На положительное в целом отношение румынских граждан к военнослужащим Красной армии негативно влияли факты недостойного поведения некоторых солдат и офицеров советских воинских частей по отношению к местному населению. Обо всех вскрытых подобного рода проявлениях военные контрразведчики незамедлительно информировали командование, политорганы и военную прокуратуру для принятия необходимых мер.
К августу 1944 г. на советско-германском фронте сложилась достаточно благоприятная обстановка для наступления наших войск вглубь Румынии. Противник имел группу армий «Южная Украина» в составе двух немецких и двух румынских армий, а также 17-й немецкий отдельный армейский корпус. В полосе действий этой группировки против объединений 2-го и 3-го Украинских фронтов работало несколько уже хорошо известных чекистам разведывательных, диверсионных и контрразведывательных органов — абвергруппы: 101-я (условные наименования «Пума», «Мердер», «Вольф», «Аллигатор»), 102-я («Пантера»), 106-я («Нептун»), в штат которой входил «румынский лагерь», состоявший из агентуры, завербованной главным образом из числа железногвардейцев[497]. Агентов — румынских граждан — для действий в тылу советских войск вербовала и готовила также и дивер-сионно-разведывательная абвер-группа-201 («Коленклау»). Чтобы не подвергать своих агентов опасности задержания с оружием и взрывчаткой, абверовцы заранее заложили тайные склады со всем необходимым для развёртывания диверсионно-террористической деятельности[498]. К указанным структурам германских спецслужб следует ещё добавить абвергруппы 203 и 204, а также румынские разведорганы. К сожалению, информация о функционировании последних, имевшаяся в распоряжении УКР «Смерш» 3-го Украинского фронта, не была своевременно (то есть перед началом наступления) доведена до чекистов соседнего 2-го Украинского фронта. В одном из их отчётов в ГУКР НКО «Смерш» прямо указывалось, что исчерпывающими данными на сей счёт само управление и подчинённые ему отделы контрразведки фронта не располагали[499].
Для контрразведчиков обоих фронтов положение усугублялось одним важным обстоятельством: деятельность румынской разведки на своей территории проводилась уже не за счёт вербовки бывших советских военнослужащих, находившихся в плену, а за счёт румынского населения, солдат и офицеров национальной армии. Это значительно усложняло организацию розыска, выводило за его рамки многих уже проверенных в деле агентов-опознавателей.
В преддверии наступления оперативная группа ГУКР НКО «Смерш», а также Управления контрразведки 2-го и 3-го Украинских фронтов принимали меры по усилению работы в тылу противника. Активизировалась вербовочная работа среди румынских граждан, чекистами подбирались лица, способные оказать действенную помощь органам госбезопасности по вскрытию подрывных акций спецслужб Германии и Румынии. Архивные документы свидетельствуют, что военным контрразведчикам удалось привлечь к сотрудничеству ряд выявленных в ходе фильтрации военнопленных — официальных сотрудников разведки и контрразведки Румынии. Они не только откровенно рассказали об известных им операциях против Красной армии, но и затем были использованы как зафронтовые агенты и агенты-опознаватели. УКР «Смерш» 3-го Украинского фронта в июне 1944 г. разработало зафронтовую агентурную комбинацию под условным названием «Дунай». В основе задуманного чекистами плана лежали материалы, собранные и оставленные для контрразведчиков в городе Николаеве закордонным агентом Антонием. С учётом того, что Антоний являлся штатным сотрудником румынских спецслужб, он смог довести до чекистов конкретную информацию о структуре, методах работы, агентуре и некоторых разведывательно-подрывных акциях, проведённых в отношении советских войск, и намеченных планах. Реализованные в рамках операции «Дунай» мероприятия дали положительный результат в виде ареста нескольких десятков румынских агентов уже в августе-сентябре 1944 г. Однако использовать Антония для парализации действий разведки врага, а также создаваемого фашистского подполья, к сожалению, не удалось. По некоторым данным, Антоний погиб за несколько дней до начала наступления наших войск.
Ясско-Кишинёвская операция началась 20 августа 1944 г., и за пять дней наступления войска 2-го и 3-го Украинских фронтов разгромили основные силы немецких и румынских армий. Это позволило достаточно быстро продвинуться к важнейшим экономическим и политическим центрам Румынии. Уже 23 августа фашистская диктатура во главе с маршалом Антонеску была ликвидирована в ходе национального вооружённого восстания, образовано новое правительство, которое на следующий день заявило о выходе Румынии из войны на стороне Германии. Начались переговоры с руководством СССР об условиях перемирия[500].
