Смех Циклопа — страница 24 из 95

Одного из них, Икстатихуатля, привлекло своеобразное расположение звезд. Он справился с картами и с календарями и в волнении объявил:

– Мир погибнет через 2480 лет.

Астрологи майя бросились в свои собственные обсерватории и уставились на звезды, но не нашли ничего особенного.

– Ты болтаешь невесть что, Икстатихуатль. Ничто в небе не предрекает такой катастрофы.

Тут явился великий жрец. Посмотрев на карты, он изрек:

– Икстатихуатль прав. Мир сгинет ровно через 2480 лет, в четверг, часов в 11 утра.

Никто не посмел перечить великому жрецу. Все писцы майя записали на табличках, камнях, пергаментах, что в означенный день и час мир прекратит существование.

Все майя приготовились к страшному обратному отсчету, приближающему конец народа и цивилизации.

Напрасно Икстатихуатль уверял, что придумал все ради смеха, что просто хотел пошутить: никто не осмеливался поставить под сомнение приговор великого жреца.

Все это имело огромные последствия для цивилизации майя, потому что через 2480 лет, в 8 утра в среду, майя, следуя текстам астрологов и по побуждении тогдашнего своего правителя, решили самоуничтожиться, не дожидаясь следующего, рокового, дня.

По непонятному совпадению, то был канун появления первых конкистадоров, 1492 год по испанскому календарю.

Впоследствии много говорилось о загадочно исчезнувшей цивилизации. Никто так и не узнал, что всему виной стала дурацкая шутка астролога.

Икстатихуатль изобрел губительный юмор.

Большая история смеха. Источник GLH.

46

Мужчина настроен мирно, просто озадачен этой встречей.

– Вы сами-то что здесь делаете? – задает встречный вопрос не менее озадаченная Лукреция Немрод.

Ответ для него очевиден:

– Я буду участвовать в ПЗПП. Кажется, моя дуэль – третья этим вечером.

– Это же опасно!

Себастьян Долин безмятежно улыбается.

– У вас дар к эвфемизмам. Это смертельно!

– Умоляю, не ходите туда!

Он берет ее за руку, ведет в гримерную, закрывает дверь на ключ, чтобы им не мешали.

– У меня не осталось выбора. Либо это, либо полная нищета. Знаете, сколько получит победитель финала? Миллион евро! Миллион евро тому, кто правильно пошутит в правильный момент с правильным человеком. Для меня это непреодолимый соблазн рискнуть и пошутить. Главное, он меня обобрал, теперь он мой должник. Я всего лишь забираю старый долг.

Он посмеивается.

– Вы не боитесь умереть?

– По крайней мере это будет смерть за любимым делом, перед замершей в напряжении толпой. Что может быть лучше?

Себастьян Долин опускается в кресло и, глядя в обрамленное лампочками зеркало, начинает гримироваться. Понизив голос, он говорит:

– Вы были правы насчет Дариуса.

– То есть?

– Это убийство.

Это произнесено буднично и непринужденно.

– А убийца – вы?

– Ничего подобного. Сказано вам, на это у меня не хватило бы смелости. Но я знаю убийцу.

В зале и в гримерной звучит объявление о начале второго раунда ПЗПП.

– Все по местам! Представление продолжается. Во втором поединке ПЗПП сойдутся победитель первого раунда, Артус по прозвищу Белозубый Палач и Кати по прозвищу Серебристая Ласка. Напоминаю, Кати остается непобедимой уже несколько недель.

Под овацию зала Тадеуш продолжает:

– Победительница или победитель этого раунда сразится с многоопытным Себастьяном по прозвищу Многомудрый Себ.

Лукреция Немрод хочет задать вопрос, но он останавливает ее жестом.

– Хотела вам сказать, что…

– Тс-с! Я должен слушать, иначе не узнаю манеру победителя.

Он делает громче звук репродуктора в гримерке.

Они молча смотрят друг на друга, готовые к трансляции дуэли между Белозубым Палачом и Серебристой Лаской.

– Скажите хотя бы… – не выдерживает Лукреция.

– Тс-с!

Себастьян Долин хватает блокнот и строчит.

Репродуктор с хрипом разражается сексуальной шуткой Артуса.

– Он сразу начинает с того, что принесло удачу в прошлой дуэли, – комментирует Себастьян.

Кати парирует сюрреалистической шуткой.

Лукреция понимает, что дуэлянты, прибегая к психологии, не чужды и стратегии.

Это больше похоже на партию в шахматы, чем на диалог. Нужно не просто находить смешные шутки, но и учитывать психологические слабости противника.

Артус Белозубый Палач наносит удар анекдотом про психов. Слышно, как Серебристая Ласка хихикает, но до приступа смеха еще далеко. Публика скандирует:

– РАССМЕШИ ИЛИ УМРИ!

Лукреция Немрод вздыхает.

– Артус очень силен, настоящий мастер…

– Тихо, я слушаю! – шепчет Себ, строча в блокноте.

Кати, опомнившись, отвечает детским анекдотом про лягушек.

Результат неубедителен.

– Она выиграет, – предрекает с видом знатока Себастьян Долин.

Артус делает выпад шуткой про гомосексуалов.

Она отражает его шуткой про блондинок.

Белозубый Палач не в силах сдержаться, приступ его смеха становится неудержимым… и завершается сухим звуком выстрела.

Толпа вне себя.

– П-З-П-П! П-З-П-П! П-З-П-П!

