- Ну… со статуей это случайно вышло, - замялась я, признавая свою ошибку.
- Я про поднятый вами скелет.
- А вот это имеет вполне непосредственное отношение – в отличие от меня он умеет шить, - пояснила спокойно.
Оборотень отпустил запуганный скелет из хватки своего взгляд и снова обратил его ко мне.
- Вы воскресили мертвеца, чтобы он сшил вам платье?
Звучало, конечно, не очень. Но чего они вообще ждали от жрицы богини Смерти?
- Ну, нам разрешили пользоваться только своими силами или помощью феи. Что я и сделала, потому как соседство с мертвецом для меня в этом случае выглядит предпочтительнее, - передернуло меня от воспоминаний о крылатом ужасе.
Некоторое время фон Грейслинг просто молчал, буквально буравя меня взглядом. Потом прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и вновь открыл их куда более спокойным. Бросил заклинание вызова и буквально через минуту рядом с нами оказалось целых четыре подозрительно бледных стражника. Хммм, видимо именно они и следили за представлением на кладбище. Что ж, сочувствую им.
- Мессы Монк и Перпекнит, вас проводят до ваших комнат, - заявил он тоном, не терпящим возражений.
Фелисити с Виолой обеспокоенно переглянулись, но промолчали. Бросив сочувствующие взгляды на испуганную Сари и невозмутимую меня, девушки приблизились к страже и под их надежной защитой направились на выход.
Пока звуки их шагов не стихли в отдалении меж нами висела тишина. Ну а потом…
- Теперь разберемся с вами, - тут же стер оборотень с лица маску спокойствия.
Я даже внимания обращать не стала. Повернувшись к нему спиной, пошла дальше оттряхивать свой застывший скелет от грязи.
- Р-р-розенвар-р-р, - прорычал оборотень мне в спину, - как это понимать?
- Ночь коротка, а дел еще много, - ответила ему. – Не хочу влезать в ваши семейные разборки.
- Амелика, - грубо схватили меня за руку, заставляя обернуться к злому оборотню, - после всего произошедшего ты не придумала ничего лучше, как потащить с собой сразу трех человек ночью на кладбище? Чтобы поднять себе швею?
- Если твои доблестные стражи и правда следили за нами с самого начала, то ты должен знать, что я никого не тащила сюда, - заметила, чуть поморщившись от боли в сжатом запястье.
- Джер, это правда! – вцепилась ему в свободную руку Сари. – Я сама за ней проследила – Ами даже не знала, что я иду следом пока на кладбище не зашла! И она все время следила, чтобы я не подходила близко.
- С тобой я тоже потом поговорю, - холодно ответил ей фон Грейслинг, к счастью ослабляя хватку. – Пойдемте, это не лучшее место и время для выяснения отношений.
- Не смею вас задерживать, - с силой вырвала я у него свою руку. – А у меня еще остались дела.
- Какие? – пристально взглянул на меня оборотень.
- Не касающиеся вас, - ответила грубо, вновь отворачиваясь к моему бедному, натерпевшемуся сегодня страха скелету.
- Розенвар, - раздался позади на удивление спокойный голос, - я не понял, это что, бунт?
- Фон Грейслинг, - раздраженно обернулась к нему, - вы же хотите, чтобы ваша драгоценная девочка скорее вернулась домой? Тогда просто не мешайте мне работать. Я не ваш подчинённый. Я не обязана слушаться приказов ни ваших, ни даже императорских. Здесь власть надо мной имеет только моя Милостивая богиня, но и она мне пока никаких указаний не давала, а потому действовать я буду по своему усмотрению.
- То есть, у вас есть какая-то новая информация по убийствам, которую вы скрыли и теперь собираетесь здесь проверять? – услышал оборотень совсем не то, что я пыталась ему сказать. – Тогда это более чем касается меня. Вы не забыли, что мы в этом деле напарники?
- Любое партнерство подразумевает доверие, и оно должно быть взаимным. Согласитесь, что с этим у нас проблемы, - криво усмехнулась я.
- Вы мне не доверяете? – кажется, от удивления оборотень даже успокоился.
- Что вас удивляет? Вы не доверяете мне. Даже в чем-то понимаю вас – я некромант, кто знает, что творится в голове у мага мертвых, и все эти убийства вокруг – вполне себе причина для подозрительности.
- А у вас какая причина для недоверия? – невозмутимо поинтересовался палач.
Я на мгновение замерла, оценивающе осматривая его. Рискнуть бросить подозрения в лицо? А почему бы и нет. У меня под рукой целое кладбище – если что защититься мне будет чем.
- Вы единственный из всех попавших бывали здесь, причем неоднократно. Кто знает, вдруг даты ваших рабочих визитов, совпадают с убийствами? И у вас явно какие-то проблемы с его высочеством, - заявила я, пристально наблюдая за выражением его лица. – Я может личность и странная, но у меня возможности убить предыдущих невест не было точно. И я сразу по прибытию дала клятву, что не замышляю ничего против местной власти. А вот вы…
- Это все, что требуется? – уточнил оборотень, обрывая меня. – Клятва?
Прежде, чем я успела что-то ответить, он выпустил на указательном пальце стальной коготь и полоснул себя по ладони.
