сех отпугивал. А ведь полезная штука. Можно побеждать без боя, просто подвергая врагов психологической атаке. Надо будет потом испытать на гербоунцах.
— Если закончила, то пошли в город. Пора вернуться к её высочеству и доложить об успехе.
Вырубив всю лишнюю энергию и убедившись, что у меня ничего нигде не светится, я вместе с отрядом вернулся в Виохен.
Не успели мы подойти к ратуше, как навстречу нам выбежал взмылённый паренёк лет двадцати.
— Срочное послание для Змеиного клыка и её высочества принцессы Кирао Архур!
— Ну и чего на этот раз? Меня вызывают в божественную канцелярию для регистрации?
— Северное государство Велдоин объявило Мерилону войну и уже ввело войска на нашу территорию!
— Твою мать, вы серьёзно?..
_________
А теперь идём и перечитываем бой с Сахидом под этот трек: https://www.youtube.com/watch?v=_H0Ifow6VBo
Глава 17. Умереть во славу него
— Успокойся, парень, и давай с чувством, с толком, с расстановкой, — потребовал Лакрес.
— Неделю тому назад с северо-востока к городу Дельтору подошло войско Велдоина, численностью тысяч пятнадцать, и без предупреждения напало! Они были беспощадны! Вырезали всех: и стражу, и горожан, и даже детей! Меня тоже собирались убить, но их предводительница сказала, что отведёт мне роль гонца. Мол, я должен бежать в столицу и поведать королеве о произошедшем. И о том, что то же самое ждёт остальные наши города.
— А чего они хотели-то вообще? — поинтересовался я.
— Предводительница заявила, что армия Велдоина выступает под знамёнами Сахида и несёт его кару неверным. Если хотите, могу пересказать всю её речь.
— Да не надо, я уже вспомнила. Велдоин. Это же самое фанатичное государство во всей Архонии. Неудивительно, что стоило объявиться их любимому Сахиду, они и сами тут же активизировались.
— Так Сахид решил и людей в своей войне задействовать? — задумчиво проговорил Лакрес.
— Что-то сомневаюсь. Сдалась ему помощь от жалких людишек при его-то силе. К тому же войну он затеял именно ради демонстрации этой самой силы, так с чего бы ему делиться славой с этими фанатиками? Больше похоже, что они занялись самодеятельностью. Услышали слова пророков, воспылали пламенным гневом к Мерилону, дождались появления сильного союзника, дабы самим не понести сильных потерь, и отправились в свой священный поход.
— Мда, с этим что-то надо делать, благо мы не так уж далеко от этого Дельтора.
— Сделаем. При своём нынешнем уровне я эту армию и в одиночку вынесу.
— Дождаться бы приказов от королевы, но пока гонцы носятся в столицу и обратно, Велдоин успеет ещё пару городов вырезать.
— Чего её спрашивать, когда у вас в отряде собственная принцесса? Сделаю всё под свою ответственность.
— В таком случае выдвигаемся?
— Ох, лидер, я должна тебе и всем вам кое-что сказать... Вы были хорошими союзниками... Но отныне мы не можем быть вместе... Больше нам с вами не по пути... Жаль расставаться, но наши линии судьбы здесь расходятся...
— Тебе врезать? Выражайся нормальным языком.
— Да я говорю, с моими новыми крылышками нет смысла ждать, пока вы плетётесь на своих низкоскоростных лошадках. Вам до места несколько дней скакать, а я за пару часов долечу. Эй, парень, в какой стороне этот твой Дельтор?
— А... На северо-восток отсюда, примерно в неделе пути.
— Какая вокруг местность? Есть что примечательное? Чтобы можно было с высоты разглядеть.
— С высоты? Ну... К юго-востоку Камский лес, и посреди него у северного края овальное озеро. А на востоке протянулась с севера на юг горная гряда.
— Пожалуй, хватит. Тогда я полетела, а вы, — я повернулся к клыку, — можете потихоньку возвращаться в столицу. Дальше я и одна управлюсь.
— Полагаю, удача тебе больше без надобности, — усмехнулся Лакрес. — Ладно, лети, мотылёк.
— Лети? О чём вы? — озадаченно проговорил паренёк, переводя взгляд с меня на лидера и обратно.
— А вот о чём.
С этими словами я резко оторвался от земли и взмыл в воздух, в считанные секунды взлетев под облака. Полюбоваться бы на рожи тех, кто это видел, да времени нет. Повернувшись в нужном направлении и выкрутив скорость на максимум, я полетел на северо-восток.
Никогда не летал на самолётах. Хоть сейчас узнаю, каково это. Внизу проплывали леса и равнины, реки и озёра, деревни и засеянные поля, горы и холмы. Поначалу ветер неприятно бил в лицо и свистел в ушах, но стоило выставить лобовое стекло из духовного щита, и дальнейший полёт прошёл с полным комфортом.
До места добрался даже быстрее, чем рассчитывал, за какой-то час. Вот синий овал посреди обширного леса, вот заснеженные вершины гор на горизонте, а вон и городские стены видать.
Спикировал вниз, прямо на центральную городскую площадь. Что сказать... Невооружённым глазом видно, что совсем недавно здесь побывала армия агрессивных религиозных фанатиков. Вся площадь завалена трупами и залита кровью. Мужчин, женщин, стариков, детей — не пощадили никого. Поднявшись в воздух, облетел остальные районы города, хотя едва ли в столь детальном осмотре был смысл.
