«Привидений не бывает, – первым делом напомнила она себе. – Это человек сделал, и никто другой! Но если человек, то как он это провернул?»
Хотя, в данной ситуации это не так важно. Гораздо сильнее Агнию интересовал другой вопрос: что ей делать теперь?
«Одна я к себе не вернусь. А как же мне поступить? Милицию вызывать? А в квартире моей уже никого не найдут! Дверь не взломана вроде бы, ничего у меня не пропало. Подумаешь, надпись на стекле! Может, я ее сама и написала? Решат, что я сумасшедшая, и на этом все закончится».
Желание позвонить Артему вернулось к ней с новой силой, но и теперь Агния остановила себя. У него, в конце концов, другая жизнь, в которую она и так слишком часто вмешивается. Да и вообще, не маленькая она уже, должна сама справляться со своими проблемами!
Решение может подождать до утра, а утром уже все покажется ей не таким страшным.
А еще, Агния впервые задумалась над тем, что означало слово на зеркале.
«Ну и что я должна вернуть? Я ничего ни у кого не брала! Могли бы и объяснить, что им от меня нужно, раз уж решили напугать до полусмерти! Или это им Кристинин телефон так понадобился? Да я и рада бы отдать, нужен он мне очень! Только лучше бы они сообщили мне об этом менее варварским способом!»
Возмущаться она может сколько угодно, только это ни к чему не приведет. Жаловаться-то некому!
В коконе из одеяла Агния быстро согрелась и начала засыпать, утомленная тяжелым днем и недавним стрессом. Но окончательно погрузиться в спасительную дремоту девушке не удалось: ее отвлек некий приглушенный звон.
Агнии потребовалось больше минуты, чтобы окончательно избавиться от дремоты и понять, что это звонит ее телефон, а звук приглушен, потому что он через одеяло идет. Ну и кому вообще пришло в голову звонить ей так поздно?!
Номер был незнакомый, и от этого ее страхи вернулись.
«Они, точно, это они звонят! Упустили меня и теперь ищут! Ну и как мне быть? Не отвечать? Хотя нет, неизвестность хуже всего, уж лучше узнать, что им нужно!»
Утешало лишь то, что номер все-таки отобразился. Значит, это точно не нечисть какая-то, а вполне реальный человек, который даже не считает нужным скрываться.
– Алло?
– Агния?
– Да…
– Добрый вечер, точнее, доброй ночи. Я очень надеюсь, что я вас не разбудил.
Агния узнала этот голос почти сразу, подобный тембр она слышала только у одного человека. В памяти ее сразу всплыли неподвижные змеиные глаза на бледном, худом до измождения лице.
Сам позвонил, надо же! Если у девушки раньше и имелись некие сомнения, что сосед Кристины стоит за всем этим, то сейчас они развеялись. Он позвонил сразу после того, как кто-то вломился в ее квартиру, – стоит ли тут говорить о совпадениях?
Но пока что она решила прикинуться, что ничего не знает – выдавать себя явно преждевременно.
– Почти разбудили, я только собиралась ложиться. Чем обязана звонку в столь необычное время?
– Еще раз приношу свои извинения. По личным причинам я придерживаюсь не совсем нормального графика, поэтому такое позднее время не является для меня чем‑то из ряда вон выходящим. Я собирался подождать до утра, но потом решил, что вам лучше узнать об этом пораньше.
– О чем именно? – Агния по-прежнему придерживалась раздраженно-недовольного тона, звучавшего вполне логично для человека, потревоженного в полночь.
– Сегодня в доме Кристины Орлик побывали какие-то люди. Они проникли в ее дом, похоже, искали там что-то. Делали они это скрытно, отсюда вывод: никакого права ошиваться там у них не было. Потом они направились к нам, но ко мне не поднимались, с ними беседовала Маша. Увы, моя ассистентка не всегда предусмотрительна, поэтому она рассказала им о вашем визите в дом Кристины и даже сообщила этим людям ваши координаты.
Такого поворота Агния не ожидала. Даниил старательно делал вид, что он тут вообще ни при чем! Он якобы просто добропорядочный сосед, заметивший неких подозрительных личностей, и вовсе он с этими личностями не связан. А что теперь за ней кто-то охотится – так он не виноват, это его домработница ее координаты чужакам сообщила!
Агния хотела язвительно поинтересоваться, откуда это у домработницы ее координаты, но потом вспомнила, что лично дала Маше свою визитку. Придраться не к чему!
То, что он затеял такую игру, Агнии не понравилось. Если бы сразу сказал, что ему нужно, все было бы проще, а так – какие-то интриги, обман… И ей придется подыгрывать ему!
– Агния, с вами все в порядке? – голос Даниила даже не дрогнул, изображать беспокойство он умел слабовато. – Мне кажется, вы напуганы.
«Кажется тебе, конечно! Сам каких-то уродов ко мне подослал, а теперь еще и издевается! – мысленно возмутилась Агния. – Ну ничего, я тоже дурочку изображать умею».
– Я не напугана, просто день тяжелый выдался. Сегодня состоялись похороны Кристины, вы не знали? Я вас там не видела.
