Не закончив трапезу, собеседники втроем переместились на диван и погрузились в изучение архива Евлампия. Но о судьбе «Юноши с молитвенно сложенными руками» они узнали и в самом деле немного. В папке, на картонной крышке которой красовались вырезанные из газетной передовицы буквы «хонд — хоре» — «Как в энциклопедии», — подумала еще Ольга — документов набралось бы всего на тощенькую стопочку. Несколько искусствоведческих статей о творчестве художника, вырезанных из разных изданий, пять или шесть репродукций все с тем же молодым человеком в синем камзоле, включая старинную цветную литографию, сделанную с подлинника, и подборка местной первозванской периодики двадцатого года, повествовавшая о коллекции князя и о ее судьбе.
Аристарх хлопнул рукой по пожелтевшему листу печатного органа двадцатых годов под названием «Первозванская правда».
— Вот, изволите ли видеть, — помахал он газетой в воздухе. — Пишут: «...сокровища князя Усольцева будут переданы народу». Об Айвазовском, о Брюллове, даже о Гейнсборо упоминают, а о Рогире ван дер Хоолте ни слова — как будто его и не было.
— Так, может, большевички его того... — многозначительно сказала Ольга, закатив глаза. — Решили с самого начала заныкать. Чтобы потом, при случае, на паровозы поменять? За «Молящегося юношу» им бы шведы наверняка не один паровоз отсыпали.
— Черт его знает, — проворчал Собилло, стряхивая пепел в пепельницу в виде античного щита, на котором пристало возвращаться с поля брани ахейскому герою при неудачном стечении обстоятельств. — Может, и заныкали.
— Ах, девушка, девушка, — укоризненно заметил Евлампий. — Юноша у Рогира не «молящийся», а «с молитвенно сложенными руками». Это понимать надо! И потом — что значит «заныкали»? Не могли. Не имели такой возможности. В городе комиссия работала. И не из большевиков, а из лучших искусствоведов — их сюда на работу лично нарком товарищ Луначарский направил. Так что не могли, как вы выражаетесь, «заныкать».
— Ну, стало быть, по дороге кто-нибудь спер, — сообщил со скептическим видом Собилло, наливая себе в бокал минеральной воды. — Пока картины из Усольцева в Первозванск везли. Обоз, поди, не «каппелевцы» охраняли, а такие же мужики, что и в каждой деревне, только, как тогда писали, «революционно настроенные».
— Правда, Евлампий, — пришла на помощь своему кавалеру Ольга. В тепле она разнежилась и теперь ластилась к своему другу, как кошечка, что со стороны выглядело весьма соблазнительно, но успеху предприятия никак не способствовало. — Вы же сами говорили, что сгорела скорее всего картина в печке какого-нибудь Михрюты.
— Михрюта он тоже Михрюте рознь. Те Михрюты, что обоз в двадцатом охраняли, были из «железной латышской дивизии». Я о местном, усольцевском Михрюте речь вел. Сами посудите, — сказал Евлампий, — когда картины из Усольцева в Первозванск вывезли? Правильно, в двадцатом году. А когда революция и всякие беспорядки начались и князь с семейством на Юг драпанул, к Антон Иванычу Деникину? В семнадцатом — восемнадцатом, верно? Вот и считайте теперь, дорогие. Собрание князя бесхозным как минимум два года простояло, а за это время не то что картины, а и само имение могло сгореть — очень даже легко.
— В таком бы случае, Евлампий, как вы верно заметили, пропало бы не одно полотно, а большая часть коллекции. На портянки картины бы разодрали, — заметил со знанием дела Собилло.
Можно подумать, он хотя бы раз в жизни эти
самые портянки надевал. А может, и в самом деле надевал. Учился же он в университете и вместе со всеми наверняка на картошку ездил, подумала Ольга. Ей все больше и больше хотелось узнать подноготную жизни Аристарха. Откуда он такой взялся — лощеный, холеный, временами даже холодный, но в чем-то по-детски наивный? Евлампий, однако, прервал течение ее мыслей.
— Ага, докопались, — торжествующим голосом воскликнул он, ткнув пальцем в картонную папку. — А вот в архиве вам этого, небось, не сказали бы. Как говорится, сами, своим умом дошли. Ну и я вам помогу. Учительница там была. Натальей Вячеславной звали. В местной усольцевской школе работала. — Евлампий уселся в продавленное кресло и сплел на животе сухие, как прутья, пальцы. — Это еще князь в прежние времена школу в Усольцеве учредил, а Наталья коллекцию князя и спасла. Объявила с самого начала, что это народное достояние,— и ни один местный Михрютка против нее не пошел. Потому как, — тут Евлампий воздел к потолку палец, — дамочка эта бесконечный авторитет у местных крестьян имела. Но, конечно, стадо не без черной овцы. Попался, может, под руку кому-нибудь спьяну Ван дер Хоолт — и здрасьте вам пожалуйста — нет «молящегося юноши». У меня, кстати, об этой учительнице в папке заметка есть.
— Не «молящегося», а «юноши, с молитвенно сложенными руками», — строго поправила краеведа Ольга. Она вынула из папки заметку и, уютно устроившись на бедре у Аристарха, пробежала ее глазами.
— Гляди-ка ты, научил на свою голову, — добродушно проворчал Евлампий и выпил еще рюмочку «очищенной». Со стороны обстановка всей этой маленькой квартиры, уютно освещавшаяся оранжевым абажуром, выглядела настоящей идиллией: радушный хозяин принимал у себя молодую пару, находившуюся в периоде влюбленности и ухаживания. Но все было не так просто.
