Пока Вероника справедливо возмущалась, Марина исподтишка ее разглядывала: да, она, несомненно, красивая, даже слишком; хорошо воспитана, не ругается матом и не кричит, хотя ситуация сейчас и правда не очень; одета скромно, но со вкусом. Чем больше Марина на нее смотрела, тем меньше она верила в то, что эта девушка была способна заказать ее похищение, а уж тем более убийство.
– Вы нас простите. – Марина наконец-то смогла заговорить, вместо злости на соперницу она разозлилась на мужа. – Это правда было некрасиво. Но Лариса вас не обманула, ее муж, Олег, действительно находится под следствием, и нам действительно нужна ваша помощь. А я пришла, чтобы посмотреть на вас, все-таки меня тоже можно понять, из-за вас я развожусь с мужем, с которым прожила десять лет, и у нас общий ребенок.
– Да господи! – неожиданно рассмеялась Вероника. – Как вам объяснить-то? Не из-за меня вы развелись с мужем, а из-за собственного мужа! Ну не я, так появилась бы другая, неужели вы сами этого не понимаете? Если мужчина не хочет, он не изменяет, а если хочет, он находит практически любую женщину, с которой можно весело проводить время.
– Что же вы себя так низко цените? – не сдержалась Лариса.
– Ну, откуда, откуда у вас этот провинциальный взгляд на жизнь? – Веронике стало весело, она перестала психовать и теперь откровенно потешалась. – Я одинокая девушка, я никому не изменяла, я могу встречаться с кем угодно! Я не собиралась замуж за вашего Сергея, упаси господи, мы весело проводили время. Заметьте, я не пыталась разбить вашу чудесную семью, построенную на взаимном доверии и уважении! Ко мне какие претензии?
Марина молчала, щеки ее пылали.
– Да, в принципе, к вам действительно никаких претензий, – наконец произнесла она, а Лариса удивленно на нее взглянула. – Вы правы, вы никому не изменяли, и вы были не обязаны думать о чужой женщине и ее дочери.
– Вот именно. – Веронике стало не по себе, видимо, она ожидала обвинений и оскорблений от Марины, а здесь такой неожиданный поворот. – Ладно, полицию я не вызову, но и на чай не приглашу. Идите куда-нибудь подальше от меня!
– Хорошо. – Марина вздохнула, уже было понятно, что Вероника не могла быть инициатором ее похищения, потому что, как выяснилось, замуж за Сергея она и не собиралась, да и не любила его вовсе.
«Мы просто весело проводили время вместе», – она объяснила то, что между ними было.
– Если хотите, не отвечайте, но я все-таки спрошу. Мы с Сергеем разводимся, а вы уезжаете, почему?
– Потому что ваш муж-идиот втянул меня в мерзкую историю. Сначала меня допрашивали следователи в связи с вашим исчезновением. Затем о нашей связи узнал весь офис, и в завершение этого безумия этот идиот, ваш муж, приперся ко мне с вещами, когда вы его выгнали. А он мне даром не нужен! Поверьте, – Вероника от злости даже сжала кулаки, – мне стыдно, что я связалась с таким гадким мужичком, вот честное слово! От него одни неприятности! Кстати, по поводу вашей просьбы, – обратилась она к Ларисе, – Сергей мне ничего не рассказывал про Олега, я не знаю никаких секретов, и доверительных бесед со мной Зубков не вел. А встретиться я с вами согласилась только по одной простой причине: мне кажется, Сергей оговорил вашего мужа.
– Почему вы так считаете? – спросила Лариса.
– Почему вы так злы на Сергея? – спросила Марина. – Что он вам сделал?
Вероника грустно улыбнулась:
– Отвечу всем по порядку. – Она повернулась сначала к Марине: – Ваш муж, когда пришел ко мне с чемоданами, сказал, что это он решил с вами развестись и уйти ко мне. Я долго смеялась, я-то прекрасно поняла, что это вы его выгнали взашей! Я на него действительно очень зла, потому что из-за этого придурка потеряла прекрасную работу, замарала свою репутацию и еще попала в подозреваемые по уголовному делу! Неплохо для офисной интрижки, не находите? А теперь я вам отвечу. – Вероника посмотрела на Ларису: – Я считаю, что если мужчина способен на измену, если мужчина готов подставить под удар свою семью – это не мужчина, и он ненадежен. К тому же он наврал мне, что сам ушел от жены, значит, он врун, ненадежный человек и лжец. Я ответила на все ваши вопросы, дамы?
Марина и Лариса молчали, в принципе уже можно было идти, они хотели выяснить, способна ли Вероника организовать похищение, и все выяснили. Веронике это было просто не надо!
– Мы пойдем, до свидания! – Лариса пошла к двери. – Спасибо, что поговорили с нами.
Марина покинула квартиру «соперницы» молча. Так же молча, в полной тишине, Лариса довезла ее до дома.
– Давай, созвонимся! – пробормотала Лариса. – Я так устала, нет слов.
– До завтра. – Марина вышла из машины и медленно побрела к подъезду.
Когда она выходила из лифта, уже у своей квартиры, у нее позвонил сотовый.
– Алло? – устало взяла трубку Марина, номер был ей неизвестен.
– Это Вероника, простите! – Марина страшно удивилась. – У меня есть ваш номер, Сергей как-то скинул мне вашу переписку в мессенджере, я ее сохранила.
– Что вы хотите? – Марина терялась в догадках.
