Положение оказалось более серьезным, чем он предполагал. Вместо нескольких подростков он столкнулся с хорошо организованной шайкой негодяев.
Подумав, что он молчит потому, что испугался, главарь осклабился и возвестил:
– Он не возражает.
Его дружки радостно загоготали.
Главарь махнул рукой, и сейчас же остальные четверо быстро и сноровисто взяли Андрея и его спутницу в полукольцо. В руке у главаря появился пружинный нож. Щелкнуло выскочившее из рукоятки лезвие.
Пора было действовать.
Вздохнув, Андрей сделал шаг вперед, заслоняя собой девушку, и вытащил пистолет.
– Валили бы вы, ребята, а? – сказал он, беря на мушку главаря. – Неохота мне с вами связываться. Давайте, мотайте отсюда. А то придется немного пострелять. Не люблю я это делать, очень не люблю.
Хулиганы отпрянули. Такого исхода они не ожидали и чисто инстинктивно подались назад. Бить кучей незнакомого человека – это совсем не то что идти на пистолет.
– Да он блефует! – крикнул главарь и сделал шаг вперед. – Это игрушка! Знаем мы таких штукарей!
– Ты так думаешь? – ухмыльнулся Андрей и нажал курок.
Пуля вонзилась в землю возле ног главаря. От неожиданности он отпрыгнул назад, выронив нож.
– Следующая – твоя! – ласково пообещал ему Андрей.
Хулиганы кинулись наутек.
Андрей сунул пистолет снова под рубашку и, нагнувшись, поднял валявшийся на земле пружинный нож.
– Еще кто-нибудь найдет… – пробормотал он, вгоняя нож в плотную, утрамбованную землю, и сильным ударом ноги переломил лезвие пополам.
После этого, повернувшись к девушке, он снова взял ее за руку.
– Нам пора.
Она коротко рассмеялась.
– Как они удирали…
– Одно из свойств подобных типов. Удирать сломя голову, когда запахнет жареным. Кстати, тебя как зовут?
– Нина.
– А меня – Петром.
– Правда? – хихикнула она. – Вот и познакомились. Куда пойдем, Петя?
– А это имеет большое значение?
– Конечно, – улыбнулась она, – имеет. Ты не здешний? – Угу.
– Я так сразу и подумала. Такие фрукты, как ты, здесь не произрастают.
– Какие?
– Такие. С пистолетами. Кстати, откуда он у тебя? Андрей пожал плечами.
– Черт его знает. Завалялся.
– Завалялся, говоришь?
– Ну, может быть, не совсем завалялся… Только какое это имеет значение?
Она улыбнулась.
– Конечно, совсем никакого. Так, мелочи… Ты кто – бандит?
– Нет, – покачал он головой.
– Ты кто-то более серьезный?
– Какое это имеет значение?
Она заглянула ему в глаза и глядела в них долго, казалось, целую вечность. На самом деле прошло едва ли полминуты.
Наконец она отвела глаза и, тихо вздохнув, как-то даже печально сказала:
– Ты прав, никакого значения это не имеет.
И вдруг снова озорно улыбнулась.
– А может быть, так даже лучше. Пойдем отсюда.
И они пошли, крепко держась за руки, туда, куда хотела она. Андрей осознал это не сразу. Некоторое время ему даже казалось, что они идут без всякой цели, просто прогуливаясь. Но вот, подчиняясь мягкому нажиму ее руки, он свернул к какому-то дому.
– Здесь ты живешь? – спросил он, когда они остановились возле подъезда.
– Да, – ответила она.
– Ты приглашаешь меня к себе?
– Ну конечно. Только давай все сделаем тихо, очень тихо. Как мышки.
– Давай.
И они, крадучись, поднялись на третий этаж. Она некоторое время провозилась с замком какой-то квартиры. Наконец дверь открылась. Нина вошла первой. На пороге она обернулась и махнула рукой.
– Заходи.
И он зашел.
А потом было все…
Они стали целоваться, как только Нина закрыла дверь, так, словно это были их последние поцелуи в жизни, так, будто назавтра они должны были умереть и это была их последняя ночь в жизни, так, что едва не задохнулись и вынуждены были сделать небольшой перерыв.
Воспользовавшись им, Андрей ловко расстегнул платье девушки. Одно движение, и оно упало на пол. Руки его ощутили шелковистую кожу.
Нина тихо засмеялась и пробормотала:
– Эге, да ты у нас довольно прыткий, довольно шустрый молодой человек.
А он уже расстегнул замочек узкого лифчика. Спустя мгновение тот тоже упал на пол.
И тогда Нина, плотнее прижавшись к нему, повела его в глубь квартиры, в комнату, к свежей прохладе простыней, покрывавших самую обычную железную кровать с никелированными шишечками, на ходу расстегивая его рубашку и что-то говоря нежным, воркующим голосом, что-то ласковое…
…В комнате было уже достаточно светло, чтобы можно было рассмотреть циферблат часов. Итак: пять часов пятнадцать минут. Пора уходить.
Андрей взглянул на Нину, которая спала, отвернувшись к стене.
Пора было уходить, но все же он еще несколько минут лежал, разглядывая ее, пытаясь запомнить, пытаясь восстановить во всех подробностях эту ночь и уже сейчас осознавая, что это невозможно.
