Наконец, формальности с оплатой работы были улажены. Фёдор Олегович стал говорить. Начал он с такой странной фразы: – К моему сожалению, я не могу отвести вас на место пропажи. У вас нет допуска нужного уровня, а возиться с его получением, у нас нет ни желанья, ни времени.
Только по этой причине мы не обратились в полицию, а пригласили именно вас. Поэтому вам придётся разобраться с загадкой, не выходя из моего кабинета. Так сказать, использовать метод дедукции, как делали все знаменитые сыщики.
Сыщик слегка удивился этим словам. Роман успокоил себя только тем, что никакого аванса он пока что не взял. Значит, всегда сможет пойти на попятную, и всем заявить: – Мне не создали надлежащих условий работы. Вот я и не смог ничего отыскать.
Подумаешь, ну, потратит он ещё один день на эту контору. Ну, не получит обещанных денег, и ладно. Всё равно сейчас нечем заняться, а торчать в душном офисе уже надоело до чёртиков.
Зато, можно будет потом сказать «Самоделкину» о его старом приятеле Валентине Сергеиче и том, как тот себя странно повёл. Пусть Иван с ним сам разбирается. Может быть, тот что-нибудь и заплатит?
Начальник охраны вдруг щёлкнул мышкой компьютера. На мониторе возникло сразу четыре продолговатых экрана. В каждом из них появилась скромная комната, снятая с разных сторон.
– Это часть научной лаборатории, где вчера случилось ЧП. – сказал Фёдор Олегович и продолжил давать пояснения по ходу просмотра: – Пропал образец вещества, который нужно было проверить по разным параметрам. Вы видите, как руководитель подразделения стоит в своём кабинете. Вот он открыл дверцу сейфа и вынул из него чашку Петри.
Начальник охраны остановил продвижение «плёнки» и увеличил изображение на полный экран. Роман хорошо разглядел, что пожилой мужчина держит в руке небольшую коробочку, сделанную из прозрачной пластмассы.
Она была диаметром с мужскую ладонь и высотой с большой палец руки. Сверху её закрывала плоская крышка с таинственной надписью – «Образец 3290». Внутри лежал тёмный предмет, похожий размером и формой на большую пилюлю.
Запись двинулась дальше. Фёдор Олегович продолжил рассказ: – Завлаб запер сейф и двинулся в лабораторию.
Снова возникли все четыре экрана. На них появилась длинная просторная комната. Справа, тянулся ряд высоких, широких окон. Слева, находилась глухая стена со шкафами, прижатыми вплотную друг к другу.
В середине тесного зала стояло много лабораторных столов, загромождённых приборами и различной посудой. Данная утварь походила на те принадлежности, что используют химики в обычной работе.
В одном торце помещения имелась открытая дверь. Сквозь неё Роман видел часть того кабинета, где прятался сейф с образцом. В противоположной стене устроилась узкая ниша, в которой был умывальник и белый поддон. Такие низкие «ванны» встречаются иногда в душевых дешёвых гостиниц.
Роман вспомнил класс естествознания в школе, в которой учился когда-то давно, и сказал про себя: – «Скорее всего, сантехника здесь для того, чтобы сливать те реактивы, что уже не годятся для опытов».
Из своего кабинета появился завлаб с чашкой Петри в руке. Он приблизился к месту, где находились приборы, нужные для проведенья анализов. Положил образец на столешницу и стал делать что-то непонятное парню.
– Дальше нет ничего интересного. Поэтому изображения пойдут гораздо быстрее. – сказал начальник охраны. Все четыре экрана словно взбесились. Перед глазами Романа замельтешили туманные кадры ускоренной съёмки.
Почти тридцать минут мужчина топтался на месте, как конь в тесном стойле. Он что-то делал с тем образцом, который принёс из своего кабинета. Остальные учёные тоже упорно трудились и очень часто перебегали с места на место.
У московского сыщика создалось впечатление, что все они бестолково метались по комнате. Потом, все сотрудники дружно бросились к окнам и застыли у больших подоконников.
– Люди услышали, что во двор с громкой сиреной въехало пять пожарных машин. Теперь они смотрят на улицу. – объяснил начальник охраны и немедля добавил: – По нашим данным, сигнал о начале пожара поступил к огнеборцам из нашего здания. Причём, он прозвучал через минуту после того, как завлаб стал работать над образцом 3290.
– Получается, что в вашей конторе был крот конкурента компании и он зорко следил за всем тем, что происходит в лаборатории. – сделал вывод Роман.
– Мы пришли к такому же выводу. – помрачнел начальник охраны: – Только не знаем, кто он такой и как умудрился украсть вещество?
Роман плохо себе представлял, чем он сможет помочь в ходе странного следствия? Ведь ему не позволили даже пройтись по тому помещению, где случилась данная кража. Оставалось только высказывать свои очевидные мысли начальнику местной охраны.
– Скорее всего, – сказал детектив: – преступник смог подключиться к тем кабелям, что идут от видеокамер на сервер охраны. – Роман кивнул на экран ноутбука и быстро закончил:
– Мне кажется, нужно проверить все электронные сети. Возможно, что где-то, в укромном местечке, лежит мощный сканер, способный снимать информацию без повреждения кабеля. Но если вы и найдёте его, то вряд ли сумеете поймать похитителя.
