Рыцарями? У Зины даже перехватило горло от возмущения! Она сжала под одеялом кулаки. Какова наглость! Что этот проклятый фашист себе позволяет? Но… необходимо было молчать. Просто молчать. И, изо всех сил заставив себя заткнуться, Зина пробормотала:
— Меня зовут Вера Карелина.
— Я знаю, — кивнул немец, — я видел ваши документы.
«Ну конечно, — промелькнуло в голове у Зины, — проверил уже, сволочь!» Но, сдерживая себя, вслух она произнесла:
— Вы очень хорошо говорите по-русски. Откуда вы так хорошо знаете русский язык?
— Это просто, — немец улыбнулся, и улыбка его оказалась на удивление приятной. — Мой отец был кораблестроителем, корабельным офицером. И в 1932 году его пригласили в СССР для того, чтобы организовать производство на верфи в Ленинграде. Он взял меня с собой как своего помощника. Мне было 22 года, и я с радостью ухватился за эту возможность. Мы прожили в Ленинграде четыре года — с 1932-го по 1936-й. Ваш Сталин просто бредил идей создать великие корабли, поэтому со всей Европы он приглашал многих специалистов. И я выучил русский язык. У меня всегда были способности к языкам. Мне было интересно освоить такой трудный язык.
— Вам это блестяще удалось, и особенно хорошо вы произносите числительные, — искренне сказала Зина, а про себя подумала: «Родился в 1910 году, значит, теперь ему 32 года. Он младше меня…» И удивилась тому, что ее почему-то задела эта мысль.
Она нахмурилась. Немец испытующе посмотрел на нее, затем произнес — и Зине показалось, с некоторой долей горечи:
— Не вы и не я начали эту войну.
— Но мы по разные стороны баррикады, — не выдержала она.
— Возможно, — видно было, что немец чувствует себя неуютно. — Однако то, что я здесь увидел… К такой войне я был не готов. Я шел в великую армию, чтобы воевать против врагов моей страны на поле боя, с оружием в руке. А не истязать стариков и детей, не издеваться над женщинами.
— Почему вы говорите мне это? — опешила Зина. Она действительно его не понимала.
— Потому, что вы меня поразили. Вы совершили такой странный поступок, с моей точки зрения — с точки зрения прагматичного человека. Вы бросились помогать тем, кому никак и ничем нельзя было уже помочь. Ни вы, ни я, даже если бы мы очень сильно хотели, ничего бы уже не смогли сделать. А вы взяли и бросили на кон свою собственную жизнь… И я все думаю, и… я не понимаю зачем. И это произвело на меня такое серьезное впечатление, что вот уже несколько дней мои мысли заняты только этим…
— Что ж, поздравляю вас, — язвительно заметила Зина, — у вас действительно живое воображение.
Немец между тем был очень серьезным.
— Я рад, что оказался рядом и смог помочь. Но скажите, правда скажите: зачем вы это сделали?
— Я… не знаю, — честно призналась Зина. Она действительно не знала. — Не знаю, что вам сказать. Я не знаю, зачем это сделала.
— Тем более странно, — немец во все глаза смотрел на нее.
— Наверное, потому, — медленно начала говорить Зина, — потому, что это был ребенок. И еще потому, что он переживал, что у мамы замерзнут ножки. А мама его уже была мертва…
— Это я могу понять, — кивнул немец.
— Но… — очнулась она, — ведь вы были там и, конечно, знали лучше меня, что помочь уже нельзя. Вы же руководили… операцией, — едко произнесла Крестовская.
— Нет, — немец покачал головой, — не руководил. Я штабной офицер. Накануне вечером я приехал в Одессу из Полтавы, из штаба командования Южной армии, привез документы, подписанные лично фюрером. И мой автомобиль с денщиком совершенно случайно оказался этой на улице.
— И вы спасли меня, женщину, которая пыталась помочь евреям? — едко усмехнулась Зина. — Ни за что не поверю!
— Я не привык, чтобы солдат избивал беззащитную женщину. Я мужчина и я военный. Я знаю, что такое честь офицера. Поступить по-другому означало запятнать мою собственную совесть. У меня тоже есть человеческое достоинство.
— Странный вы, — выдохнула Зина, у которой от всех этих противоречий начала болеть голова.
— Да, вы правы, — неожиданно согласился немец. — Многие мои товарищи тоже так говорят. Наверное, у меня слишком устаревшие понятия о жизни.
— И что ж вы, сын корабельного инженера, оказались в этой армии? — спросила Зина, смотря на него во все глаза, как на какое-то невиданное, ископаемое насекомое.
— О, это долгая история. Я сменил много профессий. Работал в фирме отца. Был актером, репортером уголовной хроники. Затем — прельстился воинской романтикой возрождения великой Германии, зова предков и прочего… Увлекся политикой, поступил в офицерскую школу… Я принадлежу к старинному дворянскому роду тевтонских рыцарей, — вдруг совсем некстати сказал он. Как школьник, который захотел похвалиться своими оценками.
— Да, вы далеко ушли от своих благородных предков, — не выдержала Зина.
— Я понимаю, что вы меня ненавидите. Но хочу повторить: не вы и не я начали эту войну…
И Зина промолчала. Ей нечего было ответить.
