— Учись, студент, у взрослых и мудрых людей! — назидательным тоном произнес Ахметов, принимая у Аллы улики. — Но это сработает, только если мужик привлекался, да и базы отпечатков и ДНК… Вы же в курсе, Алла Гурьевна, как медленно все делается в нашей системе!
— Я не первый год замужем, Дамир, — вздохнула Алла. — Но вдруг нам повезет? Если нет, придется устанавливать личность Губермана как-то иначе — пусть Александр вам поможет. Сомневаюсь, что у нашего секретного диетолога есть профиль в соцсетях, но каким-то образом же можно узнать, кто он такой, верно? Отмотайте назад его жизнь, поговорите с коллегами из бизнес-центра…
— А он разве не в больнице работает?
— Арендует кабинет в бизнес-центре «Обводный, 14». Значит, Губерман платит аренду и налог, он должен был давать паспортные данные… Короче, не мне вас учить, Дамир, разберетесь! Да, Антон, погодите пока связываться с Орджоникидзе: сначала нужно, чтобы Гурнов провел анализ чудо-таблеточек. Я дам отмашку, когда придет время!
— Ну что, есть результат? — нетерпеливо спросила Алла, буквально влетая в прозекторский предбанник, куда ее пригласил Гурнов. Она осеклась, увидев, что патолог не один: на табуретке в углу сидел Мономах, перед ним стояла огромная, похожая на бульонницу чашка с каким-то горячим напитком. Воздух в крошечном помещении так сильно пах антисептиком, что Алла не могла определить по запаху, чай это или кофе.
— Есть, Алла Гурьевна, есть результат, — закивал большой головой патологоанатом. — Только, возможно, не такой, какого мы ожидали!
— То есть не зря я ходила к Губерману?
— Отнюдь! Как я и предполагал… Простите, Алла Гурьевна, но мне кажется, я должен предварить нашу беседу небольшим ликбезом, так сказать…
— Я и сама хотела попросить вас рассказать о нейротоксинах, — прервала Гурнова Алла. — Хочется быть «в тренде»! Только очень вас прошу, Иван, быть снисходительным к моей медицинской безграмотности и, по возможности, не использовать слишком много научных терминов!
— Ну… попробую, — смущенно пробормотал Гурнов, оглядываясь на Мономаха, словно в поисках поддержки.
— Алла Гурьевна, Иван чаще общается с мертвыми, чем с…
— Видите ли, я бываю косноязычен, когда говорю не с покой… в смысле, с живыми людьми.
— Я вас заранее извиняю! — ободряюще улыбнулась патологу Алла. — Так чем опасны нейротоксины?
— Тем… ну…
— Они подрывают нервную систему, — решил немного помочь другу Мономах.
— Точно! — кивнул Гурнов. — К примеру, есть такой тетродотоксин. Это сильный нейропаралитический яд, в сто раз превосходящий по эффективности цианид калия, можете себе представить?
Алла покачала головой. Она предполагала, что что-то хорошее вряд ли назовут токсином, но понятия не имела о механизме действия подобных веществ.
— Первый зафиксированный случай отравления тетродотоксином был описан еще в дневнике Джеймса Кука. Капитану и двум находившимся в составе экспедиции натуралистам подали на ужин печень и молоки свежеприготовленной экзотической рыбы. К счастью, они не были голодны и едва притронулись к блюду, а остатки скормили свиньям. К утру у людей наблюдалась слабость, одышка и онемение конечностей, а вот животные передохли! Рыбка, которую кушала команда, относилась к семейству тетродонтид, и много лет спустя японский ученый Тахара выделил активное вещество и назвал его тетродотоксином…
— Ты давай ближе к делу, лады? — попросил Мономах. — Видите ли, Алла Гурьевна, я уже слышал эту лекцию пару часов назад, а выучить ее наизусть не входит в мои намерения!
— Да, но я-то при этом не присутствовала, — парировала Алла. — Мне очень интересно! Продолжайте, пожалуйста!
Ободренный патолог окинул Мономаха взглядом, исполненным превосходства, и снова заговорил:
— Тетродотоксин представляет собой соединение аминопергидрохиназолина с гуанидиновой группой и отличается чрезвычайной токсичностью. Основой воздействия является способность токсина закупоривать натриевые каналы нервных волокон и блокировать проведение импульса в возбудимых тканях.
— Простите, мне это ни о чем не говорит! — смущенно пробормотала Алла. — Какие симптомы сопровождают отравление?
— Они могут быть разными, — развел длинными руками Гурнов. — Ну, например, обильное слюноотделение и затрудненное глотание, онемение конечностей, тошнота и рвота, расстройство желудка, афония, галлюцинации и так далее. Смерть обычно наступает в течение шести часов вследствие паралича дыхательных мышц.
— Да, но наши жертвы умерли вовсе не так!
— Речь идет о смертельной дозе. Однако в малых дозах некоторые нейротоксины даже применяют в медицине!
— Да вы что?
— Поскольку вещества влияют на чувствительные натриевые каналы, которые передают болевые сигналы, их можно использовать в качестве сильных анестетиков. В первую очередь они помогают блокировать нейропатические боли, обусловленные патологическим возбуждением нейронов, ответственных за реакцию на физические повреждения…
— Э-э… можно как-нибудь по…
— Другими словами, — бросился на помощь заговаривающемуся другу Мономах, — исследования помогли установить безопасные дозы яда, при которых его токсические свойства сведены к минимуму, а лечебный эффект усиливается.
