– Еще бы не помнить, очень странная была группа, подозрительная, – вздохнула Вика.
Упомянутая братом компания туристов не понравилась Вике еще в момент оформления заказа на доставку до заповедника. Во-первых, в заповедную зону въезжали только по заранее заказанным пропускам, а тут ни намека на нечто подобное. Во-вторых, когда Вика попробовала созвониться с дирекцией заповедника по данному поводу, ее открыто послали матом, велев не лезть не в свое дело, а доставить группу, куда сказано. В-третьих, все туристы прибывали к ним исключительно московским поездом, который удостаивал провинциальный город своим визитом лишь четыре раза в неделю, а руководители той группы словно ниоткуда нарисовались в центре города в день, когда московский скорый мимо них не проезжал. Предположение, что люди приехали на машинах, имело бы право на существование, если бы в городке Вики любая сколько-нибудь дорогая машина не бросалась бы сразу в глаза. В данном случае ни возле ресторана, где обсуждались условия договора, ни возле офиса, где он подписывался, Вика приметных машин не разглядела. При этом ни в какой гостинице и частном доме отдыха компания руководителей не останавливалась (да, Вика проверяла).
Допустим, богатые москвичи приехали на Жигулях и поселились у знакомых.
А высокомерие и хамство, выказанное туристами при оформлении заказа, вывели бы из себя даже святого. Старшая руководительница группы, сидя напротив Вики в отдельном кабинете самого дорогого ресторана города, пускала клубы табачного дыма ей в лицо, не обращая внимания на пробирающий некурящую Вику кашель и наворачивающиеся на её глаза слёзы. При этом дамочка презрительно цедила условия заказа, рассматривая свой острый, кровавого цвета маникюр и периодически стряхивая пепел с сигары прямо на устилающий пол кабинета ковёр, но маячащий невдалеке официант не решался сделать дамочке замечание. Слова «захолустье цивилизации», «ограниченные, тупоголовые провинциалы», «бестолковая обслуга», «отстойные условия» и прочие привычно слетали с презрительно скривленных губ дамочки, смотрящей на Вику, как на представителя племени неандертальцев, слыхом не слыхавших об интернете, спутниковой связи и комфортных условиях существования нормального человека.
«Клиентов не выбирают и не перевоспитывают. Под них либо подстраиваются, либо теряют», – сто раз успела напомнить себе Вика главную заповедь всего малого бизнеса, вслушиваясь в речи дамочки.
Её попытки внести какие-то разумные поправки в ряд выдвигаемых дамочкой условий вызывали лишь более сильное искривление алых губ, обведенных черной каймой, и более презрительный взгляд ярко накрашенных глаз московской гостьи. В итоге, Вика просто согласилась исполнить все выдвинутые требования, с толикой злорадства пообещав, что исполнит их в точности как прописано в договоре...
– Вика, это важные люди, из Москвы!!! – орал босс, впервые вникнув в детали того заказа.
– Вы так кричите, будто я втихаря переоформила на себя их московские квартиры, – заметила Вика, невинно хлопая ресницами.
– Лучший транспорт, Вика, им надо было предоставить самый лучший транспорт, что есть в нашем захолустье!
– Я им предлагала Ивеко, но мне заявили, что они признают только Мерседесы, а остальное – не машины. И еще снисходительно уточнили, что желательно, чтобы микроавтобус был белого цвета, – пожала плечиками Вика. – И заметьте, я отыскала им двадцатиместный Мерседес, и более того – предпочитаемого ими белого цвета!
– Ты отыскала двадцатипятилетнюю рухлядь!
– Клиент не уточнял возраст авто.
– Вика, в этом авто давным-давно не функционируют кондиционер и телевизор, микрофон работает ужасно, сиденья разломаны, кузов дребезжит, как старая телега!
– Клиент не оговаривал степень работоспособности приборов, только их наличие, а о пыле- и звукоизоляции салона не было сказано ни слова. И повторяю: я предлагала им наш синий Ивеко. Они пожелали белый Мерседес. И они таки поимели белый Мерседес!
– Они поимели? Клиенты утверждают, что это их... хм-мм...
– Каждый волен иметь собственный взгляд на события.
– Они прокричали мне все уши, проехав первый километр! Когда они вернутся в город, то напишут огромные жалобы во все инстанции и нам крышка, Вика, нас замордуют проверками и разорят штрафами!
– О, не беспокойтесь, я лично проверила каждую строчечку свеженького техосмотра, каждую бумажечку, каждую страховочку! Проверяющим будет проще придраться к только что сошедшему с конвейера БМВ, чем к нашему раритетному авто. Кроме того, вы забываете, что сегодня туристы уехали в заповедник. С двумя ночевками. Трое суток в лесу без мобильной связи, интернета, спутникового телевидения и прочих прелестей цивилизации 21 века сильно меняют видение ситуации. А когда, вкусив жидкой овсянки на завтрак, московские гости узнают, что в радиусе тридцати километров от турбазы нет ни одной живой деревни, ни одного работающего магазина, их мировоззрение покачнется. Впрочем, когда они обнаружат, что на окнах их номеров порваны москитные сетки, мировоззрение не просто покачнется, оно перевернется с головы на ноги.
– С ног на голову, ты хотела сказать.
