–Так, а вы у нас капитан Иванов Никифор Васильевич? – обратился Надымов к Никифору.
– Так точно! Странно уж больно, вы стары для капитана. Что у вас случилось?
« Да так получилось, товарищ капитан»,– сказал Никифор.
– Ладно, слышал я о тебе. Удивительная у тебя история капитан, ты ведь с 1938 года, не так ли.
« Что-то я не понял, какой его год рождения?» – громко спросил майор.
– Ай, ладно Влад, я тебе, похоже, забыл про него рассказать.
– Если честно, никогда ничего подобного не видел, это какой то нонсенс… вообщем так, Никифор Васильевич,– уважительно обратился полковник Надымов к Никифору, завтра в 7. 00 на вертолёте вас доставят в провинцию Пандшер, именно в самое пекло военных действий, где идут бои. В ваше распоряжении будет вся 3 рота, которая находится в составе 108 мотострелковой дивизии. Рота занимается сопровождением колонн, а командующим назначен капитан Сидоркин и прапорщик Петренко. Дня три назад рота сопровождала колонну из Пандшерского ущелья в кишлак с продовольствиями для мирного населения, колонна попала в засаду противника, не проехав и полпути и, колонну обстреляли со всех сторон. Бойцы роты дали серьёзный отпор, но первые два БТР были подбиты, четверо наших убиты и семь тяжело ранены, но благодаря сопровождающим вертолётам, которые прикрывали машины и наших бойцов, бой не затянулся, они смогли продолжить движение после отступления «духов». Среди тяжело раненых – командир роты капитан Сидоркин, который сейчас в госпитале. Вот вы и займёте его место Никифор Васильевич, доступно объясняю?
– Так точно, товарищ подполковник!
« Это было совсем не обычно,– рассказывал Никифор репортёру. Командовать целой ротой…. я никогда этого не делал, до этого события я много чего повидал и имел опыт ведения боя, как воевать и бить врага, но никогда на меня не возлагали столь ответственное задание – возглавлять роту. Сначала я даже хотел отказаться, но под трибунал тоже не хотелось, была бы возможность и,… всё-таки удивительная штука, эта жизнь. К вечеру, когда я получил оружие автомат Калашникова до меня дошли слухи, что та колонна, которая везла двух лейтенантов в Логар, попала под фугасы и застряла надолго. На следующее утро, на вертолёте меня доставили к моим ребятам, в ту самую 3 роту. Прапорщик Петренко меня сразу поприветствовал, отдав честь, видать понял, что хоть я и слишком стар для капитана, но не лебезю пред начальством, чтоб повысили по должности. Владимир Петренко был слишком импульсивным прапором, постоянно прикалывался и подшучивал с матом, но и дисциплину держал в роте. Ребята его уважали и немного побаивались, ещё были пара сержантов – они гоняли шнуров, то есть молодых, которые только прибыли в Афган.»
« Ты не парься Васильевич, не мне тебя учить, как этих разгильдяев воспитывать»,– сказал со смехом Петренко Никифору. Жара была под 40 градусов, через три дня меня вызвали, пришло задание по радиосвязи, что вскоре нужно сопроводить колонну из трёх БМП, 4 Камазов , 3 БТР и машину с горючим в южную окраину провинции Баглан. Выдвигаться должны были на следующий день. Если честно, эту войну мне куда приятней вспоминать – огромная армия великой, непобедимой страны. Люди в СССР уважали друг друга и жили дружно, не было лжи и не было волчьей грызни, не как сейчас – одна зависть, алчность и агрессия.
На следующие утро по рассказу Никифора десантники и офицеры третей роты, собравшись, сели в машины и двинулись по направлению к цели. Проехав 16 км, на блок посту колонну Никифора остановили. Один радист сержант, который сидел рядом с Никифорам на БТР передал ему рацию, его вызывали. Командование приказало, что пока никуда не ехать, осесть – на тех местах куда они поедут, пролетят советские вертолёты прочищать местность, потому, как в тех местах постоянно кишат духи, а груз, который везла колонна был важен, особенно горючее. Позже Петренко посоветовал отправить вперёд на разведку человек девять, включая второго радиста, пулемётчика, шестерых десантников для прикрытия и его самого, как главного. Идея была неплохая, так многие делали для безопасности движения. Никифор дал своё согласие и сначала сам хотел идти вместе с разведкой, но прапорщик убедил его, что лучше, как главному – ехать на броне и держать связь. Разведгруппа Петренко, пулемётчик ефрейтор Андрёвкин, радист и ещё шестеро десантников пошли первыми, пройдя 500 метров, Петренко даёт команду сообщить о том, что всё чисто, колонне можно выдвигаться, но не быстро. Со скалы посыпались камни… было очевидно, что за ними кто-то наблюдает. Такое медленное движение продолжалось около 3 часов и, вскоре, пока разведгруппа бойцов 3 роты не села на машины и потом уже продолжила путь в нормальном движении. Ближе к вечеру доехали до цели и как же жители встречали нам с криками: шурави, защитите нас, мы приветствуем вас ! Шурави – так называли советские войска в Афганистане.
