— Терпение — мое второе имя, — поощрила его Алла.
— В общем, когда выяснилось, что родные органы в моих услугах более не нуждаются, я стал метаться в поисках места, где мог бы приложить, так сказать, силушку молодецкую: то, что у меня стопроцентное зрение только в одном глазу, еще не делает меня бесполезным! Как оказалось, так думал не только я. Устроился охранником в торговый центр, потому что надо было как-то жить. И вот однажды стою я себе, разглядываю в толпе возможных злодеев, и тут кто-то фамильярно кладет мне на плечо тяжеленную лапищу. Я его, значит, рассматривать не стал, рефлекторно через себя перебросил и сверху присел. Гляжу — а это не кто иной, как гражданин Олег Сейфутдинов по кличке «Сейф».
— Я так понимаю, вы были шапочно знакомы?
— Не шапочно: я брал его раза три, по разным делам, только вот Сейф так и не сел — не удалось доказать его причастность ни к одному из преступлений.
— И что, этот Сейф не приказал закатать вас в бетон на какой-нибудь стройке после вашей эскапады?
— Наоборот, он оценил мою реакцию, поняв, что меня рановато списали. И предложил работу.
— Насколько я помню, Сейф занимался крышеванием рынков, — вспомнила Алла. — Правда, в последнее время рынки превратились в респектабельные торговые центры…
— И тот самый центр, где я работал, принадлежал ему, — кивнул Негойда.
— Так он нанял вас торговцев щипать или выбивать зубы тем, кто вовремя не платит аренду?
— Ни то ни другое: для таких вещей у Сейфа имеются специальные люди, он свои ресурсы не разбазаривает. Он предложил мне место начальника службы безопасности.
— О, это можно считать повышением!
— Я поломался слегка, но, прикинув в уме, сколько заработаю за год в своем центре, и сравнив эту сумму с предложенной Сейфом, решил согласиться.
— Не противно было? — поинтересовалась Алла. — Работать на того, кого раньше гонял, как сидорову козу?
— Я запретил себе об этом думать. Кроме того, Сейф за последние несколько лет успел стать добропорядочным гражданином. Он обзавелся связями в городской администрации, создал себе приличную репутацию, занялся благотворительностью и сменил пытки утюгом и «слоником» на, гм… другие, более современные и действенные методы.
Однако Сейф ведь не единственный бывший гопник, сменивший окраску: таких, как он, по городу десятки, и все хотят денег, авторитета и положения. За годы злодеяний мой работодатель нажил массу врагов, и в мою задачу входило заботиться, чтобы его драгоценное тело не оказалась на погосте раньше времени.
— То есть вы фактически стали телохранителем Сейфа?
— Верно. Я досматривал транспорт, в который он садился, помещения, куда он приходил, и, само собой, занимался безопасностью его резиденций.
— И сколько же вы протянули на этой хлебной должности?
— Два года.
— И все-таки решили уйти?
— Вы знаете, Алла, у меня в жизни все происходит, как в фильме «Джентльмены удачи». Только там главный герой описывает бытие фразой «украл — выпил — в тюрьму», а я мог бы сказать: «поработал — подстрелили — на больничную койку».
— То есть вас снова ранили, на службе у Сейфа?
— Мне удалось предотвратить три покушения без жертв и разрушений, как говорится, однако на четвертый раз злодеи действовали более успешно. Двух его ребят грохнули, а мне пришлось прикрыть Сейфа собой — в конце концов, за это он мне и платил!
— Какая ирония!
— Вот уж точно… И вот лежу я на асфальте, гляжу на облака, а в голове только одна мысль: если я помру прямо сейчас, что будут обо мне говорить на моей могиле? И сам себе отвечаю: «Здесь покоится Дмитрий Негойда, павший смертью храбрых на службе авторитета по кличке Сейф».
— Не очень гламурно! — усмехнулась Алла.
— И я так подумал. Надо отдать Сейфу должное — он обеспечил мне наилучшие условия для выздоровления. Я лежал в лучшей больнице, в отдельной палате, врачи вокруг меня на цырлах бегали. Потом реабилитация в пансионате… Сейф, конечно, расстроился, что я решил уйти, но удерживать не стал и отпустил, выдав выходное пособие, на которое я смог открыть собственный офис. Что еще более иронично, Сейф стал моим первым клиентом!
— Да что вы?!
— Он нанял меня проследить за очередной женой. Дело на пару дней: я покатался за ней, поснимал ее с любовником, фитнес-тренером…
— Фи, как банально!
— И не говорите! Сейф женку выставил с одним чемоданом барахла, а мной остался весьма доволен. Это выразилось в том, что он прислал ко мне еще несколько своих приятелей, а потом дело само покатилось.
— Вам нравится то, чем вы занимаетесь? — спросила Алла. — Следить за чужими женами, фотографировать любовников и любовниц?
— Я предпочел бы по-прежнему топтать землю в отделе особо тяжких, но по одежке, так сказать, протягивают ножки. В любом случае это получше, чем, как пес, охранять того, кого раньше должен был ловить! Я удовлетворил ваше любопытство или рассказать что-то еще?
— Можно я возьму тайм-аут и сформулирую очередные вопросы? А пока что вы можете допросить меня.
