– Но они же теперь обвиняют меня! – взвизгнула в ответ Татьяна Викторовна. – А я не знаю, что мне делать! Я умоляю, помогите мне!
– Конечно, мы поможем, не сомневайтесь. – Гоша наклонился к ней и почти мурлыкал, интимно, на ушко. – Только один маленький вопросик, хотелось бы уточнить. Стандартная процедура, вы понимаете?
Кулиничева поежилась и слегка отодвинулась.
– Какой еще вопрос?
– Признаюсь, немного нескромный, но совершенно необходимый для дальнейшего разговора. Простите великодушно, но это не вы… – Внезапно Гошке пришла в голову фантазия изобразить деликатность, и он замялся, подбирая слова: – Того-с… барышню порешили?
– Что? – Она вроде и не пошевелилась, только глаза раскрылись неестественно широко, но ее многочисленные украшения громко и вразнобой зазвенели. – Как это – я? Вы о чем вообще… да у меня все золото украли, вы знаете, сколько оно стоит?
Я смотрела на Кулиничеву и тихо удивлялась. Она была напугана, действительно напугана. И вместе с тем ни на секунду не забывала о том, что она уважаемая состоятельная женщина, поэтому истеричные вопли мгновенно сменялись привычным высокомерием, а через мгновение Татьяна Викторовна снова срывалась в первобытный страх. Кроме того, перед ее глазами непрерывно маячили исчезнувшие ювелирные изделия, внося окончательный разброд в мысли и речи.
– Но если вы не убивали, чего же вы так боитесь? – ласково (если кого-нибудь интересует мое мнение, то даже слишком ласково) спросил шеф. – Ребята разберутся. – Он помолчал, потом, сохраняя объективность, признал: – Через некоторое время, конечно.
Наша клиентка неожиданно разрыдалась. Гоша и Александр Сергеевич синхронно посмотрели на меня, и я вышла в приемную. Достала из холодильника бутылку минеральной воды, налила в стакан и щедро плеснула валерьянки. Когда я даю рецепт своего фирменного «успокоительного коктейля», то говорю, что на стакан минералки нужно добавить сорок капель валерьянки, но сама точных пропорций давно не придерживаюсь – лью на глазок. Ничего, никто пока не жаловался.
Когда я вернулась в кабинет, мужчины сидели молча и смотрели на плачущую Татьяну Викторовну.
– Некоторое время, – прорывалось сквозь рыдания. – И все это время менты… они будут ходить, вынюхивать…
Я протянула Кулиничевой стакан, она опрокинула его содержимое в себя одним духом и продолжала причитать:
– Менты такие настырные бывают, я знаю! А уж этот Стрешнев, он обязательно докопается… – Она замолчала и поднесла стакан, который продолжала держать в руке, к лицу. Понюхала его, икнула и быстро поставила на стол. – Гадость какая!
– Зато эффективно, – доверительно сообщил Гоша. – Новейшее успокоительное средство, австрийская разработка. Одна крохотная таблеточка, разведенная в воде, – и истерику, депрессию, суицидальный синдром как рукой снимает! Так что вы говорили, до чего Стрешнев обязательно докопается?
– До всего, – с отвращением ответила Кулиничева и полезла в сумочку за носовым платком. – Он до всего докопается, я знаю. – Татьяна Викторовна вытерла глаза и мокрые щеки, скомкала платок в руке и закончила обреченно: – И тогда мне ни одна живая душа не поверит! Господи, вы же ничего не знаете!
– А вы нам расскажите, – предложил шеф. – Когда мы будем знать, то, возможно, и помочь вам сумеем.
– Думаете, это так просто объяснить? – Кулиничева сунула мокрый платочек в сумку. – Я не убивала Долли. Но у меня были основания желать ей смерти. Эта дрянь, она спала с моим мужем! Мало ей было Женьки, так она и Олега в постель затащила!
– То есть у вас был серьезный мотив для убийства?
– А разве не серьезный? Вот представьте себе, что какая-то шалава тащит вашего мужа… – Кулиничева осеклась, перевела взгляд на Гошу, потом уставилась на меня. – Представьте, что какая-то шалава, – горячо продолжила она, – тащит вашего мужа в постель! Вашего собственного мужа!
– Неприятно, – искренне согласилась я. Собственного опыта у меня на эту тему не имеется, но представить себе ситуацию я могу легко. Если бы у меня был муж, например Витька Кириллов, и я узнала бы, что он с какой-то шалавой… убила бы обоих, сразу и не раздумывая.
– Но я ее не убивала, клянусь! У меня и пистолета никогда не было, я в руках ничего подобного не держала! Я бы и не стала так, из пистолета. Если бы хоть придумать такой способ, чтобы я ни при чем была, тогда еще может быть… но только чтобы меня никто не заподозрил!
– М-да. – Александр Сергеевич покивал, почти сочувственно. – Если кто сейчас и оказался под подозрением, так это вы. Неприятная ситуация. А кому вы говорили про видеокамеру?
– Про какую камеру? – растерянно моргнула Татьяна Викторовна и тут же спохватилась: – Ах, про камеру! Я про нее никому не говорила, зачем? Понимаете, ведь весь смысл наблюдения был в том, чтобы никто о нем не знал!
– Это мы понимаем, – добродушно согласился шеф. – Но камера исчезла, так?
– Так, – звякнула серьгами Кулиничева.
– Значит, ее кто-то взял, так?
– Так. – Еще один послушный кивок.