В октябре 1982 года многие бойцы роты демобилизовались, на смену к ним пришли новые бойцы. Молодые шнуры, мало служивших и не обстрелянных девятнадцатилетних пацанов, называли шнурами и гоняли, хотя до поры до времени, пока не поучаствуют в боевых или не отслужат больше полсрока. Я всегда чувствовал, когда можно ехать в сопровождении, а когда лучше не стоит, душманы и маджихеды чёрного аиста вели против нас партизанскую войну и мне известна подобная тактика – в 1942 ом мы также выжидали фрицев из леса и обстреливали их мотоциклы и машины. Нужно в первую очередь научиться мыслить как твой враг, против которого ты ведёшь войну, к примеру, а как бы я поступил на его месте. Три месяца назад мы впервые попали в засаду, когда ехали из кишлака на базу и тут послышался свист пуль – в нас начали стрелять из-за гор, правда редкими выстрелами. Мы не останавливались, в ответ мы обстреливали и измалывали скалы пулями по ходу движения, в которых прятались духи. Среди наших убитых не было, но троих зацепило лёгкими ранениями в конечности.
Вскоре на базе, в Пандшере, вместе с 66-ой ОМСБРнам дали отдохнуть неделю, после чего 66 мотострелковой бригаде нужно было выдвигаться в провинцию Кунар, на операцию в горы. Нам их нужно было только сопроводить, главный старшина бригады Корявин Василий, с которым я познакомился и подружился, отличный мужик – писал стихи и играл на гитаре. В предпоследнюю ночь перед операцией он нам всем устроил душевный концерт, никогда не забуду, как он пел, и стихи были жизненными, пусть хоть и рифмы мало, но это стоило послушать.
И вот, наконец, пришёл день операции. Было раннее утро, когда несколько наших БТР подъехали к колонне, которую мы должны сопровождать, тогда половина моей роты и погрузилось на них. Перед отъездом Корявин подошёл ко мне, обнял и пожелал удачи, как будто мы видимся в последний раз, а всё, в принципе, было возможно. Через час мы двинулись. Никифор и его бойцы сидели на первой БМП, которая вела всю колонну. Рядом с ним сидели снайпер Далатян, а также пулемётчик, радист и ещё двое бойцов. Комо Далатян, арменин по национальности и советский снайпер третьей роты, всегда ездил со мной рядом, осматривая со своего пневматического прицела дальнюю видимость гор и, через два часа пути Комо обнаружит тёмные движущие силуэты возле скал, он тут же сообщит об этом Никифору. Иванов сразу понял, что будет крупномасштабная засада для колонны, они ждут нас. По радио связи он сообщает Петренко, который ехал в замыкающем конце колонны, что возможно будет бой – приготовится к засаде, а потом сообщает Корявину, чтобы все держали оружие наготове. Проехав ещё пару километров, к колонне подлетают два боевых вертолёта – разведки дальнейшего пути и тут же, через минуту пилот вертолёта сообщает о крупной банде маджехедов, которая их поджидает с левой стороны от дороги в горах. Второй вертолёт разворачивается и следует к месту засады обстреливать с пулемёта духов. В это время по первому БМП, где сидел Никифор с бойцами, попадает выстрел из гранатомёта РПГ, прямо в бог машины и, тут же второй попал по гусеницам машины. Один боец погибает на месте, второго десантника и пулемётчика контузило. Снайпер Далатян и Никифор быстро оттащили раненых и убитого за БМП, потом стали держать оборону и тут же и радист стал докладывать о нападении. В последнюю машину БТР, где сидел Петренко также подбили, скоро появились раненые. Духи всегда так делали в засадах – это классическая тактика, подбив первую и последнюю машину, сделав при этом ловушку для всех оборонявшихся, также позже будет и в Чечне. Уже 16 минут как шёл бой, духи не отступали, как будто изматывали нас потихоньку, расстреливая гранатомётами наши танки и грузовики. Число раненых увеличилось, также появились убитые с нашей стороны, один сержант из моей роты попытался прорваться к душманам незаметно и кинуть им гранату, но был замечен и его смертельно ранили выстрелами в шею и в бедро. Старшина Корявин в эту же секунду бежит с одним бойцом вытаскивать раненого сержанта. Многие, включая и Никифора, даже не заметили этого, Корявин никого не предупредил рядом из своих, чтобы его хотя бы прикрыли. Вместо этого он взял собой рядового бойца, чтобы тот его прикрывал… думать и рассуждать было некогда, в такой ситуации решения нужно было принимать быстро. Одновременно, на бегу и стреляя в сторону врага, Корявин и боец хватают за плечи полуживого, истекающего кровью сержанта десантника и бегом оттаскивают его за БТР. Оставалось уже дотащить каких-то 3 метра до машины, как неожиданный вражеский выстрел из гранатомёта РПГ, поражает бок машины и оглушает, ослепляет Корявина. Боец, который помогал тащить раненого сержанта, теряет сознание от контузии, а раненый сержант окончательно погибает. Корявин до последнего пытается лёжа дотащить тело солдата, но вражеская пуля поражает его затылок и вылетает у него через рот, старшина Корявин погибает на месте.
В это время Никифор, Комо и раненые перешли от своего горящего БМП к ближайшему камазу колонны, чтобы укрыться, расположить оборону. Неожиданно появилась небольшая группа маджехедов с другой стороны гор, два пулемётчика вражеской группы стали спускаться и обстреливать конец колонны, где держал оборону прапорщик Петренко. Остальные обстреливали другие машины, где был Никифор. Радиста ранило в предплечье. Никифор успевает спрятать снайпера Камо за собой, спасая от пуль, а сам из автомата в ответ беспощадно стреляет в ответ. Вражеская автоматная очередь попадает в бронежилет Никифора и тут взрыв…