Но тогда вся инфа — деза. То, что безопасник наговорил про Распределяющего — должно быть давно известно и ясно как день для поминаемого «Медведя», который очевидно зовётся Арифом Бхатом. То есть инфа — тухлая. Но! Я же подросток! А значит мне никто в здравом уме ничего сверхценного и сверхответственного, - типа глубокого агентурного проникновения и шпионской работы, - не доверит.
То есть как «версия два»: меня слегка прощупали и провоцируют. И расчёт сложности провокации — как на МЕСТНОГО подростка из простолюдинов. ФЛАГ ИМ В РУКИ! Как обычно поведу себя так как и раньше: «Мне всё пох!».
Но! Если инфа про начавшиеся-таки, давно ожидавшиеся, военные действия Мау против Таро верны то... Хе! А не удивить ли преследователей? Только для этого как минимум надо спереть Концентратор, вытащить своих и угнать тягач. А уж за разбитыми воротами Замка — решать по какой из четырёх дорог драпать. Вообще мысля с неожиданным выбором дороги для драпа — хорошая. Особенно, если знать некоторые проходы. Через хребет и обратно.
Мелькнула ещё одна мысль: ведь эти «первородные», за пять тысяч местных лет, закостенели в представлениях как должен выглядеть и вести себя представитель знати. ЭТО — канон! С обязательной спесью и чванством по отношению к «низшим». Даже если сам знатный - идиот клинический, то всё равно считается, что всякий кто «ниже» автоматически тупее, грязнее, и менее талантлив чем Он/Она, высокородный идиот/идиотка.
Да, это явный признак злостной деградации элиты, усугубленной пятью тысячами лет застоя и перманентной катастрофой, заморозившей любой социальный прогресс. Сеня это же хорошо видел и среди «новознати» россиянской. Уже среди их детей этот идиотизм и кретинизм были повальными. И, что самое смешное, чем «знатнее» детка, тем больше в ней этой общей деградации — интеллекта, морали, культуры.
Да, всех их учили. И учили быть чистенькими, лощёными, сверкающими. Но за этой сверкающей лощёностью — пустота. И желания, СТИМУЛА, заполнить эту чернейшую, зияющую пустоту ни у кого из них не возникает. «Ведь родаки всем обеспечат!»(С)
И действительно обеспечивают!
«Тёплые места», которым они соответствуют в лучшем случае чуть меньше, чем никак. А зачастую значительно поболее, разрушая то, что умные, умелые, компетентные создавали до них десятилетиями упорного, созидательного труда. Эти «владельцы» и «эффективные менеджеры», в лучшем случае просто паразиты-бездельники. Чем и заслужили презрение и ненависть тех людей, кто знает, может, компетентен и ЗАВИСИТ КРОВНО от тех производств, разрушаемых бездельниками-паразитами.
Данный вельможа - Средний Мау — в этих чертах был слишком похож на тех, россиянских. Тоже из себя изображает что-то, а трудятся за него те, кого реально собрал, обучил, поднял кто-то другой.
И Сеня, на фоне вот этого ЧМА, сверкающий хоть одним, но очень ярким талантом...
А учитывая то, что он пошёл в поход откровенно в прикиде «простолюдина», и внешне никак не отличался от своих же подчинённых — детей ремесленников — сыграло главную роль в его абсолютной мимикрии под сообщество слуг.
Ах да! Ещё и нарочитый шлангизм поведения в Замке, когда он делал всё строго в рамках своих обязанностей! Без взбрыков характерных всяким, даже мелким, аристократам, типа: «не по мне и моих вельможных ручек это дело!».
Сеня припомнил в каких прикидах выкатились балбесы и балбески первой группы на построение!
Хотя бы та же Юи Тисс — вся из себя сверкающая, но хотя бы по стилю в очень прагматичном наряде, годящимся для «прогулок» по местному лесу. Главное было для неё в её нарядах — выглядеть «не на три копейки». А дура Инни вообще припёрлась НА КАБЛУКАХ!
Дальнейшие события только утвердили Сеню в том, что Мау — чванливый дурак. Он пристрастился к кофе. Да так, что стал звать кофейщика на любое совещание. Пил-то он кофе всегда. Но позволял пить при нём только Седому и главмагу. Остальные, - очевидно «рылом не вышли».
Так что Сеня получил ещё и совершенно легальный и простой источник весьма разнородной информации.
Один из таких докладчиков окончательно успокоил Сеню. Он подтвердил сведения, что Империя Дай таки навела на своей территории порядок, но границу так и не открыла. Более того! Собралась куда-то там в поход, так что и местная Империя уже со своей стороны закрыла границу.
Слегка понервировала идея одного ретивого-инициативного, очевидно не знакомого с обстоятельствами решения Мау относительно пленных. Тот вспомнил, что группа-два сплошь дети ремесленных кланов и, следовательно, их можно, по его мнению, задорого продать как ремесленников. Но в ходе обсуждения быстро вспомнили, что реальным секретам профессии их посвящают только после окончания Школы. А пока — хорошо если они только основы освоили. Под конец того совещания порадовал и сам Средний Мау. Он вспомнил, что детки ремесленников Союза Баронов всегда отличались высокими показаниями по Миди...
