– Легко! У меня сестра такие задачи на подготовках к экзамену пачками решала, а благодаря дистанционному обучению я теперь тоже профи. К тому же, я училась в экономическом ВУЗе, так что с вашей математикой проблем возникнуть не должно.
– Тогда хорошо, что ты пока не померла, три прошлых гувернантки вообще ничего в математике не смыслили, – радостно загомонили демонята.
– Вы не слишком молоды для такого циничного отношения к жизни? – вздохнула Вика и принялась чертить пересекающиеся круги, поясняющие решение задачи.
Четыре следующих задачи были аналогичны предыдущей, и Вика наотрез отказалась их решать, велев мальчишкам поработать самостоятельно, действуя по образу и подобию разобранного номера 121. Демонята обиделись, насупились, обозвали Вику нехорошими словами и гордо удалились в свою комнату. Примечательно, что свои ругательства «милые деточки» высказали на нескольких языках мира, а Вика отлично их поняла. Её решимость немедленно начать реализовывать воспитательные моменты стала тверда, как гранит!
Спустившись в чистенькую кухню, Вика недрогнувшей рукой вылила в раковину весь лимонад и выбросила бутылки в довольно заурчавшую корзинку. Потом туда же полетели упаковки с печеньем, но тут Вику поджидал сюрприз: мусорная корзина не пожелала «переварить» их. После серии экспериментов стало ясно, что хорошие продукты утилизировать таким образом не удастся: волшебная мусорка умела отделять испорченную еду от пригодной к употреблению, сломанные вещи от исправных. Поэтому случайно попавшая в корзинку ложка не исчезала бесследно, и её можно было спокойно достать, не рискуя своей рукой.
– Ничего, русские простых путей не ищут, – напомнила себе Вика и взялась крошить печеньки и пряники – обломки мусорка поглощала охотно.
Все конфеты пришлось развернуть и надкусить, оставшийся в холодильнике торт перемешать ложкой в неаппетитную массу, пирожные потолочь ступкой в большой кастрюле, мороженое распаковать, засыпать солью и немного полить кипятком, чтоб подтаяло и потекло. Вика трудилась не покладая рук и через час ни в кухне, ни в кладовке не осталось никаких сладостей, кроме сахара в чистом виде. Запыхавшаяся Вика присела отдохнуть на стул, и ее сознание вновь заволокло мглой.
Очнулась она под водой на дне широкой ванны и в панике вынырнула на поверхность, натужно исторгая из лёгких потоки холодной воды.
– Зачем я бездумно согласилась на чужие тела?! – прорычала Вика, отдышавшись. – Такими темпами я через год и десяти миллионам евро не обрадуюсь! Жуткий аттракцион: почувствовать себя то висельницей, то утопленницей! Что еще осталось?!
Поскальзываясь на гладком дне, Вика поднялась на дрожащих ногах, уцепившись ладонями за бортики ванны. Ладони были странно широкими, с коротко обстриженными ногтями на крепких, длинных пальцах, а руки оказались покрыты жесткими, чёрными, кучерявыми волосками... Собственно, волосатыми оказались не только руки, но наипервейшей проблемой была отнюдь не внезапная повышенная волосатость тела... Вика бросила взгляд в зеркало и завопила:
– Морена!!! Мое согласие быть мужчиной не оговаривалось!!!
– Твоё несогласие не оговаривалось, – высказались облицованные мрамором стены, – так что нечего орать, с меня штукатурка от твоих воплей осыпается. Кстати, прежний садовник тоже был мужчиной, так что привыкай к частой смене пола: из четырех твоих тел лишь половина – женские.
– Боженьки, боженьки, как я дошла до жизни такой?! – вцепилась в мокрые короткие волосы Вика. – Кухарка Галя и гувернантка Мари – это, оказывается, еще полбеды! Кто я сейчас?
– Управляющий делами поместья, а заодно – секретарь-помощник хозяина в конторе. Видишь, какие роскошные апартаменты тебе в теле Диего положены?
Обиталище управляющего состояло из трёх помещений: рабочего кабинета (оснащенного похожей на земную техникой в лице компьютера, принтера со сканером и стационарного телефона), уютной большой спальни и полноценной ванной комнаты, в которой и очнулась Вика. Нацепив банный халат, висевший на крючке, обойдя комнаты и прибрав в ванной, Вика придирчиво оценила свой облик в зеркальной дверце шкафа-купе. В роли управляющего она заселилась в тело молодого парня лет двадцати пяти: темноволосого, темноглазого, спортивно подтянутого, смахивающего на испанца и весьма симпатичного. С учетом имени Диего – парень наверняка и есть испанец.
– Сколько времени этот мачо прожил в замке?
– Меньше суток, – ответил на удивление словоохотливый сейчас замок.
– Меньше суток?!!
– Никто не виноват, что этот идиот полез в ванну купаться, – фыркнули стены.
Вика сопоставила всё увиденное в замке с собственным внезапно накатывающим желанием свести счёты с жизнью и уточнила:
– Предупреждение насчет окон, ножей и прочих рисков относится к моему неожиданно возникшему стремлению махнуть рукой на шансы выжить?
