Он быстро и на удивление толково сделал заказ. Официант посмотрел на него с уважением, несколько раз кивнул, и через несколько минут наш столик покрылся тарелочками с закусками.
Разлить вино тоже собирался официант, но тут инициативу перехватил Витя. Он аккуратно наполнил высокие тонкие фужеры, поднял свой и провозгласил:
– За встречу!
Мы дружно чокнулись, но Гошка, разумеется, не смог промолчать.
– Хороший тост, – одобрил он. – А главное, оригинальный.
– Тебе что нужно, оригинальности или выпить-закусить? – упрекнула Нина. – Все правильно, Витя, за встречу! Мы рады!
– Мы рады, – эхом откликнулась я, и Кириллов улыбнулся мне. Мне персонально.
Я тут же глупо смутилась и уткнулась в тарелку. Счастье, что Гошка ничего не заметил и обошлось без язвительных замечаний.
Впрочем, первые пятнадцать минут все были сосредоточены на еде. И только когда утолили первый голод, начали болтать. Точнее, болтали Гошка с Ниночкой. Витька, расслабленно откинувшийся на спинку стула, благодушно усмехался и в пререкания, как они ни старались, не вступал.
– Даже завидно, – призналась Нина. – Посмотришь на тебя, и сразу понятно: человек отдыхает, человеку хорошо!
– А мне и правда хорошо, – согласился Кириллов. – Вы не поверите, ребята, но я по вас соскучился.
На этот раз Витька не смотрел в мою сторону, но я почувствовала, что щеки мои вспыхнули.
– Конечно, не верим! – обрадовался Гошка. – Ладно, мы с Ниной не верим, мы давно тебя знаем! Но Ритка тоже не верит, хочешь, сам у нее спроси!
Разумеется, Кириллов не стал ничего спрашивать – он только подмигнул мне. Я подумала и старательно замигала в ответ. Витька расхохотался. В этот момент тихую магнитофонную музыку сменил грохот оркестра, и я невольно оглянулась. Два гитариста, клавишник, саксофонист и барабанщик старались изо всех сил. Когда они успели забраться на маленькую эстраду? Я, по крайней мере, не заметила. Пока я разглядывала музыкантов, на танцпол потянулись желающие размяться. И среди них я неожиданно заметила Долли. Сначала я даже не поняла, кто это, просто машинально отметила – где-то я эту женщину уже видела. Потом ахнула и дернула Гошку за рукав:
– Смотри! Вон там, справа, Долли! Ну вон же она, с дядькой в синем костюме танцует, видишь?
– Где? – завертела головой Нина. – Ой, и правда Долли!
Гошка, в отличие от нее, только покосился в сторону танцующих краем глаза и недовольно спросил:
– Ритка, тебе никогда не говорили, что воспитанные люди пальцем не показывают? Нина, хватит на них таращиться! И вообще, что вы так разволновались? Витрины с золотишком рядом не наблюдается, а как барышня проводит свободное от работы время, нас не касается. Хватит трудовой энтузиазм проявлять, ведите себя прилично.
Призвав нас к порядку, он все с той же кислой миной объяснил Кириллову:
– Наша подопечная.
– Везет вам, – равнодушно отозвался тот. – Не вы за подопечными, а они за вами ходят.
– А что с ней за мужик? – спросила Нина. После Гошкиного внушения она уже не таращилась на Долли так откровенно. – Выглядит как мафиози какой-нибудь.
– Вряд ли. – Гоша не посчитал мужчину в синем костюме достойным внимательного взгляда. – Ты его не знаешь, я не знаю, значит, мелкая сошка, нигде особо не засветился. А барышня наша, – тут напарник все-таки оглянулся, – ну просто многостаночница. Сначала с утра до ночи трудится, потом с ночи до утра.
– Ей приходится, – пожал плечами Витя, – по полету видно, что цены у нее невысокие.
Я недовольно поджала губы. Вот еще, крупный специалист по проституткам и ценам на их услуги. Если они с Гошкой сейчас начнут обсуждать эту Долли, честное слово, встану и уйду! Не знаю, то ли мужчины заметили мою гримасу, то ли тема их на самом деле не интересовала, но продолжения не последовало. Гошка положил вилку, снова оглянулся на танцующих, улыбнулся и спросил у нас с Ниной:
– А что, девушки, не хочет ли кто-нибудь из вас размяться?
– Только не с тобой, – мгновенно отозвалась Нина. И объяснила мне: – Он слишком хорошо танцует, не по моим талантам. Я сразу начинаю чувствовать себя буфетом на прогулке. Лучше я с Витькой пойду, с ним легко. Он просто топчется на месте, под любую музыку.
– Мерси, мадемуазель! – Кириллов легко вскочил и склонился перед Ниной в поклоне: – Вы позволите пригласить вас на тур вальса?
– Охотно. – Нина вспорхнула с места и положила руку ему на плечо. Повернула голову к Гоше и бросила небрежно: – Смотри и учись, танцор!
Некоторое время мы с Гошкой молча наблюдали за ними. Танцевали оба действительно самым незатейливым образом – переминались с ноги на ногу, не особенно обращая внимание на темп музыки. И вид у обоих был вполне довольный. Минут через пять Гошка спросил:
– Ритка, а как у тебя с танцевальным образованием? Как-то я этот вопрос из виду упустил.
– В детском саду на ритмику ходила, – честно ответила я. – Это считается?