- Я, Джерлак фон Грейслинг, клянусь всем богам, что не замышляю ничего против императорской семьи, не причастен к убийствам невест Дариуса Реймского…
- И не осведомлены, кто это сделал, - встряла я, дополняя клятву.
- … и не знаю, кто это сделал, - повторил за мной палач. – И пусть моя кровь станет платой за ложь.
Собравшаяся в ране на его ладони кровь вдруг вспенилась, зашипела и испарилась, оставляя лишь тонкую линию зажившего шрама. Клятва принята и подтверждена.
И я облегченно выдохнула, снимая с себя хоть одно переживание.
- Ну вы… даете, - ошарашенно пробормотала Сари, все это время обалдело наблюдавшая за нашей перепалкой.
- И дело не в том, что я подозреваю вас в чем-то, - спокойно заметил фон Грейслинг. – Но в деле с ее безопасностью, - кивнул он в сторону насупившейся девчонки, - я даже себе не могу доверять полностью.
Это признание даже смутило меня. Нет, это и так было вполне очевидно, но я не ожидала что оборотень так легко признается в этой своей слабости.
- Теперь, вы готовы поделиться своими подозрениями? – снова принял он деловой вид.
Да, работа прежде всего. Всем нам хочется поскорее закончить с этим.
- Идемте, - вздохнула, поманив за собой и мнущегося рядом скелета, - нам все равно в сторону выхода, я по дороге расскажу.
Мы медленно двинулись на выход из обители мертвых – Сари между мной и оборотнем, Тень у нее на руках, а позади заплетаясь в ногах и вновь привыкая к движению топал скелет.
- Знаете, что это такое? – вытащила я из кармана плаща спрятанный черный камешек и показала фон Грейслингу.
- Похоже на накопитель, - взяв его из моих рук, вгляделся мужчина, - правда, мне такие не встречались.
- Мне встречались. В моем мире такие устанавливают на ограду кладбищ, чтобы собирать лишнюю энергию, скапливающуюся там.
- Вы принесли его с собой? – уточнил мужчина, возвращая его мне.
- Нет, нашла в горле убитого стражника, в подсобке.
Мне бросили укоризненный взгляд.
- Вы первой нашли тело и не сообщили об этом.
- Была не в настроении делится находкой, - невозмутимо пожала плечами. – Тем более вы бы все равно его обнаружили.
- Почему в горле? – хмуро уточнил палач. – Это как-то связано с его убийством?
- Нет. Пытались спрятать от меня, - хмыкнула такой глупости. – От камня фонит мертвой магией, видимо, думали, что эманации мертвого тела скроют его от меня.
- В накопителе была мертвая магия? – сразу выцепил мужчина главное из моего заявления. – Ваша?
- Нет, - выдохнула, мрачно взглянув на него, - убитой.
- Не понял, - нахмурился оборотень.
- Она же не могла быть некромагом? – удивленно заметила Сари.
- И вот тут понадобится краткий экскурс в мой мир, - призналась я, и постаралась собрать мысли, чтобы объяснить все короче и понятнее. – Существует два вида некромантов – урожденные и потомственные. Потомственный некромаг может выйти из любого слабого ребенка-мага. Взрослый некромант берет такого ребенка на обучение и постепенно передает вместе со знаниями свой дар. Когда тот вырастает, он тоже находит себе ученика и передает дар дальше. После десятка таких передач сила рассеивается, позволяя совсем слабому некроманту спокойно умереть своей смертью.
- Ого-го, - охнула рыжая от таких особенностей, - а урожденный - это который родился с таким даром?
- Не совсем… - подобрались мы к сути проблемы. – В некотором смысле родиться некромантом нельзя… В общем, если коротко – когда младенец, будущий маг, умирает при родах или еще даже в утробе, но его успевает вытащить сильный целитель, то получается некромант. По сути дар некромантии – это мертвый дар.
Сари аж рот раскрыла от удивления, вытаращившись на меня. А вот родственник ее хмуро и сосредоточено о чем-то размышлял.
- То есть… вы хотите сказать, что любой магический дар, после смерти становится некромагией?
- Да, - подтвердила безрадостно. – Я думала, что наш убийца, сначала отнимает магию, а потом убивает. Но судя по этому камешку, все совсем наоборот – он сначала убивает, а потом вытягивает уже мертвый дар.
- Тем самым накапливая именно некромагию, не являясь при этом некромантом, - мрачно заключил фон Грейслинг и выругался себе под нос.
- Вот именно, - полностью поддерживала я его мнение.
- Подожди, значит Руфь, теперь тоже станет некромантом? – схватила меня за руку ошарашенная Сари. – Мы же ее вытащили.
- Нет, у нее же отняли магию совсем, - пояснила ей.
- А если бы не отняли? – продолжила допытываться юная целительница.
- То мы бы ее не спасли. –терпеливо ответила я. - Тело взрослого мага не способно разом адаптироваться под некроэнергию.
- А ты какой некромант? – с любопытством уточнила она, пока ее дядя продолжал о чем-то сосредоточенно размышлять.
- Урожденный.
- То есть ты умерла? -с сочувствием смотрела она на меня.
- Почти. Еще до родов. Я одна из близнецов, причем была слабее сестры. Меня вытянула она, еще в утробе матери – она очень сильный целитель.