— Закрой дверь, — велел ей Сенмар вместо приветствия.
Нарсин сделала это молча. У нее никогда не возникало желания завести разговор с Сенмаром, тем более, что он даже не поздоровался.
Она обернулась и увидела своего начальника стоящим в трех шагах от нее. Лицо у него, как обычно, было хмурым и недовольным. Впрочем, куда сильнее выражения лица Нарсин интересовало другое, и она опустила взгляд ниже. Левая рука Сенмара покоилась на перевязи.
Девушка изо всех сил закусила губу, чтобы не расхохотаться.
Между тем, на лице Сенмара появилось иное выражение. Он пару секунд рассматривал повреждения Нарсин, а потом проговорил:
— Только я имею право бить тебя в этом доме. Кто?
— Что? — переспросила Нарсин.
— Кто это сделал? — раздельно повторил он, указывая на синяк.
Девушка машинально притронулась к щеке. Она раздумывала, как лучше ответить, но старший телохранитель не собирался ждать слишком долго.
— Ты глухая?
— Нет, — ответила Нарсин на непосредственный вопрос.
— Говори, иначе получишь второй такой же, с другой стороны.
Он взмахнул рукой, она ловко отклонилась.
— Прекрати, — скривился Сенмар, — я не собираюсь с тобой драться. Во всяком случае, сегодня.
«Интересно, почему это?» — сыронизировала про себя Нарсин.
— В последний раз спрашиваю: кто тебя ударил? — тут Сенмар натурально заскрипел зубами.
— Точно не знаю, — ответила наконец девушка, — их было трое. Не помню, кто из них.
— Трое? Ты не справилась с тремя противниками?
— Почему же? Справилась. Правда, мне помогли.
— Так. А теперь то же самое, но с самого начала. И поживее, у меня мало времени.
«Пора на прием к лекарю?» — съехидничала она, не раскрывая рта.
Она частенько вела такие вот безмолвные диалоги со старшим телохранителем, так что это стало привычкой.
Но все-таки, ему следовало что-то объяснить. Тянуть дольше — напрашиваться на неприятности. И Нарсин кратко и скупо объяснила Сенмару, откуда на ее лице появились несанкционированные синяки.
— Ты выходила за ворота, — утверждающе проговорил он, — понятно. Ты прекрасно знаешь, что это запрещено.
Нарсин промолчала. Первый урок она усвоила в совершенстве. Она должна открывать рот лишь тогда, когда ее о чем-нибудь спросят. Сейчас вопроса не было.
— Значит, этот парень — твой брат? — продолжал Сенмар.
— Да.
— Насколько мне помнится, у тебя было четыре сестры, осталось две. Что я упустил?
— Двоюродный брат, — огрызнулась она.
— Какое трогательное отношение к родственникам, — съязвил телохранитель.
Воцарилось молчание. Нарсин внимательно разглядывала пол у своих ног, ожидая, чем все это закончится. Наверняка Сенмар не оставит эту тему так просто.
Но она ошиблась. Помолчав еще немного, он сказал:
— Так, ладно. Хочу сообщить, что твои тренировки закончены. Князь решил, что ты готова для исполнения своих обязанностей. И решил он это не без постороннего вмешательства. Кое-кто уже успел нажаловаться младшей княжне.
Здесь Нарсин промолчать не смогла.
— Я не жаловалась.
— Да ну? Разумеется, княжна Кеарес частый гость на тренировках.
— Я не жаловалась, — упрямо повторила девушка, — княжна просто меня увидела.
Сенмар хмыкнул.
— Жаловалась или нет, но княжна Кеарес в красках расписала несчастненькую младшую телохранительницу. А князь прислушивается к мнению своей сестры. Раз так, то тренировок больше не будет. С сегодняшнего дня ты приступаешь к работе.
Нарсин подняла голову и посмотрела на него с удивлением.
— Что вытаращилась? — рыкнул Сенмар, — тебя для этого и нанимали. Или ты уже забыла об этом?
«А я думала, что меня нанимали девочкой для колотушек», — съязвила девушка.
— Ты должна быть на месте через полчаса. Думаю, этого хватит, чтобы вбить в твою тупую голову основные правила. Первое. Ты должна находиться при князе неотлучно. Вести себя скромно и незаметно. Молчать и говорить тогда, когда тебя спросят. Внимательно следить за всем, что тебя окружает и всегда быть готовой к нападению. Возьми это, — Сенмар ненадолго отлучился к столу и вскоре вернулся с двумя кинжалами в ножнах, — они всегда должны быть у тебя под рукой. Хотя обычно это необязательно. Однако, случиться может всякое. Для таких случаев и нужен телохранитель, даже такой никчемный, как ты.
Нарсин слушала и с тоской думала, что бы она сделала с этим мерзким типом, если б сумела до него добраться. Фантазия у нее была богатой, особенно когда дело касалось Сенмара.
— Ты запомнила? — осведомился он, — или мне повторить еще раз?
— Я запомнила.
— Странно. Хотя, чего в жизни не случается. Раз запомнила, тогда повтори.
Нарсин повторила, почти слово в слово, стараясь не давать воли эмоциям. Слова старшего телохранителя вызывали в ней самые низменные инстинкты. Просто свернуть ему шею казалось ей уже недостаточным.
