– Нет, ничего такого она нам не говорила. Просто чисто случайно я недели две назад увидел, как дверь её квартиры открывает другая женщина. Я и спросил, кто она. А она ответила, что она хозяйка этой квартиры. Я спросил, а где же девушка, которая здесь жила. Женщина ответила, что уже месяц, как она съехала.
– А вы сами давно здесь живёте?
– Чуть больше года. Мы взяли ипотеку и купили вторичку.
– Владимир, а вы не знаете, к Люции приходил кто-нибудь?
– Один раз я видел, как она провожала какую-то девушку, ещё пару раз встретился с мужиком, который входил и выходил из её квартиры. Скорее всего, это был её отец.
– Почему вы так решили? – удивилась Мирослава.
– Потому что он был в возрасте моего тестя.
– А каков возраст вашего тестя? – улыбнулась Мирослава.
– В следующем месяце будет пятьдесят шесть.
Мирослава поняла, что больше ничего выудить из Порошина ей не удастся, поэтому, чтобы не обидеть хозяина, отломила половинку пряника, прожевала её, запила чаем и стала прощаться.
– А я сейчас побреюсь, – сообщил ей мужчина, – ноги в руки и на вокзал!
– Вы едете в командировку?
– Если бы! К тёще на дачу. Я же Светику обещал ещё в пятницу приехать, но так замотался на работе, что решил поспать часок, а проспал до утра. – Он покосился на Мирославу. – Если б вы не разбудили меня, я бы мог и сейчас ещё спать. А тут ещё телефон разрядился, – тяжело вздохнул Порошин.
«Да, – подумала Мирослава, – не избежать ему головомойки от Светика». Пожалев его, она посоветовала:
– Скажите жене, что вам и сегодня пришлось заезжать на работу.
– А про телефон? – жалобно спросил он.
– Про телефон скажите правду.
– Нет, уж лучше я всю правду ей выложу. Не могу я Светика обманывать. Повинюсь, а там пусть хочет казнит меня, хочет милует.
– Обязательно помилует, – ободряюще улыбнулась ему Мирослава, подумав про себя: «Как такого не помилуешь».
После того как Порошин закрыл за ней дверь и за дверью раздался топот его удаляющихся шагов, Мирослава позвонила в следующую квартиру. Её обитатель уже не спал и поэтому открыл ей практически сразу, тоже не спросив, кто это к нему пришёл. Но вполне возможно, что рассмотрел её в глазок и решил, что девушки опасаться не стоит. Мужчине, открывшему ей дверь, было больше сорока.
– Здравствуйте, – сказала Мирослава.
– Здравствуйте, – ответил он, внимательно её разглядывая.
– Я частный детектив Мирослава Игоревна Волгина.
– И чем обязан вашему визиту? – спросил он, не спеша называть своё имя.
– Я хотела бы поговорить с вами о вашей бывшей соседке Люции Маковецкой. Вы Игорь Виссарионович Макаров?
– Он самый, – кивнул мужчина, – но лучше просто Гоша. Заходите.
– Спасибо, – Мирослава охотно воспользовалась его приглашением.
Макаров повёл её не на кухню, а в комнату, которая, как догадалась Мирослава, служила ему гостиной и кабинетом. Он усадил её в одно из низких кресел за круглым стеклянным столиком и пододвинул к ней вазу с яблоками.
– Спасибо, – улыбнулась она и спросила: – Вы хорошо знали свою соседку Люцию Маковецкую?
– Почему знал, – сделал вид, что удивился, он, – с ней что-то случилось?
– Пока нет, – неопределённо отозвалась Мирослава, – а глагол прошедшего времени, – объяснила она, – я употребила потому, что она съехала из этого дома и навряд ли вы продолжаете с ней видеться.
– Это точно, – кивнул он, – я с ней, и когда она жила здесь, почти не виделся.
– Значит, ничего не можете мне о ней рассказать? – разочарованно протянула она.
– А что, собственно, вас интересует?
– Например, нравилась ли она вам?
– Мне? – изумился Макаров.
Мирослава кивнула.
– Вообще-то мне нравятся женщины постарше, которые моложе меня максимум на три-пять лет. А Люция ещё совсем юная.
– Однако она собиралась замуж за человека, который лет на десять, а то и больше старше вас.
– Да ну? – удивился Игорь. – Я вообще не знал, что она собиралась замуж. А зачем ей понадобился старый мужик? Простите за грубость.
– Он не старый. Ему было за пятьдесят.
– Опять этот ваш глагол в прошедшем времени.
– В этот раз на самом деле в прошедшем, потому что его убили.
– Кто?
– Ищем, – пожала плечами Мирослава.
– Он был богатым?
– Можно сказать и так.
– Дети у него есть?
– Есть, двое.
– Так вот они и убили, кто же по доброй воле захочет упускать денежки из своих рук.
– А вы могли бы убить из-за денег? – ошарашила она его.
Он потряс головой:
– Ну и манера у вас вести допрос, прямо как обухом по голове.
– Это не допрос, – улыбнулась Мирослава, – это частная беседа. Я же частный детектив и не имею права устраивать допросы. Но вернёмся к моему вопросу, вы могли бы убить из-за денег?
– Если честно, то я вообще не смог бы убить.
– Его дети тоже не смогли бы убить.
– Вы в них так уверены? Почему? Защищаете их интересы?
– Здесь вопросы задаю я, – с шутливой угрозой произнесла она.