Слышно, как по залу шмыгают Дариус-гёлз, раздавая выигрыш.

Тадеуш Возняк снова берет микрофон.

– А теперь – третий раунд ПЗПП. В нем перед вами, как и обещано, предстанут победительница, Кати Серебристая Ласка, и Себастьян по прозвищу Многомудрый Себ.

Зрители не щадят ладоней, кто-то рвет глотку:

– П-З-П-П! П-З-П-П! П-З-П-П!

Лукрецию колотит.

Себастьян встает, одергивает клетчатый пиджак, завязывает на затылке ленточки маски.

– Не ходите! – молит его Лукреция.

– Не беспокойтесь, я выиграю. Для меня у этой Серебристой Ласки туповаты зубки.

Он перечитывает шутки Кати, как полководец, изучающий воронки от вражеских снарядов, и несколько раз подчеркивает последнюю, убийственную.

– Недурно, недурно… С виду овечка, а на самом деле крепкий орешек.

Он ставит в блокноте галочки, отмечая места, где Ласку начинал разбирать смех: видимо, это ее слабые места, туда ему и надо будет бить.

– Если вы проиграете, я не узнаю имя убийцы…

– Я не могу проиграть. Дело профессиональнойчести!

Он поправляет узел галстука.

– Могу для смеха и в качестве доброго предзнаменования прямо сейчас назвать вам убийцу.

– Разумно.

– Учтите, всему вашему расследованию придет конец. Вы не будете жалеть?

– Хватит меня изводить!

Из репродуктора доносится:

– Себастьян, Многомудрый Себ, на сцену!

– СЕБ! СЕБ! СЕБ! – скандирует зал.

– Простите, мне пора. Скажу вам имя убийцы после дуэли.

Он уже берется за дверную ручку.

– Нет, говорите сейчас! – требует она, еле сдерживаясь, чтобы не броситься на него с кулаками.

– Думаете, я проиграю?

– Мало ли что! Всякое может случиться. Так что лучше выкладывайте.

Себастьян Долин меняется в лице, теперь он серьезен.

– Как я погляжу, вы не понимаете, с кем имеете дело, мадемуазель. Я профессиональный юморист. Пусть я алкоголик, пусть разорен, все равно я лучше всех. Я не боюсь единоборств с любителями, даже находчивыми и везучими. Я вернусь со щитом, тогда и назову вам имя убийцы Дариуса. Обещаю.

Он смотрит на нее с бодрой улыбкой.

– Боитесь, что ли? Что-то не пойму, за меня или что не получите информацию?

– Больше за…

– А вы красивая. Поцелуйте меня. Если мне суждено умереть, пускай я испущу дух со вкусом ваших губ на моих.

Она, помедлив, целует его, поцелуй затягивается, становится глубоким. Он все не прекращается, как ни скандирует где-то далеко толпа:

– МНО-ГО-МУД-РЫЙ СЕБ! МНО-ГО-МУД-РЫЙ СЕБ!

– Пожалуйста, Себастьян, скажите мне, кто убил Дариуса?

Так бы и врезала тебе промеж глаз, чтобы развязать язык!

Ладно, продолжим в режиме «обольщение».

Себастьян Долин гладит ее длинные волосы, и она говорит себе, что не зря посетила салон.

– Слушайте внимательно, Лукреция. С незапамятных времен враждуют два типа юмора: светлый и темный. Дариус принадлежал к лагерю «темных». «Святой Михаил сразил мечом дракона».

Она в недоумении.

– Как это понимать?

– Дариус представлял юмор тьмы, несмотря на его розовый смокинг и изысканные манеры. Настоящие жулики все как на подбор симпатяги.

– СЕБ! СЕБ! СЕБ! – заходится нетерпеливыми криками толпа.

Себастьян Долин в полном восторге, он упивается атмосферой, как будто смакует аромат вкуснейшего кушанья.

– Хотя бы ради того, чтобы услышать, как толпа выкрикивает ваше имя, стоит пойти на этот риск, вы не находите, прекрасная мадемуазель Немрод? Сегодня день моей славы, возможно, последний. Вперед, в лучи прожекторов!

Он хватает и покрывает поцелуями ее руку

– Умоляю вас, Себ, скажите! Кто убил Дариуса?

– Трист…

– Думаете, мне будет грустно[15] это услышать?

– Убийцу зовут Тристан Маньяр.

Вот и все. Дело сделано. Я добилась своего, теперь я знаю имя убийцы. Кристиана Тенардье будет мной гордиться.

Но эйфория сразу проходит, и ей уже странно, что подозреваемый после стольких уверток все же произнес имя убийцы. Что-то тут не так…

– Тристан Маньяр, бывший комик?

– Он самый, моя милая.

– С чего вдруг?

– Из-за этого.

Он берет лист бумаги и пишет на нем толстым фломастером три заглавные буквы: GLH.

Сначала BQT, теперь это… Кажется, Себу нравится задавать загадки.

– Найдите Тристана Маньяра, попадите в GLH, и убийство Дариуса будет раскрыто.

– Что такое GLH?

– Тайное общество, которое…

Тут резко распахивается дверь, на пороге Тадеуш Возняк. Лукреция едва успевает схватить листок, сунуть его в карман и спрятаться за дверью.

– Что ты возишься, Себ? Не слышишь, что ли, как они разошлись? Если ты сейчас же не появишься, они начнут ломать кресла.

Тадеуш Возняк принюхивается.

– Чем это ты душишься? Тут пахнет женщиной.