафантазировала, и никто не собирался сталкивать меня с платформы? Была паника из-за сбежавших ондатр, все толкались, кричали… Нет, глупости все это…
— Глупости — не глупости, сейчас разберемся.
— Можешь сказать, что за тварь Ольке вредит? — Ирина по-простому перешла на «ты». — Олька ведь тихоня, у нее и врагов-то нет. Ни отвергнутых поклонников, ни профессиональных конфликтов, вообще ничего, мы вчера уже всех знакомых перебрали. И завистников нет. Кто будет завидовать безработной актёрке? Как же ту тварь должно корёжить, если она киллера подослала… Да и киллер какой-то странный — взял и вдруг передумал.
— Давайте все же сначала откорректируем гороскоп, — Артём прервал нескончаемую болтовню девушки. — Что все-таки случилось в августе одиннадцатого?
— Умер отец.
— А в Питер вы переехали в июне четырнадцатого? Правильно?
Ольга кивнула.
— Отлично.
Артём запустил программу транзитов и прогрессий и теперь смотрел, как по кругу двигаются планеты, прочерчивая красные и черные линии. Стоп. Он нахмурился. Увиденное ему не нравилось — слишком много напряженных аспектов Марса и Плутона. Девушке действительно грозила опасность. Но при этом ситуация выглядела так, что самого страшного можно было избежать. Никакой фатальной неотвратимости гороскоп не показывал, многое, если не все, зависело от действий самой Ольги и тех, кто окажется рядом с ней. Да и Белая Луна — ангел-хранитель человека — занимала сильную позицию. Но Белая Луна — не панацея от всех бед, это только шанс спастись, и им еще нужно суметь воспользоваться.