— Мне завтра в областное управление выходить?
— В райотдел. Николаенко заявил, что больше он с тобой работать не будет.
— Сергей Сергеевич, последнее. Что с Андреевым, он ведь неплохой парень. Когда надо, сутками пашет.
— Ты знаешь, я не сторонник выносить сор из избы, но и грязью обрастать не собираюсь. Если в КГБ козыряют пьянством Андреева, то я переведу его начальником смены в медвытрезвитель.
Новость об отстранении от дела Лебедевой показалась мне тревожным звоночком.
«Убрав меня из областного УВД, Николаенко перекрывает Сергею Сергеевичу источник информации о ходе расследования и полученных доказательствах. И все бы ничего, но при таком раскладе я автоматически попадаю в лагерь сторонников Вьюгина. Грохнется Сергей Сергеевич и меня за собой потянет».
Проклятый Николаенко! Как стал мне сниться по ночам, так никуда мне от него не деться. Куда я — туда и он. Или куда он, туда и я. Смотря с какой стороны посмотреть.
На входе в общежитие я столкнулся с практиканткой. В ее глазах было разочарование. Что поделать! Назад события прошлой ночи я не прокручу. Видела меня в неловкой ситуации, и черт с ним! Я к ней в женихи не набивался, и разочаровываться в моем поведении ей нечего. Лариска гораздо больше прав на меня имеет, но претензий не высказывает. Хотя как она их выскажет, если мы почти неделю не виделись?
Придя к себе в комнату, я навел порядок, сложил все разбросанные вещи по местам.
«Интересно, что они у меня искали? — думал я. — Вряд ли доллары. Про фотографию никто не знает. Что еще могла Лебедева оставить мне на хранение?»
В дверь комнаты уверенно постучали, ход моих мыслей перепрыгнул с одного на другое.
«Николаенко достоверно известно, что накануне своей гибели Лебедева настойчиво искала встречи со мной, — отчетливо понял я. — Но он не знает, встретились мы или нет. А если ему неизвестен результат нашей встречи, то я теперь буду у Николаенко под постоянным наблюдением».
Я открыл дверь. Инга с ребенком.
— Посиди с мальчишкой, — сказала она, — мне надо срочно отлучиться.
— Инга, я в детях не специалист, — предупредил я.
— Он уже большой. Посидишь, поиграешь с ним, я быстро.
Она всучила мне младенца и умчалась.
Ребенок был в ползунках. Он злобно посматривал на меня, посасывая пустышку. Я дал ему палец. Младенец схватил его и стал выкручивать. Я сделал ему «козу». Ребенок сплюнул пустышку на пол. Я положил его на кровать, сам сел рядом. Младенец перевернулся на живот, встал на четвереньки и пополз по одеялу.
«Может, он уже ходить умеет?» — подумал я.
Но ноги еще не держали его. Зато ползать по комнате ему понравилось. Мне пришлось ползать следом. Никогда не думал, что сидеть с ребенком так хлопотно: ни покурить, ни чай попить — ни на минуту нельзя отвлечься. На месте ребенок не сидит. Он подполз к коробке с мусором, опрокинул ее, нашел окурок и потянул его в рот. Отшлепать бы его, да сам виноват. Незачем было его к коробке подпускать.
Инга вернулась довольно быстро. В руках у нее были две наполненные продуктами холщовые сумки. Из одной выглядывало горлышко винной бутылки.
— Пошли ко мне, — сказала она. — Посидим, помянем Ленку.
— Какую Ленку? — обреченно спросил я. — Лебедеву?
Все мои планы остаться в стороне от событий, разворачивающихся вокруг убийства бывшей одноклассницы, летели в тартарары.
— Я была вчера на ее похоронах, видела тебя, но не знала, что ты — это ты. Ленка, когда рассказывала про тебя, всегда говорила только «Андрей».
Делать нечего. Я взял ребенка на руки, отер ему слюнявый рот и пошел за Ингой. По пути нам встретились девчонки со второго этажа, так что не удивлюсь, если вскоре меня запишут к этому младенцу в папаши.
Обстановка в комнате Инги отличалась от моей только детской кроваткой в углу и холодильником «Саратов», спрятанным от посторонних глаз за торец встроенного шкафа. В остальном — тот же набор казенной мебели. Даже кровать была как у меня — односпальная, с панцирной сеткой.
— Инга, холодильник же запрещено иметь, — сказал я, наблюдая, как она раскладывает продукты из сумок по полкам «Саратова».
— Я все эти жилищно-бытовые комиссии дальше порога комнаты не пропускаю, а от входа холодильник не видать. И потом, я — мать-одиночка, мне же надо где-то молоко хранить. Ты есть хочешь?
Предложение покушать, не выпить-закусить, а именно покушать, то есть посидеть за столом с полноценным ужином или обедом, означало в нашем общежитии высшую степень уважения.
— Пельмени будешь? — Не дожидаясь ответа, она взяла кастрюльку, достала из морозилки пачку магазинных пельменей и вышла на кухню.
— Мне опять с тобой сидеть? — сказал я ребенку.
Он, держась за прутья кроватки, встал и отчетливо сказал: «бяка».
Я, воспользовавшись отсутствием хозяйки, решил проверить холодильник. Как только я открыл его, младенец издал протяжный звук, словно поразился содержимому «Саратова»: тут были два куска копченой колбасы, банка красной икры, завернутый в пергамент сыр, крупнозернистый домашний творог в целлофановом пакете, молоко. В морозильной камере лежали датская курица в фирменной упаковке и бутылка водки. По сравнению с содержимым холодильника Солодова тут был Клондайк. Яйца, кстати, тоже были.
