— 19 февраля 1954 года по инициативе Н.С.Хрущева при праздновании 300-летия Переяславской Рады полуостров Крым (Крымская область) передан из состава России в состав Украины в знак вечной дружбы русского и украинского народов,
— 21 апреля 1954 года — вступление СССР в ЮНЕСКО,
— 17 сентября 1954 года создан советский ядерный полигон на архипелаге Новая Земля,
— 25 января 1955 года Президиум Верховного Совета СССР издал указ «О прекращении состояния войны между Советским Союзом и Германией»,
— 14 мая 1955 года подписан Варшавский договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи между СССР, Албанией, Болгарией, Чехословакией, Восточной Германией, Венгрией, Польшей и Румынией,
— 25 февраля 1956 года на закрытом заседании XX съезда КПСС Первый секретарь ЦК КПСС Хрущев делает сенсационные разоблачения политики Сталина о культе личности и преодолении его последствий,
— 23 октября 1956 года начинаются политические волнения в Венгрии,
— 4 ноября 1956 года советские войска штурмуют Будапешт,
— 2 декабря 1956 года Фидель Кастро со своими сторонниками высаживается на Кубе,
— 4 июля 1957 года в СССР Молотов, Шепилов и Маленков исключены из членов Президиума ЦК КПСС,
— 4 октября 1957 года СССР запускает в космос первый в мире искусственный спутник Земли,
— 26 октября 1957 года освобожден от своих обязанностей министр обороны маршал Жуков,
— 31 марта 1958 года СССР временно прекращаются испытания ядерного оружия,
— 2 сентября 1958 года американский военный самолет С-130 вторгся в воздушное пространство СССР и был сбит,
— 7 сентября 1958 года Хрущев заявляет о том, что любая агрессия США против Китая будет расцениваться как нападение на СССР,
— 30 сентября 1958 года СССР возобновляет ядерные испытания,
— 7 октября 1958 года бомбардировщик ВВС США вторгся в пределы воздушного пространства СССР в районе Балтийского моря и был атакован истребителями-перехватчиками,
— 16 июня 1959 года самолеты ВВС США нарушали воздушное пространство СССР в районе Мурманска,
— 18 сентября 1959 года Хрущев обращается к Генеральной Ассамблее ООН с предложением о разоружении и другие.
Все эти политические события складывались в своеобразный калейдоскоп событий, который накладывал отпечаток на конкретные действия военных контрразведчиков.
Знаменательным для него был и 1956 год. Он подготовился и успешно сдал экзамены за среднюю школу. Хотя у него за плечами был техникум, но он туда поступал после седьмого класса. Николай Григорьевич не стеснялся брать школьные учебники за восьмой — десятый классы и упорно штудировал их. Конечно же, помогали в учебе и на экзаменах жизненный опыт, хорошая память, смекалка и знания.
И все же главным событием для командования войск Прикарпатского военного округа и руководства Особого отдела КГБ в 1956 году явился контрреволюционный мятеж в Венгрии. Автору этой книги довелось служить, правда, несколько позже, и во Львове — в Прикарпатском военном округе, и в гарнизонах Венгрии — в Южной группе войск. Поэтому в коллективах обреталось еще много сослуживцев, участников тех событий. Их повествования укладывались на полки памяти, чтобы со временем воскреснуть и заявить о себе во весь голос.
Контрреволюционный мятеж в Венгрии, именно так он тогда трактовался, подготовленный ревизионистской группой Имре Надя, спекулирующей на ряде серьезных ошибок, допущенных руководством Венгерской партии Труда, начался с мирной демонстрации студентов. Они приветствовали объявленные новой властью реформы, явно поддержанные и финансируемые Западом. Вскоре митинг перерос в массовые беспорядки, а потом в невиданную по жестокости вооруженную резню. Это был настоящий ад в духе американских триллеров с поножовщиной и стрельбой в упор.
Мятежники разоружали отделы и отделения милиции, госбезопасности, отдельные небольшие местные гарнизоны, захватывали арсеналы с оружием и боеприпасами. Убивали в первую очередь коммунистов, сотрудников органов госбезопасности, активистов и приверженцев старой власти. Деревья и столбы стали виселицами для этой категории граждан.
Вешали изощренно, за ноги со связанными за спиной руками. Поначалу охотились за «желтыми ботинками» — такого цвета обувь полагалась к униформе сотрудникам государственной безопасности Венгерской народной республики — ВНР. Так именовалась официально Венгрия с 20 августа 1949 года.
На советско-венгерской границе скопились толпы беженцев. Люди в страхе убегали от кошмара, творимого в стране. Среди них на одном из пограничных КПП обнаружился и Янош Кадар, будущий глава ВНР.
Как выяснила оперативная группа военных контрразведчиков Особого отдела КГБ округа, которую быстро сформировал и направил туда генерал Кравченко, Яношу Кадару, будучи повешенному, удалось выскользнуть из сапог, освободиться от шпагата, связывающего кисти рук, незаметно скрыться под покровом темноты и бежать от места казни. Естественно бежать в сторону советской границы. Таким образом, он прибыл к нашим пограничникам.
