— Может быть, ей можно будет посетить меня? — попробовал я поторговаться от обратного.
— Думаю, этот вопрос я смогу решить положительно, — немного подумав, кивнул Дарий.
— Я только переоденусь, — подтвердил я своё согласие аналогичным кивком.
К моему удивлению, мы не поехали куда-то в другое место, а отправились домой. Затем хозяин отпустил меня на ужин, а уже после этого появился Скам. Разговор, как и в прошлый раз, состоялся на широкой веранде.
— Я нашёл её, — со взглядом полным азарта начал разговор он. — Он нам соврал, её не забирали люди клана.
— Можно взглянуть? — спросил я, ожидая увидеть что-то действительно ценное.
— Конечно, именно за этим я тебя и позвал, я не понимаю что там, — часто закивал он и протянул мне книгу, обложка которой была обернута бумагой. — Это какой-то шифр, текст мне понятен, но о чём он?
Я принял книгу и открыл на титульном листе, одного лишь взгляда было достаточно, чтобы понять, что в ней находится.
— Это же атлас дорог, — поднял я на Дария взгляд полный недоумения. — Вы хотите сказать, что мы убили того господина вот из-за этого?
— Что означают твои слова? — проигнорировал тот мой вопрос. — Там сказано, где находится город древних?
— Так вот в чём дело?! — до меня наконец-то дошло, что всё это время искал мой хозяин.
Знания, остатки технологий, старый, затерянный город древних. Заполучи он доступ к нему и его власть может превысить статус Императора. Хотя не всётак просто.
— Это карта, — попытался я объяснить то, что держал перед глазами, — На ней расположены тысячи городов. Какой именно вы хотите найти?
— Что значит «Карта»? — переспросил тот.
— Ну как? — я задумался, как объяснить Дарию то, что для меня было очевидным, — Это как схематичное изображение местности. К примеру, вот здесь нарисован весь наш мир.
Я перевернул книгу и открыл её на заднем, титульном листе, а после этого потерял дар речи. Да, карта мира там имелась, но не та, что была привычна моему взгляду. Южная Америка соединялась с Антарктидой, на которой точно так же имелась целая сетка городов, рек и дорог. Северная Америка отсутствовала, от слова совсем, и скорее всего, была единым целым со своим нижним континентом, если судить по его размерам. Африка была отделена от Евразии и практически примыкала к Антарктиде. Евразийский континент имел более скромные размеры, чем в моём мире, но хоть примерно походил на тот, что я привык видеть. А вот Австралия была значительно больше, но занимала так же, привычное место.
Странно, но все континенты носили привычные названия, как и большинство государств. Мне даже Москву удалось отыскать, вот только здесь она расположилась ближе к Уральскому хребту.
— Что ты там увидел? — прервал тишину Дарий. — Расскажи мне, что это? Где мир, как он выглядит?
Его глаза горели так, как будто он ребёнок и только что впервые в жизни увидел «Диснейленд».
— Мне незнакомы очертания этого мира, — немного подумав, ответил я, — однако, понятно то, что здесь изображено. Для начала мне нужно знать, как называется город, что вы ищете.
— Этого я не знаю, — покачал головой тот. — Но ты говоришь, что там указаны целые тысячи подобных.
— Да, посмотрите сами, — развернул я к нему карту мира, — вот эти точки и есть города, возле каждого стоит название.
— Здесь должно быть зашифрованное послание, — трясущимися руками перехватил он атлас, — Мне сказали, что оно здесь. Подсказка, о том, как его найти.
— Так и есть, господин, но для этого необходимо знать, что искать, — попытался вразумить его я. — Чтобы найти то, что вам нужно, необходимо знать начальную точку и конечную, только в этом случае я смогу указать вам маршрут.
— Ты врёшь мне, — вдруг подскочил он и заметался по веранде. — Ты увидел что-то и не хочешь мне помогать. Что ты хочешь? — он сел на место и посмотрел на меня совершенно безумным взглядом, — Скажи, хочешь я выкуплю твою девушку и вы будете вместе? Прости, свободу я дать тебе не могу.
— Нет! Не хочу, чтобы она жила так, как я, — замотал я головой, — мне действительно хочется вам помочь, но для этого слишком мало информации. Вы хотя бы знаете, где мы находимся? Что примерно нужно искать? Может быть, есть какое-то описание этого города? Всё что угодно поможет найти ответ.
— Научи меня понимать эти рисунки, — немного успокоившись, попросил Дарий. — Если тебе нужно, я снова могу отпустить тебя в город, всё что угодно, только покажи мне, как разобрать то, что здесь написано.
— Это не так сложно, — после недолгого раздумья, ответил я, — карта ориентирована на север.
— Что это значит? — тут же последовал вопрос.
— Стороны света, — объяснил я. — Вот смотрите, — я вновь взял в руки атлас и развернул карту мира, — север здесь, здесь юг, запад и восток. Солнце встаёт на востоке и заходит на западе.
— И что это даёт? — пожал плечами тот.
