Мы так страдаем от непонимания.
СЕНЕКА
Да. Флавус, вот что…
Вы сейчас уходите?
Сегодня на пирушку я позвал друзей,
И если вы найдете время вечером,
Надеюсь я вернуть гостеприимства долг.
ФЛАВУС
Мои желанья совпадают с вашими.
Не буду обещать — но постараюсь быть.
Увы, дела, дела! Меня везде так ждут!
СЕНЕКА
Мы вечером возобновим дискуссию.
ФЛАВУС
Ей-богу, постараюсь быть.
СЕНЕКА
Вот ваш башмак.
ФЛАВУС
Башмак? «Вот ваш башмак?» Нет, я ручаюсь вам,
Намека, даже самого малейшего,
Не пропускает тонкий слух оратора.
Так вы перелистали мой трактат в стихах
О том, какой башмак у Эмпедокла был?
СЕНЕКА
Ну, вашу руку.
ФЛАВУС
Я ценю вас искренне.
Не буду вам надоедать. До вечера.
(Уходит. Возвращается.)
Вы иногда неотразимы, Сенека.
(Уходит.)
СЕНЕКА
Прекрасно, Сенека. Хвалю за сдержанность.
Ох, как он ненавистен мне! Уж три часа.
Жаль, я не выспался. Сейчас придет жена,
А, с женщиной встречаясь, надо в форме быть.
Каменщик с пустой тачкой появляется со стороны сада.
Чего ты хочешь?
КАМЕНЩИК
Пропустите!
СЕНЕКА
Никодром!
Никодром.
Кто это?
НИКОДРОМ
Пятый пункт. Он стену долбит там.
СЕНЕКА
Зачем ты, пункт, в мой день, как враг врываешься?
КАМЕНЩИК
Иначе мне придется обходить весь дом.
СЕНЕКА
Будь так любезен, не ходи здесь. Ты мешаешь мне.
Каменщик проходит в дом.
СЕНЕКА
Где Паулина?
НИКОДРОМ
Будет.
СЕНЕКА
Уж четвертый час.
Ты ей сказал, что жду я с нетерпением?
НИКОДРОМ
Она была в восторге.
СЕНЕКА
Ты уверен?
НИКОДРОМ
Да.
СЕНЕКА
Что ж, превосходно. Почему, однако же,
Не в состоянье никакая женщина
Свои к нам чувства выражать поступками?
Из дома с полной тачкой прокрадывается Каменщик и пытается быстро проехать в сад за спиной у Сенеки.
Стой!
КАМЕНЩИК
Господин?
СЕНЕКА
Запрет мой нарушаешь ты.
КАМЕНЩИК
Сказали вы, чтоб я вам не мешал.
СЕНЕКА
Сказал,
Чтоб ты не смел здесь ездить.
КАМЕНЩИК
Но послушайте.
Ведь это просто недоразумение.
Как в холл я попаду? Ведь не безумный я,
Чтоб по жаре таскаться через целый сад
До задней двери, через целый дом,
Салон, прихожую…
СЕНЕКА
С ним сладу нет!
НИКОДРОМ
Признаться, нет здесь целесообразности.
СЕНЕКА
Но я свою имею цель.
НИКОДРОМ
В конце концов,
Ему работу сами вы назначили.
СЕНЕКА
Но и себе работу я назначил сам.
НИКОДРОМ (Каменщику)
Не все идет у нас согласно разуму,
А так, как человек великий требует.
СЕНЕКА
Великий? В чем величье? Я достичь сумел
Всего, чего достичь возможно было мне.
Немалую заслугу вижу в этом я,
Но все ж величием не назову ее.
Уступкой жизнь моя была… А, глупости!
Пусть ездит он кругом, как я того хочу,
Вдоль все длины забора, через сад и дом.
Где Паулина? Может, мне сходит за ней?
(Уходит.)
НИКОДРОМ (Каменщику)
Хоть неудобно — надо объезжать кругом.
Что делать — выполняй приказ хозяина.
Никодром уходит в дом, Каменщик — в сад.
Входят Сенека и Паулина.
СЕНЕКА
Дитя, твоя небрежность огорчительна.
ПАУЛИНА
Нас замечают, если мы отсутствуем.
СЕНЕКАк
Где спешка, там во всем неосновательность.
Что времени дороже? Так хотелось мне
По-дружески с тобою побеседовать.
Сказать тебе, что ты жена хорошая.
Из сада появляется Каменщик с пустой тачкой.
СЕНЕКА
Ты снова мне дерзишь? Ты снова ездишь здесь?
КАМЕНЩИК
Я здесь не езжу.
СЕНЕКА
В чем же дело?
КАМЕНЩИК
Я — кругом.
СЕНЕКА
Так поезжай.
КАМЕНЩИК
Хочу спросить.
СЕНЕКА
Ну, спрашивай.
КАМЕНЩИК
Я стену выломал.
СЕНЕКА
Я слышу. Дальше что?
КАМЕНЩИК
А надо штукатурить?
СЕНЕКА
Разумеется.
КАМЕНЩИК
И плиткой выложить?
СЕНЕКА
Конечно, выложить.
КАМЕНЩИК
И заново покрасить?
СЕНЕКА
Без сомнения.
КАМЕНЩИК
Я так и думал. Ладно. Будет сделано.
(Уходит в дом.)
СЕНЕКА
Так вот, ты у меня жена хорошая.
Ты благонравна и очаровательна,
Отрада для души поэта раненой.
Ведь стойкость чувств приносит утешение
Для сердца, страждущего от непрочности
Всего, что окружает нас. Послушай же:
Тебе, я понимаю, нелегко со мной.
Мои таланты могут близким в тягость быть.
Мне трудно возражать, я много требую.