С тех пор немец начал приходить к ней почти каждый день. И Крестовская не понимала, что его к ней влечет: может, просто скука, тоска по дому, желание с кем-то поговорить, страшное разочарование в войне, которая оказалась совсем не такой, как он представлял.
А может, за яркостью изумрудных глаз таилось гестаповское коварство, и, понимая, что Зина ведет двойную игру, он пытался запудрить ей мозги и выйти на партизанский отряд через нее, связную партизан?
— Да что там думать! Втюрился он в тебя, ясен пень! — прокомментировал Алексей, когда они заговорили о немце. — Втюрился по уши, как пить дать! Ты всегда мужиков с ума сводила, вертела ими, как хотела. А этот хоть и немец, но тоже мужчина. Вот и втюрился в тебя!
Но Зину трясло от такого объяснения, и изо всех сил она гнала его из своей головы. А немец — она так и называла его про себя: «немец» — никогда не приходил с пустыми руками. Не говоря о лекарствах, он всегда приносил какую-то еду и обязательно лакомства — конфеты с марципаном, шоколад, пряники… Несмотря на то что все это выглядело невероятно соблазнительно, Зина не могла ни кусочка откусить. Одна мысль: «немец» отбивала у нее охоту ко всем этим лакомствам. Поэтому все угощения она раздавала нянечкам, санитаркам, медсестрам в отделении… Надо было видеть их глаза, когда Зина совала им в руки давно забытый, драгоценный шоколад, который стоил баснословных денег! Но ее эти сласти не радовали. Она очень хорошо знала подлую натуру людей. Но вот… Но вот только этот немец как-то выбивался из общей, выстроенной ею схемы. И ей было необходимо его разгадать.
Глава 15
1 февраля 1942 года, Одесса, Еврейская больница. Продолжение
Во дворе послышался шум автомобильного двигателя. Больница оживала. Зина подошла к окну. Сквозь запотевшее стекло были видны обледеневшие ветви деревьев больничного двора. Время от времени кто-то из персонала пересекал двор — при этом пробегал быстро, потому что холод стоял невыносимый. В общем, больница начинала жить…
Сейчас Зина чувствовала себя совсем хорошо. Вот уже несколько дней ее не мучили боли. Появился даже аппетит, и она с удовольствием глотала жидкую больничную овсянку. Вчера, впрочем, совершила большой грех — съела две пастилки фруктового мармелада из нарядной, красочной коробки, которую принес немец. Как-то постепенно в мыслях Зина начала называть его по имени — Генрих. Но тут же устыдившись, она отдала весь остальной мармелад дежурной нянечке. Та благодарила со слезами на глазах. Нянечке было все равно, откуда этот мармелад, а Зине нет.
Немец снова приходил вчера с очередными гостинцами. И после его визита Зина наконец могла успокоиться: если он пришел вчера, это означало, что не появится в ближайшие два-три дня.
Однажды она напрямик спросила его об этом.
— К сожалению, очень много работы, — Генрих погрустнел. — Меня прислали из штаба командования курировать деятельность одного отдела. Поэтому работы невпроворот.
— Работы… — вспыхнула Зина, тут же представив себе массовые казни. Он словно прочитал ее мысли — так, будто она высказала их вслух:
— Нет, нет! Это не то, что ты думаешь! Мой отдел не убивает людей. Это совсем другое, штабная работа.
«Но ты убивал», — подумала Зина, глядя прямо ему в лицо, не отводя глаз.
— Я солдат, офицер, — в глазах Генриха появилась тоска. — Да, я убивал. Но я убивал с оружием в руке — врага, на поле боя, который тоже был с оружием. Но никогда не убивал женщин и детей…
«Заливай больше, лживая сволочь, — думала Зина, не отводя глаз, — так и придушила бы своими собственными руками!»
— Я не вру, — вздохнул немец. — Я понимаю, что ты ненавидишь меня так, что хотела бы убить. Но когда-нибудь я докажу тебе правду.
Только к середине вчерашней беседы Зина вдруг поняла, что он читает ее мысли в точности так, как и она — его. Это открытие ее поразило. Как могло возникнуть такое взаимопонимание с врагом? Это и ужасало, и одновременно… радовало. Потому что это был очень интересный человеческий эксперимент. В жизни Зины никогда не было ничего подобного.
В молодости она сходила с ума от Андрея Угарова. Потом по уши влюбилась в Виктора Барга. Она благоговела перед Бершадовым и трепетала перед ним. Но никто никогда не читал ее мысли.
Бершадов пытался, но он делал это только ради себя, тогда, когда ему было выгодно. А вот так, ради нее…
То, что Зина дружески общается с немцем, знали уже все в больнице. Они давно перешли на «ты» и болтали, как заправские друзья. И Зина даже скучала, когда он не приходил несколько дней.
Этой ночью ей не спалось. Крестовской не давали покоя тревожные мысли, и она ворочалась с боку на бок, мучаясь бессонницей.
Как там Бершадов, что происходит с его отрядом под землей? Зину давно мучил один вопрос. Она знала, что есть много партизанских, подпольных групп, но Бершадов никогда не рассказывал ей об этом, однако у нее создавалось впечатление, что эти отряды совершенно не координируют деятельность между собой. Группы были разобщены, и это очень мешало общему делу, Зина понимала это и без объяснений Бершадова.