– Нет, я хотела сказать то, что сказала.
– Надеюсь, ты предупредила клиентов, что им надо взять с собой фумигаторы?
Вика притворно задумалась и расстроено всплеснула руками:
– Ой, вы знаете, я так озаботилась поиском белого Мерседеса, что позабыла предупредить! Зато когда послезавтра вечером за ними приедет автобус, они встретят его, как лауреата премии «Лучший автобус мира», зуб даю! И не надо беспокоиться о жалобах – клиент будет счастлив, очень счастлив!
– Стерва, ты, Беднохвалова. И завистница.
– Было бы чему завидовать, и вообще – услуга оказана в полном объеме и в полном соответствии с подписанным сторонами договором, второй зуб даю! – отмахнулась тогда Вика, а теперь припомнила, что действительно именно со дня отъезда той мутной группы ее начали преследовать неприятности.
– Жалобы они тогда не написали, ни одной, – сказала она брату.
– Так это ж хорошо.
– Это странно для таких людей, – возразила Вика.
– Я и говорю: сглазили тебя и сочли себя отомщёнными. Продукты в магазине выбираю я – неизвестно, как твоя испорченная карма может повлиять на такое невинное занятие, как поход в супермаркет, – хмыкнул Женька, пропуская сестру в двери магазина.
Глава 4. Один за всех и все за одного.
Она почувствовала спиной чужой сверлящий взгляд возле ящиков с фруктами. Резко обернувшись, Вика наткнулась на змеиную улыбочку той самой дамочки, что возглавляла группу москвичей, приезжавших в заповедник. Что москвичка забыла в их захолустье, да ещё так далеко от центра города? Дамочка злобно ухмыльнулась прямо в лицо пораженной Вики и ядовито прошипела:
– До скорой встречи, детка! Ты ещё узнаешь, с кем связалась!
Вика застыла на месте, пока её не дёрнул за руку брат:
– Эй, Викусь, ты чего над яблоками медитируешь?
– Это она, – как во сне сказала Вика.
– Кто? – недоуменно уточнил Женька.
Вика моргнула, огляделась по сторонам, даже пробежалась по небольшому магазину, но дамочки-москвички не обнаружила – та словно в воду канула.
– Черноволосую женщину с ярким макияжем и в черном платье видел? Она рядом с нами стояла, – обратилась Вика к брату.
– Костлявая, в плаще и с косой? – хохотнул Женька, но под паникующим взглядом сестры серьезно ответил: – Викусь, не было никого рядом с нами. Вообще никто близко не проходил! Слушай, с тобой всё в порядке? Бледная ты, как смерть.
– Не надо про смерть! – отчего-то передёрнулась Вика, зябко поёживаясь. – Пошли скорее домой, ты же толковал, что тебе сочинение какое-то к понедельнику написать надо.
– Да, а то мне русистка так и влепит тройку в годовые оценки, а мне хотелось бы остаться хорошистом. Одна тройка – это не круто, а всё из-за дурацкого «дистанционного обучения»! Хорошо хоть позволили после отмены карантина в школу походить и оценки исправить, пока у одиннадцатых классов консультации и экзамены идут.
– Ты не кричи об этом на всех углах, не факт, что учителям официально разрешили подобное, – одёрнула брата Вика, – доставишь своим длинным языком проблем школе. Какая тема сочинения?
– Сочинение для какого-то конкурса надо, я в нём добровольно-принудительно участвую для исправления отметки. Там нужна муть про то, что вещи живут собственной жизнью и имеют собственное представление о происходящем вокруг них, читала такие рассказы?
– Нет, но предчувствую, что скоро прочитаю, – вздохнула Вика. Непросто заменять мать современному российскому школьнику!
Дом встретил их тишиной, россыпями песка на паласе в неприбранной прихожей и горой немытой с утра посуды на кухне. Настя не показалась на шум появления сестры и брата, но её обувь у двери имелась в полном составе, так что девочка точно была дома. Выкладывая продукты в холодильник, усталая Вика прикидывала, что покоя она дождётся нескоро: надо и брату помочь, и с сестрой серьёзно поговорить. Женька тем временем обозрел непочатый край работы по уборке дома, включил водонагреватель и крикнул в двери большой комнаты:
– Насть, если ты еще не определилась с ВУЗом, то очень рекомендую пойти в институт криминальных элементов – из тебя выйдет идеальный преступник!
– Чего это? – раздалось в ответ гнусавое бурчание.
– Ты не оставляешь ни малейших следов своей деятельности, – хохотнул неунывающий Женька, принимаясь за мытьё посуды.
Вика громко хлопнула дверцей холодильника и решительно направилась в комнату, где в кресле сидела Настя, хмуро смотря в окно. Она явно долго лила слёзы перед их приходом, поэтому глаза её опухли, нос покраснел, а голос приобрёл заметную гнусавость. При виде старшей сестры Настя воинственно насупилась, ожидая законного нагоняя за вчерашнюю неявку к месту подработки.
– Рассказывай, – вполне миролюбиво попросила Вика, морально уставшая за два дня до такой степени, что на полноценный скандал сил никак не хватало, да и толку в скандале и нравоучениях? Ровным счётом никакого толка, это Вика давно усвоить успела, помыкавшись с родными своими подростками последние пять лет.