— Магия крови, — с отвращением выплюнул Хоук и накинулся с обвинениями на друга. — Страуд, ты знал, что задумали твои собратья по ордену?
— Я и подумать не мог, — оправдывался он. — Призывать демонов, чтобы убить Древних богов — глупость какая.
— А Стражи-воины… Ты видел с каким хладнокровием их принесли в жертву? Знал я, что Стражи перегнут палку… — не унимался Хоук.
— Их втянули в это обманом, — Тревельян попыталась встать на сторону Серых Стражей. — Корифей вынудил их стать рабами.
— Мне плевать на оправдания. Пора остановить их, — Хоук разошелся не на шутку. Таким злым я его ещё не видела. Это события в его городе так повлияли на отношение к магии крови, или он чувствует вину? Ведь, если бы он не освободил Корифея, ничего бы из этого не произошло.
— Стражи ошибались, Хоук, но у них были причины, — пытался унять друга Страуд.
— У всех магов крови обычно есть причины. У всех есть свои оправдания для плохих поступков… И они не имеют значения. В конце концов всегда остаёшься один на один с тем, что совершил, — высказал своё веское слово Защитник. Да, он винит себя. Каждый день он проклинает себя за то, что отправился тогда в Виммарскую пустошь.
Осмотревшись по сторонам, я насчитала восемь тел Серых Стражей, включая тех, что убили мы. Меня снова пробрала дрожь от мысли, что они пошли на убийство товарищей. И ради чего? Чтобы убить оставшихся Древних богов, которые могут и не проснуться вовсе. По-видимому Зов, что внушил им Корифей, напугал их до чёртиков. Плохо только, что в командовании у них оказался не Страуд. Хоть он и пытался оправдать свой орден, но, как и сказал Хоук, для убийства нет оправданий. Чтобы их спор не вышел на новый уровень, я решила вмешаться:
— Здесь слишком мало Стражей, должно быть, это была прелюдия перед началом настоящего ритуала.
— Шепард права, — поддержал меня Хоук. Он немного успокоился. — Нужно найти, где собрались основные силы ордена, и остановить их.
— Эримонд скрылся в том направлении, — Страуд показал куда-то на запад. — Там находится Адамант — заброшенная ещё со времён Второго Мора крепость. Места, где спрятаться для проведения сомнительного ритуала, лучше не найдешь.
— Мы проверим это, прежде чем возвращаться в Скайхолд, — вызвался Хоук.
— Хорошо, — согласилась Инквизитор. — Но сначала нам всем нужно залечить раны. Мы разбили лагерь в проходе Назера. Присоединяйтесь сегодня, раздобудем вам палатки.
— Спать не под открытым небом? Я только «за»! — мне понравилась идея почувствовать хоть капельку комфорта, и я строго взглянула на Хоука, не давая ему возможности возразить. Тем более, его руку нужно срочно обработать.
Но Хоук настоял, чтобы мы сначала забрали наши вещи. И вот, когда мы оказались за пределами видимости, ему больше не надо было держать лицо, и он скривился от боли и привалился к камню, служившим нашему временному лагерю прикрытием. Страуд бросил что-то неразборчивое в стиле «позаботься о нем», собрал вещички и ретировался к Инквизитору. Что? Прикажете мне самой с этим разбираться? Так сказать, твой мужик — твои и заботы? Моему возмущению из-за столь безответственного поведения, когда его друг ранен, не было предела, но беспокойство о Хоуке пересиливало. Ожог на его руке был страшным: от плеча до локтя кожа покраснела, местами вздулись большие волдыри, а там, где тело соприкасалось с броней, обуглилась и почернела. Необходимо было срочно что-то предпринять, иначе в рану может попасть инфекция, и тогда ее заживление может затянуться. Я помянула добрым словом панацелин, вновь расстроилась, что его здесь нет, но, вспомнив о зельях, что прошлый раз давал Хоук, потрясла его, чтобы он их достал прямо сейчас.
— У меня их больше нет, — прозвучал сдавленный ответ.
Что? Хоук выглядел плохо, рука его — ещё хуже, у меня медленно нарастала паника, а он смеет заявлять, что исцеляющих зелий нет! Доктор Чаквас за такое ему бы влепила по самое не хочу. Да как он вообще мог додуматься отказаться от лечения в такой ситуации? Гордость ему дороже здоровья?
— Ты — идиот! Зачем полез меня прикрывать? Я и сама бы справилась, а тут ты подставился не только под удар демона, но и под мой выстрел. А если бы я попала в тебя? — я ругала его за опрометчивый поступок, попутно судорожно соображала, какая первая помощь требуется при ожогах второй и третьей степени. Но из головы как будто начисто стёрли все мои знания о медицине.
Трясущимися руками я рылась в своей сумке в надежде, что найду то, что ему поможет. И нашла! Бомбы, что дала мне Сэра, кажется, она упоминала, что одна из них должна быть с целебным туманом. Только какая? По-моему, жёлтая — она просто обязана быть той самой.
— Не нужно, — Хоук попытался остановить меня.
— Ещё как нужно. Посмотри на себя — ты же… — и тут я заметила, что не только рука, но и бок его истекает кровью. К ожогу прибавилась рваная рана, как от когтей. Это стало последней каплей, стирающей все сомнения, и я разбила бутыль.
Целебный туман полностью оправдывал своё название: нас окутала зелёная дымка, все мелкие царапины, что были на мне, тут же зажили, рука Хоука стала заметно лучше, а рана на боку перестала кровоточить и тоже потихоньку затягивалась.
