Бойцам в брезентовых робах осталось лишь, побыстрее исполнить команду своего руководства. Они так же ловко, как раньше, скатали все «рукава», что лежали на пыльном асфальте, словно шкуры убитых питонов. Погрузили свои инструменты в кабины и разместились там сами.
Большие машины взревели моторами. Очень синхронно развернулись на том пятачке, где недавно стояли. Выехали на большое шоссе, проходящее рядом со зданием, и быстро исчезли в автомобильном потоке.
Работники частной конторы сильно обрадовались такому повороту событий. Ведь всё завершилось, так быстро и просто. Они проводили пожарных весёлыми взглядами. Облегчённо вздохнули и, никуда не спеша, потянулись к местам, где трудились с утра.
Сотрудники «института стали и сплавов» поднялись в свои кабинеты. Вернулись к столам и компьютерам, которые бросили в спешке, и взялись за решение научных проблем.
Начальник подразделения приблизился к двери лаборатории. Мужчина достал ключ из кармана и отпер надёжный замок. Он первым шагнул в помещение и ощутил, что там очень сильно воняло горелой пластмассой. Шеф приказал включить вентиляцию и проследил внимательным взглядом, как лаборантка пошла к выключателю.
Девушка сильно вдавила красную кнопку. Где-то, весьма далеко, зашумели огромные лопасти. Наполненный дымом, испорченный воздух втянулся в решётки системы очистки. Спустя пять минут, в помещении можно стало дышать без всяких усилий.
Начальник пошёл меж большими столами, тянувшимися длинным рядком. Они были заставлены приборами всевозможного вида и реактивами разного цвета в стеклянной посуде.
У стенки виднелись мощные печи для нагревания сплавов, микроскопы и центрифуги разных размеров. Мужчина вернулся на рабочее место и был поражён той картиной, что открылась глазам.
Около часа назад, маститый учёный вынул из сейфа маленький кусочек металла. Образец передали мужчине из другого НИИ, входящего в их корпорацию. Там утверждали, что сиё вещество обладало уникальными свойствами и способно свершить революцию в современной науке.
Седовласый завлаб должен был изучить материал по очень многим параметрам. В первую очередь, проверить его на сверхпроводимость. Учёный уже приготовил всё то, что нужно для данного опыта. Именно в этот момент, начался непонятный пожар. Следом завыла сирена и прозвучала команда: – Всем срочно выйти на улицу.
Совершенно естественно, что услышав подобный приказ, мужчина тотчас забыл о работе. Завлаб оставил всё на столе точно так, как оно там лежало, и вслед за другими, бросился к выходу.
Хорошо, что в последний момент, учёный взял себя в руки и поступил согласно инструкции. Он выключил мощный рубильник, висящий у выхода, чем обесточил все установки. Покинул лабораторию самым последним и запер прочный замок. Разве что, не опечатал наружную дверь.
Однако, во время пожара злоумышленник вошёл в помещение и оставил здесь уйму следов. На столе всё было сдвинуто с места, словно кто-то, что-то искал. Многие вещи были разбросаны по полу, будто их все столкнули чьей-то небрежной рукой. Но самое главное заключалось в ином. Пропал образец вещества, которое подлежало проверке на сверхпроводимость.
Учёный подумал о том, что может быть, в суматохе «пожара», он сам, совершенно случайно, опрокинул пробирки? Завлаб осмотрел каждый сантиметр столешницы, но ничего не нашёл. Он встал на колени, поискал на полу и опять без всякого толку. Мужчина позвал всех к себе и строго спросил: – Кто взял образец номер 3290?
Говоря в разнобой, люди ответили, что во время «пожара», они стояли у окон. Все дружно смотрели на улицу. К столу пожилого начальника, никто, кроме него, не мог подойти. Потом, все кинулись к двери, а он присоединился к бегущим, самым последним.
На всякий случай, сотрудники бросили остальные дела и стали искать пропавший кусок вещества. Они осмотрели столы, ящики, пол и все остальные поверхности, куда мог случайно попасть образец. Всё оказалось напрасным. Пришлось завлабу идти к начальнику охраны НИИ и заявить о пропаже.
Роман Комаров сидел в своём светлом офисе и заполнял кучу всяческих бланков. Их, весьма регулярно, приходилось сдавать московской налоговой службе. Последние несколько дел, проведённые сыщиком, сильно поправили финансовое положение скромной конторы.
Парень избавился от огромных долгов, что накопились с тех пор, как он открыл сыскное агентство. После чего, детектив рассчитался со своим старым другом Иваном, который спаял для него несколько удивительно нужных электронных устройств. А ещё, он смог съездить в отпуск к Средиземному морю и обновить свой небольшой гардероб. По крайней мере, сменил кое-что из вещей, предназначенных для летнего времени.
Несмотря на большие успехи, Роман всё ещё, находился в стеснённых условиях. Сыщик не мог, нанять даже бухгалтера, работавшего на неполную ставку. Поэтому, приходилось ему самому исполнять эту нудную роль. О том, что бы взять секретаршу, не стоило пока и мечтать. Вот появиться пара-тройка приличных заказчиков, тогда можно будет подумать над этой проблемой.