– С этим всё ясно. – отмахнулся Фёдор Олегович: – но возникает много вопросов. Во-первых, когда он к ним подключился и где? Здание очень большое и проверить все кабели мы ещё не успели. Во-вторых, почему никто не заметил, как он крутится возле нашей системы?
– Потому что, как говорил английский писатель Гилберт Кит Честертон: – «Никто не обращает внимания на почтальона». – глубокомысленно сказал детектив и продолжил: – В нашем случае, это или уборщик или электрик. Может быть, кто-то ещё из обслуги.
То есть, те люди, что постоянно ходят по зданию с небольшим чемоданчиком или чем-то похожим. Внутри лежит набор инструментов, среди которых можно укрыть всё, что угодно.
В первые дни, такие сотрудник вызывают тревогу. Любая охрана их каждый раз проверяет. Со временем к ним все привыкают. После чего, считают уже за своих, и больше ни о чём не волнуются.
– Я уже думал об этом и приказал просмотреть все дела персонала. Пока мы не нашли никого подозрительного.
Парень решил, что нужно двигаться дальше и вернулся к прежней теме беседы: – Из того, что вы мне сообщили, следует вывод, преступник был в здании и через вашу систему слежения приглядывал за образцом. Теперь я хотел бы узнать, как он его умыкнул и когда всё случилось?
– В том-то и дело, что никто из наших сотрудников не знает об этом. – печально вздохнул Фёдор Олегович: – Вот посмотрите сюда. – он снова щёлкнул мышкой компьютера. На экранах возобновилось движение.
Роман вдруг увидел, что откуда-то сверху повалил белый дым. Детектив пригляделся и понял, что густые клубы шли из решеток вентиляционного короба, висящего под потолком.
Все сотрудники это тоже заметили. В сильном испуге, они обратились к начальству и по его короткой команде, быстро покинули комнату. Завлаб ринулся следом за всеми. Он оказался у двери, ведущей наружу, и дернул за ручку рубильника, висевшего на кирпичной стене. Все лампы лаборатории мгновенно погасли.
Наудачу Романа, за окном ярко светило солнце тёплого бабьего лета. Так что, во всём помещении было довольно светло, в словно в ранние предвечерние сумерки. Их лёгкий флёр не застил картину. Роман хорошо разглядел образец вещества, лежащий на лабораторном столе.
Однако, такое состояние дел длилось не больше, чем пару минут. Дым становился всё плотней и плотней. Так продолжалось до тех самых пор, пока все четыре экрана не заполнила совсем непроглядная белесая муть.
Снова щёлкнула мышка компьютера. Цифры, мелькавшие в нижних углах всех экранов, резко ускорили бег. Минут через пять, дым постепенно рассеялся. Видеокадры пошли с прежней скоростью.
Роман вгляделся в картинку и тут же увидел, что образец бесследно пропал. Мало того, на столе, где недавно был образцовый порядок, теперь воцарила большая разруха. Несколько мелких приборов опрокинулись на бок. Что-то из специальной посуды разбилось, а что-то и вовсе свалилось на пол.
Удивлённый Роман хотел было спросить: – Как всё это случилось? – но удержался от глупого возгласа и задал более уместный вопрос: – А что показали те камеры, что стоят в коридоре?
– Ничего. – хмуро буркнул начальник охраны.
Раздалась ещё пара щелчков мышки компьютера. Картинки на мониторе сменились. Стала видна высокая прочная дверь, ведущая в лабораторию. Она тоже снималась с четырёх разных точек. Две камеры находились поблизости и позволяли увидеть сразу несколько входов в соседние комнаты. Ещё две стояли в разных концах коридора и отлично просматривали всё помещенье насквозь.
Нужная дверь распахнулась. Наружу рванулись десятки научных сотрудников в белых халатах. В едином порыве они бросились в левую сторону. Вытянулись длинной цепочкой и, суетясь и толкаясь, исчезли из вида.
Последним в коридоре возник седовласый завлаб. Он быстро захлопнул открытую створку. Запер замок и, сжимая ключи в правой руке, помчался за остальными людьми.
Судя по маленьким цифрам, мелькавшим на кадрах с удивительной скоростью, тридцать с лишним минут ничего не менялось. Потом, течение времени снова замедлилось. Появился крепкий пожарник в сопровождении молодого охранника.
Секьюрити открыл объёмную сумку и достал из неё десяток блестящих ключей. Повертел их в руках, просмотрел номерки на брелоках и выбрал один из целой группы собратьев. Открыл тяжёлую лабораторную дверь. С явной опаской заглянул в помещение, но внутрь не вошёл.
Вместо него, туда шагнул огнеборец, одетый в объёмную прочную робу, трёхпалые варежки и чёрную каску. В руках он держал какой-то тёмный и плоский предмет, похожий на коротковолновую рацию. Видно, по ней он общался с начальством, стоявшим на улице возле больших ярко-красных машин.
Пожарный застыл за порогом на десяток секунд и повертел головой в разные стороны. К этому времени, внутри не оказалось ни дыма, ни пламени. Боец МЧС скоро решил, что всё в полном порядке, и вернулся обратно. Стоявший в коридоре, охранник закрыл лабораторную дверь на замок и двое мужчин двинулись дальше.