— Но у меня нет к вам вопросов!
— Другими словами, моя персона вас не интересует?
— На самый главный вопрос вы мне ответили, а остальное… Понимаете, Алла, когда мне нравится женщина, я настроен принимать ее со всем ее багажом, как то: тараканы в голове, дети, долги по ипотеке и так далее. Вот почему я не хочу лезть в вашу жизнь и пытать вас с пристрастием, рискуя оттолкнуть. Тем более что я могу получить интересующую меня информацию из других источников, — добавил Негойда с ухмылкой.
Алла не могла на него сердиться. Она на минуту испугалась, что им больше не о чем будет говорить, однако после обоюдных исповедей беседа потекла в неспешном, доброжелательном русле. У детектива в запасе оказалась тьма смешных историй и шуточек, связанных с его профессией, и Алла с удовольствием отдалась на волю своего визави, позволяя ему взять инициативу на себя и развлекать ее любым доступным ему способом. Нельзя сказать, чтобы два года, прошедших со времени разрыва с Михаилом, Алла вела совсем уж монашеский образ жизни. Да это было бы и невозможно, с учетом всех подруг и просто знакомых, желающих «устроить ее судьбу»! Время от времени Алле случалось ходить на свидания вслепую, и всякий раз она начинала скучать в обществе малознакомого мужчины примерно через полчаса. Сейчас же, случайно взглянув на висевшие на стене электронные часы, Алла с удивлением обнаружила, что провела с сыщиком больше трех часов, а темы для разговора не исчерпаны!
Звонок мобильного заставил ее вернуться в реальный мир. Выслушав Антона, она, не сдержавшись, чертыхнулась. Негойда выглядел заинтересованным, но не стал задавать вопросы, пока она не повесила трубку.
— Проблемы в деле, — коротко пояснила Алла.
— Со свидетелем?
— Да. — Только ей показалось, что забрезжил свет в конце темного тоннеля, в котором они с группой так долго блуждали, как его взяли да и выключили! — Свидетеля больше нет!
— Свинтил, что ли?
— Ага — на тот свет.
— Я обещал не лезть в личную жизнь, но ваша профессиональная очень меня интересует, — признался Негойда. — Тем более что я в некоторой степени…
— Да я все понимаю, — вздохнула Алла, — это не секрет, и я могу рассказать… Тем более теперь, когда беспокоиться о свидетеле нет необходимости. В момент гибели Ларисы Бузякиной один человек, бомж и по совместительству брат другой свидетельницы, работницы актрисы, видел, как все происходило.
— Он видел, как Бузякина упала?
— Нет, он видел того, с кем в момент смерти находилась Лариса.
— То есть убийцу?
— Вот это пока не ясно. Ясно, что мы снова там же, где были, ведь бомжа нашли мертвым!
— Его убили?
— Тело обнаружили в морге одной из городских больниц. По свидетельствам очевидцев, он попал под машину.
— А водитель скрылся?
— Разумеется. Бомж скончался в «Скорой помощи».
— Надо искать «автолюбителя»!
— Антон и Дамир сейчас как раз этим занимаются.
Алла расстроенно покачала головой и отпила из чашки полуостывший зеленый чай. Оба молчали какое-то время, размышляя каждый о своем.
— Я не могу отделаться от мысли о том, что, возможно, мне следовало взяться за дело Исаева! — пробормотал, наконец, Негойда. — Если он обратился к другому специалисту…
— Ну и что? — перебила детектива Алла. — Может, другой оказался менее щепетильным, но вы же за него не в ответе! Кроме того, ни один из ваших коллег не сумел бы проинформировать Исаева о том, сколько в доме камер и какие из них рабочие, а ему каким-то образом удалось их миновать! Вы же смотрели видео: его физиономия засветилась только на камере в зале.
— Может, он и не выходил? Торчал все время там, а потом выбежал на улицу вместе со всеми, когда услышал крики горничной?
— И это тоже возможно. Очевидно одно: если ваш несостоявшийся клиент и воспользовался услугами другого детектива, тому вряд ли удалось бы узнать про камеры.
— Да, для этого ему понадобился бы свой человек в особняке, — согласился Негойда. — Так вы считаете, что Исаев и есть убийца?
— Вовсе не обязательно! Во-первых, мы понятия не имеем, его ли видел Ничипорук…
— Кто-кто?
— Ну бомж погибший. Кроме того, у меня есть мысли по поводу того, кем еще мог быть человек на балконе.
— У вас двое подозреваемых?
— У большей части гостей и обслуги имеется алиби, но есть и те, чье местонахождение удалось установить лишь с их слов. Работаем пока, ищем возможные мотивы.
— Я так понимаю, что какой-никакой мотив имелся у Исаева: он, по крайней мере, был заинтересован в том, чтобы оказаться поближе к Бузякиной.
— Да, но если убил он, то за что?
— Случайность? — предположил детектив. — Может, он находился в такой эйфории от того, что предмет обожания наконец близок, что позволил себе что-то, чего Лариса стерпеть не смогла? Завязалась ссора, и он, в порыве страсти или гнева, спихнул ее с балкона. Или, может, она сама упала из-за каблуков и наледи?