На мои губы легли горячие пальцы, обрывая сумбурную речь и заставляя поднять взгляд от рук, судорожно мявших ткань нежного платья, на искрящиеся желтые глаза.
- Это все звучит крайне занимательно, но ты не предложила мне главного, - промурчал Джерлак низким голосом, опустив руку.
- Чего? – растеряно пробормотала я.
- Ты не предложила мне себя, - склонившись, выдохнул он мне в губы.
Горячая ладонь скользнула на талию, прижимая меня крепче к мужскому телу, а дыхание обожгло щеку.
- И этого будет достаточно? – прошептала я, неверяще глядя на мужчину.
- Более чем, - заверил меня Джерлак и, развеивая последние сомнения, прижался к губам нежным поцелуем.
Медленное и осторожное соприкосновение губ, испытующее, словно он уже забыл, каков он был, наш первый и единственный поцелуй. Мне казалось, что я помню его ярко и отчетливо и только сейчас, вновь оказавшись в этих крепких объятьях, я поняла, что воспоминания были лишь блеклым отголоском реальности.
Мгновенный обжигающий жар волной прокатился по моему телу, заставляя даже кончики пальцев покалывать от желания почувствовать тепло его тела. И я, не задумываясь, позволила себе поддаться ему – руки сами скользнули мужчине на грудь. Гулкое ускоряющееся биение чужого сердца под рукой, эхом отдавалось в моей собственной груди.
Милостивая богиня, неужели и правда так бывает? Еще совсем недавно я бы первая посмеялась, расскажи мне кто, что за десяток дней можно так привязаться к совершенно чужому и незнакомому человеку. Что в сущности между нами было – взаимное недоверие, мелкие ссоры и придирки, несколько трупов, общее дело и переживания, один поцелуй ради конспирации и одна битва на двоих… Так мало, чтобы узнать друг друга по-настоящему… Достаточно, чтобы понять, что за человек находится рядом с тобой? Не знаю… Но ведь не отпустило за прошедшее время. Не забылись желтые глаза, самоуверенная насмешливая улыбка, обжигающее прикосновение губ… И сейчас всего лишь пара слов (почти признание?), и я уже теряю голову и здравый смысл в его руках. Так глупо и нелепо… Так отчаянно желанно…
- Ты уверена? – тихо спросил он, на мгновение отпустив мои губы, но не спеша разжимать объятий. – Что готова приютить еще одного кота? – усмехнулся, целуя в уголок губ. – В отличие от твоих, этот не будет столь послушным и воспитанным. Будет рычать и ревновать тебя ко всем другим котам, следить, чтобы ты не ввязывалась в опасные и сомнительные дела, защищать, а еще не давать спать по ночам… - продолжал осыпать он мое лицо легкими поцелуями.
- А ты уверен? – прошептала в ответ, плавясь в его руках и закрывая глаза от наслаждения. – Я не самая рачительная хозяйка – прибираться не люблю, готовить не умею – этим всем у меня занимается лич, а еще с трудом слушаюсь других и предпочитаю решать и делать все по своему усмотрению… И насчет ночей, ты зря предупреждаешь – все порядочные некроманты по ночам работают, кто еще кому не будет давать спать…
- Какой сложный вопрос… - усмехнулся он, обдавая мои губы горячим дыханием, - и все же плюсы этой хозяйки перевешивают озвученные минусы. Ведь для настоящего кота, нет ничего ценнее искреннего и преданного сердца, а со всем остальным мы как-нибудь разберемся, - оборвав цепочку поцелуев, оборотень буквально вжал меня в свое тело, словно опасаясь, что стоит ослабить хватку, как я испарюсь из его объятий.
- Сколько у тебя времени здесь? – уточнил Джерлак.
Распахнув глаза, я попала в ловушку пристальных желтых глаз, смотрящих на меня с неожиданной серьезностью.
- Не более четырех циклов, - ответила тихо, даже не удивившись, что оборотень сам догадался, что время в чужом мире для меня весьма ограничено.
- И один из них мы уже столь бездарно потратили, - нахмурившись пробормотал он неожиданное.
Я не успела уточнить, что он имеет в виду, в следующее мгновение, ахнув от испуга и растерянности. Потому что земля вдруг ушла из под ног, а мир вокруг покачнулся.
- Что ты делаешь? – воскликнула, поспешив обхватить его руками за шею для устойчивости, пока мужчина, нещадно сминая красивое дорогое платье, подхватил меня под ягодицы и уверено зашагал куда-то из гостиной.
- Три месяца, - пробормотал он куда-то в район прикрытого кружевом декольте, заставляя меня покраснеть от ощущения обжигающего дыхания на груди, - три месяца меня мучили сны с тобой… видения обнаженной спины, нежной кожи, очертания груди, - с каждым его словом все сильнее затапливал меня жар смущения – я и не думала, что обрабатывая рану он успел разглядеть так много. – Прости, но в этот раз я вряд ли смогу так просто тебя отпустить. Или… ты против? – Джерлак замер у самого подножия лестницы, подняв на меня пристальный серьезный взгляд.
У меня даже дыхание перехватило от всего происходящего. Я воспитанная девушка из благородного рода, ни разу не терявшая голову от эмоций и не принимавшая поспешных решений под влиянием момента. Мертвая магия чаще всего требует холодного разума и спокойного восприятия мира. И такой я почти всегда и была – немного отстраненной, иногда казалось даже бесчувственной.
