— А почему вы мне раньше не доложили, я помчалась бы на этот их проклятый литературный дебош…
— Поэтический.
— Я бы и поэзию выдержала!
Очень удивился мой поверенный, услышав от меня такие слова. Прежде я решительно отказывалась от участия в любых сборищах собратьев-литераторов.
— Если бы я знал, что он вам нужен…
— Был нужен. И как раз в Буско. Возможно, мне удалось бы узнать, не сталкивался ли он на курорте с одним таким… глупым и ужасным типом, который тоже сил набирался в Буско. А теперь уже нет необходимости, оба вернулись с курорта.
— Вот интересно! — удивился пан Тадеуш. И в ответ на мой вопросительный взгляд пояснил — Интересно то, что вы мне сказали. Видите ли, Дышинский мне признался, что общался в Буско как раз с таким типом, глупым и… как он сказал, устрашающим. Ну почти ваши слова повторил.
Нет, я не сразу решила, что мне несказанно повезло. Такой фарт — вряд ли в жизни большая редкость.
— Не знаю, был ли это тот, кто мне нужен, — вздохнула я и направилась в кухню. — Но чаем я вас все равно угощу. Будете?
— От чаю еще никогда не отказывался. Пожалуйста, если можно. А говорили они с Дышинским на темы, которые живо обсуждаются во всех окололитературных кругах и не только. Вся польская интеллигенция взбудоражена. И хотя Дышинский не привык откровенничать, вчера даже со мной разговорился, так злободневна эта тема от нее все в их среде… если не кипит, то по крайней мере булькает…
Не дойдя до кухни, я резко развернулась и рысцой бросилась к гостю. В конце концов, стаканы не зайцы, в лес не убегут, а чайник я издалека услышу, когда закипит.
— Ну, говорите же! — затеребила я поверенного. — Что он вам сказал?
За долгое наше знакомство пан Тадеуш уже привык, что главная его обязанность состоит в немедленном удовлетворении всех моих капризов. Засунув поэтому бумаги обратно в папку, он сосредоточился, стараясь поточнее передать слова писателя Дышинского.
— У него, значит, в этом Буско-Здрое состоялась встреча с читателями, он отдыхал в Буско, так библиотекарша или хозяйка их санатория…
— Это неважно! Дальше!
— Ну да… В общем, эта дама попросила его провести такую встречу. И на ней-то как раз и произошел разговор, столь расстроивший его. А встреча обычная, знаете, как всегда…
— Знаю! Дальше!
А я никогда и не утверждала, что у пана Тадеуша завидная доля.
— Один из участников, наверное читатель… прицепился к пану Дышинскому. Скорее всего, это был последний вопрос из зала, так мне кажется, иначе писатель мог бы как-нибудь от него и отвертеться…
Тут из кухни раздался свист чайника. Крикнув страшным голосом своему агенту, чтобы молчал как камень, пока не вернусь, я бегом помчалась в кухню, побила все рекорды по завариванию чая и бегом же вернулась обратно с двумя стаканами. Ничего не разбив и не разлив!
— Ну, что дальше?
— Вот я и говорю — очень нахальный тип! Он во что бы то ни стало захотел поговорить со знаменитым писателем об экранизации литературных произведений, представляете? Ведь это все равно что в доме повешенного говорить о веревке. Вы же понимаете, какие у литератора возникают ассоциации…
— К черту ассоциации! О чем они говорили?!
— Поэтому он начал с привета вам…
— И привет к черту! Дальше! То есть я хотела сказать — большое спасибо, и ему передайте привет от меня…
— Что удивило Дышинского, — с некоторой опаской поглядывая на меня, продолжал пан Тадеуш, — так это то, что его собеседник выразил глубочайшее убеждение — любая экранизация делает писателю отличную рекламу, без нее никто бы не знал о книге и не читал бы ее. Дышинский воспринял такое заявление как оскорбление…
— Приступ ярости Дышинского можете опустить, — велела я. — И без того очень хорошо его себе представляю.
— Да я и не сумел бы вам его как следует описать, он никак не мог успокоиться и даже в разговоре со мной гневно фыркал. К тому же собеседник Дышинского был из тех людей, что всегда все лучше всех знают, упрям как дикий осел и разумом тоже ему подобен, приводил множество каких-то бессмысленных примеров. Дышинский, человек культурный, взял себя в руки, набрался терпения и попытался объяснить нахалу, что дело обстоит как раз наоборот, — во всяком случае, тогда, когда речь идет об известных и широко читаемых произведениях. И ему показалось, что он в чем-то убедил собеседника или, по крайней мере, заставил его засомневаться в своей правоте. И даже этот самонадеянный тип вроде бы чему-то обрадовался, хотя это показалось Дышинскому уже и вовсе странным.
— И кем был этот самодовольный читатель?
— Не знаю, об этом как-то не зашла речь.
— А как он выглядел?
— Тоже не знаю, Дышинский не описывал.
— А что еще говорил тот субъект?
Пан Тадеуш явно растерялся.
— Боюсь, больше ничего не смогу рассказать. Речь шла в основном о реакции Дышинского. И еще о Вайхенманне. Это понятно, главная персона во всех этих преступлениях. Дышинский даже пошутил, что был бы склонен заподозрить самого себя, если бы не то, что он слишком ленив…
— Мало! — пожурила я своего литагента. — Уж не могли его поподробней расспросить!
