– Но, тетя…
– Если ты не уберешь ее сейчас же отсюда, я уйду! – лицо Каролины багровеет от злости. – Даже Эрвин ушел от вас…
– Нанте, Нанте, мать твоя переворачивается в гробу, слыша слова этого чудовища.
– Прекратите! – вскакивает Нанте Дудль со своего стула. – Вечная склонность женщин визжать и драться. Сядь, тетя. Скажи нам правду, почему ты хочешь, чтобы он работал именно у нас?
– Эта горлопанка ничего не понимает, – указывает госпожа Пумперникель своим костлявым худым пальцем на Каролину, – конечно, он весьма уважаем в партии. Но мы не нуждаемся в ее деньгах. Сейчас предвыборные дни. Голубчики из полиции, положили глаз на моего мужа. Все время ведут за ним слежку.
– Он в чем-то замешан? – подозрительно спрашивает Нанте.
– Он замешан в политике, – отвечает госпожа Пумперникель.
– Ага! – говорит Каролина.
– Он должен тихо сидеть в эти дни, – добавляет госпожа Пумперникель, – работать, как любой человек в безопасном месте. Хватит политики. Хватит нам этих неприятностей.
– А у меня он не будет заниматься политикой?
– Не будет.
– Кот не прекращает охоту за мышами, – кричит Каролина.
– Я клянусь тебе, Нанте, памятью моей покойной сестры, – слезы выступают на глазах госпожи Пумперникель, – он и пальцем не прикоснется здесь к политике. Только будет честно выполнять свою работу. Чего бы ему надо было здесь делать, – кричит госпожа Пумперникель, – если бы он хотел продолжать заниматься политикой? Перед ним открыта вся страна.
– Я буду следить за каждым его шагом. У нас он не будет заниматься своей грязной политикой, – кричит Нанте Дудль.
– Когда он может начать работать?
– Завтра.
– Нанте, если ты впустишь в мой дом эту мерзкую харю…
– Каролина, пожалуйста, – прерывает ее Нанте, – иди обслуживать гостей.
– Госпожа Нанте, – вежливо спрашивает граф, – что у вас случилось?
В глазах Линхен стоят слезы.
– Ох, граф, в какое болото затащил нас добросердечный Нанте.
– О, свет моих глаз! Черноволосая девочка! – слышен радостный голос приближающегося к ним Нанте Дудля.
Госпожа Пумперникель покинула дом через заднюю дверь.
«О, Сюзанна, как прекрасна жизнь!» – наигрывает входная дверь, и Бартоломеус Нанте со школьным ранцем на плече вваливается в ресторан.
– Ты снова здесь? – обращается он к Иоанне.
– Я уже знаю, что это такое – Кокс, – отвечает она ему.
– Подумаешь, – равнодушно говорит первенец, – большая мудрость.
Обрадованный Нанте Дудль заставляет стол различными вкусными блюдами. Парень занимает место у стола и ест с большим аппетитом. Нанте Дудль носится по ресторану, занимаясь тысячью мелких дел. Над прилавком новое четверостишие:
Место,
Где двое среди многих,
Торопись, третий,
Унести ноги.
У Каролине тяжело на душе. Лицо Оттокара снова спокойно и добродушно. Он улыбается Иоанне и наливает ей в стакан лимонад. Вдруг распахивается дверь. «Граф» Кокс и «порхающий Густав» врываются в ресторан. В руках у Кокса небольшой, хорошо упакованный сверток. Лицо Кокса очень взволновано.
– Привет, граф, – кричит Густав.
– Привет, Густав, – отвечает граф.
– Нанте, – кричит Кокс, – иди сюда, Нанте.
Все вскакивают. Нанте Дудль не сдвигается со стула.
– Что случилось, – спрашивает, – нашел труп?
– Труп?! – кричит «граф» Кокс. – Более важную вещь нашел вчера, когда мы копали под деревом, луна была красной, и я сразу знал, что найдем.
– Что ты нашел? Говори толком, парень, – терпение Нанте на исходе.
– Нашел клад, – посмеивается первенец Бартоломеус, – потерянный клад евреев.
Каролина смахнула слезы и вошла в ресторан, узнать, что за шум.
– Почти, – волнуется Кокс, – я близок к находке.
Торопясь и в то же время с большой осторожностью он развязывает множество бечевок и снимает коричневую обертку, в которую завернул свою находку: маленькую книжечку, черный переплет которой порван.
– Что это может быть? – удивляется Нанте Дудль.
– Ах, Иисусе, что за вопрос! Здесь зашифровано, где спрятан клад. Здесь записали евреи перед тем, как покинули двор.
– Сумашедний сперва теряет голову, – бормочет Густав.
«Граф» Кокс открывает книжечку. Странные маленькие буквы отпечатаны на пожелтевшей от времени бумаге.
– Ну, и что тебе с этого? – спрашивает разочарованно Каролина?
– Тут описывается место клада, и то, что в нем. Надо лишь это расшифровать, и клад в моих руках!
Костлявое лицо Кокса искривляется от сильного волнения.
– Да это же иврит, – в изумлении говорит Иоанна, и лица всех поворачиваются к ней.
– Что это? – отдувается «граф» Кокс.
– Это древнееврейский язык. Я умею на нем читать.
– Что я сказал? Нашел! – «граф» Кокс трубит победу. Подталкивает Иоанну к черной книжечке. – Читай!
Иоанна нагибает голову над маленькими буквами, значительная часть которых стерта. Влажность съела многие странички, следы земли между ними, словно книжечку извлекли из могилы. Даже граф не сводит с нее глаз, а она старается разобрать текст.