Себе позволил я не жить одной тобой,
Забочусь обо всех — о людях всех времен,
За исключеньем тех, кто здесь со мной живет.
Моя заслуга — труд — есть плод твоих трудов,
Твоей спокойной, терпеливой бодрости.
Кто благодарен мне, тебе обязан всем.
ПАУЛИНА
То, что само собою разумеется,
Заслуживает разве благодарности?
СЕНЕКА
Не знаешь ты, какие времена теперь.
То, что само собою разумеется,
Большая редкость нынче.
ПАУЛИНА
Ты так добр ко мне.
Благодаришь и хвалишь — не нахвалишься.
Исполни жемое желанье давнее.
СЕНЕКА
Какое?
ПАУЛИНА
Этот званый ужин вечером…
СЕНЕКА
О нем сейчас ни слова.
ПАУЛИНА
Хорошо, молчу.
СЕНЕКА
Сейчас нужна мне всятвоя привязанность
ПАУЛИНА
Привязанность супругов за столом видна.
СЕНЕКА
На этот раз давай не будем ссориться.
ПАУЛИНА
Ну, если ты так хочешь, я молчу.
СЕНЕКА
Молчи.
Люблю. Твое молчанье. Сколько глупостей
Молчаньем может опровергнуть женщина.
Замучил Флавус праздной болтовней меня.
ПАУЛИНА
Тот злой старик — всеобщее посмешище?
СЕНЕКА
Его никто не любит, он противен всем,
Поскольку никого и сам не любит он.
ПАУЛИНА
А как же Аулус?
СЕНЕКА
Какой?
ПАУЛИНА
Студент его.
Их двое у него — он учит их всему.
Тот, что постарше, — Аулус. И Спуриус.
Но Аулус не только ученик ему.
СЕНЕКА
А кто же?
ПАУЛИНА
Угадай.
СЕНЕКА
Да нет, не может быть.
ПАУЛИНА (поет)
Столица лишь одна, один на свете Рим.
СЕНЕКА
Да, страсть к рабу теперь предмет для гордости.
ПАУЛИНА
Чего же он хотел? О чем просил тенбя?
СЕНЕКА
Увы, мне было не в чем отказать ему.
Он просто так зашел, от делать нечего,
Чтоб он ушел, его позвал на ужин я.
ПАУЛИНА
Позвал?
СЕНЕКА
На ужин.
ПАУЛИНА
Флавуса?
СЕНЕКА
Да ну его.
ПАУЛИНА
Ты, значит, приглашаешь в гости Флавуса.
Он лучший собеседник, чем жена твоя?
(О, боги, он зевает. Старый гриб был прав.
Весь день наперекос.) Выходит, Сенека,
Тебе я в тягость? Для тебя я дурочка?
А я ведь о твоем лишь счастье думаю.
Поцеловать тебя? Скажи, пожалуйста,
Тебя бы осчастливил поцелуй жены?
СЕНЕКА
Конечно, было бы приятно…
ПАУЛИНА
Вот еще…
Ты слово «осчастливил» заменил. Зачем?
Что значит «было бы приятно», Сенека?
СЕНЕКА
А это означает удовольствие, Без коего вполне возможно обойтись.
ПАУЛИНА
Ну, вот и обходись. Не буду нежничать.
СЕНЕКА
Ты видишь, как умно я счастьем не рискнул.
ПАУЛИНА
Грубишь? Ну вот — за грубость поцелуй возьми.
И не гляди с такой усмешкой странною.
Бесцеремонность — сердца привилегия.
Удел души — любовь, а не почтение.
Они тебя читают, я целую.
СЕНЕКА
Да.
Что ж, это хорошо.
ПАУЛИНА
О чем ты думаешь?
СЕНЕКА
Так, о другом.
ПАУЛИНА
Скажи.
СЕНЕКА
Нет, не скажу. Хотя…
Ведь ты достаточно сообразительна –
Уловишь смысл продуманного опыта.,
Усвоишь ты отважным сердцем истину.
Неудовлетворенность — сущность женщины.
Она слабей, она всегда беспомощней.
Кому же слабой стороной быть нравится?
Здесь скрытая причина женских всех причуд.
Желает женщина особой быть, особенной,
Иначе мыслить, поступать по-своему.
Ей нравственность смешна. Порядок всякий чужд.
(Он облегчает дело — не безделие.)
Ей хочется твердить «однако», «нет», «зато»,
С бесцельной жадностью хватать ненужное,
Питать иллюзии, надежды жалкие,
Ее убогий дух стремится к хаосу.
Ее душа должна желать без удержу.
Под маской вожделенья ненасытного
Скрывает женщина свою беспомощность.
И потому природа предписала ей
Помощницей мужчине быть.
ПАУЛИНА
Помощницей.
СЕНЕКА
И если муж жену не обстрижет, как куст,
Не сможет аромата источать она.
И если разум мужа форму не придаст жене,
Она стремительно начнет тянуться вверх.
Вот почему (тут дело не в обычае)
В собрании мужчин нелепа женщина.
Я трижды в просьбе отказал твоей.
Надеюсь, что сейчас ты успокоилась.
ПАУЛИНА
Помощница? Рабыня. Да любой бедняк
Имуществом своим распоряжается.
Зачем же красоте предпочитают дух?
СЕНЕКА
Но дух растет до смерти.
ПАУЛИНА
Утешительно
Для древних старцев.
СЕНЕКА
Что ты говоришь, дитя!
ПАУЛИНА
Я не дитя. Я дама. Испокон веков
Наш род известен в Риме. Не желаю знать
Твоих уверток, Сенека. Одно скажу:
Хочу, как все матроны, за столом лежать.
СЕНЕКА
Как человеки все друг друга мучают.
ПАУЛИНА