– Это потому, что меня там не было. Я не посещаю подобные мероприятия – и многие другие. Это вынужденная мера. Но, естественно, цветы я прислал.
– А вы думаете, мертвым нужны цветы?
Агния сама не знала, зачем она об этом спросила. По сути своей вопрос был направлен на поддержание беседы, которая ей ну совсем не требовалась – это с одной стороны. С другой – голос Даниила каким-то образом успокаивал ее. Она ни на секунду не забывала, что это враг, который сжег ей немало нервных клеток, но слушать голос этого врага ей все равно было приятно.
Даниил принял негласное приглашение к беседе сразу – видимо, полночь и правда не была в его понимании каким-то особенным временем суток.
– Думаю, цветы ей уже ни к чему. Это скорее моя дань уважения ей. Мы с Кристиной очень мало общались, но мне кажется, что человеком она была неплохим. Я бы хотел проводить ее, но не получилось.
– Что же вам помешало?
– Вы правда не знаете? – в его голос впервые отразилось удивление, источник которого Агния не определила. – Мне казалось, это очевидно. Но раз вы еще ничего не знаете, пусть так и остается. Скажите, Агния: что вы искали в доме Кристины?
– Я ведь уже…
– Я помню. Знаете, я чуть-чуть умнее, чем выгляжу, – самую малость. В прошлый раз я принял вашу версию, потому что не хотел вас смущать, предполагал, что общаться нам больше не доведется. Но теперь я вижу, что к дому Кристины Орлик проявляют интерес совсем уж подозрительные личности. Мне стало любопытно. Что вы там нашли? Я ведь знаю, вы заходили внутрь.
Вот он и выдал себя. Даниил мог сколько угодно ходить вокруг да около, все равно, рано или поздно ему пришлось бы озвучить свои истинные мотивы – и он только что это сделал.
– Я ничего там не нашла.
– Уверены? Просто я не думаю, что эти люди сунулись бы к соседям, если бы получили то, что им нужно. Следовательно, либо этой вещи в доме не было изначально, либо ее забрали вы. Поэтому я и спрашиваю.
«Он что, угрожает мне? Не на ту напал!»
– Повторяю, я ничего не брала в доме Кристины Орлик, я искала там ее родню. Никого не было. Все, точка. Знаете, я все-таки, с вашего позволения, лягу спать!
– Можно и без моего позволения, – усмехнулся Даниил. – Но имейте в виду: эти люди уже знают, как вас найти. Будьте осторожны.
– Приму к сведению. Это все?
– Почти. Агния… если вам все же понадобится помощь, можете позвонить мне. Вся эта история меня заинтересовала. Номер, который у вас отобразился, – мой личный, используйте его, если посчитаете нужным.
– Учту. Спокойной ночи!
Агния не любила обрывать разговор без согласия собеседника, но случай с Даниилом можно считать особым. Это ведь он виноват во всем произошедшем, а может, и в смерти Кристины.
Но это же сколько наглости надо иметь – звонить ей и якобы предлагать свою помощь! Не мог прямым текстом сказать, что ему нужно, и не крутить хвостом?
А может, он и сказал – намекнул уж точно. У Кристины имелось нечто, интересовавшее его, и, видимо, в ее квартире в ночь убийства этого чего-то не оказалось. Только Агния не помнила, чтобы в загородном коттедже было хоть что-то необычное – а она-то и вообще ничего не трогала!
Хотя нет. Кое-что она все же забрала с собой…
Глава 11
«И акции, подобно девятому валу, ринулись вниз, влекомые извечным потоком, который зовется законом биржи».
Артем отложил лист бумаги в сторону и устало протер глаза. Он не знал, смеяться или головой об стену биться от прочитанного – а ведь этот опус еще целых три страницы занимает! В такие моменты он мысленно извинялся перед Юлей за все те разы, когда называл ее дурой. Нет, она – по сравнению с этой мадам – далеко не дура!
Сочинения о вольных потоках акций ему полагалось считать статьей. Он, редактор, должен был сделать из этого бреда что-то отдаленно похожее на бизнес-обзор и разместить его на страницах журнала.
Если бы это принес кто-то из простых журналистов, он тут же отправился бы обратно со своим шедевром в… в место, вовсе не предназначенное для хранения шедевров. Но автором этой «статьи» являлась новая пассия владельца издательства. Ей неожиданно пришло в голову стать известной журналисткой, причем не где-нибудь, а в серьезном издании. А поскольку в бизнесе она разбиралась на уровне «деньги – это хорошо», то решила придумать для журнала новую рубрику: «Деловой мир в свободных стихах».
В принципе, Артем мог смело опустить «поэму» в измельчитель бумаги – у них с хозяином редакции в этом плане существовало полное взаимопонимание, а ради спасения престижа редакции можно и пассию сменить. Но пока что в этом не ощущалось особой необходимости: Артем еще не потерял надежды найти в статейке хоть какие-то путные строки.
Да и потом, Артем с этой барышней и так состоял в натянутых отношениях. Объяснялось это просто: хозяин издательства был человеком приятным в общении, но далеким от эталонов красоты пожилым мужчиной. При поиске подходящего предмета для сравнения в его случае лучше всего подошел бы баскетбольный мяч – небольшой, круглый, оранжевый.