— Понимание направления, — терпеливо ответил я. — Допустим, мы находимся здесь, — указал я пальцем в случайную точку на Евразийском континенте, — А нам нужно сюда, соответственно нужно двигаться на восток и слегка отклоняться к северу. Тогда мы попадём в нужную точку. Вы знаете, где находится Эллодия, сможете указать её на карте?
— Нет, как мне это понять? — наконец последовал правильный вопрос.
— Лучший способ, это найти ориентир, — подумав, ответил я, — что-то такое, что было тогда, и осталось сейчас. Эллон, ведь его построили древние, так?
— Верно, — кивнул Дарий.
— Значит, где-то должно быть описание этого города, его расположение, описание местности, может быть какое-то строение, которое считалось особенным и единственным, — начал перечислять я. — Например: арена. Откуда она, чем была в прошлом, ведь это может стать тем самым ориентиром, точкой отсчёта.
— А затерянный город, как мне его отыскать? — вернулся к старой теме тот.
— Точно так же, найти что-то особенное в прошлом, описание, а лучше всего название, — продолжил я. — Зная то, как назывался тот город, мы сможем найти его здесь и получить направление и расстояние.
— Ты предлагаешь мне начать всё с начала, — вздохнул хозяин и устало прикрыл глаза. — Я думал, что эта книга поможет найти ответы, но она лишь добавила вопросов.
— Зачем он вам? — спросил я. — Для чего вы ищите этот город?
— Ты разве ничего не понял? — усмехнулся тот. — Эти кланы, они забрали себе всё: власть, знания, нашу свободу. Они диктуют нам, как жить, что делать, куда можно смотреть, а куда нет. Мой сын, он искал ответы на простые вопросы, а они убили его.
— Вы хотите отомстить? — до меня, наконец дошло, почему он с такой страстью ищет ответы.
— И да, и нет, — покачал головой хозяин, — я хочу показать людям то, что они от нас скрывают. Дать им знания, чтобы лишить кланы власти.
— Боюсь, вас просто убьют, — сказал я, — никто не позволит вам обнародовать то, что вы найдёте. Даже если вы сможете отыскать это, вас всё равно просто убьют.
— Всё не так просто, как ты думаешь, — улыбнулся Дарий, — у меня тоже есть покровители, которые хотят получить ответы. Меня нельзя вот так просто взять и убить.
— А вы не переоцениваете возможности своих покровителей? — уточнил я.
— Боюсь, это ты их недооцениваешь, — усмехнулся Дарий.
— Неужели сам Император? — пошутил я, но испуг в глаза хозяина показал мне обратное.
— Никогда и нигде больше не произноси это, ты понял?! — тихо прошипел он.
— Я думал мы с вами давно поняли, что от кого следует ожидать, — покачал головой я.
— Теперь ты понимаешь, что за игру я веду, — вздохнул Дарий, — и честно говоря, уже жалею о том, что ввязался в это дело. Я уже хотел опустить руки, как вдруг появился ты.
— Постарайтесь выяснить, как назывался этот затерянный город, — сказал я, — а я помогу вам его найти.
— Почему ты так добр ко мне? — вдруг спросил он, — ведь я владею тобой, словно вещью.
— Возможно, я видел и более худшее отношение, чем ваше, — немного подумав, ответил я, — но в любом случае, пока моя жизнь зависит от вас, у меня нет другого выбора. Вы позволите мне покидать дом?
— Я обещал тебе это, — ответил Дарий, — хотя лучше тебе этого не делать. Я разрешу твоей девушке приходить, если ты пообещаешь мне, что не станешь покидать территорию без особой надобности.
— Мне это подходит, — согласился я. — Спасибо, господин.
— Ступай уже, Безликий, мне нужно подумать, — махнул рукой хозяин.
Я поклонился и покинул веранду.
Дарий заразил меня тем, что произнёс сегодня. Город, тот о котором не знают кланы, точнее они в курсе его существования, но не в курсе местоположения. Это очень хороший козырь, а крыша Императора даёт неплохие позиции в жизни. За последние дни это было самое увлекательное событие. Мало того, я заразился этой идеей, этой мыслью, мне интересно и любопытно. Тем более, что я смогу получить очень много ответов на свои собственные вопросы. А их за всё время скопилось не мало.
Глава 18. Как?
Глава 18
Как?
Дарий приглашал меня к себе каждый вечер, в течение нескольких дней, пока не научился читать карту. Мои познания в этой области были достаточно скромные, но их было достаточно, чтобы понимать куда ехать и как ориентироваться.
Закончив с обучением, хозяин снова куда-то уехал. Впрочем, я теперь уже знал зачем. Скам получил все необходимые указания относительно меня и вскоре ко мне пожаловали гости.
Я попросил управляющего передать информацию через Моню, на этот раз без писем, в устной форме. Просьба заключалась в том, чтобы он провожал её до меня и обратно. Я всё ещё переживал по поводу того, что сказал Ярг. Возможно, его слова были пустыми и он не посмеет тронуть девушку, но что-то мне подсказывало — это вполне реально.
Встречи я максимально сократил, Лема посещала меня раз в неделю, всего на половину четверти. Мало было обоим, но это лучше, чем ничего. Моня не капризничал и тоже понимал всю серьёзность ситуации, а помочь друзьям ему оказалось только в радость.