Андрею показалось, что она обдумывала его предложение чуть дольше, чем оно того заслуживало.
– Ну давай, – ответила не очень уверенно.
– Нет-нет, если ты занята, я не настаиваю. Как договорились, так и сделаем.
– Нет, я ничем особым не занята. Когда придешь?
– Допустим, в половине седьмого.
– Жду.
«Чем-то я, сам того не желая, ее смутил. Она не понимает, что произошло, вот и дергается… Это хорошо… Буду говорить о приезде эниологов. На данный момент это действительно самое важное».
К шести часам Андрей переоделся и пошел на свидание. В костюме было жарковато, но иначе в «Подкову» не пускали. Зуева ответила по домофону и через десять минут спустилась, одетая в темно-синее атласное платье и белый пиджак.
– Давно тебя не видел, как-то даже отвык. Выглядишь здорово.
– Спасибо.
«Что-то во взгляде сильно переменилось… Нет прежней уверенности…»
– Как съездил в пятницу?
– Нормально, только устал зверски. А на обратном пути ко мне в машину попросилась относительно привлекательная блондинка…
– И чем дело закончилось?
– Да ничем… Ей моя «семерка» не глянулась, приказала высадить ее на окраине и двинулась назад, на исходные позиции.
– А ты?
– Сообщил «куда надо», что видел некую особь. Если ее задержат и те двое кинутых ее опознают, девушке предстоит годика три шить рукавицы в зоне.
– С тобой надо держать ухо востро.
– Со мной не надо делать подлостей. Тогда я буду белый и пушистый.
– Да… А когда будет известно… та ли это девица?
– В понедельник, думаю.
– Почему об Аньке Коваленко не спрашиваешь?
– Думаю, что, если у тебя будут новости, сама мне их сообщишь. Разве не так?
Тамара была озадачена.
– Да… новостей нет.
«Да, Томочка, на данный момент ты элементарно проболталась, призналась в том, что Анна К. интересует тебя куда больше, чем – условно – меня. И значит, ты о ней ничего не знаешь».
– А вот, кстати, цель нашего путешествия – элит-клуб «Подкова».
Обычный сумрак зала разгонял яркий, пробивающийся через тонированные окна солнечный свет. От этого зал казался маленьким и не таким элегантно-загадочным.
– По коктейлю?
Они присели к стойке, и бармен сделал им «Дайкири».
– Что-то ты сегодня невеселая? – улыбнулся Андрей. – Случилось что-нибудь? Работа достала?
– Да нет, работа как работа… Но ты прав – что-то я в некондициях. Давай по кофе, и хватит на сегодня, а? Я тебе этим вечер не испорчу?
– Да нет, – пожал Андрей плечами. – Просто ты для меня всегда была образцом жизнелюбия. Странно тебя такой видеть.
Они пересели за столик и заказали кофе с мороженым. Тут он заметил, что левая скула у Тамары слегка припухла. Кто-то влепил по физиономии? Фу, какая гадость – бить девушку… Но от ее приятелей можно ожидать чего угодно…
– Какие планы на майские праздники? – поинтересовался, чтобы не молчать.
– Мы только что два номера сдали, на праздники отлеживаться будем. На дачный участок с родителями съезжу… Морковку посажу…
Принесли мороженое. Тамара с ожесточением стала разминать ложкой красиво оформленные шоколадом и цукатами шарики, превращая их в неприглядное месиво.
Мороженое она не доела, быстро выпив кофе, взялась за свою сумочку.
– Знаешь что – ты оставайся, а я пойду? Ты ж не виноват, что у меня весенняя депрессия. Я позвоню на неделе…
Через тридцать секунд Андрей, демонстративно поставив на столе борсетку, проследовал за приятельницей и не ошибся.
Осторожно глянув через стеклянную дверь, увидел, что Тамара, стоя поодаль, говорит по мобильнику. Она несколько раз отрицательно потрясла своими кудряшками, спрятала телефон, постояла, что-то соображая, и понуро побрела прочь.
«Так, – злорадно подумал Андрей, возвращаясь за столик. – Доложилась начальству, что я ни при чем, а других версий исчезновения Анны К. у них нет. «Нетушки» – как сказал бы Павлючок. Начальство, как водится, недовольно результатами работы. Эти-то и родителей, и бабку, и монастырь с моргом проверили… Анны К. нигде не обнаружили. А у меня есть кто-то, кто скажет мне правду и не ошибется. Похоже, я заслужил «Хеннесси».
Денег было в обрез, но Андрей все-таки пересел к барной стойке, заказал себе коньяк и домой пошел довольный, даже веселый – как-никак выпустил Анну К. на волю, отомстил Зуевой за предательство.
Через полчаса, блаженно развалясь на тахте, набрал номер ясновидицы.
– Ксения Петровна, это Андрей, журналист… Как поживаете?… Да, приятно слышать. Пока газета выходит, я в ней буду работать. Вы, наверное, уже догадались, что я хочу навестить вас. Скажем, завтра утром? Вы будете поражены, что за история – практически фантастика.
Ясновидица, судя по голосу, обескураженная, разрешила приехать к ней завтра, часов в одиннадцать.
«Завтра я буду точно знать, где находится Анна К. Да, может, уговорить Ксению Петровну поучаствовать в наших эниологических экспериментах? Пусть Терпсихоров померит, что у нее за паранормальные показатели».