Однако военные контрразведчики продолжали активную работу. По данным на 1 октября 1944 г. только УКР «Смерш» 2-го Украинского фронта из 145 агентов противника, учтённых по оперативным данным и уже заброшенных в тыл Красной армии до начала наступления или оставленных «на оседание», арестовало 98 человек, а остальных объявило в розыск. Кроме того, удалось выявить и задержать 8 агентов и 1 официального сотрудника венгерской разведки, значительно активизировавшейся в этот период на территории Румынии. Всего фронтовые контрразведчики арестовали 281 агента противника (175 германской разведки, 98 румынской и, как уже говорилось выше, 8 венгерской)[501]. Большой объём информации Управление «Смерш» 2-го Украинского фронта получило в ходе допросов арестованного им официального сотрудника абвергруппы-101 Е.Мельникова (псевдоним доктор Эрнст)[502]. Активная деятельность абвергруппы-204 вскрылась после ареста двух её диверсантов. В ходе следствия они показали, что в нескольких населённых пунктах Румынии абвергруппа подготовила до начала наступательной операции советских войск около 300 диверсантов, предназначенных для работы в тылах частей Красной армии, и до 30 агентов уже переброшены через линию фронта. Принятыми мерами было разыскано и арестовано 23 агента-диверсанта. Они признались, что получили от немцев задание: используя заранее заложенные базы-тайники со взрывчатыми веществами, оружием и боеприпасами, организовывать нападения на небольшие воинские подразделения, штабы, пункты хранения военного имущества и продовольствия. Кроме того, предполагалось, что они будут проводить диверсионные акты на коммуникациях советских войск.
После падения фашистского режима Румыния объявила войну гитлеровской Германии. Румынская разведка (Специальная служба информации, ССИ) продолжала своё существование, но уже под названием Служба информации (СИ). Первое время среди её личного состава царила растерянность, большинство работников не исполняли своих должностных обязанностей по борьбе со спецслужбами своего бывшего союзника, а лишь обсуждали сложившуюся обстановку и перспективы на будущее[503].
Однако советские контрразведчики отдавали себе отчёт в том, что среди офицеров румынских спецслужб много тех, кто не воспринял новую власть, продолжал считать СССР и его армию враждебными румынскому государству. Поэтому оперативная группа ГУКР НКО «Смерш» во главе с помощником В.Абакумова генерал-майором П.И.Тимофеевым совместно с контрразведчиками 2-го Украинского фронта приобрела ряд агентов из числа штатных и негласных сотрудников СИ. Через них удалось получить важные сведения, включая и попытки руководства СИ скрыть очень нужные чекистам материалы. Начальник СИ полковник И.Лисиевич был вызван в комендатуру советских войск в Бухаресте, а фактически к генералу П.Тимофееву и, осознав осведомлённость контрразведчиков, согласился передать им следующие документы: рефераты о структуре и деятельности германских и венгерских разведорганов, действовавших на территории Румынии; справки о работе русских и украинских эмигрантов, иных антисоветских националистических организаций со списками и характеристиками их участников; списки германской и венгерской агентуры в Румынии и проведённых ими подрывных акциях против Красной армии[504]. Более того, Лисиевич передал сведения на 108 агентов бывшей ССИ, а теперь СИ, с указанием полных установочных данных, адресов проживания, псевдонимов, паролей для связи. Часть этих агентов военные контрразведчики уже разрабатывали или даже арестовали, но других предстояло ещё взять под контроль, поскольку они независимо от нового руководства могли быть втянуты в подготовку и совершение подрывных акций против СССР.
Данное предположение подтвердилось в ходе агентурной разработки и радиоигры «Приятели», проведённой оперативной группой ГУКР НКО «Смерш» в период с октября 1944 по весну 1945 г. Основным исполнителем задуманного чекистами плана стал агент «Хельмут», завербованный ещё до начала Великой Отечественной войны. Он работал на немецкую разведку начиная с 1940 г., а на ноябрь 1944-го являлся резидентом и, что немаловажно, одновременно радистом Главного управления имперской безопасности Германии в Бухаресте. Агент дал военным контрразведчикам выход на нелегально прибывшего из Вены крупного германского разведчика Шмидта, а позднее и на организатора агентурной сети в Румынии офицера СС Р.Гунна (псевдонимы «62-й» и Боб). До прихода в Румынию советских войск он являлся помощником резидента СД, прикрываясь должностью адъютанта германского авиационного атташе в столице Румынии. Теперь он должен был восстановить старые связи, создать диверсионные агентурные группы и использовать легионеров-железногвардейцев в интересах Германии. Разработка указанных разведчиков, а также тесно с ними связанных эмиссаров лидера «Железной гвардии» Хориа Сима, заброшенных для подрывной деятельности в Бухарест из Вены, позволила сотрудникам «Смерша» арестовать 179 активных участников подполья — шпионов, террористов и диверсантов. В их числе, как и предполагали чекисты, оказались и агенты ССИ — СИ