— Знаете, что самое любопытное, — сказал Собилло, поднимаясь с места и совершая короткий переход к стеллажам с книгами. — В старом списке коллекции князя — в том, что был сделан до революции, за год до Октябрьского переворота — нет даже упоминания о пропавшем с выставки «Этюде 312».
— Ну и что? — выкрикнула с дивана Ольга. — Нарисовал кто-нибудь. И подарил. Скорее всего, даже не князю, — зачем ему авангардное фуфло, а одной из княжон. Тогда эти линии и разноцветные треугольники только еще в моду входили. Вон, дед Матвеич, местный старожил, когда я с ним в санатории за столом сидела, говорил, что в Усольцеве кого только не было, все ездили. Знаешь, Листик, — добавила девушка, ласково поглядывая на него, — туда даже князь Феликс Юсупов приезжал. И Шаляпин там бывал, и Рубинштейн. Скажи, красавец Феликс тебе случайно родственником не приходится? Хотя бы самым дальним? по-моему, ты на него очень похож.
— Глупости, — промолвил Аристарх, но Ольга заметила, что он слегка порозовел от удовольствия. Князь Феликс Феликсович Юсупов считался красивейшим мужчиной своего времени, и сходство с ним Собилло льстило, как он ни старался это скрыть.. — Так вот, — пробормотал он, пытаясь вернуться к прерванному разговору, — я что хочу сказать?
— Да, Листик, что? — поинтересовалась Ольга. — Кем тебе этот Феликс приходится — двоюродным дядей или внучатым племянником?
Евлампий, услышав это, вдруг визгливо расхохотался. Эта красивая женщина вела себя очень раскованно, и это весьма импонировало хозяину, тем более что ее кавалер был сдержан, суховат и, на вкус Евлампия, ему самую малость не хватало душевности.
— Уж если тебе так интересно, дорогая, — произнес с улыбкой Аристарх, словно отвергая мнение Евлампия о сухости его характера, — то отвечу: мы находились с Юсуповыми в родстве через графов Сумароковых-Эльстонов, один из которых — вернее, из их предков, — был женат в XVIII веке на двоюродной кузине Собилло графине Дарницкой. Это я к тому, что смеяться тут особенно нечего, — последнее замечание предназначалось хозяину квартиры. Он, на взгляд Собилло, больно уж развеселился.
— Вы мне никак не даете развить мою мысль, — сказал между тем Аристарх, поворачиваясь к стеллажам спиной.
— Тогда говори скорей, — спела Ольга и оперлась спиной о подушку.
— Да вы слова сказать человеку не даете, — слегка обиделся Аристарх, но, тем не менее, решил продолжать.
— Дело в том, что в документах, описывающих собрание князя и связанных с картиной Рогира ван дер Хоолта, наблюдается определенная закономерность.
— Еще какая! — прокомментировала с места Ольга. — Документов-то почти никаких и нет! Даже несчастная страничка с описью картины — и та пропала. Стоило после этого в архив тащиться. Всеми материалами, какими мы только располагаем о «Портрете молодого человека с молитвенно сложенными руками», мы обязаны нашему уважаемому Евлампию.
И Ольга, не сходя с дивана, отвесила краеведу поклон. Тот заулыбался, как именинник.
— Как ни странно — в архив наведаться все-таки стоило, — сказал Аристарх и поискал взглядом пепельницу в виде античного щита, которая из всех предметов антиквариата, населявших квартиру Евлампия, более всего ему приглянулась. — Отрицательный результат — тоже результат.
— Умоляю, Листик, ближе к делу, — простонала Ольга. Она то усаживалась, опираясь на спинку диванчика, то подкладывала себе подушку под голову, то, наоборот, укладывалась на бок, подпирая щечку рукой. — Я понимаю, что разговоры с архивариусами женского пола для тебя — сплошное удовольствие, но имей же снисхождение к нам с Евлампием.
— Между тем ничего сенсационного в моем сообщении не предвидится. В списке коллекции 1916 года, составленном до революции, наш с тобой, Ольга, любимый «Этюд 312» отсутствует.
— Мы же, кажется, пришли к совместному выводу, что в этом нет ничего странного. Этюд — позднейшее приобретение собрания, и все тут, — недовольно бросила Ольга. — Дальше-то что?
— А вот дальше начинается удивительное. — Князь пристально посмотрел на подругу, которая в последнее время только и занималась тем, что над ним подтрунивала и ему противоречила. — В списке, что мне дали в архиве, тоже нет описания «Этюда 312», более того, в нем даже нет ни единого о нем упоминания. Такое впечатление, что этюда и вовсе на свете не существовало. Ну, что вы на это скажете?
Ольга нашла бы, что сказать, но не в ту минуту. Ее переполняли мысли одна причудливее другой. Вот поэтому она и промолчала поначалу — старалась привести мыслительный процесс в порядок и добыть из этого хаоса взаимоисключающих и разнонаправленных логических суждений наиболее, на ее взгляд, рациональные.
Ее, однако, опередил Евлампий.
— А по-моему, все тут ясно, как божий день. Вы же сами утверждали, что одна страница архива утрачена — та самая, где должно было упоминаться о портрете «Молодого человека с молитвенно сложенными руками» кисти Рогира ван дер Хоолта. Разве не могло такого случиться, чтобы описание «Этюда 312» шло в списке сразу за картиной Рогира. Не забывайте, что картины в Первозванске описывали далеко не в том порядке, как они значились у князя, а по мере того, как открывались ящики с полотнами, доставленными из Усольцева. Так, может, «Этюд» и Рогир уместились на одной странице. Логично?