Я обдумываю варианты. Я мог бы оставить здесь пару парней, чтобы они присмотрели за ней. Но если я так поступлю, то буду ничем не лучше его. Моего отца.
— Хорошо, но ты не выйдешь из машины.
— Джио. — Элли останавливает меня, когда я иду к парадной двери. Я оборачиваюсь, и она обнимает меня. — Будь осторожен. Я люблю тебя.
— Люблю тебя. Скоро увидимся. — Я целую ее в лоб. Я знаю, что для нее это тяжело. Ей всегда нелегко, когда я ухожу из дома, чтобы заняться чем-то опасным.

Когда мы добираемся до места, я напоминаю Мэри, чтобы она подождала в машине. Она кивает.
Мои люди окружают место. Двадцать человек сзади, тридцать спереди. Ни Томми, ни его гребаных дружков нигде не видно. Когда я поднимаю ногу, чтобы выбить дверь, я слышу гул мотоциклов. Но даже не оборачиваюсь, когда вхожу в дом, держа оружие наготове.
На то, чтобы осмотреть территорию, уходит меньше пяти минут. Здесь пусто. Никаких признаков присутствия кого-либо. Поэтому я поворачиваюсь и выхожу, проходя мимо Томми, когда возвращаюсь к машине. И тут я замечаю, что чего-то не хватает.
— Куда, блять, она делась? — Спрашиваю я Санто.
Он смотрит через дорогу, туда, где Мэри направляется к соседнему дому. Недалеко от того места, где мы припарковались.
— Какого хрена она делает? — Я бегу к ней, Санто и Марсель следуют за мной. Я не останавливаюсь, пока не оказываюсь в гостиной, где Мэри склонилась над лежащей без сознания Эстер.
Раздается выстрел. Я поднимаю пистолет и стреляю, даже не задумываясь. Пуля пронзает грудь Логана. Я делаю еще четыре выстрела и наблюдаю, как пистолет в его руке падает.
— Блять! — Кричит Санто и, понизив голос, добавляет: — Мэри, все будет хорошо.
Я присаживаюсь на корточки и смотрю на свою младшую сестру. Такое случается нечасто, но я ошибся. Она не без сознания. Она мертва. У нее перерезано горло. Я смотрю на Мэри, на ее руку, сжимающую живот, из-под пальцев которой сочится кровь.
Ее тело падает вперед, и Санто подхватывает ее.
— Прости. Прости меня, — говорит мне Мэри.
— Какого хрена? Нет! — Кричит Томми, поднимая безжизненное тело Эстер. — Нет!
Я бросаю взгляд на Санто. Мы оба это знаем. Мэри умирает.
— Я прощаю тебя, — шепчу я и смотрю, как по ее лицу стекает слеза.
— Мы прощаем тебя, — говорит Санто. — Это была не твоя вина.
— Я люблю... — Ее глаза закрываются, а тело обмякает.
Я поворачиваюсь к Томми. Дуло моего пистолета направлено ему в голову.
— Что ты, блять, наделал? — Спрашиваю я его.
Он смотрит на меня и ничего не говорит. Ему все равно, застрелю ли я его сейчас. На самом деле, он этого хочет. Понимая, как легко это будет для него, я опускаю руку.
— Пойдем, — приказываю я своим братьям и мужчинам.
— Я ограбил его. Он сделал это, чтобы отомстить мне. Я заслужил это, Джио. Убей меня. Он сделал это с ними из-за меня, — кричит Томми.
Повернувшись к нему, я в последний раз смотрю на свою сестру и мать.
— Я организую их похороны, и, кстати, увидимся в аду. Но я тебя туда не отправлю. Ты уже сам это сделал. Теперь тебе придется жить с этим.
Глава 22

Раньше я никогда не верил в рассказы Марселя о проклятиях. Но сейчас, глядя на два гроба перед собой – в одном лежит моя мать, а в другом – младшая сестра, с которой я только начал знакомиться, – я начинаю думать, что, возможно, в этом есть доля правды.
— Как думаешь, проклятие умрет вместе с ней? — Спрашиваю я его.
— Брат, — говорит Марсель, качая головой.
— Что?
— Сейчас не время, — отвечает он.
— Мне начинало нравиться, что у меня есть младшая сестра. Мне так многому хотелось научить ее, узнать о ней побольше.
— Да, мне тоже. — Он вздыхает.
Джио, Санто и Вин входят вместе со своими женами. Они садятся рядом с нами в первом ряду. Томми и байкеры находятся в другой стороне церкви. Он не может смотреть на нас. Я понимаю. Он виновен в их смерти. Я вообще не знаю, почему он до сих пор жив.
Почему он, блять, не покончил с собой? И почему Джио оставил его в живых?
— Наблюдать за его страданиями приятнее, чем за его смертью, — шепотом отвечает Джио. Иногда я задаюсь вопросом, может ли этот ублюдок читать мысли.
— Согласен, — добавляет Санто.
— Ребята, — шипит Элли.
Я не обращаю внимания на священника. Я знаю, что должен слушать, но я был на множестве таких церемоний и знаю, что все они одинаковы. Люди умерли. Мы похороним их, а потом будем жить дальше. Это чертовски паршиво, но такова уж жизнь. Хотя я бы очень хотел узнать ее получше. Эстер.