– Тяжелый случай. – Напарник почесал затылок. – Но хоть простейший вальсовый шаг знаешь? С левой ноги, раз-два, на три разворот?
Прежде чем ответить, я задумалась. Сомневаюсь, что я танцую намного лучше Нины, – может, имеет смысл сразу сказать, что я ногу подвернула?
– Врать напарнику нехорошо, – предупредил меня Гоша.
– А главное, бессмысленно, – засмеялась я. – Ладно, говорю правду: вальс мы с девчонками в институте пробовали выучить. Но у меня не слишком хорошо получалось.
– Тяжелый случай, – повторил Гоша. Потом встал, поправил воображаемый галстук. – Все-таки рискнем. Вашу руку!
– Может, не надо? – успела пискнуть я, вставая.
Но Гоша уже подхватил меня и закружил.
Честное слово, я бы и хотела внятно и связно рассказать, как мы танцевали, но это невозможно. Собственно, с моей стороны танца как такового, танца как осмысленного движения руками и ногами не было. Я даже плохо помню, как все происходило. Меня несло, швыряло, крутило и подбрасывало. Судя по тому, что я ни разу ни с кем не столкнулась, народ расступился, освобождая нам место. Или это Гошка всех разметал своим напором, словно ветер сухие листья? Когда все закончилось, я уже ничего не соображала. До меня донесся какой-то странный шум. Больше всего это походило на… ну конечно же на аплодисменты. Поэтому они и показались мне неуместными – не театр все-таки, не концертный зал, а ресторан. Кому здесь хлопать?
Через несколько мгновений, немного отдышавшись, я поняла, что аплодируют нам.
– Большое спасибо. – Гошка отвесил мне галантный поклон (я едва сумела кивнуть в ответ), подал руку и торжественно отвел на место.
В изнеможении я упала на стул.
– Это был вальс? Это, по-твоему, вальс? Это ураган, тайфун какой-то! Нет, Нина права, пусть с тобой Волочкова танцует. Я тоже теперь только с Витькой буду!
Сквозь туман, все еще застилающий мои глаза, я увидела чудесную Витину улыбку.
– Вот и хорошо. Пойдем потопчемся – музыка как раз подходящая.
Утром я пришла на работу невыспавшаяся и хмурая. Настроение было не то чтобы совсем плохим, просто… ну, знаете, как это бывает? А кто во всем виноват? Разумеется, Кириллов. Что за человек, я просто не могу его понять! Вчера, в ресторане, было так хорошо – мы чудесно болтали о всяких пустяках и танцевали, Витя улыбался и шутил… А потом, когда мы снова всей компанией устроились в шикарном лимузине, вдруг замолчал. Словно кто-то кнопку нажал и выключил его. Может, он и не человек вовсе, а робот новейшей конструкции? Этот робот, слова лишнего не сказав, теплого взгляда в мою сторону не бросив, истуканом сидел в машине, пока нас развозили по домам.
Гоша, который взял руководство на себя, распорядился первой доставить домой Ниночку.
– Потом Ритку забросим, потом ко мне, – на пальцах вычислял он.
Кириллов молча смотрел в темное окно, судя по всему, его это не интересовало. Соскучился он по нам, ага! Я начала понемногу закипать.
А вот Ниночка, похоже, ничего не замечала. Когда лимузин подъехал к ее дому, она обняла Витьку и звонко чмокнула его в щеку.
– Спасибо тебе, Витя, устроил праздник!
По тонким губам Кириллова скользнула улыбка – бледная тень той улыбки, что освещала его лицо всего какой-то час назад.
– Это вы мне праздник устроили, Ниночка.
И снова превратился в манекен. Гоша вышел из машины, проводить Нину до дверей (я уже говорила, что в некоторых вопросах мой напарник безнадежно старомоден?), и все время, что мы провели в салоне вдвоем с Витей, мы не то что словом – взглядом не обменялись.
Наконец машина остановилась в моем дворе. Следовать примеру Ниночки и целовать Кириллова я не стала, ограничилась тем, что благовоспитанно заверила:
– Все было чудесно, Витя. Спасибо тебе большое.
Очень хорошо сказала, вежливо и с чувством собственного достоинства. Вот только голос подвел, дрогнул. Витькины глаза вдруг вспыхнули, и мне показалось, что сейчас он сделает что-то… не знаю – обнимет меня, поцелует, проводит до дома, наконец! Но Гошка уже открыл дверцу, выпрыгнул наружу и торопил меня:
– Давай, Ритка, дуй домой, поздно уже.
Ну что тут скажешь? Я кивнула роботу-Кириллову и вышла из машины. А верный Гошка отконвоировал меня на третий этаж и сдал на руки маме.
Наверное, мне полагалось бы после этого до утра мучиться бессонницей, но я отключилась, едва забравшись в постель. Наверное, это был единственный положительный момент, хотя я все равно не выспалась. А тут еще на работу пришлось добираться автобусом: машина-то наша вчера осталась около офиса.
Мне все еще нужно объяснять, почему я пришла на работу в плохом настроении?
А вот Гошка был, как обычно, весел, оживлен и нетерпелив.
– Сколько можно спать, Ритка! Работать давно пора – Нина нашла нам адрес Гусева, поехали!
Дверь нам открыл сам Гусев, в домашнем спортивном костюме и тапочках.
– Здра-а-сте, – растерянно протянул он. – А чего это вы… в смысле, мы же вроде разошлись по-хорошему. Или что?