Большая часть одетых в кольчуги стражников ожидаемо обнаружилась у северных ворот, где они пытались держать оборону, но не имели шансов против многотысячного войска.
В городской ратуше обнаружился убитый мэр рядом со своей свитой.
Двери и окна в большинстве домов были выбиты — что в дешёвых простолюдинских постройках, что в дворянских особняках, их обитатели всё так же вырезаны подчистую без суда и следствия. Пленных фанатики явно не брали.
Возможно, в городе ещё остались выжившие, но не до них сейчас. Мой радар по-прежнему работает только на ангелов и демонов, людей он не показывает. Так что пусть спасением уцелевших занимаются компетентные органы, я же займусь тем, что лучше всего умею.
Но для начала дадим моральную оценку действиям Велдоина и устроенному ими геноциду. И первым делом зададимся вопросом, в праве ли я вообще их судить. Я ведь и сам в своё время устроил массовую атаку на мирный город, что обошлось тому в сотню человеческих жизней.
Вот только те люди были виновны. Гербоунцы нападали и клеветали на нас, когда мы не только ничего им не сделали, но ещё и пытались защитить от демонов. Не ограничившись этим, они сделали калекой мою напарницу. То была моя месть и наказание за глупость и бессмысленную жестокость.
Ещё от моих рук полегло немало тархонских солдат, но тут всё ещё проще. Они были моими врагами и при первом удобном случае точно так же убили бы меня, как я убил их.
Но что мы видим здесь? Что жители Дельтора сделали этим фанатикам? Чем насолили, чем провинились, какое зло причинили? Никакого. Да они друг друга в глаза ни разу не видели, а единственной причиной этой резни стало бездумное поклонение Сахиду.
Если спросите моё мнение, то нет в мире ничего хуже преступлений на религиозной почве. Убить из злобы, из мести, из жадности, да даже ради развлечения — всё это лучше, чем обрывать жизни невинных по указке каких-то пророков и призывам религиозных писаний. Здесь они недалеко ушли от гербоунцев. Вот только те хотя бы по глупости думали, что защищают свои дома и свои семьи от злых демонов, в то время как солдаты Велдоина взяли мечи и вторглись на чужую территорию, принесли смерть туда, куда их вообще никто не звал. Как принцесса Мерилона, да и просто как человек, я такого не прощаю. Любите своего бога? Скоро вы с ним увидитесь.
К этому времени я уже неспешно подлетел к южным воротам. Не нужно обладать навыками следопыта, чтобы различить на утоптанной траве следы от тысяч пар сапог. Такую армию нигде не спрячешь, и очень скоро мы с ними увидимся.
Взмыв под облака, полетел вдоль южного тракта и очень скоро разглядел вдалеке войско неприятеля.Обогнал и замер в воздухе так, чтобы со своей позиции видеть лица и нагрудники святош.
Солдаты по большей части вполне обычные, никто не станет заморачиваться украшениями для простой пехоты. А вот элита выглядит поинтереснее. Крылатые шлемы, громоздкие наплечники, белоснежные мантии с мозолящими взгляд изображениями крылатого посоха.
Как мне известно из уроков истории, эти ребята у них зовутся паладинами. Да, в Мерилоне такие тоже есть, но у нас это редчайший и элитнейший статус, которым во всей стране владеют единицы, а в Велдоине — что-то навроде наших королевских рыцарей.
Те, на ком вместо брони надеты мантии с омофорами — маги. Хотя мне по большому счёту всё равно, кто тут элита, а кто нет. Не тот уровень, чтобы разбираться в иерархии муравьёв, прежде чем передавить их муравейник.
Флаг страны тоже белого цвета, только эмблема немного иная. Держит его полководец, едущий во главе войска на белом коне. Закованная в латы тётка лет пятидесяти с длинными белыми волосами, взгляд лучится праведностью и готовностью вершить богоугодное дело. Ничего, свершишь уже совсем скоро. Недолго тебе осталось ждать.
Шагающее по равнине войско со своей позиции меня пока не видело. Я уже успел подумать над тем, в каком виде перед ними предстану. Не то чтобы это было важно, всё равно миром у нас дело не кончится, но допросить перед расправой было бы не лишним. А с кем эти поехавшие охотнее всего будут разговаривать? Правильно. Активируем иллюзорную технику и облачаемся в белый наряд с ангельскими крыльями.
Метеором рухнув вниз, резко остановился и завис в воздухе перед войском, метрах в пяти. Первой реакцией было непонимание, что это перед ними такое и не подводит ли их зрение. Затем глаза фанатиков широко распахнулись, и все увидевшие меня солдаты из первых рядов попадали на колени. Чем открыли обзор стоявшим позади, тоже не замедлившим рухнуть на землю. Предводительнице потребовалось чуть больше времени, чтобы слезть со скакуна, но в результате и она стояла передо мной в коленопреклонённой позе.
— Ангел... Вы явили нам свой лик... Это такая честь для скромных слуг всевышнего Сахида!
Вообще-то уже бог, а не ангел, ну да ладно. Пора и мне заговорить. Кхм-кхм.