– Ну что, рассказывай, – я сделал первый глоток и уставился на старого друга.
– Да что рассказывать? – пожал плечами тот. – В первые лет пятьдесят было туго, но ты, наверное, уже и сам всё это знаешь, ведь память предков тебе активировали. Затем Госпожа Лия начала войну с остатками кланов. Бились все и со всеми, одни только первая и вторая мировые чего сто́ят. Но к тому моменту уже английские семьи в делёж мира вступили.
– А ты чем занимался всё это время?
– Да всё как обычно: заново выстраивал агентскую сеть, трафик по сбыту наркотиков организовывал.
– Иди ты?! – удивился я.
– Ну а как ты хотел? Война – это деньги, а наркота – самый простой и быстрый способ их достать, – развёл руками Мыш. – Мы тогда в «Ост-Индскую» компанию вписались. Как раз английские кланы поспособствовали в бизнес войти. У нас на тот момент ещё общие интересы были.
– Так, стоп, они же чай возили и специи, – удивлённо подкинул брови я.
– Ага, да! – расхохотался Мыш. – Такие специи, что с них по сей день люди слезть не могут. А под видом чая листья коки по всему миру поставлялись. Ты сам-то хоть раз за чаем очереди видел? А тогда его за три дня до прибытия в порт встречать выстраивались. Мы в тот момент основной капитал подняли. А там промышленная революция грянула и понеслось.
– А с Моней что? Почему его среди вас нет?
– Моня, – вздохнул тот, – не захотел он вечной жизни. Упёртый блин, как этот.
– Что есть, то есть, – согласился я.
– Госпожа Лия, когда его похоронила, ох и мрачная ходила. Так ведь с тех пор и не нашла себе никого. Нет, мужики, конечно, были, но то так, больше здоровья для, а вот чтоб как с Моней, больше ни с кем не смогла. Он по первому времени нам всем сильно помог: шахты знал, как свои пять пальцев. Если бы не его подземелья, даже не знаю, дожили бы мы до этого времени?
– А Тихий, Ярг, они каким макаром так долго протянули?
– Ну ты же их знаешь, ё-моё, – отмахнулся Мыш. – Те ещё уроды, чтоб их черти дрючили. Ярг, так тот вообще в «Новый свет» почти сразу свалил. Там такую сеть выстроил, пока мы здесь разборками с Кеттой заняты были. По сей день Америка не последнюю власть в мире имеет.
– Чудно́, – усмехнулся я. – Ещё вчера мир для меня выглядел совсем по-другому, а теперь вон чего – все подковёрные игры наружу.
– Ты знаешь, прожив лет сто пятьдесят, начинаешь понимать, что людьми управлять не так-то и сложно, – с серьёзным видом заявил друг. – Ничего не меняется, только слова новые придумывают. А так всё одно и то же: власть, деньги и безнаказанность. Что-то одно обязательно сработает.
– Ну а Лямка? – наконец задал я вопрос, который старательно обходил всё это время.
– Госпожа Лия пыталась, – опустил глаза тот и снова вздохнул. – Извини, но там уже ничего нельзя было сделать. Но мы работаем в этом направлении…
– Стоп, что?! – аж привстал я.
– Так вам что, не сказали?! – кажется, Мыш удивился даже больше меня. – Она в убежище, в глубокой заморозке. Там такая кутерьма началась, когда люди в тронную залу ворвались. Ты уже дух испустил, а Лема на руках у Мони умерла. Пока все вокруг бегали, суетились, не знали, за что хвататься, он её вынес.
– Так, а почему меня только вчера нашли? – помотал головой я, пытаясь собрать все события в кучу.
– Там много чего в тот день случилось. Вас не успели даже с трона снять, убежище водой затопило. Какие-то защитные механизмы сработали и… В общем, что смогли… А затем Кетта Резонанс запустила и уже никто не понимал, что куда делось и где прятаться. Материки местами поменяло, человечество едва своё существование не прекратило, какое там вас искать.
– Так, значит, Лямка у вас?!
– Да что толку, – пожал плечами Мыш. – Тело у нас, но технологии пока не позволяют вернуть её к жизни. В этом направлении не только мы работаем. Госпожа Лия огромные финансы в сферу «Крио» вкладывает. Но я не учёный, всех нюансов не знаю, вроде говорят, какую-то животину уже удалось разбудить. Но ей предварительно кровь на какую-то другую жидкость меняли.
– Ладно, это уже не так плохо, – кивнул я и запросил экран смартфона.
Тот быстро спроецировался перед взором, а затем так же быстро свернулся. Я всё никак не мог наиграться с новыми возможностями, вот и сейчас таким образом просто посмотрел на время.
– Так, деньги уже должны упасть на счёт, – прервал нашу беседу я. – Хватай такси, я расплачусь за пиво. На ближайший «Сапсан» как раз успеваем.
Мыш кивнул, поднялся из-за стола и вытянул из кармана телефон, а я отправился на кассу. Деньги с карты списали без особых проблем, а значит, они там точно появились.
Затем я сходил в туалет, а когда вышел на улицу, то обнаружил, что у тротуара вместо такси стояла машина фирмы, хотя нам по большому счёту без разницы.
Питер встретил нас мелким моросящим дождём, холодным и отвратительным. Но далеко идти не пришлось – прямо на вокзале нас подобрал представитель местного подразделения «Кринос», и уже через минуту мы снова мчались по Северной столице в уютном салоне автомобиля.