- Так ведь тогда... эти бараны мне могут тащить не два вагона как обычные, а четыре-восемь-десять? - вытаращился Мау, наверное сам сильно удивившись своему «гениальному озарению». - Нет! Оставлю себе! Не буду перепродавать!
Кстати ценность Джая Куруша в этом контексте оказалась наименьшей. Несмотря на то, что он сын барона Союза. Можно было бы подумать, что его Мау мог сплавить за выкуп, но и тут сработал «интеллект» Мау. Что и было предложено в том совещании.
- А зачем? Когда наше войско разобьёт ничтожных Таро, Союз падёт к нашим ногам!
«Да блин! Чисто по-шакальски: мог бы сначала продать Куруша, а после уже завоёвывать! - поразился про себя Сеня. - ведь при завоевании бароны вполне могут удрать со всеми своими накопленными ценностями. И Мау, в результате, достанется дырка от бублика! Из этого Среднего Мау даже шакал никакущий!».
Расстроился бы Сеня, если бы Мау дал отмашку на начало переговоров о выкупе?
Да ни разу! Ему уже было ясно, что задолго до начала даже первого раунда переговоров — уведомления — они отсюда свалят в туман.
Расклад на Побег с каждым днём становился всё более детальным и всё более реальным. А то, что ребят в обозримом будущем никуда не угонят, позволяло подготовиться к нему как можно тщательнее.
Даже с Концентратором удача! Залётная птичка чётко показала, что на нём стоит простейшая звуковая сигнализация. Как утверждал Дед — Гест Таро — такую защиту ставили чаще всего либо на малозначащих укреплениях, либо там, где маг, обслуживающий устройство Древних, или малокомпетентен, или ленив, или просто боится управляемого им устройства. Боится получить от своего же оружия мощный разряд молнии.
Да, простой смертный, не имеющий много миди и не владеющий защитами, на месте превратился бы в обугленную головешку. Но маг, уже при трёхстах уровня... Нужно быть откровенным рукожопом, чтобы получить хотя бы существенный ожог. Сие обстоятельство очень откровенно говорит о маге: Чего уж там! Радоваться надо!
Впрочем и сама звуковая сигнализация порадовала — выла громко, противно. Если это случится ночью — перебудит всех кто спит. А кто не спит — взбодрится по самое «нихачу».
Стоит учитывать, что в Замке спят посменно. Ведь полноценные ночи бывают здесь лишь половину местного года. Другую половину в небе либо висит как минимум одно из светил, либо время той ночи — когда не светит ни одно — очень коротко. По сути эта «ночь» - жиденькие сумерки.
Но и тут удачно: В Замок Мау пленных притащили аккурат перед Зелёным Восходом. А это значит, что Голубое солнце ещё не успело далеко отойти от Красного. Поэтому затягивать с Проектом Побега крайне не желательно. Ведь именно в полной ночи спят почти все и побудки в это время самые неприятные.
Следующее происшествие хоть и было неожиданным, но на планы никак не повлияло. Однако Сеня получил благодаря нему просто бесценную информацию.
Комета Погибели
В этот день в «конуру», вне расписания, примчался мажордом. Сеня как раз размышлял, лёжа на своей тахте, о наиболее эффективных тактиках побега и механически махал перед носом веером.
Вломился, как обычно, не постучавшись. Обвёл грозным взглядом полупустое жильё кофейщика и сфокусировался на веере, который Сеня и не думал складывать. Вещь получилась стильная — из красной древесины и в открытом виде приковывала взгляд.
- Я вижу, у тебя есть веер — ещё больше чем обычно, нахмурился мажордом. Как будто иметь подобное украшение здесь предосудительно. Но следующей фразой развеял подозрения. - Значит тебя им учили пользоваться. И ты можешь правильно распалить ароматические свечи.
Сеня, не ожидавший вторжения, после небольшого ступора, таки соскочил с кровати. Почтительно изогнувшись перед вредным мужиком он, вдобавок, постарался не менее изящно взмахнув веером, сложить его. Удерживая его перед собой обеими руками он со всем почтением ответил.
- Да, уважаемый начальник! Я, как кофейщик, обучался специальному этикету.
«Чтоб его налево пополам да с присвистом!» - добавил он про себя, вспомнив как его гоняла Лола на уроках этикета. На каждое неверное движение, она больно била Сеню по рукам увесистой палочкой. При этом прибавляла: «Тренируйся не только в этикете! Лечение — тоже тренировка!» Садюга! Но... надо признать, что метода эффективная. Тем более, что вся эта хрень с воскурениями имела какое-то сакральное религиозное значение.
- Как хорошо знаешь ритуал воскурения?
- Знаю их четыре. Наставник остался доволен.
Ага. Под конец мучений, Лола демонстративно поломала пыточную палочку пополам. Пальцами. Хорошо, что не на Сене.
- То есть, главные четыре... - Чуть расслабился мажордом.
«А их больше?! - с содроганием подумал Сеня. - Ни дай бог по возвращению Лола продолжит! Н-да... И дрын возьмёт потолще... С неё станется».
- Смею уточнить, уважаемый начальник: У сиятельного первородного лорда Мау будет священник? Какого сана?
- О! Тебя и этому учили... - буркнул мажордом.
«Ещё бы! Штирлиц должен поддерживать среди врагов своё высокое реноме и компетенции!» (С)