— Так я же не знал, что нужно, — проблеял пан Тадеуш. — А собственно, о чем расспрашивать?
— Да о том типе! Раз уж слепой курице попалось жемчужное зернышко…
— Так, может, пани просто лично побеседует с паном Дышинским, я могу это устроить. Да хоть прямо сейчас!
— Нет! — остановила я своего усердного помощника, который уже принялся листать блокнот в поисках нужного телефона. — Давайте лучше сделаем так: вы мне оставите номер его телефона, сотового или домашнего, а я еще подумаю.
Пан Тадеуш так и поступил и предложил перейти к тем вопросам, из-за которых он ко мне приехал. Я согласилась и подписалась под чем-то, даже не прочитав, целиком погруженная в свои мысли. Нет, не мне нужно беседовать с писателем Дышинским, а следователю Гурскому. Может, мне удастся уговорить его, только надо подобрать аргументы получше и убедить его… в чем? Вот именно, в чем? Может, Гурский догадается сам? А то я вот ломаю голову, вся издергалась, а никак не ухвачу какую-то дельную и умную мысль, которая наверняка засела у меня в голове, но никак в руки не дается. А то, что дается, — ну просто невероятно глупое и противоречивое! К тому же никак не отловлю нужных мне людей.
Не успел пан Тадеуш уйти, как я засела за телефон.
— Да не скрываюсь я от тебя, и вообще ни от кого не скрываюсь, за исключением родной матери! — нетерпеливо возразила Миська. — Вот увидела на автоответчике, что ты звонила, и перезваниваю тебе. Если бы я звонок не отключала, драгоценная мамуля дергала бы меня весь день напролет. Знаешь, я как-то устроила эксперимент, не стала отключать и позволила ей звонить сколько хочет, а потом подсчитала ее звонки. Двенадцать штук! Нет, я не ограничилась одним днем, эксперимент должен быть чистым. И вывела средний показатель — двенадцать звонков в день!
Я невольно заинтересовалась экспериментом.
— А ты отвечала на ее звонки?
— Конечно. Чтобы потом не говорила — одиннадцать раз уже звонила потому, что я не отвечала.
— И о чем же она говорила?
— Что какая-то странная погода установилась, не поймешь, тепло или холодно, так, может, хоть собственная дочь соизволит посоветовать родной матери, как одеться, выходя на улицу. Что, кажется, испортила клетчатый зонтик, а кошки так неудобно заснули в кресле, не задавят ли они друг дружку? Что у нее кончается мука, а в аптеке теперь новая фармацевтка, совершенно незнакомая. И почему к ней никто не приходит в гости? А сосед очень приволакивает ногу при ходьбе и вообще жутко шаркает. И вроде бы один из ее цветочков погибает. Порвалось кружево на рубашке, которую ей еще отец подарил. В телевизоре совсем нечего смотреть. А за дверью кто-то так страшно расчихался, что она наверняка заразилась. И еще ей просто необходим новый чай с мятой, у старого истек срок годности, так что пусть я приду и посмотрю, какой там срок, возможно, что еще и не истек…
Ничего не поделаешь, пришлось невежливо перебить собеседницу:
— Опомнись! И все это ты помнишь наизусть?
— Запомнишь, если приходится выслушивать по сто раз. Да и наверняка я кое-что переврала, не говоря уже о том, что, наверное, мне следовало бы приехать и проверить наличие муки, а зонтик отдать в мастерскую. Этот клетчатый зонтик я помню с детства, он всегда висел надо мной дамокловым мечом, а ведь у нее есть еще шесть зонтов. И что самое обидное, она безошибочно умудряется позвонить в самый неподходящий момент… Ладно, говори, в чем дело.
— Ничего особенного, мне нужен твой Петрик. Если можно, номер его телефона, домашнего и мобильного.
— И зачем он тебе? Я просто из любопытства спрашиваю.
У меня не было никаких оснований скрывать от нее пана Хлюпанека.
— Из-за его крестного. Наверняка Петрик его видел. Мне надо знать, как тот выглядит.
— Крестный отец Петрика?
— Ну да, крестный Петра Петера.
— Странные у тебя желания. Я лично не знаю, как он выглядит, но слышала, что недавно этот тип довел до истерики мать Петрика.
— И ничего удивительного…
— Я тоже так думаю. А что, ты его знаешь?
— В какой-то степени. И вот теперь мне надо подтверждение. А как обстояло дело с мамашей Петрика? Из-за чего она была так расстроена?
— Да он просто неожиданно явился к ней, а одного этого уже достаточно, чтобы испортить человеку настроение. А мать Петрика в последнее время нездорова, и вообще она очень впечатлительная особа, а тут до того разнервничалась, что просто не в состоянии была рассказать, чем же конкретно он так ее достал. Сама она нормальная женщина, только вот с позвоночником у нее давно нелады, женщина почти неподвижна, но не теряет бодрости духа и даже работает по мере сил. Сидя дома. И очень довольна жизнью. Видела бы ты, какие прелестные коврики она плетет! И вот эту святую вывел из себя какой-то мужлан. Слышала бы ты, как она смешно злится! Я даже позавидовала Петрику, вот если бы моя мать была такой…