— Твоя мамаша живет не по средствам, — сказал я младенцу. Он промолчал.
Вернувшись с кухни, Инга быстро собрала на стол. Мне, как мужчине, выпала почетная обязанность откупорить бутылку и разлить водку по стопкам.
Окинув взглядом стол, я не нашел на нем никаких деликатесов. Вместо колбасной нарезки и бутербродов с икрой — пельмени из колбасного фарша, хлеб, лук и водка.
— Я думал, ты меня икрой угостишь, — с наигранной претензией сказал я.
— Вино, сыр и икра — это для любовника, он на той неделе должен приехать. Ну что, помянем Лену! Хорошая девчонка была.
Пила Инга, как мужик, одним глотком.
— Я думала подойти к тебе на похоронах, — сказала она, закусывая дымящимися пельменями, — потом смотрю, Солодов возле тебя трется, а я его, размазню, на дух не переношу. Потом Дашка стала тебе глазки строить…
— Дашка — это кто?
— Жена Вьюгина Сергея Сергеевича.
— А-а-а, — протянул я, вложив в это протягивание всю гамму охвативших меня чувств.
— Ты на меня за вчерашнее не обижайся, — перескочила она на другую тему. — Не люблю я, когда меня за доступную давалку считают. Если надо, то я себе мужика всегда найду, а вот так, среди ночи — ну его на фиг! Да и не нравишься ты мне как мужчина.
— Ладно, черт с ним, — сказал я, разливая водку. — Перед практиканткой, правда, неудобно.
— Чего тебе неудобно? Ты глупый человек, Андрюша. Если я тебя к себе не пустила, это значит, что между мной и тобой ничего не было. Ты как был свободным мужчиной, так и остался им.
— Странная, однако, логика.
— Погоди, сейчас практикантка выберет время и подкатит к тебе под благовидным предлогом. У нее не так много времени осталось. Месяц или полтора, не больше. А потом — домой! А дома мама с папой, во взрослую любовь не поиграешь.
— Ты думаешь, я ей нравлюсь? — Проект с практиканткой стал обретать новые перспективы.
— Не то слово! Она млеет, когда видит тебя. Молодая еще. Не разбирается в мужиках.
— Я вижу, ты здорово разбираешься, — недовольно возразил я.
— Андрей, я за свою жизнь мужиков повидала больше, чем у тебя зубов во рту. Меня моя мамаша под своих собутыльников с двенадцати лет подкладывала. Ты в двенадцать лет еще нецелованный мальчик был, а я уже на практике знала, как детей делают.
— Веселенькое детство у тебя было.
— Я родилась и выросла на городской свалке. Там у детей детства нет.
— Скажи, а Инга, это твое настоящее имя?
— Конечно, настоящее. На свалке любят давать детям вычурные имена. У меня брата Родриго звали. У соседей девчонка была Алиса, а сын — Леопольд. Представь: свалка, крысы бегают, бродячие собаки в стаи сбиваются, дым, смрад — и Леопольд, весь в белом!
— Я как-то прикинул, что ровно половину всех девушек, с которыми учился в школе и которых вообще знал, зовут или Лена, или Марина. Если светленькая — то Лена, если брюнетка — то Марина. Если родители ошиблись и темненькую девочку назвали Леной, то она вырастет и обязательно перекрасится.
— А у мужиков что, не то же самое, что ли? Каждый второй или Андрей, или Сергей. Кстати, практикантку Леной зовут.
— Вот-вот, она — наглядный пример моим наблюдениям, у нее осветленные волосы. У Лебедевой, кстати, тоже. Когда она в школе училась, то не была такой ярко выраженной блондинкой. Кстати, где ты с ней познакомилась?
— В «Изумрудном лесу» вместе работали.
Я с сомнением посмотрел на нее. Что Инга могла где-то работать, я допускаю, но чтобы вместе с Лебедевой? Одна — ухоженная симпатичная девица, а у другой татуировки на веках. Что-то вместе они плохо сочетаются.
Инга сделала вид, что не заметила моего скепсиса.
— «Изумрудный лес», — сказала она, — это дом отдыха профсоюзов. Ленка там работала администратором, а я полы мыла. У Ленки и ее сменщицы была отдельная комната с душем и кухонным уголком, а у меня — койко-место в домике для обслуживающего персонала. Но работали-то мы в одном заведении, тут слова из песни не выкинешь.
— Давно вы познакомились?
— Я пришла в дом отдыха весной 1981 года, а Ленка зимой, ближе к Новому году. Но обе мы туда попали по протекции Журбиной. В «Изумрудный лес» кого попало даже полы мыть не берут.
Я вспомнил «свадебную» фотографию. На таком мероприятии обслуга должна быть проверенная. К гостям Ингу, конечно же, не подпустят, но ведь в щелку можно подсмотреть, чем там народ занимается! Эх, спросить бы напрямую, в доме отдыха «свадебные» оргии устраивали или нет? Так ведь не ответит. И правильно сделает.
Инга снова оставила меня сидеть с ребенком, а сама ушла подогревать ему молоко. Я покурил в форточку, пощекотал пацана по животу, потом подумал и осмотрел гардероб у хозяйки. Ни одной стоящей вещи. Все наряды из магазина «Женская одежда». Ширпотреб.