Здесь я забрал остатки необходимых для дела вещей, в том числе и оружие, после чего нас повезли на квартиру.
С делом одного из товарищей Тихого я ознакомился ещё в поезде, прочитав его досье от корки до корки, даже не доставая при этом телефон из кармана. Очень удобное изобретение, словами не передать – насколько.
Сеть осведомителей у клана тоже работала на ура. Да и другого я, впрочем, не ожидал, ведь её организацией занимался Мыш, а тот ещё три сотни лет назад был в этом деле лучшим.
В общем, я прекрасно знал весь хронометраж клиента, вплоть до секунды. И за время поездки успел набросать несколько планов действия.
Вот только одного я не учёл: параллельную работу конкурентов. А всё это время они наверняка тоже не спали, и считать их сеть менее развитой – глупо.
Неладное я почувствовал ещё на подъезде к служебной квартире, и мозг быстро сообразил, что всё это может означать. Впоследствии я не раз обозвал себя последними словами, несмотря на то, что оправдание собственной неосмотрительности было вполне адекватным.
На моём месте от количества событий, что свалились на мою голову за последние сутки, любой бы с катушек съехал. А я всего-то прошляпил работу вражеского клана, да и то не совсем.
– Останови здесь, – попросил я водителя, как только меня посетило нехорошее, тянущее чувство опасности.
– Но мы ещё не приехали…
– Тормози, мля! – резко повторил я, и водитель вдавил педаль.
– Что-то не так? – с озабоченным видом поинтересовался Мыш.
– Да, – сухо ответил я, – но точно пока не уверен.
Мы выбрались из машины и вместо квартиры направились совсем в другую сторону. Дождь и не думал прекращаться, но мне на него было плевать.
С центральной улицы мы ушли во дворы, коих в Питере великое множество. Весь его центр, по сути, состоит из таких вот уютных небольших колодцев между домами. Некоторые имеют сквозной проход, некоторые заканчиваются тупиками.
Не зная, куда идти, заблудиться здесь проще некуда, и это отличные лабиринты для того, чтобы сбросить хвосты. Да и современные технологии позволят отыскать нужное направление, даже в южноафриканских трущобах. А нам для этого и телефон из кармана извлекать не нужно.
– Зря мы так в открытую сюда сунулись, – пробормотал я, когда мы наблюдали за окнами нашей квартиры с крыши здания в соседнем квартале.
– Я думаю, нас уже давно здесь ждали, – пожал плечами Мыш.
– В том-то и дело, – вздохнул я. – Можно было их обмануть, но за эмоциями я об этом просто не подумал. Ладно, чего уж теперь, попробуем разыграть партию в нашу пользу.
– Вон там, за рекламным стендом ещё кто-то маячит, – оторвался от бинокля Мыш и передал его мне.
Я припал к окулярам и направил оптику в указанном направлении. Да, действительно, у рекламного щита тёрся какой-то мужик. Он, конечно, делал вид, что выгуливает собаку, но выглядело это крайне тупо, особенно в такую погоду. Судя по состоянию животного, они здесь уже не первый час мокнут.
– Что делать будем? – спросил Мыш. – Можно в офис вернуться, там для этого все условия есть, переночуем не хуже. Или можем языка взять, я сейчас махом людей подниму.
– Не дёргайся, – усмехнулся я. – Это всего лишь наблюдатель, один из… Самое веселье нас будет ждать в квартире.
– В смысле? – удивлённо уставился на меня тот.
– В прямом, – не убирая хищного оскала, ответил я. – Ключи у тебя?
– Ты серьёзно сейчас?
– А почему нет? – пожал я плечами. – Расклад сил нам известен, а вот они, похоже, нас здо́рово недооценивают. Их там всего пятеро: двое в подъезде – скорее всего, изображают алкашей; двое в квартире, и последний страхует в машине вон в том дворике. Они даже снайпера посадить не удосужились.
– И что, вот так, прямо внаглую пойдём? Может, всё-таки ребят вызвать? Они за пятнадцать минут подъедут.
– И испортить себе всё веселье? – покачал головой я. – Нет уж, так мы их только спугнём, а я собираюсь ещё с кем-то из них пообщаться.
Мыш посмотрел на меня задумчивым взглядом, почесал макушку и коротко кивнул, после чего мы не спеша спустились с крыши.
Прежде чем отправиться к квартире, мы завернули в ближайший магазинчик, где я прихватил две бутылки пива. Вот с ними в руках мы и отправились на квартиру, всем своим видом изображая счастливых, подвыпивших старых друзей. Заодно этот манёвр должен был объяснить наблюдателям: почему мы спрыгнули с машины, и где пропадали всё это время.
– Так, стопэ! – во всё горло крикнул я, как только Мыш распахнул дверь подъезда. – Мне нужно радиатор слить.
– Дома, вообще-то, туалет есть, – попытался облагоразумить меня товарищ.
– Дома любой дурак сможет, – отмахнулся я и покачивающейся походкой направился во дворы.
Водитель слишком поздно сообразил, что происходит неладное. И всё бы прошло как по маслу, вот только я всё ещё не перестроился с привычных понятных технологий на новые. Потому сильно удивился, когда вместо брызг крови и мозгов вокруг водителя мигнул зеленоватый ареал. Спустя долю секунды до меня дошло, что систему защиты древних применяют не только в нашем клане, но волчок событий был уже запущен.