— Именно! — кивнул патолог. — Между прочим, тот же тетродотоксин был впервые применен при лечении тяжелых форм проказы, сопровождающихся острой болью.
— Ну да, людям-то уже все равно было — умирать в бесконечных мучениях или все-таки испытать на себе токсин и, возможно, получить хоть какой-то шанс! — пробормотал Мономах.
— Впоследствии вещество пытались использовать в качестве обезболивающего при неоперабельных формах раковых заболеваний… — добавил Гурнов.
— Но исследования показали неоднозначный результат, поэтому от использования средства отказались, — вставил Мономах. — Слишком опасно! Иностранцы, особенно американцы, смело работают с такими веществами, но в отечественной медицине, слава богу, тетродотоксин не применяется по причине высокого риска для жизни и здоровья. К примеру, новокаин и дикаин обладают аналогичными свойствами, но куда более безопасны! А вот в других странах разработаны различные сочетания тетродотоксина с местными анестетиками, а также инъекционные формы хлористоводородной соли вещества. Существует корейский препарат, тетродокаин, который тоже выпускается в ампулах для инъекций и позиционируется как лекарство от кучи всевозможных заболеваний, включая ОРЗ и, между прочим, рак!
— И что, помогает? — восхитилась Алла.
— Ну, препарат не лицензированный, — Гурнов взъерошил густую шевелюру костистой пятерней, здорово напоминающей отпечаток лапы-крыла ископаемого на камне, какие находят палеонтологи, — так что, сами понимаете, точных сведений не существует.
— Лично я считаю, что этот препарат категорически нельзя употреблять! — твердо сказал Мономах. — Если, конечно, кто-то желает пощекотать себе нервы…
— О, таких хватало во все времена! — усмехнулся патологоанатом. — Как тебе рыбка фугу, к примеру? А ведь она как раз и содержит этот самый тетродотоксин, но японцы от этого деликатеса тащатся!
— Про фугу я слышала! — обрадовалась Алла. — Вроде бы, чтобы готовить фугу, повар обязан пройти особое обучение и получить лицензию?
— Верно, — кивнул Гурнов. — Я пробовал фугу, когда был в Киото на семинаре, — ничего особенного!
— Ты правда был таким идиотом? — выкатил глаза Мономах.
— Это был дорогой ресторан! — попытался оправдаться патолог. — Мы вместе с японцами ели фугусаши… то есть сашими из фугу. Я, вообще-то, не любитель сырой рыбы, но японцы так старались нам угодить, заплатили за эту ядовитую гадину большие бабки, между прочим!
— А вот мне всегда было интересно, — задумчиво проговорила Алла, — как повара умудряются не потравить клиентов, раз рыба сырая? Ну я понимаю, при тепловой обработке яд можно удалить, но каким образом…
— Насколько я понимаю, — перебил Гурнов, — у фугу ядовиты только внутренности, поэтому повар быстро отделяет плавники и голову, а потом вскрывает брюхо и вытаскивает их, тщательно промывая филе.
— Я не понимаю, какой в этом кайф?
— А-а, тут дело такое: на поверхности филе должно остаться ровно такое количество яда, чтобы у клиента возникла легкая наркотическая эйфория — все дело в особых ощущениях, понимаете? Только вот я, честно говоря, ожидал большего. Помнишь, Мономах, когда мы с тобой укурились на первом курсе в анатоми…
Мономах сильно закашлялся, многозначительно глядя на приятеля.
— А, ну… вам, наверное, не интересно, — пробормотал патолог, бросив на Мономаха виноватый взгляд. Алле было интересно все, что связано с Мономахом. Особенно факты, доказывающие, что и у него есть слабости и изъяны, но не могла же она сказать об этом вслух!
— Давайте вернемся к нейротоксинам? — предложила Алла, делая вид, что ничего не заметила.
— Ну да, ну да, — обрадовался Гурнов. — Между прочим, в Японии существует сильное лобби, ратующее за выращивание безопасной фугу, без содержания нейротоксина, однако повара, специализирующиеся на деликатесе, пока что не сдаются, ведь они могут лишиться источника дохода!
— Да, это понятно, но зачем внедрять препараты, которые могут оказаться опасными, когда есть другие, с примерно таким же спектром действия? — задала вопрос Алла.
— А зачем вообще фармацевты и биохимики изобретают все новые лекарства? — пожал плечами Мономах. — Ну понятно — против новых заболеваний, ранее не известных, или против считавшихся неизлечимыми. Однако каждый год на рынок выбрасывают тонны препаратов от гриппа, ОРЗ, насморка (вообще сомнительные изобретения, надо сказать), печени, желудка и так далее. Их объявляют медикаментами нового поколения, и цена автоматически взлетает до небес! А между тем это вовсе не означает, что они помогают лучше, нежели старые, проверенные препараты. Вот, к примеру, возьмем клофелин — каких только ярлыков не понавешали на этот, между прочим, хороший и, что немаловажно, дешевый препарат. Ему не существует адекватных аналогов, и он великолепно снижает давление, практически не оказывая побочных эффектов. Нормальные врачи, принимающие во внимание толщину кошельков своих пациентов, до сих пор назначают им доступный клофелин. Однако ежегодно на рынке появляются препараты гораздо худшего качества, стоящие в сто раз дороже и с побочкой, порой превышающей терапевтический эффект!