Никак не прокомментировав хорошую память девушки, Сенмар заключил:
— Надеюсь, покои князя ты найдешь без моей помощи. Все, свободна.
Нарсин развернулась и вышла, закрыв за собой дверь. Обернувшись к ней, она сделала неприличный жест, адресовав его, разумеется, не двери, а Сенмару и отправилась вперед по коридору. Она не знала, где находятся покои князя, но спрашивать у Сенмара — значит, унижаться, чего девушка не сделала бы даже под страхом смерти. Она решила узнать дорогу у слуг.
Это было удачным решением. Первый же, попавшийся ей на пути слуга не только объяснил дорогу, но еще и проводил ее почти к самым дверям. Причем, Нарсин успела заметить, что он относится к ней с уважением, чего она давно не замечала по отношению к себе.
Помявшись пару минут у двери, Нарсин решала одну немаловажную задачу: стоит ли ей постучаться или телохранители могут входить без стука. Наконец, подумала, что хуже не будет, если она немного перестарается, и постучала.
Ее пригласили войти почти сразу же.
Переступив порог просторной залы, Нарсин осмотрелась и заметила князя, сидевшего в кресле у окна. Он, в свою очередь, с интересом смотрел на нее.
— Ваша милость, — произнесла Нарсин, склонив голову.
— Входи, — отозвался он и вдруг заметил куда громче:
— А это еще что такое?
Девушка повернула голову сперва налево, потом направо, но ничего особенного не заметила.
— Я спрашиваю, что у тебя с лицом?
— Случайно ударилась, ваша милость.
— Наверняка, это было что-то очень твердое. К примеру, кулак Сенмара, — съехидничал тот, — я с ним поговорю. Это уже переходит все границы.
Нарсин хотела, было, объяснить, что Сенмар в этом конкретном случае не причем, но потом подумала, что лишняя головомойка ему точно не помешает.
Князь жестом указал ей на место, где обычно находился телохранитель. Нарсин прошла, куда ей было указано. Нужно быть тихой и незаметной, молчать и наблюдать. Однако, быть незаметной оказалось очень затруднительно. Князь даже слегка повернулся в кресле, чтобы рассмотреть ее как следует.
— Нарсин Эртас, — проговорил он, — откуда ты родом?
— С Роннан, ваша милость.
— Так ты с Островов? Теперь понятно, почему у тебя такая почтенная профессия. Что это у тебя? — он указал на кинжалы, — еще что придумаешь? Ты много врагов здесь видишь?
Нарсин покачала головой.
— Завтра приходи без них. Еще бы меч с собой прихватила. Надеюсь, ты без кольчуги?
Она снова мотнула головой.
— Это радует. Что-то ты не очень разговорчива, Нарсин Эртас. Почему?
— Я не должна разговаривать, ваша милость.
— Да? Кто это сказал?
— Господин старший телохранитель.
— Вот как? Полагаю, ты служишь мне, а не господину старшему телохранителю, — выделил князь последние три слова, — господину старшему телохранителю следует помнить об этом.
Нарсин многое бы отдала, чтобы увидеть, как Сенмару освежают память.
— Обернись, — сказал князь, — видишь стул? Пододвинь ближе и сядь.
Девушка так и сделала, хотя полагала это излишней роскошью. Обычно, телохранителям не предлагают сесть. Да, и с ними не вступают в разговоры. Наверняка, Сенмару не предлагают стула. Ну еще бы. В том, что она — женщина, есть свои плюсы и минусы. Разумеется, сидеть приятней, чем стоять, но Нарсин предпочла бы, чтобы к ней относились, как к обычному телохранителю, а не как к некой экзотической его разновидности. Так проще и спокойнее.
— Итак, забудь о том, что тебе говорил наш незаменимый господин старший телохранитель. По крайней мере, до тех пор, пока он не станет князем.
Нарсин удержалась от ухмылки. Так ему, так ему, будет знать.
— Ты уже получала свое жалование?
— Нет, ваша милость, — она удивилась, — мне сказали, что пока я не приступала к своим обязанностям…
— И сказал тебе это, разумеется, господин старший телохранитель.
— Да.
— Он берет на себя слишком много. Но, — тут князь поднял вверх палец, — мы это исправим. Сегодня же ты получишь свое жалование за… Сколько ты здесь находишься?
— Два месяца, ваша милость.
— Правильно. Значит, за два месяца.
«Такой добрый господин бывает только в сказках», — подумала Нарсин. И это очень подозрительно. Что-то у него на уме. Не сложно было догадаться, что именно, но Нарсин все же колебалась. Возможно, причина иная. Нельзя же сразу думать о людях самое плохое.
Она поблагодарила князя, как и полагалось.
— Мне говорили, что ты была на войне? — продолжал расспросы князь.
— Да, ваша милость. Я сражалась за Иргант.
— В качестве наемницы, — уточнил он.
Она кивнула.
— И давно ты в наемниках?
— Полтора года, ваша милость.
— В скольких сражениях приходилось бывать?
— В трех.
— Тогда ты очень везучая. Кстати, ты тоже могла бы что-нибудь у меня спросить, если хочешь.
Князь сделал приглашающий жест. Нарсин подумала и спросила:
— Позволено ли мне покидать дворец в свободное время, ваша милость?
— Почему же нет? Разумеется, позволено. Кто сказал, что нельзя? Погоди, я угадаю. Наверное, господин старший телохранитель.