– Всех не перебью, – честно призналась я. – Три десятка для меня – многовато…
– Неприятно.
– …но если мы одновременно нанесём удар с двух сторон – может и получится. Как тебе идея?
– Ну, других у нас всё равно нет… – протянула Эрика. – Сколько тебе нужно времени на подготовку?
Выдернула из-за спины пистолеты, вскинула их стволами вверх и взвела большими пальцами курки. Мелочь, да и не нужно, но уверенности добавляет…
– Сколько ТЕБЕ нужно времени?
– На счёт «пять».
– На счёт «пять», – повторила я, подмигивая нервно тискающей в руках свой жезл Лене.
– Раз, – левой рукой с зажатым в ней пистолетом вогнала наушник поглубже в ухо, хотя он теперь, в принципе, был и не нужен.
– Два, – прерывисто, словно бы на бегу, выдохнула Эрика.
– Три, – убрала стволом правого «кольта» волосы с плеча.
– Четыре.
– Пять! – рявкнула я, молнией бросаясь вперёд.
До толпящихся около стен склада кишинов было метров пятнадцать, но стрелять я начала лишь когда расстояние между нами сократилось втрое.
«Кольты» на пистолетной дистанции боя оказались чудо как хороши – только-только что-то сообразившие кишины начали разворачиваться мордами ко мне, как им в рожи полетел град крупнокалиберных пуль.
Конкретно эти демоны по комплекции были даже пониже и потощее отнюдь не высокой и не толстой меня. Поэтому тяжёлые пули буквально разметали пяток кишинов в стороны. Одному перебило верхнюю правую лапу, ещё трём прилетело в грудь, а самый невезучий рассыпался в пыль, получив крупнокалиберный привет в череп.
Рывок назад!
Когтистые лапы ещё одного демона лишь бессильно захватывают воздух. Пистолет в левой руке бьёт кишина почти в упор – с сантиметров тридцати, прямо в брюхо, отчего тварь сгибается пополам. Шаг, другой. Обхожу монстра слева. Локоть согнутой левой руки впечатывается в глубокий кратер раны демона. «Кольт» в правой выплёвывает три выстрела прямо в морду ещё одному набегающему кишину, кроша его череп.
Поворот. Правый пистолет утыкается в затылок скорчившегося монстра, а левый нацеливается на ещё одного.
Два выстрела почти сливаются в один.
И так уже раненый кишин оседает с развороченным затылком, рассыпаясь в пыль, а ещё один падает в паре метров от меня с перебитым коленом.
Отбегаю в сторону, по дуге обходя угол склада, часто и неприцельно стреляя.
…Когда я увидела, как прямо на меня буквально несётся толпа из пары десятков кишинов, то признаться не на шутку струхнула. Я же не психопатка, чтобы не бояться ничего и никого? Я, может, и храбрая, но не отмороженная.
Потому что храбрость – это когда о том, что тебе до ужаса страшно знаешь только ты.
Оскалилась, вскинула пистолеты перед собой, вгоняя пулю за пулей в наступающих кишинов, прикидывая как буду в последний момент отпрыгивать с их пути, а потом принимать очень ближний бой в стиле собачьей свалки…
Бетонная стена склада с оглушительным грохотом взорвалась, шутя сметя половину наступающих демонов градом каменных обломков и ударной волной. А спустя пару секунд из пролома вывалилась кашляющаяся и чихающая Эрика, которую самым натуральным образом шатало. Будем надеяться, что просто от слабости, а не от ранений.
Лихтенштейн с момента нашей последней встречи заметно подурнела.
Волосы – спутанные и грязные, одежда – опять же грязная и порванная, местами заляпанная чем-то тёмным. Лицо исцарапанное и бледное, в руках крепко зажаты рукояти шпаги и кинжала.
Не пойму. Быть грязной и оборванной – это что, нормально для девочки-волшебницы?!
Тяжело дышащая Эрика, быстро огляделась по сторонам. Блеснула глазами, увидев меня, а затем обернулась к ещё одной группе демонов, которые появились буквально из ниоткуда. Ещё секунду назад их было от силы штук пять, а затем из всех выпуклостей и впуклостей местности повылезали их собратья…
Лихтенштейн резко рассекла воздух перед собой шпагой, и с её клинка тут же рванул поток ревущего жёлто-оранжевого пламени, ударивший прямо перед демонами.
На какое-то мгновение они скрылись из виду, отрезанные стеной огня, но затем она стала понемногу угасать. И кишины рванули по новой, прокладывая путь прямо сквозь пламя. Полдюжины монстров прорвались первыми и почти сразу же рухнули на землю, рассыпаясь прахом и с ног до головы объятые пламенем. Но уже следующие ряды бестрепетно рванули вперёд прямо по ещё не до конца распавшимся телам своих собратьев.
Эрика ткнула перед собой кинжалом, с клинка сорвалась ветвящаяся бело-голубая молния, пробившая в шеренгах наступающих демонов настоящую брешь. А затем вновь взмахнула шпагой, и в воздухе буквально из ничего соткался багрово-оранжевый шар, по дуге улетевший под ноги демонам.
Взрыв!
Ещё пяток тварей раскидало в стороны, поотрывав им некоторые лишние части тел, и тут кишины наконец-то решили отступить.
Тяжело пошатываясь, волшебница побежала ко мне.