— Не стоило тратить на меня такую дорогую вещь, — буркнул он. И это Хоук мне когда-то говорил об отсутствии инстинкта самосохранения.
Да он… Я просто захлебнулась в возмущении! Мне хотелось его избить до полусмерти, потом исцелить, а затем ещё раз избить. И так до тех пор, пока он не поймет, что его жизнь и здоровье что-то значат для меня. Но все, что я сделала, — это заключила этого идиота в крепкие объятия.
— Одна мысль, что я могу потерять тебя, приводит меня в ужас, — пробормотала я ему в шею. — Не делай так больше. Я сама могу постоять за себя.
— Больно, — прокряхтел Хоук. — Ещё не до конца зажило.
Я оторвалась от него, ожидая увидеть на лице гримасу боли, но меня ждала игривая улыбка, а следующая фраза сразила наповал:
— Но я же был крут?
— Тупица, — только и выдавила я, еле сдержав порыв хорошенько врезать ему. Я поднялась и пошла в сторону лагеря Инквизиции.
— Эй, я все ещё ранен, — послышалось сзади. — Помоги мне.
— Сам справишься, — крикнула этому горе-герою через плечо. — Если на шуточки силы нашел, то и на остальное хватит.
Но все же я задержалась на долю секунды, чтобы убедиться, что Хоук поднялся и был в состоянии доковылять до лагеря самостоятельно.
***
На стоянке Инквизиции было оживлённо. Разведчики сновали туда-сюда, то и дело отправляя и принимая воронов. Несколько человек собрали вещи и куда-то отправились. Из знакомых лиц была только Хардинг, и та уже собиралась уходить.
— Что здесь творится? — нам удалось остановить ее на секунду. Пока мы добрались до лагеря, Хоук успел придти в норму и вновь нацепил на себя маску Защитника.
— Вестница подкинула нам дел, захватив Грифоновы крылья — нужно найти коменданта, выделить людей для удержания крепости. А ещё новость о причастности Серых Стражей к вызовам демонов подняла всех на уши, — жаловалась разведчица.
— Крепись, — Хоук опять по-дружески хлопнул ее по плечу.
Тут из-за угла показалась Тревельян с компанией. Ее отряд вырос на два человека, точнее на человека и кунари. Железный Бык приставал к Эвелине с каким-то вопросом, а паренёк в нелепой шляпе следовал за ними по пятам. Его я не знала, хотя он показался мне знакомым. Должно быть, я его видела в Скайхолде. Страуд, как оказалось, ожидал их на подходе к лагерю, и они все вместе прибыли. Когда они вошли, все разбрелись по своим делам. Варрик подошёл к Хардинг, чтобы перекинуться парой слов, Дориан отправился сразу в палатку, по дороге попросив у пробегающего мимо солдата принести ему вина. Бедняга купился на его обворожительную улыбку и бросился выполнять просьбу. Бык, разочарованный отказом Инквизитора, вместе с Блэкволлом и Страудом устроились рядом с солдатами, за разговором приступили к чистке доспехов и оружия. Парень в шляпе нашел что-то интересно на земле и, присев на корточки, копошился в песке. Тревельян подошла к столу заказов, проверила письма, выложила из сумки какие-то корешки, отдала несколько распоряжений интенданту, а затем подошла к нам. Мы стояли посреди лагеря, поэтому наш разговор было хорошо слышно всем.
— Мы не ожидали такое количество людей, — начала Эвелина. — Хоть и часть из них уйдут в нашу новую крепость, палаток все равно на всех не хватит. Вам двоим и Страуду придется спать в одной.
Вот так новость. Мы втроём переглянулись.
— Ну уж нет, — выразил свой протест Страуд. — Не хочу нарушать уединение этой парочки. Мне не нужна палатка.
— Ой, простите. Шепард же девушка, ей, наверное, неудобно будет спать с мужчинами, — поняла свою оплошность Тревельян.
— Я тоже могу обойтись без палатки, — уступил Хоук.
— Но ты был ранен, — запротестовала я. — Тебе нужно хорошо отдохнуть.
Хоук хотел привести ещё аргументы в защиту своей позиции, но тут вмешался Страуд:
— Подтяжки Андрасте, да спите вы уже вместе! — вскипел он. — Мы здесь все взрослые, понимаем, что иногда мужчине и женщине нужно остаться наедине.
Хоук и я смущённо отвели глаза в сторону.
— Раньше не замечал за тобой такой стеснительности, — Варрик подошёл к Хоуку и хлопнул того по спине. — Помнится мне, однажды в «Цветущей розе»…
Но договорить ему не дали. Хоук схватил друга, зажав ему рот, и оттащил подальше, что-то шепча тому на ухо.
— А где буду спать я? — вклинился в разговор Бык.
— С Дорианом, — отмахнулась Тревельян.
— Что?! — послышался возмущенный визг из палатки, а затем и показалось лицо тевинтерца. — А я так надеялся на компанию того симпатичного солдатика, — протянул он расстроенно.
— Я не против тройничка, — с похотливой улыбкой прокомментировал Бык. Все закатили глаза, уже порядком уставшие от его пошлых шуток.
— Горишь слишком светло, нестерпимо ярко, — прозвучал тихий голос откуда-то из-за спины. Я обернулась: тот самый парень стоял почти вплотную ко мне, из-под шляпы было видно только, как он шевелит губами. — Огнем проносишься сквозь миллиарды миль тьмы, оставляя за собой пепелище. Но ты не хочешь этого. Спасаешь, кого можешь, но умирают в красном свете. Горячо, нечем дышать, больно… Как больно…