– Конечно. Все неупокоенные люди стремятся к самоубийству.
– Почему?!
– Незавершённый гештальт, – изрёк замок малопонятную фразу, откровенно гордясь, что ему известны такие мудрёные словечки.
– Что за гештальт? Таково влияние атмосферы полусвета или твоих стен?
– Таково влияние на человека его собственной психики, его бессознательного. Про гештальт рассказывала одна душа задолго до тебя, она при жизни психологом работала. Умнейшим человеком была та Катерина Ивановна! Продержалась рекордный срок: почти четыре месяца, эта работёнка словно для нее создавалась – Катерина на земле специализировалась именно на проблемах суицидов, работала с подростками по данному направлению, помогала им не наложить на себя руки в стрессовых ситуациях, найти стимул жить дальше.
– И что же это за гештальт такой, она говорила? – постаралась собрать максимум полезной информации Вика, и замок поделился сведениями, цитируя приятным женским голосом слова, когда-то произносившиеся погибшим психологом:
– Незавершенный гештальт – это понятие, характеризующее прерванное, но важное для человека событие, которое требует завершения в настоящем времени, когда потребность закончить начатое буквально овладевает сознанием, вынуждая человека всякий раз при малейшем поводе возвращаться к незаконченному делу.
– Какое же у меня важное незаконченное дело? – потёрла лоб Вика.
– Как это – какое? Ты не до конца умерла, хочу напомнить, и теперь всячески будешь стремиться к завершению этого действа. Катерина чего только не делала, чтобы избежать судьбы всех остальных неприкаянных душ, уж так она мечтала на белый свет вернуться, все свои знания направила на то, чтобы помочь самой себе удержаться на пороге смерти, но увы. Она и другим слугам помочь пыталась, но там вовсе всё безнадёжно было.
Замок помолчал и добавил с оттенком искренней грусти:
– Жаль, что Катерина сгинула, как и все прочие.
– Уж не с твоей ли помощью сгинула? – процедила сквозь зубы Вика, припоминая «своевременно» открывшееся перед ней окно.
– Нет. Её, как и многих в мире, погубила самая страшная вещь на свете.
– Что же это?
– Любовь! – пафосно изрёк замок и тут же глумливо хихикнул, портя всё хорошее впечатление от начавшегося конструктивного диалога.
На этом неожиданная и крайне полезная болтливость замка скоропостижно скончалась, каменные стены, укрытые в комнате управляющего роскошными гобеленами, заявили, что устали с мелкой душонкой разговоры разговаривать. По углам попробовала поползти паутина, но Вика резко пресекла эти поползновения. В ответ замок зловредно проворчал:
– Иди инвентаризацию в чулане проведи: там большая партия крысиного яда лежит, авось, по вкусу тебе придётся.
Самое противное, что Вике пришлось старательно и сознательно подавлять стремление немедленно бежать в чулан! Желание «завершить гештальт» накатило приливной волной.
Итак, подходил к концу её первый день пребывания в замке – утром пятого дня явится с инспекцией Морена, а у Вики пока одни проблемы и вопросы без ответов...
__________________________________________________________________
* Delivery Club – крупнейший сервис доставки еды в России, запущенный в 2009 году.
* движение чайлдфри («свобода от детей») – субкультура и идеология, характеризующаяся сознательным желанием людей не иметь детей.
Глава 8. Многорукий Шива.
Управляющим поместья Вика пробыла всю ночь!
Вначале она разбиралась с кучей сваленных на столе счетов, вникала в статьи прихода и расхода. Приходом были налоги, что уплачивались «высшему демону Морту Асмодеевичу» жителями его сёл и двух городов, а также заработная плата указанного Морта – хозяин замка работал в том департаменте Смерти, которым руководила его мать, в транспортном отделе.
С удовольствием перечитав в бумагах название отдела и поверив, что не ошиблась в его названии, Вика радостно подумала, что ее профессия при перемещении по ту сторону могилы не особо поменялась – она пять лет работала секретарём-диспетчером в транспортной компании на земле, так что наверняка быстро вникнет в тонкости демонических грузовых и пассажирских перевозок.
«Морена тоже видела в моей памяти, в какой области мне довелось работать, оттого так и воодушевилась моей кандидатурой, – поняла Вика. – Остается надеяться, что результаты моих усилий ни меня, ни её не разочаруют».
На завтрашний день было назначено заседание этого транспортного отдела, возглавляемого хозяином Вики, и на выкрашенном в красный цвет углу стола, под кучей разобранных к середине ночи накладных и квитанций, обнаружилось требование подготовить необходимые для доклада Морта Асмодеевича бумаги. Этим Вике пришлось срочно заниматься оставшуюся часть ночи: найти в незнакомом кабинете среди множества бумаг нужные документы – задача нетривиальная, тем более складывалось впечатление, что большинство предыдущих управляющих-помощников не проживали в замке больше дня или были жуткими лентяями.
К тому моменту, как солнце весело засветило в окно, на рабочем столе был наведён относительный порядок, сваленные в кучу самые разнообразные документы распределены по лоткам и накопителям бумаг: хозяйственные убраны на одну сторону стола, рабочие – на другую, ср