– А ты не думала, что все враги, которые узнали способность ее костра, просто были убиты? – Кайл ухмыльнулся. – Судя по татуировке, она сильна. А учитывая ее опыт, она может прикончить всех нас без особого труда.
– Нам надо избавиться от нее и не показывать Айона. Пусть она и бывший оруженосец, но законы материка людей знает, – шепотом сказала Риса.
– Поэтому нам и надо торопиться! – Кайл засмеялся, и Риса ударила его по коленке. – Что за странное желание применять насилие.
– Вы по-другому не понимаете!
– Чем больше я использую свой костер, тем глубже погружаюсь в какое-то… Небытие. – Он смотрел на свои колени, а потом поднял взгляд на Рису, мечтательно улыбаясь. – Нет. Не в плохом смысле. Знаешь, то единение с окружающим миром, когда плевать абсолютно на все? Ты словно не плывешь по волне, а являешься ее частью. Я это испытываю, когда по моему телу распространяется давление, пламя и сила вырывается наружу в виде чего-то немыслимого.
– Кажется, я что-то пропустил…
Глаза Кайла и Рисы распахнулись. Медленно, словно под толщей воды, они развернулись на знакомый голос. На них сонным, уставшим, но при этом теплым и добрым взглядом смотрел Айон. Выглядел он все так же плохо. Несмотря на то что уменьшился синяк, пропали царапины и краснота от ушибов, он производил впечатление полуживого человека. Учитывая его проклятие, это было недалеко от правды. И все же даже без рубашки, побитый, измотанный волнами, с растрепанными и отросшими уже ниже плеч волосами, он очнулся. Кайл смотрел на него, и мысль о пребывании на острове не давала ему покоя. Они покинули его, судя по лунам, где-то в начале пути Пятого материка. Неужели волосы Айона так быстро растут? Кайл усмотрел в этом один положительный момент – волосы растут у живых людей. Жизнь принца, даже без сердцебиения и дыхания, продолжается. Он самостоятельно подошел к ним и подслушивал какое-то время. Риса подорвалась и побежала к нему с объятиями, которые вышли крепче необходимого. Кайл продолжал сидеть и пялиться на принца, будто перед ним появился единорог.
– Боги, да ты живой и разговариваешь! – Риса не отпускала его.
– Почему я весь липкий, как лягушка? – вялым голосом спросил Айон. – Я бы встал раньше, если бы не влип в листья и Метеора. Когда я успел превратиться в лягушку? – При этих словах принца Риса и Кайл переглянулись. – Я что, умер и попал в котел с лягушками? Великое пламя – это котел с лягушками? Я обещал няне не вести дел с русалками… Что же теперь со мной будет? Скажите, я квакаю или говорю на человеческом языке?
– Риса, неси еду, у него бред, и через пару минут он отключится. Боюсь, мы уже не сможем его привести в чувство, если он вырубится. – Кайл встал на одно колено и встревоженно посмотрела на подругу.
Он оказался прав. Глаза Айона помутнели и уже не следили за происходящим.
– Риса! Быстрее!
– Бегу!
Риса отпустила принца и, не жалея ног, бросилась к их небольшому складу провизии и воды. Тем временем Айон решил, что его не устраивает вертикальное положение на несущемся корабле и пора бы прилечь. Его ноги подкосились, и он полетел лбом прямо на палубу. Это столкновение, без сомнений, закончилось бы потерей сознания. Но Кайл, уже наученный горьким опытом их совместных прогулок по острову и битвами с магическими животными, среагировал почти мгновенно. Он перегруппировался, выставил руки вперед и поймал Айона. Принц еще смотрел куда-то, дергал руками, пытался встать, однако его рассудок угасал. Кайл встал и переложил его на цветущее ложе из роз и орхидей. Он не знал, работает ли еще их исцеляющий эффект, но решил, что хуже не будет. С трясущимися ногами он сам сел рядом и схватился за голову.
– Почему это повторяется со мной раз за разом? – Несмотря на бормотание и нытье, Кайл широко улыбался. Какие-то вещи уже успели стать частью жизни всей команды и не могли не радовать его. Даже тот факт, что Айон сейчас начнет нести очередной бред… Лучше, чем сжигать его тело.
– Потому что судьба решила, что ты недостаточно страдаешь, – прошептал Айон. – Я ничего не могу поделать с этим интересным фактом. Когда я голоден и хочу пить, голова отключается, и я начинаю нести бред. А еще я вечно лезу в неприятности. Вот змея укусила. Лягушки обслюнявили. Что за жизнь?
– Ты уверен, что хочешь продолжить это путешествие? – Кайл усмехнулся и посмотрел на Айона. Его волосы рассыпались волнами по цветам, какая-то колючка зацепилась в них. Не принц – бродяга, который принял мазь Гилема за слизь лягушек.
– Больше всего на свете.
– И вариантов у нас немного, – дополнил его ответ Кайл.
К ним бежала Риса, держа в руках сушеное мясо и фрукты, которые Гилем использовал для сохранения воды.
– Смотри, ночной ужин, – усмехнулся Кайл.
– Ура, я уже собирался дать тебе веслом по голове и сожрать, – флегматично промямлил Айон и начал подниматься, но у него ничего не вышло.
– Каким веслом? – Кайла не смущал факт угроз. Он помог Айону сесть. Не хватало, чтобы он еще подавился. Лишь бы жевать за него не пришлось. Эту обязанность он в случае необходимости перекинет на Рису.