В основе мятежа лежал план, разработанный спецслужбами США под кодовым названием «Фокус». Согласно плану по всей Западной Европе в срочном порядке разворачивались школы по подготовке пропагандистов, диверсантов и террористов для участия в уличных боях Будапешта и других городов ВНР. Переброска их шла, главным образом, через Австрию. С пограничных венгерских городов Шо-прон, Капувар, Кесег и других эти мутные потоки контрреволюции растекались по мадьярской территории.
1 ноября 1956 года Имре Надь объявил по радио о выходе Венгрии из военной организации стран-участниц Организации Варшавского договора.
Обстоятельства, как рассказывал позже участник тех событий генерал-майор В.Е.Грачев, диктовали необходимость срочного принятия самых решительных мер. С этой целью под руководством Главнокомандующего Объединенными вооруженными силами государств Организации Варшавского договора (ОВД) Маршала Советского Союза И.С.Конева была разработана операция «Вихрь», по плану которой началась активная фаза подготовки некоторых частей и подразделений из состава войск Прикарпатского военного округа для ввода их на территорию Венгрию.
Начальник Особого отдела КГБ генерал-майор Н.Г.Кравченко, как говорится, дневал и ночевал в рабочем кабинете. Часто он вместе с командующим округом генерал-полковником Батовым Павлом Ивановичем (затем генералом армии — авт.) или начальником штаба генерал-лейтенантом Костылевым Владимиром Ивановичем выезжали в сосредотачивающиеся на границе войска.
По замыслу командования в Венгрию вводились в полном составе 11-я гвардейская механизированная Ровенская, 128-я Гвардейская стрелковая дивизия, со штабом и управлением, расположенным в городе Мукачево Закарпатской области и другие воинские подразделения 13-й и 38-й армии. Все эти части по линии военной контрразведки надо было обеспечить надежным оперативным прикрытием.
Николай Григорьевич проводил одно совещание за другим, инструктируя офицеров, заточенных на выполнение важной государственной миссии.
Получив указания из Москвы и информацию от пограничников, Н.Г.Кравченко позвонил своему заместителю полковнику Горбушину.
— Василий Иванович, зайди, есть один разговор, — интригующе проговорил генерал. Через несколько минут Горбушин уже сидел в кабинете начальника. Мягко пробили десять ударов старинные напольные часы. Тогда существовала мода иметь в резиденциях больших руководителей такие хронометры. Интенданты каким-то образом их находили и доставляли своим шефам.
— Я буду говорить без преамбул. Вот какое дело — сто двадцать восьмая вместе с другими частями включена для броска на Будапешт. Как мне докладывают оперативные работники, в Мукачево создалась сложная обстановка. Там сосредоточилось много войск. Поезжайте туда и берите руководство этой группой войсковой группой на себя, — попыхивая трубкой, это им всегда делалось, когда создавался рабочий цейтнот. Он положил на стол какие-то схемы и таблицы, полученные в штабе округа, чтобы поработать с ними.
— Мы люди военные, отвечаю, — есть! — отреагировал на приказ-предложение Василий Иванович, опытный армейский чекист, фронтовик и сотрудник в 1945 году Контрольного совета глав оккупационных зон в Германии. Это ему было поручено задание — захватить Гитлера, считалось тогда, что он скрылся. И в то же время ему и Андрею Севастьяновичу Мирошниченко советский патологоанатом полковник Шкаравский передал золотой мост верхней челюсти с девятью зубами и сильно обгоревшую нижнюю челюсть с пятнадцатью зубами. Военным контрразведчикам приказали установить и документировать их принадлежность. То есть разыскать стоматологов, лечивших Гитлера, найти историю болезни, рентгеновские снимки. И это надо было сделать в разрушенном городе. И все же наши опытные офицеры СМЕРШа выполнили приказ быстро и точно. Но это уже другая история…
Выбор генерала Кравченко оказался правильным. Горбушин по-фронтовому быстро и продуманно организовал контрразведывательный процесс, что высоко оценило и военное командование. Его деятельность не осталась не замеченной руководством военной контрразведки страны: он вскоре стал генералом и возглавил Особый отдел КГБ только что сформированной Южной группы войск.
А пока шла интенсивная подготовка частей и подразделений для ввода в страну с бушующей кровавой анархией и мракобесием.
4 ноября советские войска начали операцию под кодовым названием «Вихрь». Армейскими транспортными самолетами были переброшены в Венгрию части 31-й воздушно-десантной дивизии. Для взаимодействия с ними двинулась на венгерскую столицу 11-я гвардейская механизированная и 128-я гвардейская стрелковая дивизии.
Как отмечал участник тех событий Василий Грачев, — друг Николая Кравченко, — прохождение наших частей по Венгрии сопровождалось громкоговорящими передачами во всех населенных пунктах. В них излагались программы Яноша Кадара по ликвидации враждебных для венгерского народа последствий контрреволюционного мятежа и преодолению вооруженного сопротивления, хорошо подготовленного натовцами по плану «Фокус».