– Но камера была замаскирована, так?
– Так, – кивала Татьяна Викторовна абсолютно одинаковыми движениями, строго соблюдая угол наклона головы. И даже звон сережек каждый раз повторялся с безупречной точностью.
– Значит, человек, который ее забрал, знал, где она установлена. Так?
– Так. То есть нет, подождите! Получается, кто-то знал о камере? Но кто?
– Именно это я и пытаюсь сейчас выяснить, – мягко напомнил шеф.
Мне уже приходилось упоминать, что, разговаривая с клиентами (особенно с клиентками), Александр Сергеевич проявляет потрясающее, прямо-таки ангельское терпение. Вот, пожалуйста, наглядный пример. Я бы уже давно стукнула кулаком по столу и разоралась, в голове Гошки, судя по его физиономии, роились еще более кровожадные планы. А Баринов даже голоса не повысил.
– Но я никому не говорила, – продолжала растерянно бормотать клиентка. – Я понятия не имею…
– Хорошо, оставим пока эту тему, – сжалился над ней шеф. – А кто вообще знал, что вы были у нас в агентстве? Мужу об этом вы, насколько я понимаю, не сообщили?
– Что вы, конечно нет! Я же из-за него все это и затеяла… – Она слегка покраснела, опустила глаза и заговорила торопливо и сбивчиво: – То есть я действительно хотела найти повод, чтобы от Долли избавиться! Не убить, нет, просто уволить! Вы же не представляете, как она меня бесила! Смотреть на нее целый день, когда я знаю про них с Олегом… конечно, она на двадцать лет моложе, но совесть-то надо иметь, правда?
– Вы бы припомнили насчет агентства, – остановил ее Баринов. – Кто знал, что вы у нас побывали?
– Да никто, я никому не рассказывала. Зачем? Разве только Лика? Но это же она мне и посоветовала…
– Минуточку, – перебил шеф. – Что за Лика?
– А вы ее не знаете? Лика Генералова. Она работает в «Городской неделе», подружкой.
– В каком смысле «подружкой»? – не понял шеф.
Гошка предположил:
– Эскорт-услуги, что ли?
– Что вы! – засмеялась Татьяна Викторовна. – Видели бы вы Лику, вам бы это и в голову не пришло!
– «Подружка Лика» – это такая рубрика в газете, – объяснила я мужчинам. – Ответы на письма читателей.
– Именно так. Люди пишут в газету, жалуются на всякие неприятности жизненные, а она им советует, что делать. И подписывается: «Ваша подружка Лика».
– «Подружка Лика»? – повторил напарник и уставился на меня с веселым изумлением. – Ритка, только не говори мне, что ты «Городскую неделю» читаешь! Хотя, если принять во внимание твое тяжелое педагогическое прошлое…
Я только плечами пожала. Не могу сказать, что я такая уж читательница и почитательница «Городской недели», но время от времени я эту газету просматриваю. Дело в том, что матушка моя, еще в годы далекой комсомольской юности приученная родителями к ежедневному чтению газет, и сейчас регулярно приносит из ближайшего киоска издания самых разных направлений – чтобы ознакомиться, как она говорит, со всем спектром мнений.
Правда, примерно раз в полгода она подсчитывает на калькуляторе сумму истраченных на прессу денег и приходит в ужас. В зависимости от ситуации выясняется, что она могла купить пару не слишком толстых книжек, или килограмм хорошей говядины, или домашние тапочки отцу… После этого упражнения мама дает страшную клятву больше к «бумажной заразе» не прикасаться и мужественно терпит неделю, потом является домой с каким-нибудь бульварным листком в руках.
– Брала я когда-то давно, дрянная была газетенка, – смущенно оправдывается она. – Надо дать людям еще один шанс, может, они исправились, начали что-то приличное делать.
Александр Сергеевич, в отличие от Гоши, на мою осведомленность в газетных делах внимания не обратил, его заинтересовал новый персонаж.
– Вы говорите, что обратиться в «Шиповник» вам посоветовала Лика Генералова. Почему ей пришло в голову давать вам такой совет?
Татьяна Викторовна снова смутилась, покраснела и залепетала невнятно:
– Ну… я же ведь наблюдение хотела… а где камеру взять? Вот Лика и сказала, чтобы я шла в детективное агентство. И сказала, что «Шиповник» знающие люди хвалят.
– Приятно слышать, – учтиво наклонил голову шеф. – Значит, вам понадобилось видеонаблюдение, чтобы зафиксировать измену мужа?
Кулиничева снова достала из сумочки платок и вытерла уже сухие глаза. Шеф терпеливо ждал. Она убрала платок и взяла в руки пустой стакан, понюхала и поморщилась. Шеф молчал. Мы с Гошей тоже молчали, сидели неподвижно, гипнотизируя клиентку взглядом. Наконец она решилась.
– Да. Я хотела получить доказательства… как вы говорите, зафиксировать… – Голос ее, так же как и звон украшений, становился все тише, и закончила она почти шепотом: – Зафиксировать факт близких отношений между Долли и моим мужем.
– Ну и зачем это нужно было скрывать? – не выдержал Гошка. – Зачем было придумывать эту нелепую историю про кражи?
– Кто же знал, что все так получится, – виновато потупилась Татьяна Викторовна и снова потянула из сумки уже довольно потрепанный платочек. – Но я клянусь, это не имеет никакого отношения к смерти Долли! Я не убивала ее и не собиралась ничего такого… делать.