– Вы вроде нормальная, – неуверенно произнесла Вероника, – и мне правда стыдно перед вами. Я хочу вас предупредить, ну, наверное, загладить вину, что ли.
– О чем вы хотите меня предупредить? – Сердце у Марины забилось быстро-быстро. – Вы хотите что-то рассказать мне про Сергея?
– Нет, речь пойдет не о нем, – тихо ответила Ника.
– Про Олега, что ли? – У Марины больше не было версий.
– Нет, я хотела рассказать вам о другом человеке, и мне кажется, что вам грозит опасность. Но это не телефонный разговор, вы можете ко мне приехать? – попросила девушка.
– Когда приехать? – Марина удивлялась все больше и больше.
– Прямо сейчас, – Вероника была серьезна, – я думаю, в таких вопросах лучше не тянуть время. Я вас жду, вы приедете?
– Да, выезжаю! – Марина прекратила разговор, развернулась и поехала обратно к любовнице мужа.
Потом позвонила Ларисе и сказала, что поехала обратно, так как Вероника решила открыть ей какую-то страшную тайну…
Глава 5
Дорога обратно показалась Марине невозможно долгой, время тянулось бесконечно, автомобиль застревал во всех дорожных пробках, она собрала все светофоры и постояла на всех перекрестках, пропуская пешеходов.
Когда она наконец-то добралась до уже знакомой «сталинской» пятиэтажки, небо заволокло тучами, поднялся ветер, и начал накрапывать дождь. Очень быстро стемнело, порывы ветра усилились, Марина, чертыхаясь и проклиная себя за покладистость (зачем я только согласилась, все равно Вероника чушь какую-нибудь расскажет), зашла в подъезд.
Дверь была приоткрыта, и, миновав общение по домофону, она поднялась пешком на пятый этаж, почему-то решив на этот раз обойтись без лифта.
– Вероника! – Марина нажала на звонок. – Открывайте! Я приехала!
Первый раскат грома оказался настолько оглушительно мощным, а главное, неожиданным, что Марина вздрогнула.
– Вероника! – Она уже раздраженно постучала в двери. – Это я! Я приехала!
И снова раскат грома, вой ветра, на улице бушевала сильнейшая гроза, ливень хлестал по стеклам, казалось, что от порывов стихии дом ходил ходуном.
– Вот же черт! – Марина разозлилась, она в такую собачью погоду сорвалась из дома на ночь глядя, а эта чокнутая Вероника, видимо, куда-то ушла.
– Вероника! – Уже теряя терпение, Марина зло барабанила кулаками. – Черт же тебя раздери! Открывай!
Она толкнула, и дверь неожиданно поддалась, Марина осторожно вошла внутрь.
– Вероника? Вероника? – позвала она девушку, в квартире был полумрак, Марина нащупала выключатель в коридоре и включила свет.
– Вы уснули, что ли? Вы где? – Марина разулась и пошла в комнату, включила верхнее освещение и сощурилась, в гостиной оказалась неожиданно яркая люстра. – Вероника?
Но в комнате девушки не оказалось, не нашла она ее и на кухне, и в спальне тоже никого не было.
Марина обреченно вздохнула, видимо, Вероника уехала раньше, чем планировала, и по какой-то странной причине забыла закрыть двери. А может, так и просто плюнула, квартира съемная, ей не принадлежит, ну ушла и ушла. Кто сейчас разберет, что ею двигало.
– Ну что же, – Марина грустно улыбнулась, – может, оно и к лучшему, что поговорить нам так и не удалось, я слишком долго ехала по пробкам.
Она вернулась в коридор и уже хотела выйти, как в последний момент передумала и решила зайти в туалет, все-таки надо было меньше пить кофе сегодня.
Марина похлопала по стене в поисках выключателя, зажгла свет и подошла к раковине. Сначала лучше умыться, и желательно холодной водой.
Немного освежившись, она огляделась. Вполне стандартная ванна, задернутая синей плотной шторкой, и белоснежный унитаз, который ей и был нужен. Закончив все свои дела, Марина помыла руки и совершенно автоматически отдернула шторку. На дне ванны лежала Вероника, у нее было белое лицо и синие губы.
Марина дернулась назад, оступилась, едва не упала, но все-таки удержала равновесие и вылетела в коридор. Она очень хотела закричать, крик буквально рвался у нее изнутри, но от ужаса Марина словно онемела и поэтому теперь просто стояла в коридоре, беззвучно открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на берег. Прошло несколько минут, когда она наконец-то смогла взять себя в руки.
– О господи! – К Марине вернулась речь. – О господи! – пробормотала она, делая глубокий вдох-выдох.
Конечно, уже было понятно, что Вероника мертва, живые люди так точно не выглядят, но на всякий случай Марина вызвала «Скорую помощь», полицию и зачем-то еще набрала 112. Пока все спасательные службы города мчались на ее вызов, она выбежала из квартиры, спустилась вниз и села на скамейку перед подъездом.
Уже совсем стемнело, Марина посмотрела на часы – около полуночи, она подумала, может, стоит позвонить матери, у которой сегодня была Маша, и сказать, во что она опять влипла. Но потом решила, что уже слишком поздно, это во-первых, а во-вторых, лучше вообще ничего не рассказывать, так будет всем спокойней. Родители и так до сих пор не могут прийти в себя после ее похищения, а ей самой, если она промолчит, не придется отвечать на тысячу идиотских вопросов.