– Понял. – Он поднял руки вверх, давая понять, что сдаётся.
– Забыла сказать, что у погибшего ещё были две жены.
– Как это две жены, – быстро заморгал Макаров, – он что многожёнец?
– Нет, – невольно улыбнулась Мирослава, – с первой он развёлся, со второй собирался развестись.
– Тогда всё понятно, – заявил Макаров, – его убила вторая жена.
– Снова здорово! – улыбнулась Мирослава.
– Опять промазал? – улыбнулся он ей в ответ.
– Промазали. У второй жены железное алиби.
– Других версий у меня нет. – Мужчина развёл руками.
– Гоша, вы не видели, к Люции приходил кто-нибудь?
– Не видел ни одной живой души! Вот вам крест! – пошутил он под её неодобрительным взглядом.
– Может быть, она с кем-то общалась на вашей лестничной площадке?
– Точно! Общалась!
– С кем?
– С нашей соседкой Дарьей Степановной. Не могу сказать, чтобы они дружили. Кустовая ей в бабушки годится.
– Кустовая?
– Ну да, фамилия у Дарьи Степановны такая. Но она как бы опекала девушку. Один раз она заболела, так Кустовая за ней ухаживала.
– А что, Люция болела?
– Выходит, что да, – сам удивился своей осведомлённости Макаров.
– А как вы об этом узнали?
– Мне Кустовая и сказала.
– С чего бы это с её стороны такая откровенность?
– Так я старушку с поличным поймал, – хитро улыбнулся Макаров.
– На этот раз я вас не поняла.
– Увидел, что она зачастила к соседке, ну и пошутил, чего, мол, это она к молодой девушке бегает, точно ей там мёдом намазано. Вот Дарья Степановна и ответила мне: «Нечего зубы скалить! Девушка приболела, и я за ней ухаживаю». Я и отстал сразу.
– А кто теперь живёт в квартире, которую снимала Люция?
– Как кто, – пожал плечами Игорь, – хозяйка квартиры и живёт. От дочери съехала. Наверное, с зятем поцапалась, – предположил мужчина. – Теперь живёт в своей квартире.
– У хозяйки есть фамилия, имя, отчество?
– А то! Клавдия Никифоровна Тулякова.
– Спасибо вам за информацию, – сказала Мирослава, выбираясь из неудобного кресла.
– Вы яблоко не съели, – огорчился Макаров.
– Я с собой возьму, – улыбнулась Мирослава, – взяла из вазы самое красивое яблоко и сунула его в сумку.
– Вы не стесняйтесь, берите ещё! – посоветовал он.
– Спасибо! Мне одного хватит. Буду воображать себя Афродитой.
– Вышедшей из пены морской? – подмигнул он.
– Нет, получившей яблоко от Париса.
– Так там потом после этого такая заварушка началась, – опасливо посмотрел на неё мужчина.
«Боюсь, что и на этот раз заварушки не избежать», – подумала она про себя, но вслух не сказала ни словечка, только повела плечами и направилась к двери.
Он так же молча пошёл за ней. И только когда она уже вышла на лестничную площадку, сказал:
– До свиданья.
– До свиданья, – ответила ему сыщица.
Мирослава подождала, пока мужчина закроет за ней дверь и удалится в глубь квартиры. После чего позвонила в дверь квартиры Дарьи Степановны Кустовой.
– Кто там? – спросил её энергичный, совсем не старый голос.
– Детектив Мирослава Волгина.
– Приложите удостоверение к глазку, – распорядилась бойкая соседка.
Мирослава так и сделала. Дверь приоткрылась на цепочку, и детектив увидела пожилую женщину высокого роста в ситцевом халате и симпатичных домашних тапочках.
– Что же детективу нужно от пенсионерки, находящейся на заслуженном отдыхе уже два десятка лет?
– Я бы хотела поговорить с вами о вашей соседке.
– О какой же это? – прищурилась женщина.
– О Люции Маковецкой.
– О Люциечке? – удивилась Дарья Степановна. – С ней что-то приключилось?
– Не могу сказать однозначно.
Кустовая сняла цепочку и распахнула дверь.
– Заходите, – сказала она чуть ли не приказным тоном.
Мирославу тон не смутил, и она охотно зашла в квартиру. Хозяйка закрыла дверь на цепочку и на два замка, махнула рукой Мирославе и пошла прямо по коридору. Вскоре они оказались в большой комнате с плюшевыми шторами и допотопной мебелью, в своё время считавшейся модной.
– Садитесь, куда хотите, – махнула рукой Кустовая. И когда Мирослава села на стул, обтянутый пёстрым ситцевым чехлом, сказала: – А теперь ответьте мне, что с Люцией.
– Она потеряла жениха.
– Так этот подлец всё-таки бросил девочку? – всплеснула руками женщина. – Я так и знала!
– Что вы знали?
– Что он воспользуется её невинностью и доверчивостью! Вы хоть знаете, какой он выбрал способ знакомства с ней?
– Нет…
– Так вот, этот изверг сбил её своей машиной, а потом привёз бедняжку домой, вызвал врача и начал её обхаживать.
– Что вы говорите? – воскликнула Мирослава делано возмущённо.
Но Кустовая не заметила её притворства и продолжила:
– Она мне одной доверилась. Я ухаживала за ней, кормила-поила её чуть ли не с ложечки. Она сначала и пускать его к себе не хотела!