Новое дело началось, как обычно, со звонка телефона. Парень взял наладонник, лежавший возле стационарного компа и взглянул на продолговатый экран. Сыщик увидел, что на связь вышел начальник охраны стильного здания, стоявшего на окраине города. Того самого голубого «кристалла», из которого увели текстовый файл с секретным отчётом.
Тогда, неизвестный злодей провернул операцию с помощью большой стрекозы. Правда, та стрекоза оказалась совсем необычной. На спине у неё находилась миниатюрная электронная плата, а на груди висел «регистратор» размером с копейку. Благодаря небольшому устройству «живой вертолёт» сфотографировал экран монитора и отнёс своему оператору.
Парень нажал на иконку – «Принять входящий сигнал». Поднёс телефон к правому уху и услышал густой грубый голос: – Здравствуйте Роман Александрович. Звонит ваш недавний знакомый по фамилии Хлебников. Мы с вами встречались по поводу некой безделицы.
– Здравствуйте, уважаемый Валентин Сергеевич. – бодро ответил Роман. После чего, отбросил любезности, ненужные в разговоре с заказчиком, и сразу спросил: – Чем могу быть полезен, вашей чудесной конторе?
Начальник охраны сделал вид, что не заметил усмешки Романа и просто сказал: – У меня есть ещё одна скромная просьба. Не могли б вы сегодня подъехать ко мне?
– Куда? – живо поинтересовался Роман: – На ваше рабочее место?
– Нет. – бросил недавний заказчик: – В этот раз, я вас подожду в соседнем районе. Запишите, пожалуйста, адрес. – он назвал улицу, расположенную в северо-западном округе нашей столицы. Как слышал когда-то Роман, она находилась недалеко от города Химки.
Детектив подтянул к себе лист чистой бумаги. Взял из карандашницы ручку и записал координаты назначенной встречи. Едва, он закончил, как услышал вопрос: – Когда вы смогли бы подъехать?
Вспомнив карту Москвы, парень быстро прикинул, сколько времени может уйти на такую поездку? На всякий случай, сыщик добавил тридцать минут, но всё же, ответил довольно расплывчато: – Через полтора-два часа я буду у вас. – московские пробки не позволяли ему обещать более точные сроки. Никогда неизвестно, где и на сколько, застрянешь?
На том конце провода послышался очень отчётливый вздох облегчения. Начальник охраны сказал: – Большое спасибо, что вы всё же смогли найти время для нас. – мгновенье спустя он добавил: – Ждём вас по данному адресу. – и отключился от связи.
Роман собрал те бумаги, что писал для налоговой службы. Сунул их в ящик стола. Вышел из своего кабинета и спортивной походкой направился к лестнице. По давнишней привычке, он использовал лифт только в случае крайней нужды. Да и то лишь, когда поднимался наверх. Не хотелось являться куда-то, слегка запыхавшись и немного вспотевшим.
Спускаться Роман любил пешим ходом. Особенно, когда был один. Пусть его маленький офис находится на восьмом этаже, зато небольшая нагрузка, чрезвычайно полезна для ног.
Ведь кто его знает, вдруг скоро придётся за кем-то или от кого-то бежать? Причём, очень долго, два или три километра. В спортзал, детектив ходил достаточно редко. Трусцой заниматься совсем не любил. Поэтому, парень поддерживал форму любыми доступными средствами.
Выйдя из здания, Роман свернул на парковку, что находилась у офиса. Сел в свою малозаметную серую «Ладу», стоявшую возле вазона с цветами. Выехал на шоссе и устремился на северо-запад шумной Москвы.
Огромные пробки удивительно сильно тормозили движение в городе. Так что частенько, машина Романа шла не быстрей пешехода, а иногда и совсем застывала на пять, а то и десять долгих минут.
Как и предполагал детектив, на эту поездку ушло более часа. Наконец, навигатор сказал человеку, что автомобиль прибыл в нужное место. Впереди, возле въезда на большую стоянку, торчала тесная остеклённая будка. Парень глянул вокруг. Направился прямо к охраннику и предъявил свои документы.
Шлагбаум тотчас поднялся. Видно, Романа здесь давно ожидали. Сыщик поставил свою серую «ласточку» на свободное место. Выбрался из небольшого салона и двинулся к длинному семиэтажному зданию.
Оно стояло в глубине территории, похожей на запущенный парк старинной графской усадьбы. Вокруг возвышался забор, утыканный видеокамерами и различными датчиками.
Взглянув на надёжную систему охраны, детектив сразу понял, что когда-то давно, здесь находился один из, так называемых, «номерных» институтов. То есть, то учреждение, благодаря которым, небольшой городок под названием Химки обрёл всемирную славу. В первую очередь, как кузница ракетных движков для межконтинентальных ракет и тех аппаратов, что всё ещё носятся в космосе.
Потом, наши мудрые власти почему-то подумали, что США и Европа – стали России друзьями на веки: – Значит, – решили на самом верху: – учёные люди, создающие такое оружие, нам больше совсем ни к чему. Поэтому, нужно урезать им финансирование до самых крайних пределов. Глядишь, они сами все разбегутся.