Убедившись в том, что фотографии Анны К. лежат у него во внутреннем кармане пиджака, Андрей отправился в гости к Ксении Петровне.
Из дверей квартиры пахнуло теплым запахом свежей выпечки.
– Как я здорово подгадываю, Ксения Петровна, – произнес Андрей вместо приветствия.
– Ну и хорошо. Вы же здесь один, без семьи. Хоть каждый выходной приходите – мы от двух стаканов муки не обеднеем.
– Смотрите, поважусь!
Ясновидица вытащила из духовки противень с пирожками, ловко скинула их на блюдо и, покрыв полотенцем, поставила «отдыхать».
– Что вы мне хотели рассказать, Андрей?
– Вы опять оказались правы. Девушку я нашел там, где вы указали.
– Ну да? – искренне удивилась она.
– И не в лучшем состоянии… Ее втянули угрозами в очень опасную игру – я даже не знаю, как объяснить…
– Как есть, так и скажите.
– Нашлись отморозки, которые решили использовать этот антидар для чудовищных целей. Они знакомят ее с определенными людьми. За две недели один молодой мужчина умер от сердечного приступа, а двое оказались в больнице.
Ксения Петровна всплеснула руками и охнула.
– Да, такое очаровательное, с виду невинное и смертельное оружие. Она считает себя виноватой. На женщин, похоже, так антидар не действует. Девушка хотела покончить с собой, и ее заперли в том самом месте, на которое вы мне указали.
Ксения Петровна взяла с окна блюдо с пирожками и поставила перед ним.
– В чем вы тоже оказались правы – она очень страдала.
– И где теперь эта Аня?…
– Вы мне скажите. Я, если можно так выразиться, освободил ее из плена. Но буквально на полминуты оставил одну, и она сбежала. Наверное, боялась мне навредить.
– Да, если она за собой такое знает – жить спокойно не будет.
Они помолчали. Ксения Петровна сидела, задумчиво глядя в пол, чуть шевелила губами, будто читала молитву. Андрей ее не торопил. Она встрепенулась сама.
– Ох, извините, забыла… Вам чаю или кофе?
– Лучше чаю.
– Так вы хотите, чтобы я сказала, где эта Аня?
Андрей поспешно полез за пазуху и подал Ксении Петровне фотографии. Она мельком взглянула на них.
– Ну, жива-то она жива. Да, кстати, – ясновидица лукаво глянула на гостя, – даже неплохо себя чувствует. Нашла укромное местечко и затаилась.
– Знаете, она одно время в Голубинском монастыре жила. Они не говорят, есть она у них, нет…
– Нет, вроде нет… Голубинский же у нас в том направлении? А она в другом месте. Это даже не дом…
– Лес?
– Нет, не лес… Какое-то место странное… Развалины… В той стороне ищите.
– А вы не можете ей внушить, чтобы она мне позвонила? – улыбнулся Андрей.
– Нет, – ответила Ксения Петровна серьезно. – Не пробовала ничего внушать.
– А жаль… Да, вот еще что. На следующей неделе ученые-эниологи приезжают из Москвы… Они изучают взаимодействия между живыми существами, между предметами, между людьми и предметами… Это долго объяснять, но все строго научно. Не хотите пообщаться с ними? Они смогут замерить ваши потенциалы и сказать, чем вы отличаетесь от других. Это не столько вам нужно, сколько науке.
– Ну, позвоните… Будет время, приду.
Андрей за разговором подмел дюжину пирожков с грибами и почувствовал, что чай булькает у него в горле.
– Правильно я это явление антидаром назвал. Вот у вас, с вашим даром, так хорошо себя чувствую – прямо растворяюсь в блаженстве.
«Хм, а может, из-за этого я до сих пор жив?»
– Так приходите почаще. Я же вас приглашала. Пирожки не каждый день случаются, но я дома почти все время, кроме работы.
– А если я эту Аню найду – посмотрите ее?
– Я же не врач. Как вы не поймете!
– Нет, для нее врач, врач! Ясно же, вы с ней – антиподы. И у моего Терпсихорова…
– Кого?! – округлила глаза ясновидица.
– Фамилия у академика эниологии такая. У них приборы, компьютерные программы.
– Ладно, если это решит чьи-то проблемы… Только не говорите и не пишите про это, а то здесь очередь выстроится. Пирожков с собой возьмете?
Андрей решил пройтись пешком – растрясти поглощенные у целительницы халявные калории. Чуть отвлекшись от наплыва мыслей, заметил, что на дворе отнюдь не жарко. Небо сделалось густоголубым, зависло прямо над верхушками рьяно зеленеющих деревьев, а под легкомысленно расстегнутый пиджачок пробрался упорный северный ветер. Андрей вскочил в подошедший трамвай – задубеешь…
«Вот, кажется, выстраивается схема. У каждой из этих женщин внутри будто приборчик, излучатель. Только, вне зависимости от желания владелицы, один излучает тепло и свет, а другой – могильный холод. Надо будет предупредить Терпсихорова… От общения с Анной К. не только хилый Валерий Иванович поломается, сам боевой академик копыта откинет. Есть у них какие-нибудь средства защиты? Или Ксению Петровну между ними установить – пусть экранирует!»
Добравшись домой прилично окоченевшим, Андрей глянул на наружный термометр – было всего десять градусов.