– Ну, – подгоняет ее Кокс, – читай уже.
– Читать я могу, – бормочет Иоанна, – но не понимаю.
– В общем, нет никакой пользы от тебя, – вскипает Кокс, и лицо Иоанны бледнеет.
«В чем моя вина, – спрашивают ее черные глаза, – что всегда на меня сердятся?»
– Что ты набросился на девочку со своим глупостями? – защищает ее граф.
– Сумасшедший, – приходит на помощь Иоанне «порхающий» Густав, – кончится это тем, что будешь гнить оставшуюся жизнь в доме умалишенных из-за потерянного еврейского клада.
– Но ведь тут скрыт ключ к тайне, и я не могу его раскрыть, – плачущим голосом говорит Кокс.
– Господин, – обращается к нему Иоанна, – я могу взять эту книжечку с собой к моему дяде. Он-то без сомнения сможет расшифровать ее содержание. Скоро мы к нему поедем.
– Хо! – заблестели глаза Кокса. – Ты ее не потеряешь?
– Но, господин, – сердится Иоанна, – такую книгу не теряют.
– Бери, – соглашается «граф» Кокс, но тут же останавливается. – Минуту! – берет обратно книжечку из рук Иоанны, опять оборачивает ее в коричневую бумагу и перевязывает много раз бечевками. – Если ты узнаешь, что там написано, я возьму тебя ночью в старый еврейский двор, и ты своими глазами сможешь увидеть клад.
Глаза Иоанны расширяются от страха.
– Выдумки! – кричит Нанте Дудль. – Еще совсем заморочишь голову девочке.
– Пошли, Иоанна! – граф кладет руку на плечи девочки. – Поднимемся ко мне, и тебе покажу интересные вещи.
Было заполдень, когда они поднялись в сумрачный «храм искусства». Оттокар зажег настольную лампу, которая осветила на столе небольшой круг, создав как бы островок света в море темноты. В «храме» графа царил полный беспорядок. Картины маслом на стенах, разбросанные вокруг рабочие инструменты, острый запах красок.
– Иди сюда, девочка, покажу тебе интересную вещь, – сказал Оттокар и зажег другую лампу над огромным идолом около окна.
– А, это Триглав, – смотрит Иоанна на отсутствие лица у идола, – в доме умершей принцессы он был развешан по всем стенам. Но там он все время улыбался.
– А здесь, у меня, он тебе не нравится, Иоанна?
– Нет, здесь он совсем другой. Он квадратный, и нет у него лица.
– Ты знаешь, Иоанна, – смотрит на нее граф серьезным взглядом, – до сих пор я не смог высечь лица этим головам. Хочу и не могу. Скажи мне, девочка, какими бы ты хотела видеть лики прошлого, настоящего и будущего?
– Я… – заикается Иоанна от страха сказать что-то, что не понравится графу, – я думаю, что прошлое всегда прекрасно. Я всегда забываю все плохое, что было, а настоящее никогда не прекрасно, оно всегда сердит и приносит боль.
– А будущее?
– Знаете, я думаю, что будущее всегда надежда… Хороший сон.
– Тебе много снятся сны, малышка?
– Да. Всегда. Много снов.
– И они иногда сбываются, Иоанна, твои хорошие сны?
– Нет, не сбываются. Это же только сны. И так они далеки…
– Дорогая моя девочка, – граф садится на ящик Нанте Дудля под окном, и тянет Иоанну – сесть рядом, – Вся твоя жизнь впереди, Иоанна, и сны твои еще сбудутся, будущее твое будет счастливым, ты удостоишься любви, дома…
– Ах, граф, сны и мечты мои не об этом.
– О чем же они, Иоанна? – улыбается граф.
– Я мечтаю о Палестине.
– О Палестине?! – смотрит на нее граф, словно не слыша.
– Да, – упрямо стоит на своем Иоанна, – о Палестине.
Граф ходит по комнате, останавливается перед глиняным идолом.
– Странное дело, и девочка ты действительно странная. Лицу будущего этого бога я хотел придать черты милосердного Иисуса. Иисус и Моисей, который дал миру десять заповедей, оба они из Палестины. И ты, Иоанна, мечтаешь об этой дальней стране. Странно и интересно.
– Ах, граф, это не Палестина Иисуса и Моисея. Это Палестина совсем другая.
– Совсем другая? Какая же это Палестина, девочка?
– Ну, наша. Новая Палестина, которую мы построим. И я поеду туда, когда вырасту.
– Где же она находится твоя новая Палестина, Иоанна?
Иоанна сердится: ну, и темный же ее граф!
– Ну, что вы, граф! Она находится там же, где и ваша Палестина… Иисуса.
– Ага! – смеется граф. – Если так, все осуществимо, милая моя. И ты, значит, хочешь быть маленькой пророчицей и поехать туда, к колыбели человечества?
Иоанна вздыхает. Теперь ей ясно, что граф никогда ее не поймет. И она смотрит ему в лицо с большой печалью. Склоняется над ней граф, берет в обе свои ладони ее отчаявшееся лицо и смотрит с любовью.
– Ты уже хочешь быть взрослой, а, Иоанна?
Она хочет кивнуть головой в знак согласия, но граф держит ее голову между своим ладонями, и она отвечает ему просветленным благодарным взглядом.
– Я нарисую тебя, Иоанна, – шапчет граф в маленькое ее лицо, – я нарисую для себя, как взрослую женщину. Это возможно, Иоанна. Это можно сделать. Из твоих глаз смотрит твой будущий образ. И когда портрет будет закончен, полагается…