Гейб спросил, умрет ли проклятие вместе с Мэри. Черт, я очень на это надеюсь, потому что меня уже тошнит от похорон. Мне следовало побольше узнать о ней, пока она была здесь. Я должен был проводить с ней больше времени. Если бы кто-то из нас был с ней, этого бы никогда не случилось. Мы бы никогда не позволили этому ублюдку приблизиться к ней ближе чем на десять футов3.
Но сейчас мы хороним не только нашу мать, но и нашу сестру.
Когда я впервые услышал, что у Мэри есть еще один ребенок, я испытал сильную неприязнь к Эстер. У нее была мать, которой не было у нас. Ее любили. А нас – нет. Но я также хотел узнать ее. Хотел наладить с ней отношения. Я хотел быть братом Эстер.

Похороны – это полный отстой. Я понимаю, почему люди носят черное. Почему атмосфера так пропитана печалью и безнадежностью…
Дело не в том, что мы оплакиваем тех, кто умер. Эти вещи напоминают нам о нашей смертности. О том, что наше время на этой земле ограничено.
Честно говоря, я всегда знал, что мне придется похоронить кого-то из своих братьев. Когда у тебя их так много, это неизбежно. Но я никогда не думал, что буду хоронить младшую сестру. Эстер была так полна жизни. Все не должно было так закончиться…

Думаю, из всех нас я больше всего времени проводил с Эстер. Она была классной девчонкой. Мне она очень нравилась. Если бы мне пришлось выбирать младшую сестру, я бы выбрал ее. Но с этой семьей творится полный пиздец. Нас за что-то наказывают.
Иначе почему мы нашли ее, а через несколько недель ее у нас забрали?
Я хотел ненавидеть Мэри. Прилагал все усилия, чтобы сохранить эту ненависть. Но чем больше времени я проводил с Эстер, слушая истории о ее детстве с женщиной, которая была чужой для всех нас, тем больше понимал, что моя мать была просто еще одной жертвой.
Но я думал, что у меня есть время. Думал, что рано или поздно смогу познакомиться с ней поближе. Я не отвечал на ее звонки и сообщения, когда она пыталась связаться со мной. А теперь я ее хороню. Марсель был прав. Эта семья проклята. Но я не позволю, чтобы с моей женой что-то случилось.
Я сжимаю руку Камми. Мы уже были на приеме у врачей. Я позвонил им без ее ведома, чтобы еще раз убедиться, что беременность не навредит ее сердцу. Не поймите меня неправильно… Я хочу нашего ребенка. Я люблю нашего ребенка. Но жена мне тоже нужна. Живая.
Я смотрю на Томми. Никогда не окажусь на его месте, сидя рядом с гробом, в котором лежит его жена. В моем случае все будет так же, как сегодня: два тела, два гроба.
Вообще-то... интересно, а можно ли заказать двойной гроб? Было бы гораздо разумнее похоронить нас вместе.

Потребовалась целая неделя, чтобы найти двух солдат, которые должны были охранять мою сестру. Они отлынивали от работы. Только поэтому тому ублюдку удалось добраться до нее. Этого не должно было случиться.
Я связал и запер их на складе. Они живы. Едва-едва. Но я не убью их. Пока не соберу там всех своих людей, чтобы они увидели, какие их ждут последствия, если они не будут выполнять свои чертовы обязанности.
Они утверждают, что Эстер ускользнула от них. Она пошла в уборную и не вернулась. А учитывая, что мне о ней известно, я допускаю это. Но это не освобождает их от ответственности за ее смерть.
Я сказал Мэри, что прощаю ее. Она умирала с этим знанием. Но я солгал. Я не простил ее. Не смог. Когда я впервые хоронил свою мать, я был в отчаянии. Я скрывал это, но мне было грустно. Сегодня я грущу не по ней. Я грущу по сестре, которую мне не удалось узнать. И я чертовски зол, что нам подарили эту яркую, красивую девушку, а затем в один миг снова отняли.
Если бы я верил в проклятия, то сказал бы, что Марсель был прав. Но такова жизнь. Эстер использовали как оружие, чтобы навредить Томми и его команде. Это простая правда. Ее убили из-за того, что она была его дочерью. Ни больше, ни меньше.
Но ее будут помнить. В течение нескольких коротких недель у нас была сестра. И теперь мы продолжим чтить ее память – то немногое, что мы о ней узнали.
Эстер не была Де Беллис, но она была нашей. Признаюсь, какая-то часть меня думала, раз уж в ней не течет кровь Джованни, это убережет ее от опасностей нашего мира. Но я ошибся.
Мне нужно усилить охрану детей. Я не хочу снова оказаться в этой церкви из-за чего-то, что можно было легко предотвратить. Я подвел Эстер. Но я не подведу своих братьев, наших жен и наших детей.
Конец
1 Американский телеведущий, продюсер, актёр и политик. Шоу выходит в формате стиля "трэш", так как его участники и целевая аудитория в основном занимают низкие социальные ниши. Имеет семейно-драматическое, в том числе бытовое содержание. Затрагивает различные темы: супружеская измена, гомосексуальность, трансгендерность, различные сексуальные девиации, психические расстройства и т. д. Гости часто устраивают потасовки прямо на сцене.
2 Гора одноимённого хребта в Викторианских Альпах в Центральном округе австралийского штата Виктория, расположенная в 45 км к востоку от Мельбурна на территории Национального парка Данденонг-Рэнджес. Высота 633 м над уровнем моря.
3 3,05 м