— Участвую в событиях, милорд.
Оттолкнув Ржава, Ваймс вошел в шатер. Внутри спокойно сидел принц Кадрам. А еще там было много вооруженных людей. С виду совсем не походивших на обычных солдат, как чисто по привычке отметил Ваймс. Скорее они были похожи на очень опытных и крайне преданных телохранителей.
— Итак, — обратился к нему принц, — вы явились сюда с оружием в руках и флагом мира над головой?
— Вы принц Кадрам? — осведомился Ваймс.
— И ты, Ахмед? — спросил принц, игнорируя вопрос Ваймса.
Ахмед молча кивнул.
«О нет, — подумал Ваймс. — Дубленый, как кожа, и ядовитый, как оса, сейчас он находится в присутствии своего короля…»
— Вы арестованы, — решительно сказал командор.
Принц издал сдавленный звук — нечто среднее между покашливанием и смешком.
— Я ЧТО? — переспросил он.
— Я арестовываю вас за организацию заговора с целью убийства вашего брата. Возможно, потом будут выдвинуты и другие обвинения.
Принц на мгновение прикрыл руками лицо и с силой провел ими сверху вниз, как будто пытаясь стереть усталость и наконец понять, что происходит.
— Господин?.. — начал он.
— Сэр Сэмюель Ваймс, Городская Стража Анк-Морпорка.
— Что ж, сэр Сэмюель, сейчас я щелкну пальцами, и вот эти люди у меня за спиной перережут всем вам…
— Я убью первого, кто шевельнется, — сказал Ахмед.
— Но второй, кто шевельнется, убьет ТЕБЯ, проклятый предатель! — выкрикнул принц.
— Им придется шевелиться очень быстро, — пожал плечами Моркоу, обнажая меч.
— Есть желающие стать третьим? — осведомился Ваймс.
Генерал Ашаль шевельнулся, но очень осторожно, едва заметно подняв руку. Телохранители слегка расслабились.
— Что это за… ЛОЖЬ вы только что произнесли? Насчет убийства? — поинтересовался генерал.
— Ашаль, вы сошли с ума? — спросил принц.
— О государь, прежде чем с презрением отбросить эти ничтожные домыслы, я должен узнать, в чем они заключаются.
— Ваймс, ты и в самом деле сошел с ума, — вмешался Ржав. — Подумать только, арестовать главнокомандующего армии!
— Кстати, господин Ваймс, полагаю, мы имеем на это полное право, — сказал Моркоу. — Можем арестовать его и всю его армию, вместе взятую. По обвинению в нарушении общественного порядка. Честно говоря, не вижу причин, почему бы нам это не сделать. Разве война не нарушение общественного порядка?
Губы Ваймса растянулись в маньячной улыбочке.
— А мне это НРАВИТСЯ.
— Но если быть справедливыми до конца, наши люди — то есть анк-морпоркская армия — тоже…
— В таком случае арестуем всех, — заключил Ваймс. — Итак, что мы имеем? Заговор с целью вызвать массовые беспорядки, — перечисляя, он принялся загибать пальцы, — подготовка к совершению преступления, создание помех действиям властей, угрожающее поведение, намеренная ХАЛАТНОСТЪ, — он ткнул пальцем в принца, — и злонамеренная нехалатность, — он указал на Ржава, — путешествие в Гебру с целью совершения преступления, коварное планирование и тайное ношение оружия.
— Не совсем уверен насчет последнего… — начал было Моркоу.
— Ты видишь у них оружие? Я — нет, — ответил Ваймс.
— Ваймс, ПРИКАЗЫВАЮ тебе немедленно образумиться! — зарычал лорд Ржав. — Ты что, на солнышке перегрелся?
— Это подпадает под категорию оскорбительного поведения, припишем его лордству, — откликнулся Ваймс.
Принц не отрываясь смотрел на него.
— Вы всерьез полагаете, что можно АРЕСТОВАТЬ целую армию? — произнес он. — Может быть, вы надеетесь на поддержку какой-то другой, большей армии?
— Это совершенно лишнее, — отмахнулся Ваймс. — Тактикус постоянно говорит о силе точечного удара. Именно такой силой мы и обладаем, и заключена она в арбалете Ахмеда. Д'рыга этим не испугаешь, но вы… вы-то не д'рыг. Прикажите вашим людям отступить. И немедленно.
— Даже Ахмед не сможет хладнокровно выстрелить в своего государя, — заявил принц Кадрам.
Ваймс схватился за арбалет.
— А я и не стану его об этом просить! — Ваймс прицелился. — Отдавайте приказ!
Принц уставился на него.
— Считаю до трех! — крикнул Ваймс.
Генерал Ашаль склонился к принцу и зашептал что-то ему на ухо. Когда принц повернулся обратно к Ваймсу, в его глазах отражался страх.
— Все верно, — усмехнулся Ваймс. — У меня дурная наследственность.
— Но это будет убийство!
— В самом деле? В военное-то время? Я из Анк-Морпорка! Разве я не должен с вами воевать? Во время войны убийство не считается за убийство. Так даже где-то написано.
Генерал опять склонился к принцу и что-то зашептал.
— Раз, — начал Ваймс.
Последовал быстрый обмен репликами.
— Два.
— Мойповелительпроситпередать… — затараторил генерал.
— Хорошо, хорошо, только помедленнее, — перебил Ваймс.
— Если вы так настаиваете, я немедленно отправлю приказ всем командирам, — сказал генерал. — Но мне потребуются несколько человек.
Кивнув, Ваймс опустил арбалет. Принц заерзал в своем кресле.