Я коротко мотнула подбородком, останавливаясь на месте и вытягивая левую руку прямо перед собой, а правую – прижимая около груди.
Несмотря ни на что, Эрика меня поняла и без разговоров рысью двинулась прочь. Выждав пару секунд, начала пятиться и я, прикрывая отход.
До того места, где я оставила в резерве Лену оставалось уже всего метра два, когда из-за ближайшей кучи мусора на меня неожиданно выпрыгнул ещё один монстр. Я начала уклоняться, прекрасно понимая, что это у меня уже не получается…
Кишин не долетел до меня всего каких-то полметра.
Короткие кривые когти лишь бессильно врезались в стену золотистого света, отделившего меня от твари.
Спасибо, подруга!..
В следующий момент сияние исчезло, и демон рванул вперёд, но меня на прежнем месте уже не было. Сдвинулась чуть вправо, крутанулась на месте, обрушила рукоять пистолета на хребет демона и отвесила ему вдобавок мощный пинок. Кишин ткнулся мордой в грязь, а затем «кольты» несколько раз коротко и отрывисто рявкнули, превращая его череп в крошево.
Краем глаза почувствовала какое-то движение впереди себя, обернулась.
Ч-чёрт!..
Отступившая было волна тварей, вновь собралась воедино и накатывала прямо на меня. Между нами оставалось уже не более пяти метров и…
Неожиданно разнёсшийся в воздухе резкий отрывистый клёкот, заставил демонов буквально замереть на месте. Не парализованными статуями, а нетерпеливо переминающимися с лапы на лапу тварями. Как будто охотничьи псы, которых прямо перед последним броском на дичь остановил резкий окрик хозяина.
Клёкот повторился. И теперь в нём чудились уже какие-то металлические нотки.
Я осторожно обвела взглядом всё вокруг, не сводя глаз с замерших чудовищ, и не прекращая потихоньку пятиться назад.
Метрах в тридцати впереди на крыше старой трансформаторной будки стоял человек. Выглядел он как гот или ещё какой-нибудь неформал низкого пошиба – длинные чёрные волосы, заплетённые у правого виска в тонкую косичку. Длинный чёрный кожаный плащ (и это посреди лета – в такую-то жару!) и высокие полуботинки-полусапоги, украшенные множеством серебристых пряжек. А ведь это по виду был явно не пацан – мужику было лет тридцать, не меньше, но одет он был как последний малолетний идиот…
Впрочем, больше всего меня сейчас волновало то, что у него было в руках.
Меч.
Не катана, не двуручник с волнистым клинком и вообще ничего особенного. Меч как меч – прямой, с простой гардой и массивным кругляшом на рукояти.
Странный мужик, одетый как типичный представительно молодёжной суб-культуры. С мечом в руке. Среди заброшенных складов на окраине города. Среди повсюду шныряющих кишинов, которым обычный человек – закуска на один зуб.
Нет, может быть, это у меня паранойя… Но это всё равно слишком подозрительно!
Полностью оправдав все мои опасения, этот самый «гот» вновь издал клёкот, после чего собравшаяся стая кишинов (ориентировочно в голов полсотни) начала разбредаться и исчезать – осталось лишь от силы десяток тварей.
Я остановилась и нехорошо прищурилась, вытягивая правую руку и прицеливаясь в непонятного… человека? Но человека ли? Может, лучше сказать – существо?
В моей голове словно бы загудел компьютер.
Тридцать метров. Для пистолета – почти предел. Особенно для такого, как волшебный «кольт-1911». Попасть из него на такое расстояние – почти нереально.
– З-зараза… – выдохнула сквозь плотно сжатые зубы.
И тотчас пистолет в моей правой руке начал буквально на глазах изменяться. Позолота слетела, будто старая краска. Рукоять расширилась, ствол вытянулся вперёд и начал утолщаться снизу. Затвор-кожух начал изменяться, а в его задней части выросло колечко прицела.
Пара секунд, и у меня в руке лежит тяжеленный воронёный «дезерт игл» – монстр среди пистолетов. Правда, его чудовищной тяжести я совершенно не ощущала, как не ощущала и массы «кольта», который вообще-то должен весить куда больше килограмма.
Вдохнула, прицелилась…
Кольцо прицела совместилось с мушкой, остановившись на груди «гота». Выдохнула, выбирая свободный ход спускового крючка и выжимая его до конца.
Выстрелы из «кольта» и «макарова» показались хлопками петард на фоне того грохота, что выдало это пистолетоподобное чудовище в моей руке.
«Дезерт игл» выбросил чуть ли не полуметровый язык пламени, а его ствол моментально подбросило вверх. Около лица мелькнула дымящаяся золотистая гильза, на лету превращающаяся в ничто, но напоследок обдав жаром кожу.
Спустя мгновение стоящее на крыше трансформаторной будке существо резко дёрнулось, а его левое плечо буквально разлетелось ошмётками плоти и крови.
Моё сердце на мгновение пропустило удар.
Человек? Это всё-таки человек?..
Но в следующую секунду, даже несмотря на расстояние, я увидела, как алая кровь, запачкавшая разодранный чёрный плащ постепенно то ли становиться чёрной, то ли просто исчезает. А затем развороченное плечо «гота» начало постепенно затягиваться, пока на нём не осталось ни следа от выстрела. Даже чёрный плащ стал точно таким же, как и прежде – без единой дырки!..