– Ну, вон тем. – Айон показал пальцем налево.
Никакого весла или даже чего-то похожего там не нашлось.
– Понятно, – Кайл развернулся к Рисе. – Быстрее, давай сюда воду. А то он сейчас из пушек начнет по нам палить!
– Но Азель же тогда сказал, что пушек нет?! – Риса упала на колени и дала Айону фрукт. Тот смотрел на него ничего не понимающими глазами.
– А для него это не проблема, нафантазирует, – фыркнул Кайл. – Так, начнем по новой. Каждый раз нам выпадает честь учить его странным причудам Гилема.
Фрукт, который дала Айону Риса, чем-то по структуре напоминал ткань. Он обладал особенностью всасывать и удерживать влагу многие месяцы. Моряки часто использовали его для сохранения воды вместо бочек и прочих емкостей. Использовать несложно, а вот как напоить принца и не утопить, это вопрос. Конечно, Айон пребывал в сознании. Возможно, в сознании лягушки, но это лучше, чем ничего. Кайл повертел фрукт в руках и начал аккуратно давить на него над головой принца. Плод с кулак вмещал до литра воды, а те, что побольше, могли впитать в себя и целую ванну. От легкого нажатия сначала капли, а потом и тонкая струя коснулась губ Айона. Он не отреагировал, вызывая гримасу недовольства на лице Кайла. Ему пришлось, шепча под нос проклятия, надавить большим пальцем на подбородок их ручной «лягушки» и открыть ему рот. Радовало, что принц понемногу глотал воду и не давился. Риса облегченно выдохнула, а потом начала сортировать фрукты и делить мясо для удобства на порции поменьше.
– Кажется, я возвращаюсь к жизни, – прошептал Айон и улыбнулся. – У меня есть подозрение, что ты напоил меня водой, которую использовали для мытья полов, но знаешь… плевать. Давай еще. – Он шире открыл рот. Его тело с каждой секундой становилось сильнее. – Дай сюда. – Айон выхватил фрукт и начал сам высасывать из него воду.
– Где же твои манеры? – уколол его Кайл.
– Утонули в бурю… – многозначительно ответил Айон и вырвал из рук Рисы мясо. – Плевать на манеры, плевать на все, никогда не любил это дело и, сидя в уголке из цветов, на каком-то корабле посреди океана, не собираюсь им следовать. – Он начал есть, почти не жуя. Риса смотрела на него и качала головой. – Какое счастье, мне кажется, я ел в последний раз в королевском замке. Как же я хочу есть! – Риса только успевала подавать ему мясо.
– Пока я глотаю, как змея, могли бы вы рассказать, где вы взяли корабль и как поместили плот на него? – Он посмотрел на Кайла. – Могу предположить, что это твоих рук дело, да? – в ответ Кайл возмущено всплеснул руками на манер Гилема.
– Вообще-то да, Айон, это дело рук Кайла, – решила взять слово Риса. – Именно Кайл спас тебя и вытащил из толщи воды.
– Да?! А как же он хм… нырнул, он же не тонет? – Айон удивленно посмотрел на смущенного такой похвалой Кайла.
– Потому что он сумел пробудить в себе костер… – тихо, на всякий случай, если Элизабет решила их подслушать, сказала Риса.
– Что… – Айон распахнул глаза от удивления и неверящим взглядом посмотрел на Кайла, который и вовсе отвернулся.
– Да, когда ты пошел на дно, Кайл в попытках спасти тебя пробудил костер и поднял этот затонувший корабль. Его костер называется «Повелитель затонувших кораблей», – ровным тоном произнесла Риса, однако Айон заметил, как ее глаза на мгновение блеснули золотом. – Ты висел на сломанной гальюнной фигуре, из-за этого у тебя на животе синяк и некая «помятость». И в целом ты, честно, выглядишь не очень.
– Спасибо за комплимент! – усмехнулся Айон и убрал одну из прядей за ухо. – В любом случае мы все тут как побитые собаки…
– Ну, не знаю насчет собак и их побитости, но Ледая уже переоделась в новую одежду, да и Азель тоже. – Риса закатила глаза. – Пока ты спал, мы успели сразиться с пиратами и забрать все их добро. Ну, как мы, их победил Кайл… в одиночку.
– В одиночку? – Айон пнул скромника по ноге и строго посмотрел на него. – Не понимаю, ты чего притих? Обычно ты хвалишься, даже если у тебя камень лягушкой по поверхности воды проскакал на раз больше, чем у других.
– Потому что… – начал Кайл и отвернулся.
– Ладно, пойду всем расскажу, что ты очнулся. – Риса улыбнулась, встала и потрепала Айона по голове. – Забавный ты, не могу.
– С такой-то прической, да. – Айон начал приглаживать спутанные волосы, пока Риса, тихо смеясь, удалялась. Он развернулся к Кайлу и до сих пор выглядел, как недовольная курица. – Получается, ты герой?
– Скорее, парень, который орал-орал на океан, требовал от него не пойми чего и получил то, о чем и не мог мечтать. – Кайл усмехнулся. – Я сам то в сознании, то без, потому что еще очень плохо контролирую свою силу. Меня постоянно заносит на поворотах, или я вкладываю слишком много энергии.
– Это ты сейчас про то, что ветер сдувает меня, пока корабль несется по воде? – скептически произнес Айон. – У него даже мачт нет! Это какая-то магия в чистом виде! Корабль без парусов идет в штиль быстрее любого судна. В такое поверить непросто.