— И армия Анк-Морпорка тоже отойдет на свои позиции, — заявил Ваймс.
— Но, Ваймс, ты ведь на НАШЕЙ стороне… — начал было Ржав.
— Черт возьми, если мне и суждено сегодня кого-то пристрелить, это будешь ты, Ржав, — прорычал Ваймс.
— Сэр? — Лейтенант Шершень подергал главнокомандующего за мундир. — Можно с вами поговорить?
Они зашептались, после чего молодой человек покинул шатер.
— Что ж, мы все разоружены, — констатировал Ржав. — Все «под арестом». Что теперь, командор?
— Я обязан зачитать арестованным их права, сэр, — вставил Моркоу.
— О чем это ты? — не понял Ваймс.
— Всем, кого мы арестовали, сэр, надо зачитать их права.
— А! Ну да. Правильно. Зачитывай.
«О боги, я арестовал все поле битвы сразу, — подумал Ваймс. — Это невозможно. Но я это сделал. А в Ярде у нас всего только шесть камер, и то в одной из них мы держим уголь. Это абсолютно невозможно.»
«Мэм, вы узнаете в этих людях армию, которая напала на вашу страну?» — «Нет, офицер, те были повыше ростом…»
«Тогда, может быть, эти?» — «Гм, не уверена, пусть пройдутся туда-сюда…»
Снаружи доносился громкий голос Моркоу:
— Итак… всем слышно? Господам сзади тоже? Те, кто меня не слышит, просьба поднять… хорошо, здесь найдется рупор? Какой-нибудь кусок картона, который можно свернуть в трубку? Ладно, тогда я постараюсь кричать как можно громче…
— Ну и что дальше? — произнес принц.
— Я доставлю вас в Анк-Морпорк…
— Не думаю. По законам военного времени нас следует судить на месте.
— Ты! — выкрикнул лорд Ржав. — Все вот это, — он сделал широкий жест руками, — ты превратил в посмешище!
— Значит, я действую правильно. — Ваймс кивнул Ахмеду.
— В таком случае, государь, у вас будет возможность ответить за свое преступление прямо здесь, — сказал тот.
— И перед каким же судом? — осведомился принц.
Ахмед склонился к Ваймсу.
— Каков твой дальнейший план? — шепотом спросил он.
— Мне и в голову не приходило, что мы зайдем так далеко!
— А. Понятно… Было очень интересно поучаствовать, сэр Сэмюель.
Принц Кадрам приветливо улыбнулся Ваймсу.
— Может, выпьете кофе, пока будете обдумывать свой следующий шаг?
Он приглашающим жестом указал на украшенный тонкой резьбой серебряный кофейник.
— У нас имеются доказательства, — сказал Ваймс.
Но он уже чувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Прежде чем сжигать корабли, убедись, что успел забраться в шлюпку.
— Что вы говорите? Очаровательно. И кому вы намерены представить эти доказательства, сэр Сэмюель?
— Мы найдем суд.
— Весьма занимательно. В Анк-Морпорке? Или здесь?
— Помнится, кто-то говорил, что на нас смотрит весь мир.
Воцарилось молчание, нарушаемое лишь доносящимися издалека криками Моркоу и время от времени жужжанием какой-то настырной мухи.
— …Дзынъ-дзынь-подзынь… — Голосок Бес-органайзера утратил присущие ему бодрые нотки и звучал теперь сонно, растерянно.
Все головы повернулись на звук.
— …Семь ноль-ноль… Организовать работу защитников города на Речных воротах… Семь двадцать пять… Рукопашная на Персиковопирожной улице… Семь сорок восемь восемь восемь… Сбор уцелевших на площади Сатор… Дела На Сегодня: Строить строить строить баррикады…
Ваймс ощутил движение позади, а потом почувствовал легкое прикосновение. Это был Ахмед, они стояли спина к спине.
— О чем эта штуковина говорит?
— Чтоб я знал. Она как будто находится в каком-то ином мире…
Вдруг Ваймс почувствовал, как о далекие городские стены с рокотом бьются волны событий. Глаза заливал пот. Он и не помнил, когда последний раз спал. Ноги подкашивались. Руки, устав держать тяжелый арбалет, нестерпимо ныли.
— …Подзынъ… Восемь ноль два, Смерть капрала Задранец… Восемь ноль три… Смерть сержанта Детрита… восемь ноль тритритри и семь секунд секунд… Смерть констебля Посети… восемь ноль три и девятьдевятьдевять секунд… Смерть смерть смерть…
— Говорят, один из ваших предков убил анк-морпоркского короля, — сказал принц. — Но сам при этом тоже плохо кончил.
Ваймс не слушал.
— …Смерть констебля Дорфла… восемь ноль три и четырнадцатьдцатьдцать секунд…
Фигура принца, восседающего на троне, словно бы заполнила собой весь мир.
— … Смерть капитана Моркоу Железобетонссона… пи-ип…
«А ведь я совершенно случайно здесь очутился, — мелькнуло в голове у Ваймса. — Я ведь вполне мог остаться в Анк-Морпорке».
Он всегда задавался вопросом, что чувствовал Старина Камнелиц, когда в то морозное утро взял топор и вышел на улицу, так и не удостоившись юридического благословения, ведь король не признал бы суда, даже если бы нашлись присяжные. О чем он думал морозным утром, готовясь опустить топор на то звено, которое, как считают люди, связывает человеческое и божественное?..
— …Пи-ип… Дела На Сегодня Сегодня Сегодня: Умереть…