Нет, третьего было не дано. Если он приехал в Москву, то обязан был ввязаться в игру с Мамой. Кто мешал ему там, в Борисовке, сесть на поезд, идущий в другую сторону? Забыть обо всем, жить тихо, как мышка, и ждать лучших времен. Денег, которые лежат у него дома, хватит надолго. Несколько лет можно жить, не думая ни о чем. А там, глядишь, что-нибудь изменится, что-нибудь произойдет…
И все же он приехал.
«Так что, – поглядывая в окно машины на проносившиеся мимо дома, думал Андрей, – назвался груздем – полезай в кузов».
И все же было еще не поздно попросить таксиста вернуться на вокзал, сесть в поезд… и забыть, забыть все…
Он едва не поддался этому искушению, но потом поборол его, изгнал из своего сознания. За Виктора надо было отомстить. И еще… разобраться, разобраться с Мамой… Конечно, это было безумие. Не таким, как он, разбираться с этими Мамашами. Скорее уж, наоборот. Но все же… это надо было сделать, и он решил, что это сделает. По крайней мере попытается.
Такси привезло его к гостинице.
Устроившись в нее по фальшивому паспорту, Андрей взял себе на три дня одноместный номер. Ему хотелось люкс, но человек, заказывающий люкс, неизбежно привлек бы к себе внимание. А это было ему не на руку. Пришлось удовлетвориться обычной одноместкой.
Дежурная читала книгу. Получая ключ, Андрей взглянул на обложку. «Санта-Барбара».
Почему-то его здорово обрадовало, что это не Чейз. Хотя какое ему было до этого дело? Ну пусть бы и Чейз. Его-то это как касается?
Отпирая дверь своего номера, он вдруг понял, что, если бы дежурная читала Чейза, это слишком бы уже напоминало Азинск.
«Бред какой-то! – покачал Андрей головой. – Приятель, уж не становишься ли ты суеверным?»
Номер оказался вполне милым. Небольшое зеркало было расположено напротив кровати, так что лежавший на ней мог себя в нем видеть чуть ли не полностью.
Андрей понял это почти сразу, поскольку первое, что сделал, войдя в номер, достал из сумки книжку Пембертона и, сняв ботинки, лег на кровать.
«Интересно, – подумал он. – Кто же это такое придумал? Случайно получилось или кто-то побеспокоился о тех любовниках, которые будут этот номер снимать? Подражание тлетворному Западу? Ну-ну…»
После этого он занялся Пембертоном и посвятил ему около часа, с увлечением следя за приключениями железного пирата.
В поезде ему толком отдохнуть не удалось. Соседи попались шумные и глупые, какие-то мелкие бизнесмены, которые массированно пили водку и неумело пытались соблазнить проводницу, кстати и некстати демонстрируя ей толстые пачки денег. Проводница им мило улыбалась, но соблазняться не соглашалась.
Угомонились они уже под утро. Таким образом, Андрею удалось поспать всего часа два, не больше. Да и то этот сон был не крепким, поскольку он все время ждал, что вот-вот откроются двери купе и в него полезут либо мальчики Дипломата, либо, что более вероятно, милиционеры.
К счастью, обошлось.
Почувствовав, что глаза его слипаются, Андрей аккуратно загнул уголок страницы, положил книжку под подушку и почти моментально заснул…
Он проснулся в полной, как ему показалось, абсолютно мертвой тишине и лежал несколько секунд, пытаясь понять, где находится и почему так тихо.
За окном медленно, но неотвратимо умирал день. В комнате было почти темно. С Андреем что-то происходило, вернее говоря, уже произошло.
Что именно?
Он провел ладонью по лицу и вдруг понял, что оно мокрое. Слезы? Да, во сне он плакал. Почему? Что приснилось ему там, в этом нереальном мире, в который любой человек уходит каждую ночь?
Он не знал этого, потому что дверь уже захлопнулась, потому что он вернулся в реальный мир и связь с тем, что жило у него глубоко в подсознании, разрушилась. А память…память, как обычно, сыграла с ним одну из тех штук, которые проделывает почти каждое утро, заставляя людей забывать, что с ними было там, за пеленой сна, ограждая их от чего-то, убирая воспоминание об очередном путешествии в мир темноты, из которого они явились и в который обязательно уйдут.
Может быть, это было нужно? Может быть, не будь этого милосердного свойства памяти, человечеству грозило бы всеобщее безумие?
Он услышал, как за окном загудела машина, и это словно прорвало висевшую вокруг завесу тишины. Гудок машины потонул в разноголосице уличного шума, за стеной заплакал ребенок, кто-то прошел по коридору, тяжело ступая и радостно хихикая.
Все, пора.
Он прошел в ванную комнату и сполоснул холодной водой лицо. Потом он долго тер его полотенцем, словно стараясь избавиться от каких-то невидимых следов, оставленных на нем этой ночью.
Вернувшись в номер, он понял, что чувствует себя гораздо лучше, закурил сигарету и вдруг страшно обозлился.
«Разнюнился, как баба, – сказал он себе. – А тебе нужно действовать. И именно сегодня, через пару часов. Нет, ты сначала сделай все, что решил сделать, и лишь потом, вернувшись к себе на Урал, сиди и тоскуй хоть до потери пульса. Сейчас тосковать и сомневаться некогда. Сейчас нужно действовать, да так, чтобы кое у кого глаза на лоб вылезли».