Как бы то ни было, но эта ночь закончилась, занавес опущен, и пора возвращаться к обыденным делам. А жаль…
Он немного поколебался, раздумывая, не разбудить ли ее, но потом решил, что этого делать не стоит. Чем короче расставание, тем лучше. И для него, и для нее.
Стало быть – пора.
Он неслышно соскользнул с кровати, быстро оделся, мимоходом заметив на письменном столе, неподалеку от кровати, стопку тетрадей, несколько учебников.
Ага, значит, она все же учительница. Он догадался верно.
Замок на двери был снабжен защелкой. Это было очень удобно. Андрею оставалось лишь выйти и тихо прикрыть дверь. Так он и сделал. Замок едва слышно щелкнул, и Андрей осторожно стал спускаться по лестнице.
Он шел к гостинице, не думая ни о чем. Голова была удивительно ясной, и на душе было спокойно. И еще откуда-то он знал, что все закончится хорошо. Просто не может быть иначе. Потому что еще есть возможность что-то изменить, потому что он еще молод и сможет, он теперь был в этом уверен, начать все сначала.
Начать? А почему бы не прямо сейчас? Плюнуть на все, вернуться туда, в квартиру, в которой спит Нина, и остаться…
Он остановился, не дойдя до гостиницы нескольких десятков шагов, сосредоточенно обдумывая эту мысль.
Уйти, остаться, покончить со всем, чем он жил последние три года. Это было соблазнительно, чертовски соблазнительно.
В этот момент из гостиницы вышел какой-то человек и быстрым шагом направился к ожидавшей его возле обочины машине. Что-то в его фигуре показалось Андрею знакомым.
Чисто машинально отметив это, он хотел было вернуться к своим размышлениям. Но тут до него дошло…
Бобренок!
Господи, это мог быть только он.
Машина уже тронулась. На секунду перед Андреем снова мелькнуло лицо Бобренка. Ему даже показалось, что тот опять почему-то ему подмигнул.
С трудом подавив в себе желание ринуться вдогонку, поскольку это не имело бы никакого смысла, Андрей круто развернулся и поспешил в гостиницу. Там, в номере, спал Виктор. Баррикада была разобрана, а открыть гостиничный номер так просто!
Охранник заступил ему дорогу. Выхватив из кармана бэйдж, Андрей показал его и ринулся к лифту.
Дверь в их номер оказалась закрытой. Это обнадеживало. Открыв ее и проскользнув внутрь, Андрей прислушался и с облегчением, услышав вполне безмятежное похрапывание Виктора, прислонился к стенке.
И все же это было странно.
Осторожно восстанавливая перед дверью баррикаду из кресел, Андрей пытался угадать, зачем Борбренок приезжал в гостиницу. Ночью. Зачем ему это было нужно? Что он здесь делал? И не явится ли следствием его визита новая граната?
Покончив с баррикадой, он аккуратно разделся и лег в постель.
Спать хотелось просто невыносимо.
И все же что именно было нужно Бобренку в этой гостинице? К кому он приезжал?
Хорошо понимая, что сейчас ответа на эти вопросы он не найдет, Андрей подумал, что все тайное обязательно рано или поздно становится явным. Вот и на эти вопросы с течением времени ответы тоже будут найдены. Лишь бы не было слишком поздно. Ну, да он постарается.
Решив так, он повернулся на правый бок и моментально заснул.
Глава четырнадцатая
– Ну ты и горазд спать, – сказал Виктор, когда наконец-то смог разбудить Андрея.
Тот взглянул на часы и тяжело вздохнул. На них было всего восемь утра. Стало быть, он проспал не более двух с половиной часов.
Очень плохо. Хотя и не катастрофично. Два с половиной часа все-таки лучше, чем ничего.
Андрей поплелся в ванную и, склонившись над раковиной, сполоснул лицо холодной водой. Это помогло. Теперь по крайней мере он мог окончательно разлепить глаза. Ощупав подбородок, он убедился, что щетина приобрела недопустимые размеры. Побрившись, он вернулся в номер. К этому времени Виктор уже сидел в кресле и попивал пиво. Перед ним на столе стояла и баночка для Андрея. Вскрыв ее, Андрей сказал:
– Итак, начинается новый день, новые заботы…
– Угу, – согласился Виктор. – Заботы… Только не слишком уж и новые. Я чувствую, покидать нам нужно эту гостиницу, и как можно скорее. Сегодня вечером – самый поздний срок. Стало быть, сегодня мы должны обзавестись двумя вещами: машиной и квартирой. Всего-то.
– Понятно, – проговорил Андрей. – Значит, ты отправляешься за машиной, а я должен найти квартиру.
– Да не просто квартиру, – добавил Виктор. – А именно расположенную в конкретном доме.
– Что будем делать, если это не удастся? – спросил Андрей.
Виктор пожал плечами.
– Вот когда не удастся – тогда и будем думать. Хотя это было бы очень плохо. Может быть, тогда придется стрелять прямо с колес. Или попытаться клиента «увезти на рыбалку». Хотя сомнительно, очень сомнительно, чтобы это удалось. Такие номера проходят, когда клиент ни сном, ни духом не ведает о том, что за ним охотятся. А мне что-то подсказывает – в данном случае его могут и предупредить.
– Сомневаюсь. Вот как раз это не в интересах Мамы вовсе.
– Кто знает, что в ее интересах, а что нет. По идее, если уж она решила нас сдать, то не должна была беспокоить вплоть до того момента, как мы сделаем дело. А однако же…