Но во всем бывают исключения.
- Нет, - прошептала, сама не веря в то, что говорю это, но отчетливо понимая, что тоже не готова сейчас отступать.
Желтые глаза довольно сверкнули, зрачок превратился в узкую линию, а из груди оборотня донеслось удовлетворенное рычание. Дальше по лестнице он практически взлетел, а я лишь крепче сжимала его шею, ощущая, как мелко подрагивает мое тело, сама толком не понимая от нервов или от нетерпения.
В конце концов, лучше сделать и сожалеть, чем сожалеть о не сделанном, не так ли, сестренка?
***
Жар обжигающих прикосновений на коже медленно стихал, хотя сердце в груди еще заходилось в ускоренном ритме. Дыхание сбивалось, но я уже не смущалась откровенного взгляда напротив, скорее сама спешила запечатлеть его образ. Лицом к лицу, глаза в глаза, кожа к коже – так близко и открыто друг к другу, что ни спрятаться, ни скрыть даже лишнего вздоха.
Жесткая ладонь скользнула, прослеживая линию плеча к груди, уже не пытаясь разжечь пламя страсти вновь, а скорее успокаивая чувствительную кожу легким прикосновением. Но почти тут же замерла, остановившись на тонкой красноватой линии.
- А ты говорила, что все зажило, - погладил Джер самыми кончиками пальцев небольшой шрам над левой грудью, подняв на меня серьезный взгляд.
- Он и зажил, - заметила ему. – И вообще, не тебе меня шрамами попрекать, - заметила с укоризной.
Теперь моя рука скользнула по его загорелой коже, замерев на грубом красном рубце сбоку под ребрами.
Один враг и два удара почти в самое сердце. И пусть его шрам казался куда более страшным, хотелось верить, что наши сердца оказались задеты одинаково глубоко.
- Ты не из тех, кто считает, что шрамы украшают мужчин? – усмехнулся оборотень, а умелые пальцы уже отыскали другую тонкую почти незаметную полоску шрама у меня на плече – первая практика в академии и неудачная встреча с буйным упырем.
- Шрамы никого не украшают, - скептически заметила в ответ, скользнув по рваной отметине у него на груди. – Зато внушают надежду, что если человек уже пережил столько ударов Судьбы, то он уже мало чего боится и опасается в этой жизни.
- К слову о Судьбе… - многозначительно усмехнулся мужчина, но внезапно замолчал, резко повернув голову куда-то в сторону двери.
В следующее мгновение снизу донесся звук захлопнувшейся двери, заставивший меня нервно подскочить на кровати и заметаться в поисках хоть какого-то прикрытия, хотя бы простыни.
- Джер, ты дома? У нас гости? Тут чей-то плащ… - раздался окрик девичьего голоска.
Милостивая богиня, я совсем забыла про Сари!
- Амелика? – прозвучало неуверенно, но гораздо громче. – Пахнет Ами… Неужели Амелика пришла, да?
Раздался гулкий топот ног по лестнице, я все продолжала метаться по кровати под насмешливым взглядом оборотня, в поисках хоть какого-нибудь прикрытия.
- Джер, Ами здесь? Плащ внизу пахнет ею, - стремительно приближался громкий голос и спешащие шаги, а бесстыжий котяра все еще не спешил хоть как-то укрыть нас, пока еще в спальню не ворвалась его мелкая родственница. – И… платье? – раздался удивленный вскрик и шаг стихли где-то совсем рядом.
Я замерла, только теперь осознав, что нигде в пределах видимости не имеется внушительного куска лавандового муслина, а значит… Под нахальным смеющимся взглядом желтых глаз я отчаянно покраснела и, притянув подушку, поспешила прикрыться хоть ею.
- Да, Сари, Амелика здесь. Дай нам полцикла, пожалуйста, - громко отозвался мужчина, не спуская с меня довольного взгляда. – И закинь платье сюда, - добавил, прежде чем я успела возмутиться и полезть к нему с кулаками.
- Ага, - раздался смешок в ответ.
Дверь в комнату чуть приоткрылась и тонкая рука ловко и прицельно забросила забросила в комнату комок, бывший когда-то невероятно дорогим и вычурным платьем.
- Я тогда начну свои сумки вниз сносить, - явственно слышался смех в удаляющемся голосе.
- Не забудь шкатулку с камнями из кабинета забрать, - крикнул ей в ответ Джерлак и со смешком увернулся от зло запущенной в него подушки.
- Ты опозорил меня перед мелкой, - прошипела ему, замахнувшись с раздражением. – Нельзя было предупредить? Ты же наверняка слышал, как она подходила к дому.
- Ами, - перехватив мои руки, оборотень опрокинул меня обратно в объятия мягкой кровати, - поверь, в тот момент мне было чем заняться, кроме как слушать, что происходит вокруг. Так что ее приход стал для меня такой же неожиданностью. И не переживай, Сари нас точно не осудит.
Даже если и так, мне все равно было стыдно, потому что никаких сомнений в том, чем мы занимались, стоило мне появиться в этом мире, у девчонки точно не осталось. А ведь я и правда прибыла исключительно, чтобы поговорить, дать им время подумать над моим предложением и решить, соглашаться или нет.
- Погоди, - перестав вырываться, вдруг осознала я слова рыжей, - про какие сумки говорила Сари?