Прежде всего надо было что-то съесть. И подготовиться.
Он сходил в ресторан при гостинице и плотно пообедал. Кормили, в общем-то, неплохо, но все же…
«Нет, с домашней пищей всю эту ресторанную кормежку не сравнишь, – решил он, покончив с громадной, словно чебурек, котлетой и запив ее апельсиновым соком. – Здорово, вкусно, много. Но все же что-то не то… Словно бы – синтетика. Словно бы все это сделано не из мяса, а из синтетики, из поролона, что ли?»
Вернувшись в номер, он вытащил пистолет и, разобрав его, тщательно почистил, протирая детали салфетками из стоявшего на журнальном столике пластмассового стаканчика. Патронов в обойме осталось всего два.
Это было скверно. Два выстрела, и он без оружия.
«Ничего, – успокоил он себя. – У Виктора на квартире наверняка что-то есть. Там я и пополню свой арсенал. Если, конечно, меня к этой квартире подпустят. Может быть, ребята Мамы попытаются перехватить меня еще в подъезде… Тогда придется стрелять».
Он собрал пистолет, вогнал в рукоятку обойму и быстро дослал патрон в патронник.
«Вот так. Чтобы без всяких проволочек, – успокоил он себя. – Стрелять, скорее всего, придется через карман куртки».
Это он умел, это ему приходилось делать.
Наумов выглянул в окно. Там, на улице, было уже совершенно темно. Стало быть, пора выходить.
Он надел куртку, сунул пистолет в карман и, выйдя из номера, запер дверь. Ключ от номера сдавать он не собирался. Пусть дежурная думает, что он где-то здесь, может быть, в ресторане, может быть, в комнате компьютерных игр.
Дежурная на него даже не взглянула, целиком погрузившись в мир «Санта-Барбары».
«Вот и хорошо, вот и правильно», – подумал Андрей, спускаясь в лифте.
Рядом с ним стояли три низкорослых японца и о чем-то чирикали по-своему. Судя по их строгим черным костюмам, они приехали в Москву представителями от какой-то фирмы. Очевидно, завязывать экономические отношения.
На улице Андрей отошел от гостиницы метров на двести и почти сразу же поймал частника. Они немного поторговались и все же договорились о цене. Адреса Виктора Андрей частнику не сказал, назвал лишь улицу, решив высадиться из машины за квартал от нужного дома.
Прием был, сто раз описанный в детективных и шпионских романах, но все равно действенный. Пройдясь к дому пешком, он попытается засечь, ведется ли за ним слежка. Если слежка есть, то при удаче он мог определить, кто именно ею занимается. Это могли быть как органы, так и мальчики Мамы.
«Вот забавно будет, – подумал Андрей, – если окажется, что за квартирой Виктора следят и те, и другие».
Он сделал так, как наметил. За квартал от дома Виктор попросил частника остановиться и, расплатившись с ним, вышел из машины.
Андрей миновал группку парней с длинными прическами и волчьими взглядами. Они пока еще вели себя вполне пристойно, ограничиваясь лишь высказыванием мнения о проходивших мимо девушках да демонстративным смачным сплевыванием на асфальт под ноги некоторым, выглядевшим особенно безобидно прохожим. Их время придет позже, часа через два.
Андрей шел не торопясь, так, словно вышел прогуляться без всякой цели. Проходя мимо стоявших у тротуара машин, он обязательно бросал на них быстрый взгляд, пытаясь определить, не сидит ли кто-нибудь там, в полутьме салона.
Нет, все машины, мимо которых он проходил, были пустыми.
Андрей сомневался в том, что ребята Мамы устроят на него засаду в подъезде. Неизвестные люди, непонятно для чего ошивающиеся в подъезде, обязательно привлекут к себе внимание жильцов. Нет, если они и следят за домом, то устроились либо в доме напротив, либо прямо в квартире.
Андрей вспомнил могучую дверь в квартиру Виктора и покачал головой. Просто так ее не взломаешь. А шифра, ее открывающего, они наверняка не знали. В отличие от него.
Стало быть, если слежка и есть, то наверняка ее ведут из расположенного напротив дома. В таком случае ему надо было всего лишь попасть в квартиру Виктора. Там по крайней мере он разживется оружием.
И все же он был готов ко всему, вплоть до нападения в подъезде.
Этого не случилось. Андрей вполне беспрепятственно вошел в подъезд, поднялся на этаж, на котором была нужная ему квартира. Торопливо оглядевшись, он убедился, что в коридоре пусто, и занялся дверью. Через несколько секунд замок тихо щелкнул.
Вытащив пистолет, Андрей шагнул в квартиру, закрыл за собой дверь и сразу же метнулся в сторону.
Никого. Тишина. Пустота… Вот и мило.
Он все же прошелся по квартире и, убедившись, что засады и в самом деле нет, вернулся к двери, тщательно ее запер и сел в кресло.
Пока все обошлось как нельзя лучше. Теперь надо было приступать к делу. И поторопиться. Теперь, когда Виктора убили, Андрей воспринимал его квартиру как просто квартиру, в которой лежат кое-какие ему необходимые вещи. Оставив их незнакомому, неведомому наследнику Дегина, он ничего не изменит. Виктора уже не вернуть.